王崢微微蹙眉，想到了今早蘇青竹畫(huà)給他的那幅小畫(huà)。其實(shí)是一幅普通的小畫(huà)，卷起后就可以放在巴掌大的錢(qián)袋里。
潛意識(shí)里，他覺(jué)得這幅畫(huà)有些古怪，可哪里古怪，他又說(shuō)不出來(lái)。
吳潯抿緊了嘴唇不肯說(shuō)話。
江寧鈺和江云對(duì)視了一眼，前者點(diǎn)點(diǎn)頭，后者上前一步道：“大人，小的們初來(lái)乍到，也不知本地習(xí)俗，不過(guò)......”
鄭安看過(guò)來(lái)，江云有些緊張，隨即下定決心一般指向吳?。骸靶〉膫冏阶∵@賊，聽(tīng)說(shuō)要來(lái)見(jiàn)官，這賊人嚇壞了，口口聲聲說(shuō)他身上有百獸圖，要送給我們抵罪?！?p> 王崢屏住呼吸，僵立在那里。
鄭安的注意力全在吳潯身上，并沒(méi)有注意到他的不安。
江寧鈺接口道：“大人，小女子向來(lái)只做些瓷器布匹，不懂得字畫(huà)生意，便沒(méi)有理會(huì)他?！?p> 王崢忽然有些了悟，他拿出袖中那幅畫(huà)了老虎的小畫(huà)，遞給鄭安：“大人，這是任朗錢(qián)袋里本來(lái)裝的一幅小畫(huà)”。
他不好明說(shuō)楊小姐的屬相，只能委婉地提醒鄭安：“是蘇大公子自己畫(huà)的?！?p> “百獸之王？”鄭安困惑地念出小畫(huà)最上方的四個(gè)字。
一直癱坐在地下的吳潯耳朵動(dòng)了動(dòng)，睜開(kāi)了眼睛。
鄭安將手中的小小畫(huà)卷展開(kāi)，放到吳潯眼前。
吳潯看了一眼，喃喃道：“騙子，任朗這個(gè)騙子.....”
接著他又哈哈大笑起來(lái)：“哈哈哈哈......真是好笑，蠢貨......”不知是在笑自己，還是在笑別人。
鄭安看著他，眼神中帶著些憐憫：“事已至此，你不如從實(shí)招來(lái)。你可知，你伯父吳英卓上個(gè)月被奪去了西北節(jié)度使之職，圣上明旨，吳家九族收監(jiān)。想來(lái)如何處置你家，就要有旨意下來(lái)了。”
像是被人突然掐住了脖子，吳潯的笑聲戛然而止。他跪在那里，神色莫名。
鄭安嘆了口氣，繼續(xù)勸他：“你伯父是因貪腐下獄，證據(jù)確鑿。”
后面一句他沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，吳潯卻已經(jīng)明白了。
本朝皇帝就位之前，就位以后，幾乎戰(zhàn)亂都未停歇。仗打得多了，國(guó)庫(kù)未免就會(huì)錢(qián)財(cái)短缺。
到了本朝皇帝就位，前有頗通經(jīng)濟(jì)的王忠明做了丞相，又有魏先勇奇襲險(xiǎn)勝吐蕃，才漸漸扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，勉強(qiáng)維持國(guó)家的穩(wěn)定。
國(guó)家艱難，今上和丞相都痛恨貪腐。自今上就位以來(lái)，但凡貪腐落實(shí)者，必誅其九族。
要說(shuō)大伯吳英卓貪腐是否屬實(shí)，吳潯恐怕比眼前的鄭英還要清楚。
他沙啞著嗓子開(kāi)口：“郡守大人也不必去尋什么證人了，小人都招了，但是小人有一個(gè)條件。”
鄭安才不怕這個(gè)：“就算你不招，眼前認(rèn)證物證，證據(jù)確鑿！本官也能將你定案！”
他放緩了語(yǔ)氣繼續(xù)：“不過(guò)，本官懷疑你還有同伙，你要是愿意自己招供，本官也愿意聽(tīng)聽(tīng)你的條件?！?p> 吳潯跪得端端正正的：“沒(méi)什么要求，還請(qǐng)大人賜一個(gè)快些的死法，死前讓在下見(jiàn)一面家父?！?p> 鄭安爽快道：“此事我可以許你?！?p> 江寧鈺如今已有些傻眼，自己的馬隊(duì)進(jìn)城來(lái)，一直覺(jué)得有人盯著，找了機(jī)會(huì)抓了一個(gè)，本來(lái)想送到官衙門(mén)，順便殺雞儆猴，沒(méi)想到抓了個(gè)殺人兇犯。
她可不想摻和到這種大案里。
看了一眼旁邊的江云，江云就極有眼色地開(kāi)口了：“鄭大人，那，我家小姐......”
鄭安客氣道：“說(shuō)起來(lái)本官還要多謝你和你家小姐”，說(shuō)著他站到廳堂中央，朗聲朝外“自本官上任以來(lái)，本郡首次有此大案，如今已經(jīng)破案，諸位不必慌張，半月后本郡互市開(kāi)市，還請(qǐng)往來(lái)商家按部就班。本郡自當(dāng)做好防衛(wèi)，如有故意破壞者，必當(dāng)嚴(yán)懲！”
他轉(zhuǎn)向書(shū)吏，書(shū)吏知道他是要張榜，忙點(diǎn)頭表示知道了。
鄭安又看向江寧鈺：“煩請(qǐng)江小姐和貴府管家，寫(xiě)一份供詞畫(huà)押，就可自行離去了?！?p> 江寧鈺倒是爽快人：“多謝大人，小女子行商至此，專(zhuān)為互市而來(lái)。已經(jīng)在安寧客棧定了客房，會(huì)在此地盤(pán)桓一段時(shí)間，大人若有事，派人來(lái)說(shuō)一聲就是?！?p> 鄭安望著眼前瀟灑利落地女子，暗暗在心中記下，點(diǎn)頭放二人去了。
自有書(shū)吏帶二人去偏房書(shū)寫(xiě)口供不提。
這時(shí)鄭安再看吳潯，他已經(jīng)面色如常了。
想來(lái)人一旦接受了自己將死的事實(shí)，很多事情就都不重要了。
吳潯苦笑：“我與任朗同住一間屋，他偷了蘇大公子的錢(qián)袋，是他求我?guī)退档?。說(shuō)好賣(mài)了畫(huà)，一人一半?！?p> 鄭安看了看手上蘇青竹畫(huà)的老虎，有些困惑，難道蘇青竹還是什么書(shū)畫(huà)大家不成？
他頓了頓，似是回憶過(guò)往：“雖然任朗是本地人，我才來(lái)張掖不到兩年，但我卻比他先認(rèn)識(shí)滿氏。”
“滿氏喪夫的時(shí)候，官府還沒(méi)有發(fā)撫恤金，是我出錢(qián)讓她埋葬了丈夫。從那以后，滿氏就一直跟著我。我不在書(shū)院的時(shí)候，都住在繡球胡同?！?p> “后來(lái)有一次，滿氏在安寧客棧遇到一個(gè)茶商，說(shuō)自己愛(ài)好字畫(huà)，聽(tīng)說(shuō)有一位前朝的名家，畫(huà)了一幅小畫(huà)，叫百獸圖?！?p> “說(shuō)是這畫(huà)現(xiàn)在張掖，他行商至此，愿出千金求購(gòu)?！?p> “后來(lái)在書(shū)院中不知如何說(shuō)起這件事，任朗告訴我，他知道此畫(huà)在何處。于是慫恿我?guī)退?。我將蘇青竹引開(kāi)，他偷走了錢(qián)袋?！?p> “八月初十，書(shū)院將我二人趕出書(shū)院?！?p> 他說(shuō)著，仿佛回憶到了極不堪的一幕：“任朗問(wèn)我去哪里，我說(shuō)想去賭場(chǎng)碰碰運(yùn)氣，他就說(shuō)要回家安頓老娘。”
吳潯露出一絲苦笑：“可我到了賭場(chǎng)，卻被趕了出來(lái)，賭場(chǎng)已經(jīng)不給我賒賬了?！?p> 鄭安問(wèn)：“所以你就去了繡球胡同？”
吳潯說(shuō)：“是，我走到院墻邊，就聽(tīng)見(jiàn)他和滿娘在院中說(shuō)笑，他說(shuō)，賣(mài)了百獸圖，就帶滿娘去江南?！?p> “我當(dāng)時(shí)心中恨極，卻沒(méi)有聲張，就去安寧客棧湊合了一宿，找到了那個(gè)要買(mǎi)畫(huà)的茶商。約了他今日交貨。”
“第二日我回到繡球胡同，哼......滿娘還裝作不知，問(wèn)我為何不在書(shū)院?！?p> “我將她安撫好，就約了任朗到繡球胡同喝酒?！?p> 鄭安問(wèn)：“你是要與他對(duì)質(zhì)，還是已經(jīng)打算殺人了？”