兵戈聲漸漸息止，四下是由春陽春風鑄成的籠子，把人罩在里面，撫平人們緊繃的神經(jīng)，舒緩人們僵直的肌肉。
河西包老怪豪飲一捧水后，一屁股坐在河水邊，大口大口喘著氣，望著清河兩岸的海棠花，問：“這里還是海棠畦？”
木蘭墜露曹玲正坐在不遠處任弟子包扎傷口，聞言搖頭道：“我們追著那班子‘義軍’一路打，這已經(jīng)是滿香澗的地界了?！?p> “嚯！我說呢，海棠畦彈丸之地，哪會我們左奔右突地仍在此地打轉(zhuǎn)？曹掌教，你的傷嚴不嚴重？此地距我河西更近些，先到舍下歇歇吧?！?p> “不麻煩包掌門了，我們還是先回纖指峰吧?！?p> 纖指峰正聳立在視野里，包老怪便不強求，只把隨著一同前來的小門小派、散兵游勇引到河西，好生招待。
要說這滿香澗一帶，沿路本是花種繁多，各有春色，不想大水漫灌之后，來年新春再開花，打散了此前的秩序，一叢里面有好幾處品種的花，真是滿眼錦繡、春色爛漫。
這亂花用來欣賞是妙趣橫生，但是擺在人們尋找鳳翎的路上，就有些許礙眼了。
“掌教姑姑，大師姐回報，南邊一路未見鳳翎?！?p> 曹玲摸著汗津津、酸唧唧的后脖子，嘆道：“她那邊倒是進度快。”
小弟子笑得天真，道：“大師姐領著我們斬花開路，自然快啊?！?p> 曹玲動作一頓，這才瞧見小弟子的裙擺上有碎裂的花瓣和草葉，不禁指尖發(fā)涼，揮手道：“你們歇一會兒，去營地里燒水做飯吧?！彼叩缴窖逻?，望著南向的山坡，只見滿目狼藉。
包老怪不知何時走到她旁邊，拍著身上的花粉道：“曹掌教，這樣找下去不是事兒啊。我們這身上都能招蜂引蝶了！你說說，我們連鳳凰都沒見過，哪里知道這能飛升脫凡的鳳凰長著什么樣的鳳翎呢？”
“唉，誰說不是呢。青頭峰的鹿鶴仙人與同輝君、逍遙君三位仙家倒是能用眼力分辨，只是現(xiàn)下也都遇見事情，脫不開身，叫我們先找著，再等等呢。”
“我倒是知道還有一個人能分辨……”
“那位喚作‘青儀君’的？”
“正是?！?p> “河西與木蘭墜露關系親厚，想來也知道，我們與那姑娘有些嫌隙。只怕我們?nèi)フ垼思也辉敢鈦砟?。?p> “你說巧不巧，她倒是應了我，只怕你們不愿意呢?！?p> “此話怎講呢？我木蘭墜露也是名門，以扶助百姓為己任。找鳳翎事關天下安危，我們斷不能因個人恩怨而誤了救國救民的先機！既然青儀君愿意，還請包掌門替我們表明心意，莫要再生誤會！”
包老怪撫須笑著，看向山頂?shù)溃骸捌鋵?，她早就應邀而來啦。?p> 青儀君宋茗因為體內(nèi)氣運龐雜，仙力凝聚在眼上并不平穩(wěn)，看半個時辰就得歇一會兒，好在河西與木蘭墜露的人也馬不停蹄地搜尋著，第二日夕陽西墜時，他們總算找到了鳳翎——它竟然只有巴掌大，通體晶瑩，折射出虹光，掛在一叢滿是荊棘的灌木下，肉眼難辨，宋茗這半個仙家倒是能夠看見一團靈力凝聚在灌木之上。
興奮橫掃疲憊，河西與木蘭墜露的弟子們歡呼雀躍，分頭行動，為晚間的宴席張羅起來。
“如睛湖是鳳頭的天然屏障，這處雖然隱蔽，但是還需要給鳳翎加一些防護。”
依著宋茗的話，包老怪與曹玲各用了自家門派的秘術(shù)為鳳翎之外加上鎖鏈。諸事停當，曹玲躊躇著開口：“天色見晚，青儀君隨我們?nèi)ツ咎m墜露享用宴席吧？”
“夏頌蘭不愿意我去吧？”宋茗也不打算藏掖，“這兩天她可從沒有給過我好臉色?！?p> 曹玲歉笑：“是呀，那丫頭自小便脾氣擰，七情上臉。我替她給你賠不是?！?p> “別，掌教姑姑是長輩，您這樣我該挨罵了?！彼诬肫鹗裁此频?，從腰包里掏出一個拳頭大的罐子，笑道：“差點忘了它。臨行前，夏芝玉特地找我，說木蘭墜露的姑娘們不少體質(zhì)都敏感，一到春暖花開的時候就容易起廯，她之前找同輝君要的藥方，這段時間熬制了好久，得了一罐子，她自己試過，好用的很，讓我?guī)Щ貋?，給纖指峰上的姐妹們止癢?！?p> 曹玲忙接過來，謝道：“難為她有心，只是，煩你這么遠一直背著，有些不懂事?！?p> “是嗎？我倒覺得挺好的。都說女子之間交朋友很快，但我與木蘭墜露這么多年卻一直生分，夏芝玉姑娘差我來送這罐子膏藥，實在用心良苦?！?p> 聞言，曹玲頓覺暢快不少，身上那點猶疑、尷尬、生澀都消減了，遂領著宋茗往木蘭墜露的居處走去。
食宴過半，宋茗忽然覺得呼吸不暢，忙擱下筷子，為自己順氣，隱隱約約還覺出自己腹痛難忍。眾人圍上來察看時，夏頌蘭忽然掀翻身前的桌子，大笑著站起來，叫囂著：“這就叫做得意忘形！宋茗，我在你的茶杯里下了毒，你都沒覺察到嗎？”
堂上登時炸開了鍋。曹玲瞧著面色青白、神情慌張、一句話都說不出來卻在鬼侍郎懷中掙動的宋茗，驚得渾身發(fā)抖，尖叫：“夏頌蘭！你這是在殺人！”
包老怪喝的醉了，歪扭著向宋茗這邊奔來，“好毒的婦人心啊，你知道她素來不喝酒只喝茶，竟然把毒物放在茶杯里！她可是才替我們排憂解難，找到鳳翎所在??！”他跑到曹玲跟前，拍著對方肩膀道：“快！快！找你們靈力不錯的孩子來給她運氣排毒。我河西子弟的靈力太過剛硬，貿(mào)然運氣適得其反?！?p> 聞言，堂上又是一陣慌亂。夏頌蘭得意揚揚，笑道：“別白費力氣了。我用的是慢毒，你們每敬她一次，她體內(nèi)的毒就多一分。說到底，若不是你們沖她獻殷勤，她也不會這么快毒發(fā)，堂上每一個人都是取她性命的劊子手。哈哈哈哈哈哈……”夏頌蘭張狂的笑聲直到宋茗掙動得更厲害的時候才猛地止住，“別白費力氣了！這一次，我不會讓你死里逃生……這世界上，父親死后，我至親至愛的家人就只有娘和姐姐了?？伤齻兌妓懒?。姐姐沒能從赤焰落活著回來，我的心就空落落的，只有殺你報仇才能讓我覺得自己的心還滿著，人還活著。后來，我娘也死了，我就更恨你，更想殺了你！當然，我后來漸漸知道了，姐姐的事情可能與你無關，娘的事情更是與你八竿子打不著。但是，我就是恨你！你沒有辦法阻止我，因為連我都不知道能夠阻止自己殺了你的方法在哪里?；蛟S，魔童知道吧？”
“魔童？”堂上議論紛紛，又霎時噤聲。
夏頌蘭一臉得勝后的松弛，坦言：“我和別人不一樣，別人想聽妖女解釋兩句再決定殺還是不殺，而我一直只想殺了她，一句廢話也不想聽。我之前是有顧忌的，我不能給我娘添麻煩，而魔童給的法子可行，我哪有不聽的道理。誰能想到這個女人狡猾無比，在混沌閣前使了障眼法，害我錯失良機?，F(xiàn)在我娘死了，我什么顧忌都沒有了，只要有機會，讓你死在我木蘭墜露的堂上又如何？哈哈哈哈，你沒想到我敢在這么多人面前動手吧？哈哈哈哈……”
“額！”宋茗喉嚨腫脹，所有的話都憋在舌下，掙動得最厲害的時候，她爆發(fā)出一聲悶叫，從鬼侍郎懷里出來，撥開人群，迅速跑向門外，眾人忙隨著追出來，只見廊下倒著一個木蘭墜露的打雜丫頭，七竅流血，分明是中毒而死，另有兩個小丫頭蹲在旁邊哭。
指尖滴出些許水流來，宋茗身上的不適感很快消失，她立在那里，看著地上小丫頭手邊的茶杯，道：“開宴時，有只蟲子掉進了我的杯子里，這個姑娘在我身后上菜，恰好看見，我說了不介意，但她依著木蘭墜露的禮節(jié)，就給我換了杯子?！?p> 旁邊一個小丫頭抽噎著道：“難得高興，我們也喝點酒。宴上人多，杯子不夠使，小姐姐就說我們就這一個杯子喝吧。她年紀最長，我們就讓她先飲，想不到……”
站在院中的夏頌蘭不敢相信，問面色仍有些青白的人：“你沒中毒？”
宋茗問：“蘸碟中的百花醬，是不是有桂花？”
曹玲點頭。鬼侍郎明白過來，道：“我姐姐對桂花過敏。”
晚風穿堂過，宋茗覺得頭疼，甩動著指尖的水珠，吩咐：“小黑，好生護送這位姑娘，一路打點，愿她少受痛苦，早日投得好人家?！彼D(zhuǎn)身，分外疲憊，“夏頌蘭品行不端，是木蘭墜露的家事。在下告辭?！?p> 掌教姑姑曹玲總算辯清夏頌蘭的人品，趁著她驚慌失措之際差人制住她，扭送進禁閉室等候發(fā)落。此前，曹撥云留下遺書，請她輔佐夏芝玉為新一任門主，她還有些猶豫。如此，當下宣布擁立夏芝玉。這一夜還沒過去，聽到風聲的夏頌蘭便從禁閉室逃跑了。