“縣丞，你們進屋里坐著吧，那位脾氣古怪的很，你若是監(jiān)工似的盯著，他怕是要在這底下磨蹭呢?！睉?yīng)了老姑的話，劉郡縣丞劉詡示意劉家軍退避三舍，與兒子劉勤進了屋內(nèi)，老姑早已擺好了茶水。
“二位身上的衣服都破了，要不換下來讓老朽縫補一下？我這里還留著幾件男人穿的衣服，還望不要嫌棄?！崩瞎醚劬Σ换ǎ缇涂闯鰜磉@破衣服是利器劃砍，一邊縫補一邊問：“爺幾個可是在黃沙地里遇見了匪兵？這半年打我院前走過的，十個里得有九個被他們搜刮了錢糧?！?p> “是，打著橫戈的旗號，一招一式卻沒有橫戈的家底。黃沙地易守難攻，這些匪徒神出鬼沒，我們總不能與他們正面碰上，好在我兒領(lǐng)兵遇見，緊緊咬住，我們才能把他們趕出黃沙地。白日里讓老姑見了血腥，還請見諒！”
老姑忙笑著沖劉詡擺擺手，望向密林中數(shù)座墳塋的方向，嘆道：“無妨，半截子入土的人，什么沒見過呢?！?p> 夜半時分，明月高懸。靜悄悄的院子里，有一公子從樹下顯形，模樣俊俏，蒙了月色，帶著些清冷。
劉詡起身，走到門外，問：“你便是安樂？”
“你便是劉詡？”
劉詡鬢邊的青筋一跳，忍下不悅，問：“鳳羽安在？”
安樂一邊理著衣袖一邊答：“安樂不死，鳳羽仍在。”
“空口無憑，那鳳羽能否拿出來讓我們察看一番？”
安樂白了一眼，道：“哪個是劉勤？”劉勤站出來，“聽青儀君說，你堪比她的親兄長，若你來尋，我要助你一臂之力。既如此，這鳳羽可以看，但只許你一個人看，其他人都要把頭給我轉(zhuǎn)過去?！?p> 劉詡勃然大怒，喝道：“什么話！他是親兄長就能看，我是他親爹卻不能看？我告訴你小鬼，你現(xiàn)在給她宋丫頭去信，你看她讓不讓我看！”
“好哇，那我現(xiàn)在寫，等她回信了我再給你們看?！闭f著，安樂腳底像是落空般一下陷下去。
“且慢！”劉勤快步上前，拉住安樂，看著兩邊說：“茲事體大，咱們有話好好說。”
于是，在劉勤的勸和下，劉詡等人轉(zhuǎn)過身去。安樂領(lǐng)著劉勤走到院中那株枝繁葉茂的酸棗樹下，注視著樹根的位置，沒一會兒，一片棗樹葉那么大的鳳羽從地底透出瑩亮的光芒。
安樂不屑：“哼，為著這么個小東西，我在這里守了這么久。你們不帶走嗎？”
劉勤搖搖頭，“出發(fā)時，我們在牛頭嶺結(jié)下君子協(xié)定，尋鳳遺、守鳳遺，不得私吞鳳遺?！?p> 扭了扭并不算酸痛的脖子，安樂打著哈欠道：“還有事嗎？”見劉勤又搖了搖頭，他便潛入地下了。
第二日清晨，劉家軍辭別老姑家，經(jīng)黃沙地返回劉郡。路上，隱約見到鬼影出沒，在劉郡城外，更是有流鬼堂而皇之地在陰影中晃蕩，射箭過去，鬼魅消失。
這一情況著實不尋常，劉詡忙安頓軍中，不得傳謠，以免人心惶惶；而劉勤則以匪患余孽未清為由，與官兵家仆一起，加固駐防，限制外出。
晚間，更聲中，劉勤、劉瀟夫婦難以入眠，幼兒啼哭，二人便起身。
劉瀟披衣走到窗前，望著月下紅線金玲，蹙眉瞧著床邊哄著孩子的丈夫，問：“十晏還在牛頭嶺嗎？”
“唉，你這問的是第三遍了?！?p> “我心里害怕。”
“他出門在外這么多年，你這會兒才怕了？”
“這次瞧著，與此前不同。你說說，以前哪有過天氣驟熱忽冷，風(fēng)卷著火，步步緊逼要人命呢？現(xiàn)在，人還沒喘過氣來，又開始防著鬼了！”
小兒蜷在父親的懷里，很快安心睡去，劉勤便把孩子放下，走到妻子身邊，環(huán)著她，寬慰道：“你別焦心，牛頭嶺那邊吃住不愁，十晏又有胡仙師和劉玉護著，比咱們這里還要安全些呢?！?p> “我就怕這孩子橫沖直撞逞英雄，把自己搭進去?！眲t的眼淚撲簌簌留下來。
劉勤把妻子轉(zhuǎn)過身來，摟進懷里，輕拍著安撫：“想不到，我這天不怕地不怕的愛妻，怕到眼淚都下來嘍?！?p> 劉瀟由著眼淚滑落，道：“我怎不知道，十晏出身劉園，便注定要立身于天地之間、百姓之前，只是娘身上掉下來的一塊心頭肉，我怎能不掛心啊……”
“你可還記得十晏身上的佩劍？”
“當(dāng)然，那把劍是爹當(dāng)著眾人的面送給孩子的。佩劍好像是叫……‘有余’?！?p> “對。劍出有余，彼此得退。十晏從小就是在我們的教導(dǎo)下長大，應(yīng)當(dāng)知道，佩劍者，首當(dāng)保住自己的性命，次當(dāng)留存他人的余地。即使一個人遇到危險，他也不會自不量力、莽撞行事的?！?p> 劉瀟略感心安，熄燈睡下，頭挨著枕頭的時候忽然想起一件事，貼在丈夫耳邊問：“咱們劉郡這邊出了流鬼，可曾告知青頭峰那邊？”
“父親回家后，連盔甲都沒有卸，就去信鹿鶴仙人，這會兒早就收到了。”
“嗯。那，那要不要給宋茗也寫一封？”
“這倒沒有想到。只是，青頭峰那邊知道了，我弟弟他們還能不告訴她？會不會多此一舉??？”
劉瀟推著劉勤起身，急切地說：“哎呀，什么多此一舉，這叫有備無患，也不需要寫長篇大論，你就修書一封，告訴她鳳羽無恙，流鬼現(xiàn)身，恐是佯攻計謀，大家都早做打算為好。”
是夜，宋茗那邊收到兩封信，一封從劉郡來；一封從牛頭嶺來，是胡思凡轉(zhuǎn)述鹿鶴仙人的話。信各有長短，但說的都是一件事，這讓宋茗不由得警覺起來，喚鬼侍郎回南司樓一趟，囑咐家中安分守己，不要亂跑，否則家法伺候。而自己則在屋內(nèi)，叫伍三秀鋪開紙張，筆畫著近來所到之處所見之情境，琢磨著。