“除了那位蔡老板，還有誰知道你出面了這個(gè)生意？”溯陽大長(zhǎng)公主穩(wěn)住心神。
“我不知道，蔡老板拉我入伙，我給了他一塊腰牌，方便他行事?！辟R長(zhǎng)遂不敢抬頭看母親。
“蠢貨！”溯陽大長(zhǎng)公主咬牙切齒道，“那他手上拿著你什么把柄沒有？”
“我不知道……我不知道，我們每次都是在會(huì)仙樓見面，只有他來……”賀長(zhǎng)遂語無倫次。
“賬本呢？你們有沒有賬本？每回交易，你有沒有留下憑證？”即便再氣恨，現(xiàn)在也得想辦法解決，賀長(zhǎng)順跪在一邊提醒道。
“賬本……賬本有，賬本在蔡老板身上，我不想帶回來，他每次給我的都是折成的豐慶記的金鑒子……”
“金鑒子上可有標(biāo)記？”賀長(zhǎng)順急道。
賀長(zhǎng)遂從身上胡亂的翻找了一圈，摸出來一個(gè)，想要仔細(xì)看，但是太急了反而看花了眼。
賀長(zhǎng)順搶過來翻過來看了看，上面赫然標(biāo)著個(gè)“賀”。
一室無話，過了良久，溯陽大長(zhǎng)公主面露狠色：“把這個(gè)蔡老板找出來，解決了他，罪名都是他的，我們來個(gè)死無對(duì)證。”
賀長(zhǎng)昀看向母親，若有所思。
“滕先生，您看此事——可有何解？”
吟翠閣里，一處雅間，香煙裊裊，兩人對(duì)坐。
“三爺想要何解？”
屋中的正是賀家三爺賀之昀，與他對(duì)坐的，是個(gè)四十來歲的中年人，散發(fā)披肩，摻半銀絲，為賀之昀倒了一盞茶。
販賣私鹽是抄家的大罪，而他也并非賀之昀有深交，不過是從前幾樁庶務(wù)指點(diǎn)過一二罷了，賀之昀卻毫不避諱地跟他說了，要么就是他太蠢，輕易取信他人，要么就是他話中深意，別有所圖。
“罪有應(yīng)得者，罪有應(yīng)得，無辜牽連者，救出水火?！辟R之昀不偏不倚，迎視滕先生的眼神。
看著眼前這個(gè)青年如此正義凜然的模樣，滕先生卻是想到了另一樁事情。
說三十年前，綏國(guó)公府抬進(jìn)一個(gè)貴妾，是綏國(guó)公的表妹，他們自幼情投意合，奈何少時(shí)無緣，各自嫁娶。后來這位表妹守了寡，守節(jié)未過三年，不知怎么跟綏國(guó)公舊情重燃，開始時(shí)被養(yǎng)在外間，后來竟有了身孕，綏國(guó)公主張接她入府，溯陽大長(zhǎng)公主性格強(qiáng)勢(shì)，又恰好也懷了身孕，如何都不肯同意，就這么一直僵持著，直到即將溯陽大長(zhǎng)公主臨盆，綏國(guó)公趁亂將表妹接進(jìn)了府，落實(shí)了名分，將將進(jìn)府第二日，表妹也臨盆生產(chǎn)，和溯陽大長(zhǎng)公主前后腳生產(chǎn)。
大約是表妹福薄，竟生了個(gè)死胎，之后便一直郁郁寡歡，綏國(guó)公外出公干，回來就只見到了表妹的尸身，聽說是憂思過度，在湖邊是踩空了腳，溺水而亡。
這是外界的說法，可滕先生知道的，是另一個(gè)版本，當(dāng)初溯陽大長(zhǎng)公主跟綏國(guó)公屢屢置氣，那一胎數(shù)次落紅，反觀那位貴妾表妹，一直被綏國(guó)公呵護(hù)著，進(jìn)府時(shí)，面紅氣勻，全然不像是孩子會(huì)有什么問題的樣子……
“這可是有律可依的罪名，販賣私鹽……”滕先生回過神來，指尖輕扣桌面，沉吟片刻。
他也不將話頭封死，只讓賀之昀回去等消息。
賀之昀走后沒多久，滕先生便招了筆墨進(jìn)來，寫了張便書，飛鴿傳書往昭陽城去。
“母親，不是已經(jīng)下定了馮家的姑娘么？況且這想聘永樂郡主，陛下不能同意吧？”賀長(zhǎng)順猶豫道。
“我想了一夜，這是我們家唯一的生路了?！彼蓐柎箝L(zhǎng)公主一夜之間憔悴了許多。
蔡老板還未找到，不能全然寄以這條路。她想到了賀之霖的婚事，販賣私鹽是抄家的大罪，那在皇帝尚未發(fā)作之前，她就裝個(gè)糊涂，傾全家之力，求娶褚瓔回，憑褚瓔回的得寵，怎么也能保全賀家。
況且褚家的褚辭風(fēng)是生于微末的粗俗武將，她綏國(guó)公府萬貫家財(cái)求娶他的女兒，豈會(huì)有不應(yīng)之理。
溯陽大長(zhǎng)公主自顧自沉浸在自己的臆想中，賀長(zhǎng)順卻清楚地知道，這事兒絕無可能，不僅絕無可能，還會(huì)讓皇帝更加厭棄賀家，加速賀家的消亡。