第二百二十二章 真っ向勝負（堂堂之戰(zhàn)）
建文二年十二月，朱棣繼續(xù)舉兵西進，輕而易舉擊潰了孫霖所率的前部，突破盛庸布置在滑口的防線，直逼其大部所在的東昌城。不出朱棣所料，盛庸并沒有死守城池，反而開門在平原迎敵候教。
“殿下算的可真準(zhǔn)！盛庸仗著有火器，就想靠它們來一決勝負了！”朱能遠遠便看見了盛庸擺下的陣列，心中已有了計較，轉(zhuǎn)頭對眾將士喊道：“先不急接敵，等本將號令，打出角旗，以守代攻！”
“上次王驥說過，這批火銃的射程不過百步，如果派兵從城頭射擊，等于無物，所以一向保守的盛庸才要開門迎戰(zhàn)?？山裉臁?p> 這個冬日的早晨不見絲毫陽光，只有凜冽呼嘯的冷風(fēng)刮臉而過，為原本肅殺荒蕪的戰(zhàn)場更籠上了一層陰郁氣氛。張玉望著有些灰霾暗藍的天空，忽而莫名地不安。
“注意保護側(cè)翼！燕王慣常的戰(zhàn)法，就是從旁側(cè)突入，借此撕開豁口直插中軍。記得不必力敵，只要守?。 笔⒂乖俅味诓繉?。
兩軍即將相接，空氣卻詭異地靜默。莽莽荒原中，只有甲胄摩擦著皮革金屬的聲響、戰(zhàn)馬奔踏的蹄音、和粗重的噴鼻。每一個人似乎都在等待著什么。士兵在等待將令，守衛(wèi)在等待進攻，殺意在等待時機。
一個王軍小兵緊握著長*槍，手掌中已緊張得泌出了汗水。這緊張并非由于他對于即將到來的戰(zhàn)斗的恐懼，而是因為興奮——他最尊敬的長官昨日告訴他們，這次會贏！那位他曾在戰(zhàn)陣中驚鴻一瞥、所向披靡如天神降世般的燕王，定會成為他們的手下敗將。
這一戰(zhàn)——
會贏！
臉頰倏忽一涼，讓小兵的思緒也隨之一冷。正以為是自己的錯覺，旁邊的同袍卻低呼出聲——
“下雪了！”
小兵抬頭。是了，下雪了，臉頰沾染的雪花火速被體溫融化，很快，更多細絨般的雪花鋪天落下，越來越大片，越來越密集，被狂風(fēng)吹卷紛飛，如亂花迷人眼目。
“真的下雪了！”
張玉看了眼身邊的天晴，不由嘆服。正如她所說，好大好急的一場雪！
“呵……這也是那妖女做的法么？”盛庸一手拂去了坐騎馬鬃上的細雪，心中暗道——你就是在等這個吧？朱棣！
瞬時，燕軍擂鼓大作，喊殺聲直沖云天。朱棣一馬當(dāng)先，親自率騎兵三千沖向敵陣。然而看似薄弱的左翼卻像一根堅韌的牛筋，隨著他的沖鋒縮退；一旦他攻勢稍緩，又不緊不慢還復(fù)過來，簡直跟真的有彈性一樣。如是三次，全力沖擊的燕軍騎士已有些氣喘吁吁，王軍卻每次退得利落，并沒有大的戰(zhàn)損。
不對……
如果盛庸的計劃是用火銃來決勝負，知道他的用兵習(xí)慣，該在此地就設(shè)好埋伏，先故意示弱留下空隙，再祭出火器，仿佛用鞭炮驅(qū)趕年獸一般，把他誘到最適宜合圍捕殺的位置。
朱棣原本準(zhǔn)備將計就計，佯裝要沖入陣中，誘使他們在最遠射程把第一輪火力用出來。將近百步的準(zhǔn)度和破壞力是不足為懼的，騎兵機動又快，火*槍無法對他的隊伍造成多少傷害；而到了第二輪時，亂飛亂舞的雪花雪子會打濕火*藥，銃兵填匣時一定會手忙腳亂，與負責(zé)掩護他們的刀牌隊、弓箭隊也會配合失當(dāng)。對方的節(jié)奏一破，那就到了他調(diào)頭反擊的時候。
可看他們現(xiàn)在的樣子，他已經(jīng)如此“深入”，都能看清到火銃隊手中黑洞洞的槍口了，為什么這些銃兵還不動手？只零零星星的幾發(fā)槍響，用來打鳥都嫌不夠。
難道盛庸帳中也有像天晴一樣通曉鳥語的奇人、或是道衍大師那般可觀星知天的術(shù)士，知道今晨會降大雪，所以才不敢把彈倉滿匣的火*藥一次用完么？
朱棣心中陡然升起一股寒意。
他中計了！
盛庸未必知道今晨會下雪，可卻知道他一定會有對付這批火銃的對策——天氣，所以始終以靜制動，等他率先發(fā)動。
一旦他出手，便說明他認為到了必勝時刻；而盛庸早就做好了準(zhǔn)備，就算在這樣的大雪天，也有將他擊敗的把握。所以王軍才始終不慌不忙，既不急著將他合圍，也不先使用火銃以防真的逼退了他或打亂了計劃。上次那批火銃并不是盛庸的殺手锏，而是他的誘餌！誘他朱棣以為自己可“必勝”的誘餌！
好一個連環(huán)計中計，他居然上了這賊廝的當(dāng)！
朱棣暗暗咬牙，又佯攻突進了一次。待王軍這回稍退，他不再戀戰(zhàn)，迅速抽身而出，下令鳴金撤退。
“撤退？！”眾將雖然驚奇，但素知朱棣令出必行，看著殿下的帥旗果然一路東返，也立刻結(jié)陣收攏，以弓手阻住敵勢，邊掩護反擊邊往帥旗所在的方向撤離。
“怎么回事？燕王撤了！他、他已經(jīng)知道了嗎？”負責(zé)指揮左翼的陳暉大驚?，F(xiàn)在叛軍未見任何敗象，這場仗都還沒正式開打呢！他居然就嗅出了苗頭，果斷撤軍，只能是這位將帥已見微知著到了匪夷所思的地步！
“不可能！他心高氣傲，怎會就這么退兵呢？”坐鎮(zhèn)中軍的盛庸看著那帥旗果真漸漸遠離，還是無法相信。
“元帥，燕王已經(jīng)撤軍！如這次讓他逃走，此后他決不會再中計，陳將軍辛苦押運的這批火器等同無用了！末將請求帶隊追擊！”平安從右軍策馬而來，向盛庸抱拳請令。
“燕王騎兵精悍，他既有心要跑，你如何追得上他？折損我軍將士，就為抓到幾只小魚小蝦，又有什么意思？”盛庸搖頭。
“這一次，就讓末將去追吧！”一吊眉細目的青年策馬出列，“自為元帥效力，末將還未曾立下寸功，如今合當(dāng)一效犬馬，就是挫挫逆賊的銳氣也好！”
盛庸看了他一眼。這人號稱是白蓮妖教的什么東壇香主，率領(lǐng)的人手也是曾經(jīng)的白蓮“余孽”，可京中來的密旨卻說此人可以信任，在大名，心懷鬼胎的妖僧彭瑩玉就是因他而折戟沉沙，徒子徒孫們死的死散的散。
現(xiàn)今白蓮教可堪用的人馬都在這人手里，若他能叫朱棣吃癟當(dāng)然好，一個區(qū)區(qū)裨將，又是被招安的反賊，便立了功，頭功還是正軍的；就是做不成，也不損傷他盛庸手下主力軍一兵一卒。
盛庸幾乎沒怎么想，便答應(yīng)道：“希望鄒將軍旗開得勝?！?p> 鄒覺槐抱拳領(lǐng)命，擎舉角旗，領(lǐng)著一千騎兵三千步卒向朱棣攻殺。他的隊伍里不少曾是滇西的馬賊，騎術(shù)精湛武技刁鉆，什么鐙里藏身、八步趕驏、飛刀、火蒺藜一齊涌上，很快便讓負責(zé)掩護真打?qū)嵖傅难嘬姳砍粤颂潯?p> 盛庸眼望著越來越密的雪絮中對手漸奔漸遠的背影，仍是不解。
朱棣，你怎么能甘心呢！
朱棣當(dāng)然不甘心，可他無可奈何。
他雖有精兵強將十?dāng)?shù)萬，但盛庸顯然想畢其功于一役。這次盛庸以有心算無心，一旦戰(zhàn)事陷入膠著，東昌城內(nèi)和相鄰郡縣的助軍肯定傾巢而出，或直接圍堵或沿途使絆，令他撤退都不得。盛庸的勝券已有了七八成，便是不巧應(yīng)了那兩成輸了，還能指望京中的補給——而他的燕軍，卻無法再經(jīng)受折損了。
“就這么走了？”天晴被安排在燕軍左前鋒營，做張玉的副手，顯然是朱棣希望老成的張玉能看住她。可他們這隊“前鋒”跟著朱棣一直在敵軍外圍逡巡，連盛庸的鬼影子都看不到。她知道朱棣的計劃為何，也只能耐心等候他的總攻號令。
“殿下這么做自有道理，請大人別再任性了！”明明說是他的副手，他卻要叫她作大人，時隔數(shù)年又要當(dāng)她保姆，張玉也是一頭黑線，一邊安排斷后的人馬，一邊呼喝著要將她帶離。
西邊又起擂鼓，喊殺聲漸漸逼近。張玉忍不住挑了挑眉：“盛庸竟這么有膽色，我軍全身而退，又非敗逃，他還敢派人來追截?！?p> “！”
天晴只眺目一望，心頭如遭重擊——追兵隊伍那面將旗上揚揚翻飛的，正是一個“鄒”字！
“我去幫忙掩護！”未等張玉反應(yīng)，她已撥轉(zhuǎn)馬頭，向西邊馳去。
“大人！”張玉又驚又怒，這人怎么回事！
天晴前鋒變殿后，如龍風(fēng)馳電掣就到了陣列的最尾，手中長*槍前掃后頂，替撤退的本軍清路。對軍打著將旗的都是旗兵，她往下掃目一圈，并未見到穿著特別突出像是將領(lǐng)之人。她認臉本就困難，再加這大雪漫天，更是著急，真盼著那姓鄒的能自己喊上一嗓子才好。
“小心左邊——”
這聲音對天晴太過熟悉，主人的名字剛剛出現(xiàn)在腦海，瞥見腰側(cè)銀光一閃，如龍立刻踏蹄跳轉(zhuǎn)。那柄斬馬大刀隨即打了個彎，直往她右肩砍下。
如龍再是乖巧，也不能剛落地就再次起跳。斬*馬刀刃長三尺，這么橫揮而來，天晴前后均無可避，就是避開，只要對方反戈一擊還要重傷；當(dāng)即仰面后倒，伸臂借勢往來襲的刀背上一推，松鐙從左側(cè)跳下馬來。待舉槍對格，看清了那執(zhí)刀人的臉，她終于確信了——
“鄒覺槐，真是你背叛了師父！你到底什么目的！”他不是朱棣的奸細，卻真的投奔了朝廷，還有臉領(lǐng)了將職！
鄒覺槐冷笑一聲，揮刀又下：“你自己去地下問他啊！”
天晴此刻力氣不強，全靠招式抵擋，再加以步對騎，以低打高，劣勢不言而喻。眼看鄒覺槐一刀又直遞向她喉嚨，天晴駭然后退，可四周都是兩軍纏斗的人馬，又能退到哪去？
“吡——”破空聲干脆得驚心動魄，面前一皮鞭如靈蛇般翻轉(zhuǎn)作阻，鏘然擋開了斬*馬刀的攻勢。
天晴眼前一花，激動之下失聲叫道：“你來這兒干什么啊花姣！”剛剛喊她小心的正是她。
花姣一身騎兵戎裝，策馬到她身邊：“我不放心你?！?p> “沈姑娘你快撤了！”張玉要留著指揮整個左營撤退，只能先派穆華伊去接應(yīng)天晴。原本花姣請求這次出戰(zhàn)跟隨在他身邊，穆華伊知道不妥卻愣是無法拒絕，這時才真正后悔起來——一碰上徐天晴的事，她跑得可比他快多了！他才不管這幫狗咬狗的漢豬誰輸誰贏，徐天晴被大卸八塊也無所謂，但沈姑娘絕不能有閃失！
天晴只想如何都要拿下鄒覺槐弄清首尾，后者也不愿讓她就這么跑了，一時間竟誰也不退地僵持著，紛紛開始指揮自己的人馬“擒賊先擒王”。
“抓住那個戴鴨盔的妖女！”
“抓住那個斬*馬刀大將！”
穆華伊能不管徐天晴，其他燕軍將士卻不能任她自生自滅，立刻將她團團圍護起來。雙方以各自要保護的人物為中心形成漩渦，像兩股龍卷風(fēng)般朝彼此席卷而去，一邊防守一邊進攻，拼斗極是兇狠。
天晴見鄒覺槐果然意在拿她，低頭往人群中一躲。她本就是普通的槍兵打扮，身形也不高大，唯一和眾人的區(qū)分便是她頭上左前鋒騎兵的鴨盔。待頭盔一脫，她便從地上撿起殘兵掉落的圓盔戴起，很快讓攻擊的人沒了方向——才一眨眼的功夫，撥開人群要尋找的目標(biāo)沒了！下手陡然變得猶豫起來。這般拼斗最忌諱分心走神，頃刻就給燕軍的人占了上風(fēng)。
鄒覺槐帶的人馬本不算多，一些人在和其他敵軍拼殺，也不可能都集中在這處小土丘上。張玉深知天晴的重要，將大部安排好后，也立即帶小股精銳來會和接應(yīng)。眼看又有一隊敵人將要殺到，一旦受張玉一沖，己方必敗無疑，鄒覺槐知道時間不多，暗暗咬牙，換了策略。
“別管妖女了！并肩子上，先殺了那個韃狗頭子！他一死，那班韃狗也要散了！”鄒覺槐突然大喝一聲，舉刀向穆華伊戟指。
情勢一下詭譎起來。原來正云里霧里朝著妖女（不知道哪位？）方向砍殺的兵卒突然棄了那一團亂戰(zhàn)，轉(zhuǎn)頭長*槍短棒全向穆華伊一人一馬招呼。
穆華伊和天晴不同，他不屑做漢軍裝束，始終是耳墜金銀、腰嵌寶石的蒙古頭人打扮，就算穿了戰(zhàn)甲也掩蓋不住，好認極了。饒是他手下騎兵不弱，可方才大半都被他指揮去維護徐天晴（身旁的沈花姣），正是最靠近人陣核心的位置，這時再想轉(zhuǎn)向來幫他，也一時不及。
“蠢貨！你們對付我做什么！我又不是那妖女?。 蹦氯A伊勢同落單，邊掄刀迂回抵擋，邊大聲叫道。
燕軍人陣中突然傳出一陣大喊：“&%#$…^#+{*！”聲音尖利響徹。
天晴看著身邊聲嘶力竭到幾近失態(tài)的花姣，頓時一懵。以她的苗語基本功，只能聽懂當(dāng)中“寶物”一詞，但轉(zhuǎn)過頭，卻清楚看到鄒覺槐手下不少人都迷茫地回首望向他，還有人表情激動地相互交語，而后者臉色一滯，也用苗語大叫：“@￥…#…&」*（&*！”
這下天晴全然聽不懂了，只猜測花姣應(yīng)是為穆華伊拖延了時間。就在鄒覺槐喊叫的間隙，穆華伊趁著圍攻稍緩，已調(diào)馬跑開了一段。本軍中福余衛(wèi)的騎士們也從人縫中擠出，快速向自家少主的方向支援。
可隨著鄒覺槐那聲喊過，花姣的臉色忽而煞白，那群圍攻者的神情卻變得更加狂熱。騎馬的回頭去阻截福余衛(wèi)的援軍，更多的步兵跟著一小隊騎士，嘴里怪叫著揮刀向穆華伊直沖而去。
穆華伊的馬臀上和后腿已受了刀傷，在那里痛叫嘶鳴。他只得勉力縱馬回旋，左右避擋攻擊，眼看就快要不支……不管他是不是福余衛(wèi)少主，看在花姣面上，天晴也不能任他被活捉受辱或是給亂刀砍死，見圍攻的眾人多是步卒，他總算還騎在馬上，不及細想，立即唿哨口號，向著馬匹發(fā)令。
那馬匹果然勉力躍起，發(fā)足向東狂奔而去。穆華伊雖說一驚，但他也是打小馬背上長大的，很快反應(yīng)過來，死力攀住馬頸，任由它瘋跑。鄒覺槐警然回頭查看人群，可天晴只發(fā)了一哨，又泯然眾人，已找不見蹤影；他也不再費心，驅(qū)馬向穆華伊直追。
天晴也不知他為何突然對阿穆這么執(zhí)著，此時再也顧不得其他，驚叫大喊：“鄒覺槐你不能殺他！他也是陳善盟友！”
也不知鄒覺槐聽沒聽到，但見他呼斥一聲，胯下坐騎忽而往前一拱。他借勢一蹬，便向著穆華伊躍出，當(dāng)即撲到了對方馬上。那馬本就受了傷，再被一個成年男子這么從天而降重壓突襲，哪里承受得?。堪Q一聲前腿跪地，鄒穆二人紛紛撞下馬去。
兩人滾出一段，穆華伊的兵器早就不知散在何處，鄒覺槐卻從腰間抽出一柄黑金短刀，獰笑道：“好好，殺了福余衛(wèi)少主，那也是數(shù)得上的大功一件了！”
穆華伊見他要來真格的，生死關(guān)頭，縱使全身作痛也顧不得那么多，側(cè)頭堪堪躲過，待要拔出靴內(nèi)乾刀，斷了的肋處又是一陣劇痛。鄒覺槐一擊劈下無果，正欲再舉，“啪”地一聲，手腕卻結(jié)結(jié)實實挨了一鞭，短刀掉落在地。
“是你？！”
“對，是我。”風(fēng)雪中，一個身影盈盈躍下馬。
“沈、花姣姑娘？你快走！”穆華伊捂住腹肋，呲牙喊道。
花姣并不看他，只向鄒覺槐走去。“我說過，承你的情，一定會還你?！?p> 鄒覺槐見來的竟不是天晴，大失所望，短刀倒提，呸了一口：“勾結(jié)韃子，什么東西！”
“阿兄，收手吧。你是贏不了的。”花姣注視著他道。
“阿兄？”穆華伊一愣。
“哼……你到底沒有聽我的?！薄班u覺槐”的表情隨之一變，原來粗厚的聲線，此刻忽然清朗而冷酷，“你果然早背叛了沈家，投靠了那個妖女！”
“沈家除了一個姓，什么都沒給過我。我本就不被當(dāng)作沈家人，又怎么算背叛。”
“哼，忘恩負義的畜牲。你這手功夫，還是我教的呢！”沈昂陰森道，“蠻婦生的賤種，果然是靠不住！”又看了眼一旁的穆華伊，“你不在意自己的命，也該在意別人的。殺了我，可救不了誰！”
花姣忍痛般蹙了蹙眉尖?！拔冶揪蜎]想殺你，阿兄這就回去吧?！?p> “你道我是來玩的么！”沈昂恨怒?！把嗤跆恿耍焯烨缒莻€妖女再不死，我無功而返，皇帝會饒我活路？”
“你已經(jīng)殺了鄒覺槐，還殺了彭瑩玉，再不走，白蓮教也不會饒你活路?！被ㄦ馈！澳銖脑颇线h道至金陵，能帶的心腹也就剛剛小丘上那些了，大多數(shù)人都誤以為你是東壇香主鄒覺槐，又知道秘寶的下落，才勉強聽你號令。你方才已夸下了?？?，等回去要如何踐諾？要讓中原白蓮教人發(fā)現(xiàn)，從頭到尾都被你利用，連他們護法天尊都是你害死的，他們會放過你嗎？”
“所以我非殺了這韃子不可！三衛(wèi)本就是為了活命和富貴才協(xié)助的燕王，福余衛(wèi)少主一死，定會鬧起內(nèi)訌——只要立功，皇帝定會保住了我！”