第二百二十六章 誰(shuí)還在試探（一）
建文三年二月十六日，經(jīng)過(guò)月余的休整，朱棣再次出師。時(shí)盛庸陳兵二十萬(wàn)于山東德州，吳杰、平安駐扎真定。
保定府，都指揮使司衙門。
“目下盛庸聚眾德州，吳杰、平安頡頏真定，相為犄角。倘若攻德州一擊未拔，頓師城下，平保兒他們必合眾來(lái)援。堅(jiān)城在前，強(qiáng)敵在后，勝負(fù)未可決。須得要引蛇出洞，先破一部。真定相距德州約有二百余里，只要我軍出現(xiàn)于中途，必有一方率先迎戰(zhàn)，無(wú)論東軍西軍，但有一部奔潰大敗，余者也會(huì)聞風(fēng)喪膽。”朱棣道。
部將譚淵對(duì)此有些猶疑：“可二百里距離說(shuō)近不近，說(shuō)遠(yuǎn)亦不算遠(yuǎn)……如果他們趕來(lái)及時(shí)，首尾相應(yīng)合勢(shì)齊進(jìn)，我軍便要腹背受敵了?！?p> “百里之外，勢(shì)不相集。兩陣相對(duì)，勝敗在于呼吸之間，雖百步之內(nèi)不能相救，何況二百里之遙。”朱棣閉目想了一想，很快下了決斷，點(diǎn)了點(diǎn)輿圖道，“先破盛庸。”
翌日清晨，燕軍從保定移軍東出，往盛庸所在德州而去。時(shí)值二月下旬，北方仍舊寒氣侵人。浩蕩大軍穿行于清涼霧靄之中，將士們的刀兵鎧甲上都結(jié)露為霜蒙上了一層白花。燕軍的將官兵士多著青藍(lán)，朱棣既是親王，又是元帥，所著素紅絨袍本就十分惹眼；此時(shí)霜花就著戰(zhàn)袍的紋理宛轉(zhuǎn)而上，盤繞蜿蜒，真如鬼斧繡工的一條銀龍一般。
朱能一直伴行他左右，笑著朗聲道：“龍為君象，殿下天命攸歸，故而有此嘉兆，看來(lái)此行必能大捷，大敗盛庸那廝！”
朱棣卻神情寡淡，看不出絲毫喜色：“帝王之興，豈可必得。本王與諸君御難而行，只盼早日奸惡伏誅，宗社再安罷了?！?p> 天晴佯做調(diào)整鞍搭，回頭看了眼身后的馬云。后者若有似無(wú)地牽了牽嘴角，便把頭低了下去。天晴想到一早便見(jiàn)他從主帳中出來(lái)，用來(lái)服侍朱棣洗漱擦面的熱水少了一半，布巾上還有點(diǎn)點(diǎn)微紅的絨絮，還有什么不明白的，繼續(xù)默然隨行。
就在朱棣出發(fā)后不久，盛庸也探知了他的動(dòng)向，為防其南下進(jìn)逼，果然如朱棣所料般率眾出城，于夾河扎營(yíng)，與背后的德州城構(gòu)成雙重防線，亦離與之策應(yīng)的平安一部更近。
朱棣對(duì)此自不意外，下令駐扎在其營(yíng)北四十里外相拒。
燕軍行營(yíng)演武帳中。
“這可使不得，太冒險(xiǎn)了！”對(duì)于朱棣提出的計(jì)劃，一向狗腿的朱能罕見(jiàn)地直接反對(duì)。
“未必，殿下胸中自有鴻猷。敵軍肯定也想不到，殿下會(huì)親自率隊(duì)刺探。盛庸的為人謹(jǐn)慎，見(jiàn)到殿下時(shí)，必然疑惑不定，擔(dān)憂其中有詐，不敢貿(mào)然輕舉。只要他猶豫那么一小會(huì)兒，就足夠殿下輕騎來(lái)回了?！币慌缘鸟R云倒似沒(méi)有朱能那么焦慮，出聲力挺朱棣。
以正合以奇勝。兵法詭道，虛者實(shí)之實(shí)者虛之，講究的就是一個(gè)“奇”字——偏偏這一點(diǎn)，是盛庸最不擅長(zhǎng)的?！榜R云說(shuō)的不錯(cuò)，盛庸此人沉穩(wěn)有余，機(jī)變不足。這個(gè)劣勢(shì)，正好可以為我所用?！敝扉σ矊?duì)自己的判斷很有信心。
“可真能這么順利嗎？”朱能皺了皺眉頭，不甚放心，“萬(wàn)一他吃了上次的虧，不再指望誘敵深入，想著這次先放一槍射一箭再說(shuō)，那殿下要怎么辦？”
“那也要他有一擊即中的把握，才會(huì)這么做。不然難得有個(gè)能擒王的機(jī)會(huì)，他怎可能白白打草驚蛇呢？”天晴道。
居然把他比作蛇。朱棣默默翻了個(gè)白眼。這丫頭口沒(méi)遮攔的毛病，大概這輩子都改不掉了。
“但只要他確定了虛實(shí)，必會(huì)大舉攻到，不會(huì)手軟，到時(shí)殿下要如何全身而退？”朱能問(wèn)。
“自然要有人掩護(hù)了。”天晴接得又快又順，“我?！?p> 之前憋得委屈，輸?shù)脨灇?，朱棣為人那么驕傲要?qiáng)，是非要找盛庸泄了這股邪火不可的。
如他所說(shuō)，他要的是一場(chǎng)大勝，借此徹底洗刷東昌一戰(zhàn)的郁悶恥辱，讓所有人都知道誰(shuí)是成王、誰(shuí)是敗寇——不然，出發(fā)那天也不用在眾人都惴惴沒(méi)底的情況下，靠“自造龍袍”來(lái)鼓舞士氣了。
這一日行軍會(huì)速戰(zhàn)速?zèng)Q，部署完任務(wù)，眾人便散會(huì)離帳，各司其職去了。朱棣卻獨(dú)獨(dú)叫住了天晴。
“明明是你的主意，為什么要讓馬云來(lái)提？”他直接點(diǎn)破，“你怕我會(huì)懷疑你？”
天晴也不兜圈子：“我并不怕殿下懷疑，只怕殿下賭氣。我說(shuō)的話，殿下十有八九是不肯聽(tīng)的吧？”
難得見(jiàn)她這么坦誠(chéng)，朱棣忍不住笑了：“我看，你不是怕我賭你的氣，是怕我賭盛庸的氣。如果我非要跟他硬爭(zhēng)到底，肯定又是一派血流成河。你終歸心軟，見(jiàn)不得那么多人死。”
“現(xiàn)在的我，還有什么見(jiàn)不得的……”天晴薄薄一扯嘴角，“殿下可忒把人看扁了。”
“不用誰(shuí)看，你本來(lái)就這么扁?！敝扉V定道，“不管經(jīng)歷多少事，不管別人怎么說(shuō)，自己怎么想，到了最后，你都只會(huì)做一種選擇——這就是你了，常天晴?！?p> 天晴對(duì)他非褒非貶的評(píng)價(jià)不置可否，看了眼帳外，低聲道：“其實(shí)殿下會(huì)同意，還在會(huì)上親自提出，只是覺(jué)得這樣特別刺激，想趁機(jī)去找盛庸玩玩吧？”
朱棣“呵”地一笑。“你這人倒也不全是缺點(diǎn)，偶爾，還是懂人心意的么。你自己呢，嚷嚷著要跟我一起去，當(dāng)真一點(diǎn)都不怕嗎？”
天晴聳聳肩：“反正我一無(wú)所有，還有什么好怕的?！?p> 朱棣本意只想引她給自己解個(gè)悶，正好好地逗弄著，哪知她冒出這一句，忽地惹他著了惱，斥道：“你怎么就一無(wú)所有了？你不還有——”喉嚨滯了一滯，接下來(lái)的聲調(diào)平板到幾乎生硬，“還有盧家村大大小小。就是烏芒部、兀良哈三衛(wèi)那些人，不也都一個(gè)個(gè)指望著你么！”
天晴聞言，慘然笑了笑，道：“嗯，沒(méi)錯(cuò)。所以殿下大可放心，我絕不會(huì)臨陣脫逃的?！?p> “你真的……決意不走了么？”明明早已聽(tīng)過(guò)無(wú)數(shù)遍的保證，此刻朱棣的心卻還是砰砰亂跳。
天晴愣了一愣，不知為什么他會(huì)把“逃”聽(tīng)成了“走”，只道他疑心病復(fù)發(fā)，又疑上自己了，本能般就脫口而出：“本來(lái)我也沒(méi)要走??！”
終于，朱棣再度定了定心。
雖然這樣重復(fù)而又重復(fù)的恐嚇很笨拙，但卻有效。
只要她有所顧慮，就不會(huì)輕言離棄。
這樣就行了。
“總算你還有些良心，不枉我特地帶你去玩了~”朱棣復(fù)露笑容。其實(shí)氣郁的人又何止是他一個(gè)，如果現(xiàn)今天下太平，不必?fù)?dān)心她的安全，他倒寧可她隨意走一走散散心，總好過(guò)看她終日在那兒枯坐發(fā)呆，想著不知什么東西，恍恍惚惚毫無(wú)神采。
“今日你先回帳休息吧。順便，將外頭的馬云叫進(jìn)來(lái)。”
次日，燕軍依計(jì)劃進(jìn)兵夾河。盛庸早有預(yù)備，仍舊結(jié)下堅(jiān)陣，陣前密密麻麻排滿了火器、強(qiáng)弩、戰(zhàn)楯，森森如林。
“呃殿下，依末將看，還是……”朱能見(jiàn)這架勢(shì)，心里又打起了鼓，只想說(shuō)原來(lái)的計(jì)劃還是改一改吧。
朱棣卻輕笑：“怎么你現(xiàn)在比婦人還膽小了？”揮手間即指出一隊(duì)精騎，親自率領(lǐng)出列，天晴也赫然其間。
“大帥，他們、他們好像派一隊(duì)騎兵過(guò)來(lái)了！”裨將袁宇聽(tīng)著看著燕軍的動(dòng)靜，也是莫名其妙。這么一小撮人，來(lái)不就是送死么？
盛庸比他看開(kāi)得多：“一則偵察，二則示威，還能如何了。領(lǐng)頭的是誰(shuí)？”
“好像是……是燕王親自？？”袁宇更加莫名了。
“應(yīng)該如何？要不要把他？”一旁的陳暉做了一個(gè)揮刀斬馬的姿勢(shì)。
“先等等！”盛庸第一反應(yīng)就是阻止，心中百轉(zhuǎn)思索——謹(jǐn)慎如朱棣，干嘛專程跑過(guò)來(lái)送死？難道是替身么？據(jù)聞滇東苗寨有以假亂真的易容本事，那個(gè)王次妃又是出了名的妖女，會(huì)用也不奇怪。難道是朱棣想試試自己到底敢不敢真要他的命，所以派出這么個(gè)人物來(lái)試試深淺？他到底什么用意？
想歸想，面對(duì)敵人如此挑釁，再無(wú)所作為，他這個(gè)大帥也不必當(dāng)了。盛庸立時(shí)下令前鋒營(yíng)出陣，追趕索敵。
“殿下，來(lái)了！應(yīng)該是支百人隊(duì)！”
“好，你們依計(jì)先行，本王殿后?！?p> 話音剛落，朱棣勒馬搭弓。只聽(tīng)弓弦連響，追兵中當(dāng)先二人應(yīng)聲落馬，追軍相顧駭然，紛紛駐步。
“這……這該有兩百步了吧！怎么騎馬能射到這么遠(yuǎn)？這是箭，又不是用的弩！”官軍甲叫道。
“就算他放槍，難道還不追了嘛？”官軍乙咬了咬牙，“他們才幾個(gè)人，總不能把咱們都射死！總旗沒(méi)了，現(xiàn)下我是指揮，給我排成縱列，繼續(xù)追敵！”
朱棣回首見(jiàn)敵軍復(fù)又追趕，抿唇一笑，再射出連珠雙箭。官軍乙如今沖鋒在前，見(jiàn)他佇馬，當(dāng)即俯身馬背，向側(cè)旁游走，正慶幸定能躲過(guò)，坐騎卻一聲慘嘶，摔倒在地。官軍乙應(yīng)變不及，卡在鐙間的右腿被沉重的馬身壓得粉碎，驚叫一聲，當(dāng)即暈死過(guò)去。
后面的人本來(lái)以縱隊(duì)前進(jìn)，緊緊跟隨，此時(shí)見(jiàn)首領(lǐng)倒地，紛紛避讓，霎間亂成一片。眾人要么下馬救援，要么住步觀望，有的膽小的已直接往回撤了。
官軍甲和官軍乙正是同族兄弟，此時(shí)正跪在后者身邊，見(jiàn)狀忍不住叫道：“你們跑個(gè)什么勁！不追燕王，跑回去大帥也得剝你們的……啊——??！”
側(cè)頸突然出現(xiàn)了一支箭，將所有的話永遠(yuǎn)封在了他的喉頭。
前鋒營(yíng)其他騎士見(jiàn)此情形，頓時(shí)毛骨悚立，都不禁摸了摸自己的脖子。官兵丙抬頭而望，正日當(dāng)空，數(shù)百步外，朱棣高騎大馬，一身金光鎧甲被陽(yáng)光照耀得如同龍鱗一般。不遠(yuǎn)處便是叢叢林林的敵方大軍，旗幟招展獵獵而揚(yáng)，宛如一頭張牙舞爪的惡龍，蠢動(dòng)著欲將他們撲殺撕碎。
“真他媽的邪門……撤退！先撤退了！”
“可、可大帥有令，不得擅退??！”
“這怎么是擅退？你沒(méi)見(jiàn)總旗大人那支箭上有封信嗎！”
“……奈何盛君忠固護(hù)主，鐵心要為陛下背負(fù)殘殺叔父之名……”
眾將看著這幾行被血跡浸染的墨字，臉色都黑如鍋底。就前鋒隊(duì)來(lái)報(bào)的情狀，這一手連珠追魂箭的本事別人可假裝不了——朱棣居然真是帶著這么十幾個(gè)人來(lái)叫陣的！
而他，還想讓本軍軍心動(dòng)蕩一番！
此信無(wú)疑是對(duì)他盛庸的敲打。這么一封殺人誅心的絹書(shū)，兵士慌里慌張地取來(lái)呈上，他總不能自己關(guān)起門來(lái)偷偷看，勢(shì)必要展示于諸將之前。
“殺叔之名”這話，朱棣不僅說(shuō)給他聽(tīng)，更說(shuō)給所有人聽(tīng)。此后，他盛庸若不下死手，便是畏戰(zhàn)，便是辜負(fù)圣恩，沒(méi)等朱棣打過(guò)來(lái)，只怕他先要被皇上和兵部尚書(shū)問(wèn)了罪；而如果他真取了朱棣的命，這封信便是對(duì)在場(chǎng)所有人的提醒——皇上何其愛(ài)惜名聲，既說(shuō)了“不殺吾叔父”，有個(gè)上官可以拿來(lái)頂缸，這滅燕的大功勞指不定還能落在自己頭上。
進(jìn)退兩難的，只有他這個(gè)位子上的平虜大元帥而已。
朱棣，你夠毒啊！
盛庸抬目掃了眼底下眾人，副將們包括陳暉在內(nèi)，臉色一個(gè)比一個(gè)古怪。唯獨(dú)莊得一副沒(méi)有太多感觸的樣子。
“這燕賊用心當(dāng)真歹毒，竟然挑撥離間！我等食君之祿擔(dān)君之憂，替天行道剿滅逆反，別說(shuō)不可能有什么罵名，就是受了委屈，難道便棄君恩于不顧了么？”陳暉道，“大帥，朱棣已被廢為庶人，早已非宗室，還談的什么皇不皇叔！今上何等圣明，到時(shí)只會(huì)獎(jiǎng)?wù)么髱浨苜\有功，斷不會(huì)為此見(jiàn)嫌的。”
這番站著不腰疼的說(shuō)話聽(tīng)得盛庸上火，不禁瞪了他一眼：“本帥擔(dān)心的豈是這個(gè)！”
“哎！可惜！若之前沒(méi)有中燕賊疑兵之計(jì)，直接將他擒拿就好了！”楚智道。他也是王軍中一員驍將，曾從馮勝、藍(lán)玉等名帥南征北戰(zhàn)，后率軍隨李景隆討伐燕軍，每戰(zhàn)必奮勇?tīng)?zhēng)先，悍不畏死，以至燕兵只要遠(yuǎn)望見(jiàn)他的旗幟，便大呼不好。
“事已至此，追悔無(wú)用。如今早日擒住逆首才是正理，咱們還是聽(tīng)大元帥號(hào)令吧?！鼻f得出身小小皂隸，因勛功而擢為軍官。在先前懷來(lái)之戰(zhàn)中，王軍失利，只有莊得這一支軍因其指揮機(jī)變，得以完整無(wú)損。他是由盛庸一手提拔上來(lái)的，恩義非同一般，自不會(huì)像陳暉、楚智那樣挖坑下石說(shuō)風(fēng)涼話。
“不錯(cuò)，追悔無(wú)用，耽擱更不得。傳本帥令，全軍出擊！”
盛庸定了定神，聲如鐘磬，心中暗道——朱棣，你當(dāng)真以為有種的，只一個(gè)你么！
這一仗洋洋開(kāi)打。朱棣命令騎兵一萬(wàn)并載步卒五千，向敵陣快速推進(jìn)。即將交鋒時(shí)，步卒紛紛翻身下馬，持兵猛攻王軍左翼。王軍仗著厚盾堅(jiān)固，層疊防守，令燕軍一時(shí)難以刺穿攻破。
上次王軍銃兵弓手就是在這些大盾掩體下發(fā)槍射擊，打得肆無(wú)忌憚，令朱棣大吃了苦頭。此次未戰(zhàn)之先，朱棣便派人做了一批木矛，其長(zhǎng)約六七尺，末端橫釘鐵鉤，逢作戰(zhàn)時(shí)，便齊齊投擲向敵方。矛頭一旦穿入厚盾中，倉(cāng)促間盾兵無(wú)法拔離，一動(dòng)則牽連蔓廣，方寸全亂。矛手便可趁機(jī)將盾牌都拉攏過(guò)來(lái)，讓己方士兵乘隙殺入。
燕軍的木矛戰(zhàn)術(shù)一擊奏效，王軍盾兵生怕自己也會(huì)被奮力一拽一波帶走，敵人大刀揮下連拉帶砍那可不客氣，紛紛棄盾而逃。本來(lái)還靠著他們掩護(hù)的銃手也被唬得慌慌張張，如何還能命中目標(biāo)？當(dāng)中有些人錯(cuò)手一發(fā)，火*藥還反順著四散的木盾燒進(jìn)自己陣中。一時(shí)間，王軍中轟然一團(tuán)，驚呼一片，燕軍騎兵乘勢(shì)沖入敵陣，疾推戰(zhàn)線直搗中軍。
一邊亂退，一邊猛追，如此沖擊之下，王軍崩潰四散。燕軍中軍指揮譚淵早領(lǐng)了帥令，見(jiàn)此時(shí)敵陣塵煙騰起，當(dāng)即帶軍迎擊。
“全軍集合推進(jìn)，擠壓敵人后軍，叫他們?cè)俨荒芙Y(jié)陣！”朱棣即刻下令。
北方的春日溫和得有限，未及酉正，暮色已如帷幕一般降下，朱棣、朱能等趁王軍調(diào)動(dòng)變陣時(shí)產(chǎn)生的混亂，猛攻王軍后方。
敗師如潮，勢(shì)不可遏。王軍都指揮莊得奮力死戰(zhàn)，終于抵達(dá)中軍處與盛庸大部會(huì)和，在鏖戰(zhàn)中還將燕將譚淵斬殺。朱能、張武等齊率大軍并進(jìn)增援。朱棣也乘天色昏黑，親率精騎逆撫敵背，與朱張諸將合軍齊攻，雙方愈戰(zhàn)愈烈……
“報(bào)大帥！楚將軍被擊墜馬，標(biāo)下難以找見(jiàn)其蹤！”
“報(bào)大帥！莊將軍已受重傷，仍在力抗逆師，恐怕?lián)尾涣颂昧耍 ?p> “報(bào)大帥！袁將軍白虎營(yíng)亟需支援！”
“報(bào)大帥！朱雀營(yíng)已回援中軍！”
“全軍堅(jiān)守！不能讓他們?cè)偾斑M(jìn)一步！”
這一場(chǎng)打到天黑不見(jiàn)五指，盛庸終于穩(wěn)住了陣腳，兩軍各自倉(cāng)促收兵，死傷難記其數(shù)。莊得、楚智兩大王軍名將雙雙戰(zhàn)死，尸首陷落戰(zhàn)陣，無(wú)可尋覓……
恰夜無(wú)星無(wú)月，四野一片漆黑，一彎如鉤的下弦月只在天上露了一面便匆匆西落。
朱棣和他的幾十個(gè)親從騎兵卻并未遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)，找了一處土丘下的空曠處宿營(yíng)。燕軍上下早已習(xí)慣于這種東征西戰(zhàn)的軍伍生活，每匹馬上都配放著可供一人臥憩的簡(jiǎn)易小帳篷和氈毯。此地離敵營(yíng)太近，不可能生火以照明取暖。好在這群人里有天晴在，冷雖冷些，總算不用擔(dān)憂夜間野獸的突襲。午前半天行軍，午后半天激戰(zhàn)，所有人都已筋疲力盡，個(gè)個(gè)倒頭便睡。
唯有天晴靜靜看著頭頂漆黑的陰云，抱膝坐在自己的帳前毯上，似在想著什么。