早在1368年，明太祖朱元璋稱帝，創(chuàng)建了大明王朝，南京成為全國的政治文化中心，明朝的南京城可是全世界最大的城市。歷時(shí)21年修建了35.3公里長的都城城垣也是世界上第一大城垣。
明朝，中國歷史上最后一個由漢族建立的封建王朝。在元朝末年，政治腐敗，蒙古統(tǒng)治者爭權(quán)奪利，包括漢族在內(nèi)廣大人民受到空前壓迫，國庫也日漸空虛。這時(shí)，就是因?yàn)橹煸暗某霈F(xiàn)，推翻了元朝，以應(yīng)天府為京師，國號大明，年號洪武，建立了明朝。結(jié)束了元朝在中原98年的統(tǒng)治，中國再次回歸到由漢族建立的王朝——明朝的統(tǒng)治之下。
元朝走向了滅亡，這時(shí)國中的百姓民不聊生。于是，朱元璋吸取了元朝滅亡的教訓(xùn)，實(shí)行了一系列休養(yǎng)生息、發(fā)展農(nóng)業(yè)和工商業(yè)生產(chǎn)的措施，使得明朝的經(jīng)濟(jì)得到迅速恢復(fù)和發(fā)展，所以后世史學(xué)家稱其為洪武之治，這也為明朝后世的經(jīng)濟(jì)發(fā)展打下了極為牢固的基礎(chǔ)。
但靖難之役涉及整個華北和華東地區(qū)，反復(fù)的拉鋸戰(zhàn)使得淮河以北的社會經(jīng)濟(jì)遭到極大的破壞。從朱棣登基后，減免了河北、河南、山東等曾為戰(zhàn)場的省份及其它省份的賦稅。
又因?yàn)橹扉Σ怀姓J(rèn)建文的年號，他就下令凡建文年間貶斥的官員，一律恢復(fù)職務(wù)；建文年間的各項(xiàng)改革一律取消；建文年間制定的各項(xiàng)法律規(guī)定，凡與太祖朱元璋相悖的，一律廢除。從此，大明王朝又進(jìn)入了新的開始。
而在朱棣統(tǒng)治的這段期間，經(jīng)濟(jì)社會得到進(jìn)一步鞏固和發(fā)展，全國統(tǒng)一形勢得到進(jìn)一步發(fā)展和鞏固。
從朱棣在京城中登基開始，京城中的局勢也安定了不少，此時(shí)的馬薩也在蔣山寺中呆了又一段時(shí)間了，他也覺得自己是時(shí)候離開這里去到京城了。
不過和蔣山寺的和尚相處了有段時(shí)間了，馬薩甚至還有一些舍不得，雖然在寺廟的日子是安逸了些，但至少還有吃有喝有住，不過自己還有使命需要完成，所以寺廟里的生活也是時(shí)候該結(jié)束了。
當(dāng)馬薩和方丈說了自己的想法了，方丈欣然答應(yīng)，畢竟馬薩也在寺廟里呆了大半年了，但他終究不是和尚，估計(jì)此時(shí)方丈內(nèi)心的想法可能就是：謝天謝地，你終于走了！
馬薩收拾了一些自己的行囊，和那些和尚揮手道別之后，馬薩背著行囊就下山了。
在蔣山寺的這大半年來，馬薩也可以說是入鄉(xiāng)隨俗，他把頭發(fā)也蓄了起來，現(xiàn)在都已經(jīng)可以扎成一個小揪揪了，不過就是頭發(fā)的顏色看上去有些奇怪了一點(diǎn)，在這地方，恐怕也沒有地方可以染發(fā)。不過一個外國人在京城單打獨(dú)斗這是好事是壞事呢？至少馬薩走在路上的回頭率可是百分之兩百以上，而自從靖難之役過去之后，去往蔣山寺上的香客也多了不少。
蔣山寺的方丈還挺關(guān)心馬薩的，知道他身上也沒有錢，所以在馬薩臨走之前還給他塞了一些盤纏，不過在馬薩的口袋里，還有著幾枚從威尼斯帶來的銀元，但是這些在明朝也是花不出去的，所以馬薩只是把這些銀元當(dāng)中懷念家鄉(xiāng)的物件，之前在蔣山寺的時(shí)候，馬薩就會時(shí)不時(shí)把這些銀元拿出來看看，懷戀懷戀過去。
除此之外，其實(shí)在出發(fā)來到明朝之前，身上帶了不少的“寶貝”，要是不遇到盜匪，那些“寶貝”說不定還能派上用場。
這次下山，方丈說是給了馬薩一兩的銀子，馬薩從口袋中把方丈給的銀子掏出來仔細(xì)端詳著，臨走之前方丈也特意囑咐了馬薩，告訴他一兩銀子等于十錢也等于一貫，而十錢也等于一千文。市場上，一文錢就是最常見的了，但一文錢也已經(jīng)能買到不少東西了。
之所以特意囑咐，方丈就是怕他這么一個外國人到時(shí)候被被人坑了，雖然大明境內(nèi)的大多數(shù)人都是善良樂于助人的，不過壞人在任何時(shí)間任何地點(diǎn)也都是存在的。
從蔣山上往下看，整個京城盡收眼底，此時(shí)馬薩有點(diǎn)小激動，終于又要回來了！這次馬薩仔細(xì)端詳著明朝的皇宮，不禁對中國的工匠技藝而感到驚嘆，這可是目前時(shí)間上最雄偉最大的皇宮，不過它輝煌的時(shí)間只剩下十幾年了，為什么呢？
在永樂十九年的時(shí)候，也就是十九年后，明成祖朱棣遷都BJ，把現(xiàn)在的京城也就是南京作為留都，從而從此之后，南京的宮殿就不再使用了。
直到兩百多年后的崇禎十七年，也就是1644年，此時(shí)大明的半壁江山已盡丟失，但是福王朱由嵩在南京再次即位登記，建立了南明政權(quán)，但此時(shí)的南京皇城經(jīng)過風(fēng)雨和時(shí)間的摧殘，皇宮內(nèi)大多殿宇已經(jīng)坍毀無存，連太廟也早已被焚毀，于是朱由嵩進(jìn)行了一些修復(fù)工作，興建了奉天門，慈禧殿等建筑。
等清滅南明后，改南京為江寧，將明皇城改為八旗駐防城，設(shè)置將軍及都統(tǒng)二衙門于明故宮中?？滴跄觊g，曾取明故宮石料雕件修建普陀山廟宇。
后來太平天國攻陷南京后，沒有使用明故宮作為宮殿基址，而是在城中另擇新址營建新宮，此間拆取明故宮大量石料和磚瓦。至太平天國滅亡時(shí)，明故宮的宮殿和宮墻已基本無存。
馬薩想起來他在夢里的時(shí)候好像去過一個叫明故宮遺址的地方，只不過那里只剩下了些斷垣殘壁，看不出一個所以然來，而現(xiàn)在的馬薩知道了，他在夢里看到的遺址，就是這座雄偉的皇宮七百年后的樣子，果然時(shí)間是可以摧殘一切的。
于是，此時(shí)的馬薩懷著一種悲傷的心情走進(jìn)了京城里，雖然馬薩來自經(jīng)濟(jì)和文化都高度發(fā)達(dá)的威尼斯，但他也不能見景抒情作詩一首，不過馬薩想了想，把這些都寫進(jìn)游記里也是足夠精彩了吧？
和上次來不同，此時(shí)的京城要熱鬧多了，街上的商鋪大多都開了門，寬闊的青石路上也全是行人。
馬薩走著走著也累了，這時(shí)他看到了路邊擺了不少的小吃攤，人來人往的，生意還挺好，他見了那些小吃攤后停了下來，搓了搓手指，想著自己有一兩銀子呢，況且現(xiàn)在自己也有點(diǎn)餓了，吃點(diǎn)東西？
但是看著面前的小吃攤，馬薩又想了想，然后甩袖走去。好不容易來到了京城，怎么著也要吃點(diǎn)好的吧，況且他可有一兩銀子呢！
沿著路一直往京城的深處走，看來這已經(jīng)到鬧市區(qū)了，街上的人也是越來越多越來越熱鬧。這時(shí)一棟比較大的建筑映入眼簾，上面還掛了一個大牌匾，寫了龍飛鳳舞的三個大字，端詳了好一會，馬薩只認(rèn)出了最后的那個字應(yīng)該是“樓”。
馬薩在這棟“樓”前駐足觀察了一會，心想這酒樓也是足夠氣派的，自己從威尼斯到這千里迢迢，還從來沒有好好的享受過一次，這次自己單獨(dú)行動，當(dāng)然也要舒適點(diǎn)。
馬薩笑呵呵的沖著酒樓去了，這還沒有進(jìn)門呢，站在門旁的小二就已經(jīng)熱情的招呼上了：“這位客官，里面請！”
進(jìn)了酒樓內(nèi)，里面的布置也是夠富麗堂皇的，一個大廳映入眼簾，桌子也擺了好幾桌，看來這真是一家挺大的酒樓，來這里吃飯的人看上去也都像是達(dá)官貴人。
因?yàn)殚L得太引人矚目，所以馬薩找了一個比較偏僻的位置坐了下來，才一會兒，酒樓里的店小二就就迎著馬薩走了過來。
“這位客官看上去就像來京城中經(jīng)商的，遠(yuǎn)道而來也一定累壞了嗎？所以這位客官想吃點(diǎn)什么呀？本店里的好酒好肉應(yīng)有盡有！”那店小二樂呵呵的說道。
“我第一次來也不知道你們店里有什么好吃的，你就隨便給我上幾個拿手菜和好酒就可以了，我能吃飽就行?！瘪R薩應(yīng)聲答道，看來他對吃的要求也不是很高。
那店小二回了一聲“好嘞！”就屁顛去準(zhǔn)備了。
這可以說是馬薩在京城里吃的第一餐，上次來京城里因?yàn)橛惺乱k，竟趕路了，等傍晚回到寺廟中的時(shí)候，都已經(jīng)餓的兩眼冒金星了，所以這次來京城中可要好好享受一番。
馬薩一個人在板凳上坐著，也沒有別人陪自己聊天，著實(shí)也是有些無聊，于是馬薩把目光轉(zhuǎn)移向了其他正在用餐的客人身上，雖然自己坐的位置已經(jīng)夠偏僻了，但是還是有不少人盯著他，馬薩也不甘示弱，你們敢盯著我看，我也盯著你們看回來！
就這樣和素不相識的客人在眼神上交流了好幾個回合，這時(shí)菜也終于端上來了，進(jìn)入中原以來這么久，馬薩早已經(jīng)習(xí)慣了中國菜的做法和味道，也已經(jīng)很熟練的知道怎么去用筷子了。
端上來的好酒好菜和馬薩之前吃過的中國菜也并無兩樣，不過這些菜里的肉倒是不少，但因?yàn)樵谒聫R里待了太久，長時(shí)間不吃肉，馬薩本以為他會懷戀肉的味道，但當(dāng)他夾起一塊肉放到嘴中的時(shí)候，卻覺得惡心不已。果然這寺廟里不能多待，不然自己真的要變成和尚了。
又是酒又是肉，馬薩這一頓吃的到還算滿足，而且比起歐洲的那些菜式，中國菜還是要豐盛不少。
等吃飽喝足了以后，馬薩也可以開始他的下一步計(jì)劃了。