下河村在大雪的世界里像個(gè)孩童一樣睡著了。
寧恒走到家的時(shí)候。
天已近黃昏。
炊煙裊裊。
有米香飄蕩，夾雜著肉香。
聞上一口，味蕾倍開。
推門入院，便見寧母圃氏走出柴房，面容帶笑，走向?qū)幒?，就要幫著拿書包：“恒兒，回來了，飯馬上就好，一路來，沒凍著吧，我本讓你爹來接你的?！?p> “娘，不用。”
寧恒自顧的取下書包，心道，家里又沒有馬車，老寧來又有什么用。
“他爹，恒兒回來了?！?p> 才不到十天時(shí)間，寧母站在寧恒面前上下打量，“這幾日天太冷，恒兒，在書院沒有凍著吧，你看，都瘦了?！?p> 瘦了嗎？
寧恒感覺這幾日身體挺好的。
或許在天下母親的眼里，壯成牛犢子，也還是瘦的吧。
“沒有凍著，書院的松溪公免費(fèi)贈(zèng)我們一床被褥，哪凍得著，”寧恒走進(jìn)柴房，見砂鍋里熬著白米臘肉，香氣飄飄，余光掃去，又見廚房的米缸里盛滿了米，意外道：“家里發(fā)財(cái)了？”
“這不，你爹破了縣里的案子，發(fā)了雙倍俸祿，還得了縣老爺?shù)陌藘少p銀，全都買了米，還買了一塊臘肉?！逼允险f到此處，眼睛瞇彎著，“嗐，這天可真勁兒的冷，聽說有難民凍死了，虧得你爹買米得早，昨日米價(jià)已經(jīng)漲到二兩一旦了。”
“這么貴？”
寧恒有些吃驚，這個(gè)年代，一旦大約有一百二十市斤左右。
也就是說，老寧的一個(gè)月一兩七錢的俸祿，還買不了一百斤米，一家三口，一天三頓，一頓一斤米。
不吃菜的前提下。
只夠糊口！
雖然縣衙快手屬于胥吏，不算正統(tǒng)的官流，但比起尋常百姓，要好上好幾倍。
這樣的前提下。
也只能勉強(qiáng)的活著。
感民生之多艱?。?p> “要再下雪，還得漲?！睂幠竾@息一聲，他只關(guān)心老寧，小寧一家三口人明天日子怎么過，“你爹剛轉(zhuǎn)正，俸祿漲了點(diǎn)，但跟不上米糧上漲的價(jià)格，對(duì)了，先生沒有催促下個(gè)月的束脩吧？”
“沒有?！?p> 書院的束脩明面上是交給宋昌明，一月二兩的束脩，當(dāng)然，可以用米糧肉來抵算，以寧恒在書院讀這幾天書的條件來看，并不算太貴，可也不便宜，至少尋常人家，這書，是讀不起的，最多去混認(rèn)幾個(gè)字。
寧恒幫著擺飯，其實(shí)也沒什么好擺的，一人一碗臘肉沁米，一碟冬腌菜。
主要是一家三口。
吃飯得有個(gè)儀式感。
屋內(nèi)的火塘燒得很旺。
老寧見寧恒歸來，也僅僅是淡淡的說了一句回來了，就端起碗吃飯。
食不言寢不語。
偶爾有炭火噼里啪啦作響。
待飯吃到尾梢，寧母小聲道：“他爹，清河村的朱老財(cái)家招幾個(gè)會(huì)縫補(bǔ)的去幫做點(diǎn)活，我尋思也沒事，明日我便去做了，一天給二十文?！?p> 老寧頓了頓，沒有說話。
“你吱個(gè)聲啊，散值回來，就成了悶葫蘆，孩子好不容易回來，甩臉色給誰看?！?p> “哦?！?p> 老寧吱了一聲，繼續(xù)把飯刨得干干凈凈。
“到底行不行啊？”
寧母圃氏擰著眉毛，似要發(fā)作。
老寧開口道：“家里照顧得過來嗎？”
“放心吧，朱老財(cái)家不是扒皮，到點(diǎn)就可以回，你這話是啥意思？衙門又要當(dāng)值？”
寧慎勇點(diǎn)頭，有些心事重重的樣子：“鹽山那邊要煉鹽，這幾日多了一些流民，縣衙排我們過去當(dāng)值，短時(shí)間內(nèi)怕是很難回來?！?p> “有流民？那可得當(dāng)心點(diǎn)，每年鬧災(zāi)，總會(huì)鬧出點(diǎn)事來?！逼允弦荒槗?dān)憂，咬了咬牙：“那我也不能離家太久，萬一流民進(jìn)村偷了缸里的米，可就全完了，趕明兒找個(gè)穩(wěn)妥的地方藏上一半，再去問問朱老財(cái)家能不能把布料拿回來在家里幫著刺繡，少給幾文也是可以的?！?p> “這樣妥當(dāng)一些?！崩蠈幤鹕恚昂銉?，你到書房來，我有東西給你?！?p> 來到書房。
寧慎勇雙手負(fù)立，又作嚴(yán)父。
先是詢問這幾日都學(xué)了什么知識(shí)，又問了一些書院的零丁瑣事。
寧恒一一作答。
寧慎勇臉上有些刻板。
如老秀才一樣。
看不出什么喜怒。
末了，才開口道：“這次盧員外死亡的案子，虧得你提醒我，才及時(shí)破了案子，解了家里的窘迫，你只管好好讀書即可，婁知縣對(duì)我感官不錯(cuò)，等這次鹽山巡值結(jié)束，另有嘉獎(jiǎng)，如果一切順利，你的束脩和明年趕考費(fèi)用，都不必費(fèi)心的?！?p> “嗯?！?p> 寧恒點(diǎn)頭。
寧慎勇從書桌下方取出幾本精裝包裹的書和一摞上好的宣紙，推到寧恒面前：“這幾本書籍和一摞宣紙，你帶去書院，好生用功。”
稍頓，又取出一個(gè)四方龜形的硯臺(tái)和一只上好的狼毫筆，用手點(diǎn)了點(diǎn)道：“這兩樣在家里用，勿要帶到學(xué)校去?！?p> 寧恒一眼看出這些宣紙，乃是上好的熟紙，比書院發(fā)放的還要好些，再看那毛筆，少說也得數(shù)兩銀子才買得到的精品，一臉疑惑。
正欲發(fā)問。
老寧倒先開口：“盧業(yè)偉以子殺父，與父妾有染，犯了事，被抄了家，那天我剛好跟著，值錢的東西都?xì)w了官家封存，送往汴梁去了，其他的快手也暗中藏了一些不值當(dāng)?shù)耐嬉鈨?，你放心，別人的手長我管不著，睜一只眼閉一只眼，但我還不至于犯原則上的錯(cuò)誤，我在門口當(dāng)值，沒有參與其中，這些紙筆，是風(fēng)捕頭聽說你在書院讀書，順手贈(zèng)與我的?！?p> 寧恒當(dāng)然明白，抄家這種事，肯定是肥差。
老爹就是人太刻板和恪守規(guī)矩了一些，這種時(shí)候，盧家的東西不小心掉點(diǎn)進(jìn)他兜里，簡直不要太輕松。
結(jié)果呢。
他居然只搞來了幾本書，一摞宣紙一支筆和一個(gè)硯臺(tái)。
你一個(gè)小胥吏，學(xué)人家兩袖清風(fēng)干啥。
沒前途！
要不要給點(diǎn)暗示？
嗯。
以老寧的性子。
怕是要挨板子。
寧恒拿起毛筆觀摩幾眼。
忽然。
他動(dòng)作一僵。
愣在原地。
寧慎勇抬起眼皮。
“恒兒，怎么了？”
寧恒的臉上露出迷茫：“爹，剛才你說，盧員外家被抄了家，東西被封存送往汴梁了？”
“是啊?！?p> “大梁刑法這么森嚴(yán)？我記得大梁非謀逆和通敵和欺君之罪外，不得輕易抄家，凡抄家者，必有三司，內(nèi)閣或是天家的復(fù)批才行，盧業(yè)偉以子殺父，為大不孝，自是當(dāng)誅，不至于抄家株連，難道還犯了其他事？若是京畿差人來抄家，又為何叫上你們？這不合規(guī)矩。”
寧慎勇聞言，皺眉道：“這倒沒有，不過，盧員外的女兒背靠汴梁府尹，從嚴(yán)處治也是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?p> “那就更不對(duì)了，”寧恒眉毛擰在一起，習(xí)慣性的坐在椅子上，雙手放在腹部互相拱托著，“盧業(yè)偉再怎么忤逆，與京兆府尹的小妾亦有血肉之親，外嫁之女徹底斷后家香火和傳承，于情于理都不合。
試想一下，那汴梁京兆府尹何等人，肯定是老?？心鄄莸臍q數(shù)了，一想到這樣的蛇蝎之女在身邊，那還硬得起來？
再者，拋開親情不談，只要這位小妾稍加運(yùn)作，足以繼承盧家的資產(chǎn)，為自己增加資本，又怎么會(huì)差衙丁來抄家，吾又卜是煞筆?！?p> “二人倒非同室所生。”
寧慎勇隨口說了一句，忽然，他似想到什么，陷入了深深的困惑之中。
“不對(duì)。”
“沒理由呀?！?p> “哪里不對(duì)呢？”