第七十章 秋菊盛宴（四）
校驗(yàn)過(guò)半，總算到了女學(xué)子考核之時(shí)。
六藝八雅一策文，沐婉率先上場(chǎng)落落大方，擇了六藝之“數(shù)”，八雅之“琴”、“詩(shī)”，可謂一介才女的風(fēng)范。對(duì)于女子，精于數(shù)算，又擅撫琴作詩(shī)，風(fēng)月無(wú)邊，才情無(wú)限，沐婉可以說(shuō)是博盡了眾人視線。沐楚兒也算聰明，故意挑了完全不同的兩項(xiàng)，其余女子也知逃是逃不過(guò)，紛紛上臺(tái)擇項(xiàng)。
女眷席上，朱紅綾受到一陣吹捧。沐婉在臺(tái)上爭(zhēng)光，她心里也暗自得意。
“沐二夫人真是有福氣，生了婉兒這么一個(gè)女兒，有才有貌，不像我家閨女在學(xué)堂竟默默無(wú)聞慣了，不爭(zhēng)氣?！彼钠反罄硭律偾淅罘蛉丝涞?。
五品鹽運(yùn)司副使范夫人反而注意到了沐楚兒：“沐二老爺也是有福的，大兒子進(jìn)了進(jìn)士前途無(wú)量，兩個(gè)女兒也出類拔萃，模樣才氣皆是頂尖，實(shí)在惹人羨慕?！?p> 朱紅綾笑著應(yīng)了幾句，又頻頻尋找沐河清，想看看那小丫頭被排擠羞辱的臉色，卻始終不見人。
她只好繼續(xù)附聲應(yīng)酬。
忽有一婦人不知來(lái)歷，雖然臉熟卻說(shuō)不出身份來(lái)，她竟在此時(shí)忽然提及沐河清：“果然護(hù)國(guó)公府的女兒皆是好苗子。前幾日定西大將軍的嫡女沐大小姐還冒著生命危險(xiǎn)自馬蹄下救了江家小兒，實(shí)在勇敢，一片仁心，護(hù)國(guó)公府實(shí)乃我朝臣子表率?！?p> 那婦人隨即趁勢(shì)又夸了幾句，竟悄然離去，隱入了人群。
這一句話竟紛紛引人贊嘆。
與朱紅綾相熟的婦人，最喜溜須吹馬卻往往也是善妒之人，她們深知朱紅綾反感沐河清，這一刻竟也嘰嘰喳喳談?wù)撈疸搴忧寰热艘皇?，把人夸得天花亂墜，巴不得朱紅綾難堪上火。
與朱紅綾不怎么往來(lái)的那些婦人更熱鬧，想來(lái)穎京城許久沒(méi)有世家子弟的英雄事跡，今日竟知道一介女子——還是從小嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的沐河清沐大小姐以命救人竟無(wú)端為其生出幾分敬意來(lái)，紛紛唏噓感嘆：
“不瞞各位說(shuō)，我曾經(jīng)見過(guò)沐小姐幾面，小姑娘長(zhǎng)得俊俏，是有些高傲，但人家好歹是護(hù)國(guó)公府的嫡小姐，高傲些也實(shí)屬正常?！?p> “高傲算不得什么缺點(diǎn)，往好聽了說(shuō)是小姑娘貴氣。這不還不顧性命救了小娃娃，這才是仁心壯舉啊，小姑娘實(shí)在善良?！?p> 正二品戶部尚書慕夫人頭戴金簪，雍容高雅更甚朱紅綾，性格也更明雅些，對(duì)沐河清可謂贊不絕口：“小女與河清走得近，能讓小女如此佩服之人，河清這孩子確實(shí)難能可貴?！?p> 在場(chǎng)官銜最高的夫人發(fā)話了，眾人不禁安靜了片刻，只聽慕夫人獨(dú)自道：“那日?qǐng)鼍柏藏惨不馗吓c我說(shuō)了，馬蹄與江家小兒僅三尺距離，場(chǎng)面兇險(xiǎn)，大家也受了驚嚇，唯有河清一人奔至場(chǎng)內(nèi)救了孩子一命，還受了傷呢?！?p> 眾人紛紛夸贊。
朱紅綾注意到沐婉此時(shí)已拿下了六藝之“數(shù)”的甲等。
可觀眾一心關(guān)心的唯有沐河清一人，臺(tái)上的小打小鬧竟無(wú)人側(cè)目。
實(shí)在諷刺，她們?nèi)缃窨洫?jiǎng)之人竟是一個(gè)尚未露面的遲到之人。
“河清這份果敢堅(jiān)強(qiáng)，心地善良，實(shí)在乃年輕一輩之表率，我回府也要讓夭夭多向河清學(xué)習(xí)一二?！蹦椒蛉舜舜未_是難得由衷夸贊，又引來(lái)眾人附和。
慕夫人又想到沐河清受傷一說(shuō)，神色關(guān)切地問(wèn)朱紅綾道：“對(duì)了，沐二夫人在府上可知河清傷勢(shì)如何？傷得是否嚴(yán)重？可已痊愈？”
“沐二夫人？”
“啊……慕夫人，”朱紅綾一直在關(guān)心校驗(yàn)場(chǎng)上的情況，故而有些走神，此時(shí)尷尬笑道：“謝慕夫人關(guān)心，清兒并無(wú)大礙，只是孩子間小打小鬧罷了，不至于傷到哪兒去?！?p> 慕夫人傅詩(shī)和出身書香世家，在穎京也算名門望族，向來(lái)敬重仁心仁德之人，見朱紅綾如此輕描淡寫不將沐河清救人之舉當(dāng)回事，當(dāng)下便有些不好的感官：“沐二夫人此話與小女所言當(dāng)真出入甚大，原來(lái)那日兇險(xiǎn)萬(wàn)分竟都是假的？”
朱紅綾心中“咯噔”一下，想起戶部尚書近日決策對(duì)沐昌影響重大，不由心中暗惱，只好連連賠笑，說(shuō)了許多沐河清的好話來(lái)。
傅詩(shī)和見狀這才罷休，見慕夭夭正好校驗(yàn)完畢下臺(tái)看過(guò)來(lái)，還悄悄與女兒眨了眨眼。
慕夭夭一雙杏眼笑得彎彎，比劃著給母親豎了一個(gè)大拇指。
…………
朱紅綾在女眷席因?yàn)槎始摄搴忧宥e步維艱，沐昌此時(shí)在男眷席日子也不太好過(guò)。
方才幾人見沐婉、沐楚兒上臺(tái)都來(lái)恭迎了一番，誰(shuí)知不知哪里冒出的人無(wú)端提了一句沐河清什么……前幾日救人一事？當(dāng)下現(xiàn)場(chǎng)嘩然，皆感嘆“沐震大將軍的嫡女果然非同凡響”，在沐昌面前頻頻夸贊沐震卓著的功勛和沐河清的英勇事跡。
朱紅綾上次提及都挨了一巴掌，這次沐昌又哪里能忍？
他眼神狠厲，猩紅一片，面上還要做出一副贊同的窩囊樣子，只好隨口應(yīng)了幾聲悄然離席。
他像無(wú)頭蒼蠅一般四處亂竄，不知不覺(jué)竟往校驗(yàn)場(chǎng)的方向去。到了一處僻靜之地，見四下無(wú)人，他狠狠掐住一朵盛開的金菊，掐滅了其蓬勃生機(jī)。
正欲回席上，又瞥見不遠(yuǎn)處有許多少男少女正在相互奕棋。此校驗(yàn)處考核“棋”之一項(xiàng)。大概已比至白熱化時(shí)，要說(shuō)六藝尚分男女，那八藝之比確實(shí)無(wú)需劃分男女之別。故而可以看見異性博弈，更添精彩。
林木遮掩，沐昌正見自己的小女兒沐楚兒撫膝凝坐，倩影悠悠，清新文靜，今日盛裝打扮一番竟頗有幾分姿色。眼下沐楚兒許是在專心奕棋，與沐昌有五六成相似的眉眼間極為專注。
沐昌心下一動(dòng)，想到這個(gè)一向被他疏忽卻乖巧文靜且能干聰慧的女兒，心頭的浮躁也被撫平了許多，又想至與阮湘溫柔小意的時(shí)光，心中頓生柔情，腳下一動(dòng)，向其走來(lái)。
…………
沐楚兒與有“長(zhǎng)明第一棋手”之稱的墨知遙皆是組內(nèi)唯一的甲等，故而兩人面臨一局最終的較量。
沐楚兒自小確實(shí)愛棋，在奕棋之道上也確實(shí)極有天賦。往年她不敢泄露才華惹朱紅綾不快，今年好不容易等到機(jī)會(huì)，其棋藝更是讓許多與其對(duì)陣之人贊不絕口，眼下卻與墨知遙這位臻品棋手狹路相逢，竟有些惶恐與興奮。
兩人相對(duì)而坐，禮數(shù)周全。
墨知遙墨發(fā)披散，隨風(fēng)搖曳，一雙鳳眸寧?kù)o深遠(yuǎn)，嘴角笑容謙遜平和，謙謙君子，芝蘭玉樹。
他伸出一直修長(zhǎng)的手，欠身溫聲自報(bào)家門：“墨家，墨知遙，字子謙。請(qǐng)指教?！?p> 沐楚兒小心地伸出一只手輕輕與之相握，低眉斂首：“沐家二房，沐楚兒。還請(qǐng)公子指教?！?p> “姑娘可需讓子？”墨知遙謙和問(wèn)道。
沐楚兒雖表面謹(jǐn)小慎微，但心中自有尊嚴(yán)傲氣，聲雖小氣卻足：“第一次與墨公子如此厲害的棋手磋磨棋藝，楚兒不愿公子讓子，還請(qǐng)公子也不用有所顧慮，楚兒惟愿與公子下好這盤棋罷了?！?p> 言語(yǔ)不卑不亢，讓墨知遙心中生出幾分欣賞。
他疏離禮貌地笑了笑，只道：“那便恭敬不如從命，你我猜先（圍棋術(shù)語(yǔ)），姑娘請(qǐng)?！?p> 墨知遙執(zhí)黑先手下，沐楚兒執(zhí)白。這盤棋贏得極為輕巧，黑棋不過(guò)下了十幾手，沐楚兒便認(rèn)清了棋局，自知根本不是對(duì)手，又硬撐了數(shù)手，最終也不愿輸?shù)脹](méi)有風(fēng)骨，中盤認(rèn)輸。
墨知遙垂眸看著這盤棋，認(rèn)真為其復(fù)盤：“……姑娘這手“擋”用得并不恰當(dāng)，不如試試小飛掛角，可解僵局……”
男子復(fù)盤極為認(rèn)真，沐楚兒也聽得仔細(xì)。
復(fù)盤結(jié)束，墨知遙這才稍作放松，不禁調(diào)笑道：“姑娘棋藝與你那位嫡姐相比，竟如此不同?！?p> 沐楚兒細(xì)聲回答：“家姐性子爽直，棋風(fēng)自然與楚兒不同。”
墨知遙想起那日少女以身犯險(xiǎn)，清冷的斥罵他二人，身姿綽約，風(fēng)骨桀驁，男子臉上竟無(wú)端生出幾分真實(shí)笑意：“哈哈……沐小姐又怎是一個(gè)爽直可以形容？”
沐楚兒抬眼見男子臉上好看溫雅的笑意，兩抹紅暈爬上臉頰，卻不知對(duì)面之人不過(guò)是想起了另一位女子罷了。
“在下唐突問(wèn)及還望姑娘見諒，”墨知遙皺眉問(wèn)及：“今日尚未見到沐小姐，在下還欠下一盤棋，今日定要還了去，不知姑娘可知沐小姐去向？”
沐楚兒心中有些失落，卻還是強(qiáng)自答道：“清兒姐姐許是賴床起遲了，故而還在趕路，墨公子不用太……”
“哈哈哈……你這位嫡姐著實(shí)有趣，”墨知遙爽朗笑道：“她自己與我討來(lái)的棋，又說(shuō)不缺金銀，竟還自己遲到了？倒不愧是她的性子?！?p> “如此，楚兒姑娘請(qǐng)自便吧，在下還是得去找尋一番，免得欠下東西?！?p> 沐楚兒眼見芝蘭玉樹的棋士正要收棋離去，不禁亂了心房。
似乎……并不想這般突兀結(jié)束。