“堂主，景姑娘可能還在等我的回話，您看我怎么說合適？”柳誠征詢景鳶的意見。
景鳶長嘆一聲，也算釋懷，“實話實說吧。是去還是留，讓她自己選擇?！?p> 接著喝茶，不過這次換了柳誠為景鳶斟茶?？粗\認(rèn)真小心的模樣，景鳶突然笑了，輕柔而放松，一點兒也不像那個令人聞風(fēng)喪膽的青玉堂堂主。
“柳公子，笑天知道你對她的心意嗎？”
這次輪到柳誠吃驚了，沒想到景鳶也這么直接。
“呃，”柳誠一時慌亂，竟有些語無倫次。
“笑天心思遠(yuǎn)不及你深沉，柳公子，如果你執(zhí)意要招惹她，那就千萬不能負(fù)她?！本傍S語重心長地說。
“那堂主這一關(guān)，我算是過了吧？”柳誠心中竊喜，前路漫漫，攻克了堂主，或許能多一個強勁的助力。
“如果笑天問起，就說我回青州了?！?p> 柳誠本想挽留景鳶在云州過年，但又覺得還有許多事情沒有理順，不能操之過急，只得在心里默默許了個愿。
接下來，該去會會荀覓了。
一個多月沒有蘇蘭芝的消息，荀覓心中對她的思念像發(fā)了瘋的藤蔓，肆意生長，他不明白自己為何無端生出許多妄念，宛如一池湖水被無心的清風(fēng)越吹越皺，浪花漸起。不能再任由自己這樣下去，或許自己應(yīng)該去老夫人那里，跟她一起念念經(jīng)打打坐，荀覓心想。
“荀侍衛(wèi)，外面有人找?！避饕拕偝鲩T，就被一個下人叫住。
“找我？”荀覓有些納悶，會是誰呢？自從郡主入府后，祁王府的規(guī)矩漸漸松懈，大門處也安排了值守，以往可不會有人能這樣輕易地往府里傳遞消息。
“一位公子讓我把這個交給你?！毕氯诉f給他一封信箋。
荀覓展開信箋，上面只有四個遒勁古雅的大字——逍遙瓦舍。
逍遙瓦舍？荀覓把信箋重新折好，默默想了一下，回屋取了件披風(fēng)，朝王府大門走去。逍遙瓦舍是一處云州城里的人聽書說書的地方，魚龍混雜，人氣頗高，荀覓以前也曾去過幾回，但畢竟聽的是外間的風(fēng)云、旁人的傳奇，一想到自己荀覓便心中黯然，因此始終對它沒有太高的興致，
一進逍遙瓦舍的門，荀覓便被一位伙計領(lǐng)著，走上二樓，進了一個包間。包間里坐著一位年輕的公子，荀覓看著面熟，很快想起來是在妙音閣有過一面之緣的柳公子。他為什么要找自己？
似乎是看出了荀覓心中的困惑，柳誠笑了笑，請荀覓入座。
“不知閣下約荀某出來，所為何事？”荀覓解下披風(fēng)在木桁上掛好，在柳誠對面坐了下來。
“在下鳳棲府柳誠。”
原來是一個云州城的富家少爺，會一些奇技淫巧而已，那似乎跟自己更沒有什么關(guān)系。
“也是瑾萱繡坊的——新掌柜?！绷\不緊不慢地說。
荀覓心中一驚，瑾萱繡坊？蘇姑娘？
“我找荀公子來，只為兩件事。其一，明日在妙音閣有一場刺繡盛會，來自云州城眾繡坊的十二位繡娘會到場一展身手，其中，”柳誠看著荀覓的臉，“包括瑾萱繡坊的蘇蘭芝姑娘。盛景難得，不知荀公子要不要去看一看？公子若去，我便給公子留好位置?！?p> 荀覓臉色微變，不知柳誠究竟有何意圖，但想到能見蘇蘭芝一面，心底里還是愿意去的。
“那就多謝柳公子美意了。不知這第二件事——？”
“荀公子剛才來的匆忙，可能沒有留意，這逍遙瓦舍的旁邊，有一家客棧?！绷\站起身，走到窗邊，撩開簾子，“荀公子可還記得這星月客棧？”
荀覓也站了起來。
“三個多月前，荀公子從這里帶走了一位姑娘，之后這位青玉堂大師姐便成為了祁王府的安寧郡主，我沒說錯吧？”柳誠放下簾子。
“你——”荀覓一臉驚愕。
“不對，我剛才說得不夠準(zhǔn)確，應(yīng)該是荀公子把安寧郡主從星月客棧帶回了王府?！?p> “你到底是什么人？”荀覓臉一寒，眼里有了殺機。
“荀公子，別緊張，一開始我就把身份告訴你了，不會有假。”
“那你想要什么？”
“明日的盛會，還請公子和郡主一同前來。荀公子請放心，郡主是我的朋友，我不會傷她，也不會害你。”
細(xì)察荀覓的反應(yīng)，柳誠斷定，關(guān)于那個“莫須有”的安寧郡主，荀覓是知情的，在王府內(nèi)長大，深諳王府的家事，又深受祁母的憐愛和祁王的器重，那他到底是什么身世？他對自己的身世知道多少？難道他真的是祁王的私生子嗎？如果不是，他又會是誰呢？
二人下樓之時，前擠后擁的人群正在興致勃勃地聽著“貍貓換太子”，正襟危坐的說書人已經(jīng)說到劉妃認(rèn)養(yǎng)八賢王之子。
“荀公子，難得過來一次，要不聽會兒再走？”柳誠婉言勸道。
“不必了?！避饕捦耆珱]有多想，拱手告辭。
看著荀覓遠(yuǎn)去的身影，柳誠摸了摸下巴，心里有些拿不準(zhǔn)。
回到王府進了房屋，荀覓二話不說關(guān)上房門就躺在了床上，他要一個人好好冷靜一下，但翻來覆去半天，他覺得腦子里面越來越亂，怎么也理不清楚。算了，還是先去知會郡主一聲明日的事情吧。明日有那位神通的柳公子在場，即便郡主和蘇姑娘面碰面，應(yīng)該也不會出現(xiàn)什么差池。
青禾覺出了景笑天這幾日的反常，但也弄不清緣由，問她又不說，也只好由著景笑天，她說什么自己便做什么。聽到有人在秋水苑外面敲門，青禾出來見是荀覓，還以為是祁王要找郡主，趕緊跑回去告訴景笑天。
“讓他進來說話?！本靶μ鞈醒笱蟮卣f。
“這不好吧，荀侍衛(wèi)一向都注意避嫌?！?p> “避嫌？還有什么嫌好避？”想到自己喜歡的人竟極有可能是自己的骨肉兄弟，景笑天就氣不打一處來。
青禾無奈，只好出去對荀覓說：“郡主這幾日身體欠安，外面天冷，風(fēng)又大，有什么話荀侍衛(wèi)還是進屋說吧。”
荀覓依言進了屋，發(fā)現(xiàn)景笑天雖然黑著一張臉，但精神好得很，一點兒不像生病的樣子，便尋思著先說哪句更好。
“荀侍衛(wèi)有什么事就請說吧?！币妼ひ掃M來了又不說話，景笑天只好開口。
“我今天見過瑾萱繡坊的柳掌柜?！避饕捒粗靶μ斓哪樕９?，景笑天的眼神一亮。
“難不成是他讓你給我?guī)Я耸裁丛?？?p> “正是，柳公子說明日在妙音閣有一場盛會，還請郡主前去捧場。”荀覓撿著重點說。
“好，我知道了?！?p> “還有，王爺見前一陣郡主在外受了風(fēng)寒，責(zé)怪我沒有照顧好郡主，吩咐我往后跟著郡主一起出府。”荀覓也耍起了心眼。
“行，我知道了。”跟著就跟著吧，找個機會甩了便是，景笑天心里說。
柳誠一定是查到了什么，想到明日就能確定自己的身世，景笑天除了期待，心里還有一些難以名狀、如絲線般纏繞在一起的紛亂。如果柳誠猜錯了，自己只是長得像安寧而已，那一切都好說；如果柳誠猜對了，那么自己該如何面對祁王，難道要接受這個陌生的父親嗎？真的要當(dāng)這個奇怪的郡主嗎？至于為什么柳誠選擇在妙音閣見面，又是個什么樣的盛會，景笑天無暇去想。
“什么動靜？怎么這么熱鬧？”離著老遠(yuǎn)，景笑天就聽到鑼鼓喧天。
“說是盛會，自然要與平日有一些不同。”荀覓不著痕跡地說。
今日的妙音閣似是棄了仙緣入了凡塵，方圓五十米都掛上了彩旗，迎風(fēng)招展，門前兩側(cè)禮樂隊呈八字排開，敲鑼打鼓吹嗩吶，屋內(nèi)樂器全部不見蹤影，整個一樓都煥然一新，正中央是一棵一人多高的朱砂梅，花苞點滿枝頭，梅香四溢，十二把椅子圍著梅樹擺成了一個大圓圈，十二位繡娘已經(jīng)入座。兩邊各有六張坐席，前面的方案上都擺放著茶水和糕點，不用說這是十二家繡坊掌柜的位置。正前方擺放著三把太師椅，似是主位。對面的看客席已經(jīng)擠滿了看熱鬧的人，地方倒是不小，卻只設(shè)了三個坐席，其余的人都只能站著。眾人也是好奇，這三個坐席是為誰而設(shè)？
時辰已經(jīng)差不多，妙音閣李掌柜請繡坊掌柜們一一就坐。虞山一直在門口死死地盯著，見景笑天一行到了，趕緊把他們引到看客席落座，還給景笑天和青禾遞上了手爐。他們是誰？有幾位繡坊掌柜多看了荀覓幾眼，依稀覺得似曾相識，但又叫不上名來。
一邊是豐神俊朗的貴公子、一邊是閉月羞花的嬌小姐，中間坐著一個俏丫鬟，大家見丫鬟都能受到如此禮遇，心中便明白這二人非富即貴，雖然丫鬟坐在中間多少有些奇怪。
柳誠坐在離景笑天最近的掌柜席上，神色自若地看著她。這時，景笑天也發(fā)現(xiàn)了繡娘中的蘇蘭芝，而蘇蘭芝的位置，正好能夠與荀覓四目相對。這個柳誠到底在搞什么鬼？景笑天狠狠地瞪了他一眼。柳誠笑了笑，把頭轉(zhuǎn)向了別處。
“——”一聲悠揚的銅鑼響起，屋外的樂聲戛然而止，一切就緒。李掌柜從主位站起來，向前走了兩步，依次朝各個方位鞠了一躬，笑容滿面地說：“承蒙各位抬愛，為了更好地回饋妙音閣的主顧，往后凡出自妙音閣的樂器，都會隨贈刺繡一幅，一器一繡，絕不雷同。但眾所周知，妙音閣只擅雅音，所以今日妙音閣有幸請到了云州城十二家繡坊掌柜，每位掌柜派出的繡娘將現(xiàn)場完成一幅繡品。之后請每位掌柜依次排出這十二幅繡品在自己心目中的名次，最優(yōu)即為一，次之為二，以此類推，直至十二，最后加總所有掌柜對繡品的排名，哪家繡坊的總數(shù)最低，則為勝出?！?p> 眾人頗為驚奇，也覺得有些道理，紛紛點頭。李掌柜接著又說：“在商言商，我妙音閣自然想尋質(zhì)優(yōu)價廉的繡坊。我身邊這兩位是爾雅私塾的老先生，德高望重，想必大家都認(rèn)識，因此請兩位先生做個見證，各位掌柜給首批五十件繡品的報價已經(jīng)在二位老先生手中，并已排出高低順序。等稍后繡品的排名一出來，按照報價四、繡品六的比例，由兩位先生算出最終花落誰家。不知各位認(rèn)為是否妥當(dāng)？”
“好，甚是公平?！逼渲幸晃焕C坊掌柜說道，其他人也紛紛附和。雖說天客來繡坊在繡功上有明顯優(yōu)勢，但畢竟店大欺客，它的報價不會太低，那別的繡坊也或有勝算。
“多謝各位認(rèn)可，”李掌柜抱拳一周，“那接下來我便說說刺繡的規(guī)則，工具、原料各位已經(jīng)備好，針法不限，請各位繡娘在一個時辰內(nèi)，結(jié)合眼前的朱砂梅，完成隨贈繡品一幅?！?p> 繡娘們都抬起頭，開始打量這棵先前并沒有太在意的梅樹。
李掌柜看了一眼虞山，虞山會意，清了清嗓子，高聲喊道：“滴漏計時開始！”
兩邊的掌柜們開始喝茶，低聲交談。李掌柜也坐回到太師椅上。
繡娘們都拿起了手中的針，蘇蘭芝卻微微閉上了眼。而荀覓自打進屋，目光就沒有離開蘇蘭芝。
青禾雖然覺得坐在中間有些別扭，但眼前的事又著實有趣，一雙眼睛都看不過來。
生意人就是花花腸子太多，折騰出這么多的花樣，哪像江湖兒女快意恩仇，隨性灑脫，景笑天本來覺得自己智勇雙全，可自打來了云州，她開始覺得自己斗勇還可以，斗智似乎不太行。一個時辰太漫長，見眾人的目光都集中在繡娘們身上，景笑天假借整理衣衫，起身從人群中擠了出來。
“跟我來?！币粋€熟悉的聲音在景笑天耳邊輕輕地說。
是柳誠！