第三十章遠州貧苦今得見
祭祀生人給尹良大將軍，確實早有傳統(tǒng)。只不過因有駁於佛法慈悲為懷的教義，加上源尹良又是南朝余孽，在室町幕府打壓下逐漸祭祀就越來越少，人殉的行為也跟著就隨之絕跡。
無怪高師盛誤以為，平山村百姓在走投無路之下，想要用人殉，生祭鬼神，實在是有過前車之鑒。
平山鄉(xiāng)的三宮神社，也屬於被室町幕府打壓后被廢棄的遺跡，只剩個空架子，所以長谷川的叔伯才會想要請外地宮祝，來主持祭祀儀式。
高師盛沉吟片刻，說道：“你說村中籌措銀錢不足，敢問還缺多少貫文？”
“祭祀之物都是村中現(xiàn)成的，主要是整修神社花費的錢多，……再就是延請有道的宮司大祝，來主持祭祀的開銷，估計怎么也得最少三十貫永樂錢?！贝謇锎笾鹿浪氵^數(shù)額，現(xiàn)在連一半的錢都沒有湊夠，也難怪三位村老坐在屋里發(fā)愁。
村中湊的二十貫惡錢，就全算按駿府鑄造，可以三比一兌換永樂錢的遠州精錢，也才剛剛?cè)种弧?p> 高師盛心道：“若是差個三五貫錢，我倒是可以替他們補上，而今差二十多貫……”他名下雖有一百貫高的宛行，卻一直沒有就藩過。都是由家中派人一并管理，到了年底雖然能分幾十貫地子錢，但一來都被他母親拿去供奉寺廟去了，二來帶在身上的還未有多少。
加上善光院向他行賄的金小判，也不過才三十來貫錢，總不能為了幫助平山鄉(xiāng)就先花個大半。
高師盛倒不是吝嗇錢財，而是一下子把錢花完，以后在遇上事情怎么辦？平心而論，他根本就不信什么，尹良君這個鬼神發(fā)怒，要是真能帶陰兵出來復(fù)仇，一百多年前還能讓幕府派人把自己的神社都給搗毀了嗎？
與其將錢浪費在鬼神，這種虛無縹緲的事情上，他更愿意花在實處，留在莊所里的錢，都是打算留著購買糧食和整修百姓家中的住宅。
他看了看平山村的三個長吁短嘆地宿老，本想就此作罷，轉(zhuǎn)念又一想：“自我來到莊所，不論是寬宥長谷川和長田二人，還是接交僧人，心思大多都用在了豪強身上，對普通百姓反倒沒有什么來往。今日過來，不就是想借著水災(zāi)施恩圖報嗎？仔細想來……這倒也是個好機會……并且不少軍役眾出自平山村，這不也是個拉攏他們的方法，不論最后怎樣，多少也得感念點，我的恩惠。
只不過，就算出錢也得想想法子，讓花費降到最低才行，鬼神之事虛無縹緲，哪里有把錢糧親手挨個送去村戶家中，更能獲得感激。
善光院的和尚們，他們不就是正好有求於自己，請他們來主持祭祀，也沒什么大區(qū)別，反正現(xiàn)在神佛合習(xí)，別說臨時客串主持一場祭祀，就是和尚管理神社，擔(dān)任宮祝的也比比皆是。
思及此處，啞然失笑，想不到這么快就有用到那群和尚們的地方，笑道：“三位村老，為何一定非要請宮祝才行？讓僧人來主持不也一樣嗎？”
三名村老齊刷刷的搖頭，表示拒絕，三人里年紀(jì)最輕的那個村老，說道：“請僧人的價格更高，村中本就沒錢，又怎么能勞煩的動和尚們?！?p> 最開始就是想請僧人主持祭祀，后來一合計要花的錢更多，不得意才作罷，改換成了宮司大祝。
“本鄉(xiāng)的善光院乃是凈土真宗的門徒，最是愿意扶助窮苦，你們?yōu)楹尾蝗デ笳堊C弘院主幫忙？”凈土真宗對於這種能擴大信眾的事情一向熱衷，沒有錢都愿意干，高師盛很是奇怪，村里怎么不去善光院相求。
“這還不是莊頭你干的好事！”長谷川隼人盤著腿，搶先搭話。
“跟我有何干系？”高師盛微微皺眉，開口訓(xùn)道：“若不是三位村老相告，我都不知有這等事，怎么會跟我有關(guān)系？”
“前幾天，不正是莊頭領(lǐng)著我們，把人家善光院給抄了么？若不是下大雨，這回兒和尚們早就回三河了，俺們上哪里去請人家，總不能為了這事，讓證弘院主再回來一趟吧？”
高師盛恍然大悟，感覺有些哭笑不得，鬧了半天還真是自己的問題，說道：“善光院那邊由我來說項，管教證弘院主親自帶人過來主持祭祀，不用村中出一文錢禮金。這樣的話，還差多少貫錢？”
“若能如此，再有個七八貫永樂錢，去置辦些祭祀禮器也就夠了！”村老們聞言，自是喜出望外，祭祀花費最貴的不是整修神社、購買各種禮器和祭品，而是請人主持給的謝禮酬金，三十貫錢有一半都是給宮祝和僧人的。
君不見，上川家花了百貫還沒有得到個結(jié)果，最終鬧出人命官司。
“這我也替你們補上！……不過這錢不是我白給村里的。說到這里高師盛頓了頓，看了看三位村老，正襟危坐地說道：“祈求神鬼安寧，固然重要，但鬼神終究不過是一介死物，哪里及村中的活人更重要？這錢算是我雇傭長谷川他們那一伙人，幫助村里孤寡整修房舍的雇金?！?p> 說完讓北莊萬次郎取袋錢過來，他此回下鄉(xiāng)，并非只帶了兩表袋雜糧，還帶了三千永樂錢，本想著救助孤寡，沒想到先用在這里了。
北莊萬次郎跟隨青木大膳養(yǎng)成了一個好習(xí)慣，他怎么說自己就怎么做，換了高師盛也是如此。
應(yīng)了一聲，也不重新穿上蓑衣，就這么直接冒雨去往院內(nèi)取錢。
高師盛繼續(xù)苦口婆心的勸說道：“我一介外人，尚且還來本村派糧巡慰，三位乃是村中宿老，道理不用我再來多講，村人不正是信服您們的德行，才愿意將自己托付給三位管理的嗎？”
三位村老知他是在埋怨村里，過於迷信鬼神，而疏忽了對孤寡老弱的救助，無不感到羞愧，同時這位新莊頭的認(rèn)識，大為改觀。
第一日剛擔(dān)任不到半天，就捕人罰錢。第二日幫著郡里的刑吏。定罪抄家。原本以為是個不好相與的殘虐酷吏，沒想到竟然這是樣一個體恤百姓的好代官。
以往不借細故，勒索賄賂的莊頭，就算是難得一見“好官兒”，而這位新莊頭竟然還愿意自己出錢來給轄下的民戶，不由得對他所說的話無不心悅誠服，連連應(yīng)諾。
高師盛若無其事，只與三位村老繼續(xù)談笑自如，話題總不過是村里的貧戶的具體情況之類的話題。三位村老神思不屬，有些不敢相信他說的話，對答之時，總是心不在焉，眼神一個勁的看著門口。
直到北莊萬次郎拿著一個褡褳進來，弓著腰雙手捧到主坐面前，恭敬放下，又悄無聲息退回自己的位置。
高師盛解開褡褳，露出里面的銅錢，將之推到對方面前，三人才如夢初醒，有些不敢置信。
長谷川隼人的伯父惶恐推辭，不敢接受。
高師盛笑道：“這三千錢本也非是我，乃是第一日犯案時，善光院院主證弘給我的“禮金”，本不想收，又害怕他誤會我嫌給的少，就只能暫且留下。不瞞各位，我也是凈土真宗的信徒，我雖德薄，也愿如凈土真宗的講師一般，將這錢用於鄉(xiāng)里。我今日代善光院，將這錢用於平山村籌神之事！余下不足的，等村里算好了數(shù)目，再去莊所尋我去拿！”
高師盛說這三千錢是禮金，眾人卻都清楚實際這是善光院給他的賄賂，但這一番話說出來，無可指摘，并不是他貪心受賄，而是迫於陋習(xí)不得已才被迫收下。
長谷川隼人拍腿，夸贊道：“莊頭倒不愧是凈土真宗的信徒，忒客氣了，那日我看的分明，他也就拿了一貫多的“腳錢”，剩下一多半定然還是自己出的?！?p> “錢財乃身外之物，只要村中百姓能安居樂業(yè)，便也不算枉費這些銀錢！”高師盛謙遜擺手，心中想的卻是，你一個說話辦事，都不走腦子的楞人，那里能看懂我和證弘和尚之間，互相打的啞謎。
不過長谷川隼人說的也不算錯，他今日拿出來的銅錢，都是僧兵的贖身錢，嚴(yán)格來說，確實是屬於他個人所有。
高師盛此舉，既“施恩”又“邀名”，自己得暗中的目的達到了，表面上又顯得輕財愛仁，別得不敢說，這么多年歷練下來起碼還是有些邀買人心的能耐。
三位村老聽高師盛如此說，也難在推辭。
收下錢后，俯身跪拜向他重見一禮，口中謝道：“我平山村上下，必不敢忘莊頭的大恩大德！”
“哪里！哪里！”高師盛連忙過去將他們?nèi)艘灰粩v扶起來，一時間賓主盡歡，其樂融融。
北莊萬次郎跪坐在側(cè)，看看自己旁邊的師傅，又瞧瞧主位上的莊頭，心道：“原本聽我恩師說莊頭來往鄉(xiāng)里，必然是有所圖謀，今日一看，又是他老人家發(fā)癔癥了！”北莊萬次郎終究年輕，心思機敏，閱歷方面卻遠不如他師傅深厚，青木大膳第一日就隱約猜出大概，而他到現(xiàn)在還看不明白情形。
高師盛略微自得卻也沒敢忘，此行來的主要目的，村老對他的奉承和敬畏，雖然很讓人享受，但幾個老人對他野望的作用，根本不值一提，村里的軍役眾和年輕人對他的態(tài)度，才是真正值得看重的。
…………
又寒暄幾句話，問清楚村中貧戶家里的境況，也就沒有必要在這里，繼續(xù)浪費時間的必要。
三位村老也屬於老弱范疇，給他們一人留下三斤雜糧，幾十文錢后，便就由長谷川隼人帶著往下一家。
村中正如三位村老所說，貧戶甚多。一路尋訪，他逢戶必入，觀察得仔細，村人何止貧困簡直稱得上面帶饑色，家徒四壁，強一點的，也就是頂多房子未曾漏雨，身上的衣服少幾個補丁而已，孩子們臟兮兮的，衣不蔽體，連穿草鞋的也沒有幾個，正如北莊萬次郎與他說過自己幼時家中窘境一般。
三五斤雜糧，幾十文錢對於高師盛來說不值一提，但對於窮困到極處的村人來說，不亞於救命的錢糧。跪地叩首，拜謝他恩德的人有之；全家人拿到錢糧，相擁而泣的亦有之；最多的卻是吶吶無言，不敢置信真有這等好官兒，做這等好事。
又辭別一戶將他送出門外的貧家，繼續(xù)頂風(fēng)冒雨，涉水往下一家趕去。
他心中嘆息：“連年災(zāi)荒，土地兼并嚴(yán)重，駿府徭役又沉重，豪強盤剝堪稱如狼似虎，黔首百姓辛苦一年，日夜難得休息，所得仍不足糊口。有錢的豪強寺院，良田千石，徒附佃戶數(shù)以百計；沒錢的窮人，欠下年貢唯有典當(dāng)土地，將自己一家變?yōu)榈钁?，稍有變故，又要去向豪強寺院舉債度日。來年收成完了，還上舊券，再借新債。日復(fù)日，年復(fù)年，利利相生，簡直是無窮無盡，死后留給兒孫的除了滿屋的簡牘債書和徒附身份外，可謂是在就一無所有。如此民不聊生的景象，不親眼來看，說出去誰又能信。”
高師盛不禁想起青木大膳對他說過的話語，更覺痛心。善光院給他的那點賄賂，正如其所說，又能助得了幾戶貧寒，漢昭烈帝曾言：“勿以善小而不為，勿以惡小而為之。”奈何善小難行，惡兇卻易。
他自幼生於武家，長於駿府，只需要恪守忠義為本，奉公臣節(jié)，就絲毫不必擔(dān)憂衣食住行，以往隨奉公人下鄉(xiāng)巡視，也只是潦草敷衍，哪里目睹過這等觸目驚心之景，超出他的想象之外，不覺暗自慶幸自己能投胎武家名門，不愁吃喝，若不然，恐怕真的未必能夠活到今日。
東海三國百姓皆言：“叁州婦孺縞素淚，遠州隸農(nóng)不得歇，唯有駿州公卿吟風(fēng)弄月，好不快活！”。諷刺今川家逼迫三河武士強攻安詳城，使之死傷慘重，幾乎家家縞素白服，盤剝遠江百姓如狼似虎，“駿府賦稅，十分之六七皆出自遠州”，以此來達到強干弱枝的目的。