第三章備寇忽聞軍令傳
天越來(lái)越冷，才剛剛立冬便下起了雪來(lái)。
從立冬的前兩天開始，天氣就陰沉下來(lái)，尤其是下雪當(dāng)晚，起了風(fēng)來(lái)，后院的竹林被刮嘩啦嘩啦的亂響，堂內(nèi)陰冷，寒風(fēng)透過(guò)門縫與窗縫鉆進(jìn)屋中，冰涼刺骨。若登高向川湖遠(yuǎn)望，白茫茫的野地上，草廬擁簇，這些草廬便是莊所前些天組織村人，幫流民臨時(shí)搭建的窩棚。
穿著厚實(shí)的寒衣，坐於燃著火盆的屋舍內(nèi)尤覺冷意，遑論冰天雪地里的流民們了。
高師盛端坐榻上，放下手中的一紙糧食告急的文書，不覺長(zhǎng)嘆一聲。
濱名信光、長(zhǎng)田盛氏、大井盛朝、證弘院主、長(zhǎng)谷川父祖三人等國(guó)人眾聚在堂內(nèi)議事。
證弘院主修持大乘佛法，受蓮宗祖贊影響，懷慈悲普渡之心，憂憐鄉(xiāng)里的流民，說(shuō)道：“鄉(xiāng)佐前時(shí)放糧，三河國(guó)八名、渥美兩郡的流民聞風(fēng)紛至，如今小半聚於鄉(xiāng)里，放糧雖罷，仍流連不去。百姓雖應(yīng)鄉(xiāng)佐之命，出人相助搭建窩棚，可天寒地凍下，四面漏風(fēng)，簡(jiǎn)陋地窩棚怕是無(wú)以抵御寒冷，貧僧來(lái)時(shí)，看見道旁有數(shù)具倒斃餓殍無(wú)人收斂······”
還未等證弘院主說(shuō)完，長(zhǎng)田盛氏忍不住大聲反駁：“這幫子流寇，死不死與我等土著有何關(guān)系？難道是俺們求他們過(guò)來(lái)的不成？要依我看，還是再請(qǐng)郡里請(qǐng)兵馬前來(lái)，將之通通趕回三河，免得真的窮兇極餓之下，化為群盜，剽掠鄉(xiāng)野，那時(shí)候悔之晚矣！”
平山鄉(xiāng)里長(zhǎng)田家最富，聽護(hù)院回稟，莊院外已不止一次看見有攜刀帶棍的流民鬼鬼祟祟，徘徊不去，長(zhǎng)田盛氏可謂是一日三驚，他大兄返回駿府獻(xiàn)禮，帶走了不少護(hù)院兵甲，莊院現(xiàn)在正是空虛的時(shí)候，此回來(lái)莊所，更是帶了十幾名護(hù)衛(wèi)，生怕遭流寇洗劫。
這不是他惜命，而是流民哄搶過(guò)路百姓的事情，已經(jīng)發(fā)生了不止一次，有一次甚至將派糧的牛車也搶了個(gè)精光，牛也被宰了吃掉，好在沒有鬧出傷亡，但也讓流民和鄉(xiāng)里百姓之間，產(chǎn)生相互對(duì)峙。
從哪以后，長(zhǎng)田家干脆連粥棚都關(guān)了，深怕一個(gè)不小心，就被沖進(jìn)莊內(nèi)。
長(zhǎng)谷川元忠蹙眉說(shuō)道：“若驅(qū)趕有用，還至于等到今日不成？三河民風(fēng)本就悍勇，亦民亦盜，況且入冬之后，每隔三兩日就能聽到盜寇活躍的消息，劫掠鄉(xiāng)里為禍······郡守雖是鄉(xiāng)佐舅父，但又監(jiān)護(hù)半國(guó)之重任，恐怕也沒有余力關(guān)照我等，大雪一下也不是全無(wú)好處，積雪深厚，隔絕道路，流民數(shù)量卻是不會(huì)在增加了。於今觀之，只要看管好三沢聚的流民，不引發(fā)大規(guī)模的賊亂，來(lái)年開春，這些流民自會(huì)散去?！?p> “那豈不是要將流民活活餓死！”證弘院主聞言大驚失色，看管之說(shuō)簡(jiǎn)直是掩耳盜鈴，現(xiàn)下天寒，連賑濟(jì)的粥棚的關(guān)了，每三天才派兵送糧，按人頭給糧一合，就是熬粥都不夠，照這樣下去，再過(guò)幾天怕不是連派糧都要停下，真到了來(lái)年開春，怕不是活人都未見得能剩幾個(gè)。
“比起流民餓死，更該害怕的是他們會(huì)合為一氣，來(lái)圍攻各村奪取糧食。禪師須知，今在鄉(xiāng)里的流民已然不下千數(shù)，即便剔除老弱婦孺、羸弱病殘，也能料得精干壯勇數(shù)百，這些人整日無(wú)所事事，又忍饑挨餓，其中必然有膽大妄為之徒，說(shuō)定現(xiàn)在已經(jīng)有人在串連······不可不防，應(yīng)該早做戒備才是?！?p> 長(zhǎng)谷川元忠說(shuō)完，立刻贏得各家國(guó)人眾的附和支持，平山鄉(xiāng)各村人口都不算多，長(zhǎng)田家、濱名家好歹還有個(gè)院墻保護(hù)，剩下的村惣國(guó)人，就只能靠村子外的那道矮木墻防衛(wèi)，真遇見數(shù)百流寇洗劫，絕對(duì)是萬(wàn)難抵擋。
“元長(zhǎng)大人所言甚是，以老大人之見，該如何戒備才好？”在場(chǎng)眾人中，唯有長(zhǎng)谷川元忠資歷最深，雖然沒當(dāng)過(guò)郡吏，卻是最見多識(shí)廣，高師盛很是倚重，之前招收流民替代百姓服勞役，換取口糧的法子就是他提出來(lái)的。
“還是之前的老法子?！?p> “哦？”
“繼續(xù)賑濟(jì)災(zāi)民，讓他們不至于真的作亂，待天放晴后在招用他們?yōu)閯谝郏テ湫臍怏w力，然后選派得力足輕，日夜巡視窩棚，防止彼等串連生變?！?p> “一切依老大人所言?！备邘熓纳迫缌鳎m然這些都算不上什么治病良方。
“在令各村備置鑼鼓，抽調(diào)青壯組成番眾隊(duì)把守鄉(xiāng)道，與莊所足輕內(nèi)外呼應(yīng)，一旦有事，立刻鳴鼓聚眾，守望相助，還要嚴(yán)禁流民隨意外出，這樣即便有亂，也不至于波及全鄉(xiāng)，以一鄉(xiāng)擊其一隅之地，足可以輕松應(yīng)對(duì)。”
“你等可都聽明白了？”高師盛眼神掃過(guò)各村村惣，嚴(yán)厲警告道：“介時(shí)我會(huì)派武士前去約束，若有敢推諉軍役，不服調(diào)遣者，一律按作亂處置！”
各村村惣知曉這是為了自家安危，滿口應(yīng)承，絕不敢違抗軍役，而且保證，一定動(dòng)員全村老少，來(lái)幫助看管流民。
“另外，最好再派人去郡治求助，一則看看，能否求來(lái)郡兵協(xié)防，緩解鄉(xiāng)里人手不足的問(wèn)題。二來(lái)，也可在郡里購(gòu)買些雜糧，見到有糧車入鄉(xiāng)，不論多寡，總能稍安流民之心，不至于讓其鋌而走險(xiǎn)?！?p> “諸位，可還有何異議？”
在場(chǎng)眾人都是尋常國(guó)人，沒讀過(guò)什么書，本身也都是見識(shí)短淺之人，長(zhǎng)谷川元忠又將該講的都講了，自是沒有其他意見。
證弘院主遲疑了下，說(shuō)道：“鄉(xiāng)佐，貧僧有一計(jì)，或許可以稍解流民騷亂，侵害百姓之事?！?p> 自從受高師盛等裹挾，參與伐害人命之后，證弘院主就很少再來(lái)莊所，即便過(guò)來(lái)，也是只聽不言，很少再參與進(jìn)討論中，表達(dá)自己的看法，這回突然獻(xiàn)計(jì)，高師盛很是吃驚，卻也是愿意聽取，一個(gè)博學(xué)的大和尚，總比在場(chǎng)這幫子文盲的話更有道理，問(wèn)道：“請(qǐng)禪師教我?！?p> “此前有流民來(lái)我院中乞食，貧僧聽其所言，有不少人都是我凈土真宗的善秀寺的信眾，於今落難在外，又有許多餓殍凍斃，貧僧愚見：可否由我手書一封，以寬免矢田坊官為條件，請(qǐng)他們派人過(guò)來(lái)接收流民，再不濟(jì)也可以換些糧食，渡過(guò)難關(guān)?！?p> 矢田坊官，即宗論案中殺人后潛逃回三河的矢田作十郎。
逃亡之后，雖說(shuō)在三河國(guó)依舊逍遙法外，大搖大擺的出入寺院，為信眾開壇講法，但誰(shuí)能保證今川家將三河國(guó)人家臣化后，不會(huì)將矢田作十郎搜捕出來(lái)，問(wèn)罪處刑，眼下正好駿府困頓，趁著無(wú)力賑災(zāi)的時(shí)候，以錢糧贖買罪責(zé)，也好讓善秀寺的師兄弟們能夠解除駿府禁令，重新回到遠(yuǎn)江，開院宣法，不至于自己一個(gè)人孤立無(wú)援。
“以矢田作十郎自贖免罪，來(lái)?yè)Q取錢糧？”
高師盛微微沉吟，詢問(wèn)長(zhǎng)谷川元忠和濱名信光的意見：“元忠大人、清兵衛(wèi)，你兩人以為呢？”
長(zhǎng)谷川元忠答道：“矢田坊官躲在三河國(guó)內(nèi)，駿府對(duì)於追捕他實(shí)在是鞭長(zhǎng)莫及，有力未逮，照這樣看來(lái)，恐怕再過(guò)二十年也未必能夠?qū)⒅侥脷w案?！?p> 言下之意，表示贊同證弘院主的說(shuō)法，駿府對(duì)捉拿人犯是有時(shí)間規(guī)定的，超過(guò)二十年未能歸案的人犯，駿府便撤銷對(duì)其的官方通緝，當(dāng)然同樣并不阻止民間私自復(fù)仇，若是梅川院的和尚們?cè)谕ň兂蜂N后，再將矢田作十郎殺死，也是不會(huì)被問(wèn)罪的。
濱名信光亦點(diǎn)頭說(shuō)道：“元忠大人所言在理，不妨先由證弘院主出面請(qǐng)善秀寺的僧人過(guò)來(lái)接收部分流民，至於到底能不能寬免罪行，要看駿府的意思，我等也只是代為上書請(qǐng)求，就是沒有得到準(zhǔn)許，也并非是我等的過(guò)錯(cuò)?！?p> 高師盛也不猶豫，當(dāng)即拍板向證弘和尚許諾道：“若善秀寺真能助莊所解決流民之患，我必然請(qǐng)求舅父為其說(shuō)項(xiàng)，不讓禪師難做！”
證弘院主見自家的方法得到高師盛采用，并得了許諾，心中大為歡喜，面上謙虛不已，連連表示肯定會(huì)說(shuō)服善秀寺的住持。
說(shuō)道矢田作十郎，高師盛想起了凈空和尚，問(wèn)道：“內(nèi)藤光秀和凈空和尚三人在你寺中，住的可算習(xí)慣？”
證弘院主答道：“凈空每日在禪房里修行，自稱能逃過(guò)牢獄之災(zāi)，已經(jīng)很慶幸了，不敢多做奢求，倒是內(nèi)藤施主兩人，對(duì)於落發(fā)剃度很是抗拒，不過(guò)倒也不似剛來(lái)時(shí)那樣，總想著逃跑?！?p> 高師盛帶兵回來(lái)的時(shí)候，順便就將凈空和尚三人一并帶回來(lái)，交由善光院看管，善光院地窖，修建了好幾間靜室，專供關(guān)押犯戒的門徒或者供僧人參悟用。
見三人無(wú)事，便不在外人面前多談，高師盛一一傳下命令，讓大井盛朝把適才做出的幾項(xiàng)決定抄寫幾份，交給各家國(guó)人，令北莊萬(wàn)次郎、長(zhǎng)谷川隼人和守在流民窩棚內(nèi)的小野忠明負(fù)責(zé)安排，具體行事，并讓長(zhǎng)田盛氏、證弘院主遣人去郡治和善秀寺，將這些事情告知，順便籌措糧食。
正當(dāng)要散會(huì)之際，守門的新津?qū)O一郎悄然將扇門拉開，弓著腰快步進(jìn)來(lái)，稟報(bào)：“鄉(xiāng)佐，郡里派人來(lái)了！”
諸人循聲看去，見幾名蓑衣斗笠，腳踩草鞋的足輕，冒雪進(jìn)院，在廊外略停了下，相互拍打著積雪，解下蓑笠后，才腳步匆匆地徑往堂內(nèi)進(jìn)來(lái)。為首那人中等身材，膚色黝黑，正是板倉(cāng)重勝。
板倉(cāng)重勝進(jìn)得堂內(nèi)，高師盛趕忙命人將他讓到火盆附近，問(wèn)道：“大雪封門，四郎匆匆來(lái)莊所尋我，莫非是有郡里有令傳下？”
板倉(cāng)重勝是高師盛外祖父家臣的幼子，在郡治城下町跟吉良氏爭(zhēng)斗，長(zhǎng)田盛氏等人也都與他見過(guò)，因此之故，對(duì)他的到來(lái)都很熱絡(luò)，北莊萬(wàn)次郎更是出門，幫他拿了一件厚衣御寒。
其余人等雖然對(duì)這個(gè)同心眾沒有什么印象，但礙于鄉(xiāng)佐的面子，都做出十分客氣的模樣，板倉(cāng)重勝急于公務(wù)，也沒有時(shí)間客套，開門見山的說(shuō)道：“回稟師兄，兩日前駿府下令點(diǎn)兵，征發(fā)遠(yuǎn)江十三郡之軍役，北上信濃支援武田大膳，迫退川中島的長(zhǎng)尾越后?！?p> 一言既出，在場(chǎng)眾人無(wú)不吃驚。
青木大膳霍然起身，厲聲道：“武田軍吃了敗仗，跟駿府有何關(guān)系！”
因忙于傳信，板倉(cāng)重勝也顧不上跟許多，應(yīng)聲道：“郡治剛剛得到消息，上個(gè)月長(zhǎng)越后上田眾出陣，由長(zhǎng)尾越前守率軍支援上野原，真田彈正、山本軍師等率兵擊之，反被所破，協(xié)防葛山城的村上舊臣小田氏、若槻氏受村上羽林調(diào)略倒戈，攻殺落合氏一族，重新?lián)砹⒋迳嫌鹆譃橹?。長(zhǎng)尾越前以村上羽林、須田滿親傳政寢反，又接連招降大倉(cāng)氏、花村氏等多家國(guó)人眾，形式逆轉(zhuǎn)，現(xiàn)下武田軍側(cè)翼以失，駿府應(yīng)武田所請(qǐng)，決意出陣支援！”
真田幸隆、山本晴幸，均為關(guān)東名軍師，連續(xù)敗於越后軍之手，尤其是葛山城失守?zé)o異於給了正在川中島對(duì)峙的武田軍，莫大的壓力。寥寥幾句話，可見北信弄得情勢(shì)，岌岌可危。
北信濃的豪族，長(zhǎng)久以來(lái)在武田、長(zhǎng)尾兩家之間搖擺不定，特別是村上舊臣，多次與舊主暗通曲款，一揆頻起不斷，武田家多次征剿，因?yàn)槠浔晨扛呃媸弦约霸胶箝L(zhǎng)尾氏而始終不能將此大患一舉蕩除。上次犀川之戰(zhàn)，今川家便發(fā)兵三千遠(yuǎn)江眾，支援武田鎮(zhèn)壓信濃叛亂，雖然當(dāng)時(shí)平山鄉(xiāng)未在應(yīng)募之內(nèi)，但也是聽說(shuō)過(guò)，合戰(zhàn)的慘烈程度。
卻未料到，此時(shí)遠(yuǎn)江國(guó)內(nèi)災(zāi)患剛平之際，駿府就征兵去信濃。武田家如何，與平山鄉(xiāng)的國(guó)人無(wú)關(guān)，但眼下流民徘徊不去，這時(shí)候哪里敢冒險(xiǎn)去服軍役，出陣北信。
高師盛并不驚訝，川中島合戰(zhàn)的大名他可以說(shuō)的上是如雷貫耳，早就知道會(huì)開打，也有預(yù)感駿府可能會(huì)抽調(diào)遠(yuǎn)江青壯去北信作戰(zhàn)，他起身走到門外，轉(zhuǎn)手遙望北方，直到層巒起伏的群山隔絕了他的視線，心道：“川中島合戰(zhàn)已經(jīng)是第三次了，這離桶狹間又近了一步，這么說(shuō)來(lái)，駿府說(shuō)不準(zhǔn)明年就會(huì)發(fā)兵尾張·····”