恒玄之現(xiàn)身的瞬間，本來(lái)熙攘的人群立刻靜了下來(lái)，突如其來(lái)的寂靜如同潮水般擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，一時(shí)間連深澗的鳥(niǎo)鳴都清晰可聞。
青衣子深吸了一口氣，泰然上前，站在了橋上，朗聲道：“教主何意？此次事端似乎是貴教先惹事生非吧，難不成教主不滿意之前的結(jié)果，要親自出手扳回一局？”
恒玄之冷冷一笑，負(fù)手不答。猛而，他面前橋面紛紛裂開(kāi)，裂隙一直沖到了青衣子腳尖，旋而他足下又一發(fā)力，只聞破裂聲不絕于耳，兩人中間的橋面豁然出現(xiàn)了一個(gè)巨大的扇形破口，青衣子后背立時(shí)冒出冷汗，強(qiáng)鎮(zhèn)心神定在原地。那破口沖到他面前，化為兩股巨力從他兩側(cè)沖去，圈著一地碎石滾落橋頭。若是恒玄之未有意控制力道，他只怕要在頃刻間被打下橋面去。
“我若想扳回一局……你還會(huì)有站在此處的機(jī)會(huì)嗎？”鴉雀無(wú)聲中，恒玄之傲然笑道，“此事與點(diǎn)蒼宮無(wú)關(guān)，還請(qǐng)?zhí)阶谥T位現(xiàn)身一敘。”
木梵早就忍耐不住，聞言飛身躍下，一把將青衣子撤回安全地帶，冷笑道：“恒教主，論功夫我們是比不過(guò)你，可你若想一戰(zhàn)，我們哥倆拼上兩條老命，也能讓你躺著回去！”
“若想比試，我奉陪，不過(guò)真人最好先聽(tīng)聽(tīng)我要說(shuō)什么?！焙阈匝g解下一把長(zhǎng)劍，右臂一用勁，那長(zhǎng)劍徑直飛入二人眼前的橋面，“江北時(shí)疫爆發(fā)半月之時(shí)，有流民流入九嶷所在的宜煌郡，江首座于心不忍，出手相助，可流民安置在帝子洲不過(guò)數(shù)日，九嶷的秘庫(kù)便少了一瓶往生牡丹；而流民中有人趁夜逃走，混亂當(dāng)中遺下了這把佩劍?！?p> 木梵聽(tīng)聞與往生牡丹有關(guān)，不由得心中一緊。他定晴望去，見(jiàn)那柄劍上赫然刻著凌竟閣的符號(hào)。他無(wú)名火立刻涌起，脫口而出：“這是栽贓陷害！”
“能栽贓凌竟閣的可不是尋常人物?！焙阈馕渡铋L(zhǎng)的說(shuō)，“牽連到八奇毒之一的往生牡丹，江首座便立刻通知了我。我在凌竟峰外候了半月，見(jiàn)到了一隊(duì)來(lái)求藥的舟山派弟子，自稱被林少俠誤認(rèn)為敵手打成重傷，而后被極天鴻趁虛而入，下了往生牡丹之毒。
林晚悠悠轉(zhuǎn)醒，就立刻聽(tīng)到了這句話，好似晴天霹靂一般，整個(gè)人都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。另一邊極天鴻早已跳了起來(lái)，厲聲道：“血口噴人，晚丫頭那晚……”
“不錯(cuò)，她是去勸你離開(kāi)洞庭湖，免得某些武林‘大俠’惹是生非，對(duì)大家都不好。于是她莫名其妙地被舟山派攔了下來(lái)，不得已動(dòng)了手?！焙阈抗鈩C然，“可這些在別有用心的人眼里會(huì)是什么樣子？”
極天鴻一凜，面色立時(shí)陰沉的能滴出水一樣。
“你們的交情太容易被添油加醋扭曲一番了?！焙阈L(zhǎng)嘆一聲，“我想蘇閣主也是因此才破例給了解毒之方，不過(guò)她剛一出峰，江湖上便謠言四起，將此事傳得風(fēng)風(fēng)火火。各位若是離開(kāi)神女峰去出去別處走走，大可聽(tīng)到不少閑言碎語(yǔ)?！?p> 木梵想通了他話中之意，火冒三丈：“你說(shuō)我太山宗竊走往生牡丹嫁禍凌竟閣，而后又給林師侄和極天鴻那小子潑臟水？”
“舟山派是誰(shuí)家忠心耿耿的走狗，你們心知肚明?！焙阈湫?shù)聲，“江首座已將舟山派查了個(gè)干凈，那小旮旯里根本沒(méi)有能潛入九嶷秘庫(kù)的高手。木梵真人，若是等他來(lái)問(wèn)你，只怕謠言早就滿天飛了，我代他向你討個(gè)說(shuō)法，如何？”
木梵一時(shí)語(yǔ)塞，漲紅了臉。身后岳如秋見(jiàn)勢(shì)不妙，揚(yáng)聲道：“這些都是你的一面之詞，我們尚未接到消息，怎能辨明真假？極天鴻那小子行事乖張，誰(shuí)知他會(huì)不會(huì)真下了毒？你們好一張巧舌如簧的嘴！”
他中氣十足說(shuō)完這番話，就聞一女子淡淡道：“他說(shuō)的是真話?！?p> 眾人一齊望去，只見(jiàn)魔道眾人身后不知何時(shí)站了個(gè)桃衣女子，重紗掩面，腰佩長(zhǎng)劍，一雙美目含了三春的俏麗，著實(shí)是風(fēng)華絕代。見(jiàn)到來(lái)人，林晚和蘇清心皆是一驚：“師伯！”
來(lái)人正是蘇瑤瑟的師姐艾蕭，此時(shí)蘇瑤瑟不在，由她總理閣中事務(wù)。恒玄之似乎對(duì)凌竟閣中人分外敬重，抬手行禮道：“艾女俠?！?p> “多謝恒教主為此操勞?！卑捥袢灰恍?，看向眾人道：“謠言愈傳愈烈，事關(guān)我凌竟閣清譽(yù)，盟主已派遣人手調(diào)查此事。我此番前來(lái)，便是帶晚兒去見(jiàn)盟主?！?p> 恒玄之搖了搖頭，不屑道：“他可指望不上?！?p> 艾蕭無(wú)奈一笑，道：“真相如何，我們不會(huì)讓教主失望，還請(qǐng)您先行停手。如此問(wèn)責(zé)，恐于江湖大局不利。一月之內(nèi)，凌竟閣會(huì)給天辰教和九嶷一個(gè)交代?！?p> “既是如此，玄之靜候佳音?！焙阈h首，轉(zhuǎn)身回到魔道眾人中，“回營(yíng)，明日啟程離開(kāi)?！?p> “是！”
極天鴻滿心焦慮，低聲問(wèn)道：“晚丫頭要去見(jiàn)元易？”
“大勢(shì)所迫?！焙阈嘈σ宦?，“太山宗的水太深，只怕元易也并不完全知曉。不過(guò)，或許我們能通過(guò)此事，找出些蛛絲馬跡來(lái)?！?p> “可晚丫頭……”
“始作俑者自然是為了散布謠言，真相如何，明眼人一看便知，元易不是傻子，他認(rèn)得出那人的重傷是不是凌竟閣功夫所致。只是，謠言一旦散開(kāi)，就無(wú)法根除了啊……”恒玄之長(zhǎng)嘆一聲，面色嚴(yán)肅，道，“小天，不管如何，不要跟著她去太山宗?！?p> 極天鴻一口回絕：“為什么？我……”
“你現(xiàn)在同她走得越近，對(duì)謠言越有利。”恒玄之在他頭上敲了一下，“明天帶著人乖乖回帝子洲，再亂跑，我讓阿逝打斷你的腿！”
極天鴻垂頭喪氣，自以為一場(chǎng)如詩(shī)如畫(huà)的邂逅原來(lái)是被人算計(jì)的，他心中也滿不是滋味。可冷靜下來(lái)后，他反而是越想越心驚。“幕后黑手針對(duì)我們和凌竟閣，一箭雙雕……武林聯(lián)盟內(nèi)部，只怕是要變天了啊?！?p> “不錯(cuò)，一旦如此，江湖平衡的局勢(shì)就會(huì)被打破。”恒玄之長(zhǎng)嘆一聲，“風(fēng)雨欲來(lái)啊……”
“你不讓我去太山宗，那我候在晚丫頭回來(lái)的路上總行吧？”極天鴻尤不死心，試探道，“我還沒(méi)和她道別……而且，我懷疑她和阿暮有關(guān)，正好……”
恒玄之長(zhǎng)嘆一聲，末了，無(wú)奈地?cái)[了擺手道：“你小子……讓暮兒和皎皎陪著你，免得出什么差錯(cuò)?！?p> “多謝教主！”
望著極天鴻的背影，不知怎的，恒玄之眼前又浮現(xiàn)出年少的時(shí)光來(lái)。他戚然一嘆，步子沉重而失落。
林晚平復(fù)了心情，仔細(xì)回想起那日的事，不由得后怕不已。為什么會(huì)有那么多的巧合？為什么那日和她同桌的漢子要刻意提起極天鴻奪簫之事？為什么七賢派分負(fù)責(zé)人放著那么多成年俠士不請(qǐng)，偏偏請(qǐng)她一個(gè)初出江湖的姑娘？為什么她才與極天鴻見(jiàn)了面，舟山派的弟子們便要一擁而上？她與極天鴻的相遇，是巧合還是人為的安排？
“如果我和小清一出峰就有人跟蹤……”林晚有些不敢想下去了，“如果極天鴻在第十日奪簫是因?yàn)椤?p> 她心中一緊，立時(shí)焦灼起來(lái)。忽而，只聽(tīng)?zhēng)茁曻楕Q，一團(tuán)黑影從她窗戶里鉆了進(jìn)來(lái)，正是鳴羿。林晚眼睛一亮，急忙接住它。
“他也想到了嗎……”
一次謠言或許無(wú)法撼動(dòng)根基，但它會(huì)在人心里埋下一顆懷疑的種子，被別有用心的人澆灌，最終在關(guān)鍵時(shí)刻破土而出，用盤根錯(cuò)節(jié)的根系讓武林聯(lián)盟土崩瓦解。
這次的苗頭可以被掐滅，下次呢？
如果這次是舟山派、太山宗和七賢派共同謀劃的陰謀，那他們的目的何在？是為了盟主的地位，還是想要危及聯(lián)盟？而江湖的格局……
不能再想下去了。
極天鴻不住地在室內(nèi)踱來(lái)踱去，內(nèi)心始終無(wú)法冷靜下來(lái)。見(jiàn)到鳴羿歸來(lái)，他急忙上前，一把扯下了回信，惹得鳴羿不開(kāi)心地扇了扇翅膀。
“為什么第十日奪簫……前九日守衛(wèi)那么嚴(yán)，我怎么進(jìn)去??？若不是第十日守衛(wèi)松懈……等等！”極天鴻渾身一顫，竟是打了個(gè)哆嗦。繼而，他的雙目隱隱泛出一絲猩紅。
偏偏是林晚到達(dá)的第十日，守衛(wèi)松懈，讓他有機(jī)可乘，于是才發(fā)生了后面一連串事件。
“太山宗、七賢派……真是打得一副好算盤?。 ?p> 神女峰的戰(zhàn)事，最終以魔道退去、武林聯(lián)盟僥勝而告終。此事已畢，結(jié)識(shí)不久的少年們也要各自散去了。
陸云生與蘇清心的關(guān)系極好，眼看著不知何時(shí)才能再見(jiàn)面，蘇清心偷偷哭了好幾場(chǎng)。兩人依依不舍約定以后要常有書(shū)信往來(lái)，這才就此別去。方軻與開(kāi)昊也先后啟程回府。林晚一行辭別了文璃師太和岳如秋，同木梵與程冥陽(yáng)姐弟一道踏上了前往太山宗總部商均峰的路途。
“師妹放心，我?guī)煾甘亲钪v理的，他一定會(huì)主持公道，還你清白！”程冥陽(yáng)一臉正氣，仍是憤憤不平，“這群可恨的宵小，待我回去，就請(qǐng)?jiān)熓灏阎凵脚芍鸪隹颓渲?！?p> “得了得了，你師叔可寶貝著呢，連你師父都不敢斥責(zé)，你就先忍著，等她自己處理吧！”木梵給了他一記爆栗，“誰(shuí)家還沒(méi)有個(gè)受寵的小師妹呢，別一臉不服氣了！”
艾蕭本來(lái)一直緘默不語(yǔ)，此時(shí)卻忽而道：“據(jù)我所知，盟主如此，似是因?yàn)閷?duì)元英師太有愧。”
程冥陽(yáng)和蘇清心立刻提起了興趣，七嘴八舌追問(wèn)起來(lái)。木梵頭都大了兩圈，揮袖將他們趕走，這才壓低了聲音看向艾蕭：“艾女俠，那件事是禁忌，還是別在孩子們面前提起吧?！?p> “百足之蟲(chóng)，死而不僵。晚兒的事一出，我能想到的只有當(dāng)年那人的余黨。”艾蕭頗不贊同，“孩子們總要長(zhǎng)大成人，有些事，瞞住并不好?！?p> 木梵搖了搖頭，長(zhǎng)嘆一聲：“罷了罷了，左右都是咱們那一輩捅的簍子。元易師弟下不了狠手去重查當(dāng)年的事，我就來(lái)當(dāng)這個(gè)鐵面無(wú)私的罪人吧。有沒(méi)有那個(gè)人的余黨出現(xiàn)，我會(huì)仔細(xì)留意的?！?p> “辛苦真人了?！卑挏\淺一笑，快馬加鞭追上了前面心事重重的林晚，木梵苦笑良久，心中久久不能平靜。
與此同時(shí)，另一匹快馬搶在他們前面抵達(dá)了商均峰，趁著夜色潛入了后山的銀杏林中。來(lái)人輕車熟路地在林中轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈，在一棵古樹(shù)下見(jiàn)到了閉目養(yǎng)神的元英。
“夫人做得不錯(cuò)?！眮?lái)人負(fù)手輕笑道，“不知那位先生現(xiàn)在何處？”
元英緩緩睜開(kāi)美目，玉手輕輕向地面指了指道：“你們有幾成把握救他出來(lái)？”
“若我家主人出手，莫說(shuō)是區(qū)區(qū)元易，就算再加上一個(gè)木梵也不是對(duì)手。不過(guò)這種做法可是下下之策，夫人不會(huì)不知道吧？”
元英沉默良久，目光一時(shí)哀婉不已。良久，她輕嘆道：“需要幾年？”
“如果那位姑娘確實(shí)是我家主人要找的人，那么三年之后，我們必定會(huì)給您指好道路，至于要不要繼續(xù)合作，還要看先生的表現(xiàn)如何?！眮?lái)人輕笑數(shù)聲，輕輕甩出一個(gè)玉瓶，“為表誠(chéng)意，請(qǐng)夫人幫我做件事。”
元英啟瓶掃了一眼，神色劇變：“焰神蠱毒？你們……和南越也有聯(lián)系？”
“南越和高麗不過(guò)是障眼法，我家主人真正想誠(chéng)心交往的，還是您二位。而他們，是為您爭(zhēng)取機(jī)會(huì)，讓元易自顧不暇的一手好棋?！眮?lái)人接著在元英耳邊輕輕說(shuō)了幾句，又道，“夫人這樣做便可?！?p> 元英收了玉瓶，滿目疑惑，不過(guò)她只是謹(jǐn)慎問(wèn)了一句：“為什么是三年后？”
“照我家主人的原話……那時(shí)候，會(huì)有人心甘情愿地把我們要找的人請(qǐng)離華夏。到了異國(guó)他鄉(xiāng)，也方便許多?！眮?lái)人躬身行了一禮，“告辭?！彼D(zhuǎn)身離去，再未回頭看元英一眼。
第二天一大早，林晚一行就侯在了商均峰正堂外。不過(guò)一盞茶時(shí)間，便有人迎了出來(lái)。那人看起來(lái)似乎剛?cè)氩换笾?，一身紫紋御風(fēng)袍，眉間正氣凜然，行走之間自帶著威嚴(yán)之意。雖是如此，他的目光卻十分溫和，像是自家長(zhǎng)輩一樣。程冥陽(yáng)率先跑了上去喊道：“師父！”
那人正是元易，他頷首一笑，拍了拍程冥陽(yáng)的肩，又向艾蕭行了一禮：“辛苦艾女俠和二位師侄了。師兄，你先帶阿月和阿陽(yáng)下去休息吧?！?p> 木梵點(diǎn)了點(diǎn)頭，扯著一臉不情愿的程冥陽(yáng)離去。元易帶著三人在堂中坐定，苦澀一笑：“其實(shí)此事已有了定奪。昨夜有位異邦俠士前來(lái)拜訪，向我言明這幾人是他所傷。那晚他在洞庭湖賞月，被誤認(rèn)是魔道幫兇，因而動(dòng)了手……我與他交手幾合，那人的武功招數(shù)確實(shí)和舟山弟子的傷口相吻合。只是那人不愿說(shuō)出姓名，也不愿當(dāng)眾澄清，實(shí)在棘手啊?！?p> “怎么會(huì)有這樣的人！”蘇清心立時(shí)火冒三丈，恨不得現(xiàn)在就去找那人算賬。艾蕭一把按住她，看向元易：“此人有些古怪。”
“不錯(cuò)。我已命手下弟子前去尋查，并通知墓府協(xié)助。那人現(xiàn)在正在峰中客房?jī)?nèi)休息，由阿英帶人嚴(yán)加看管?！痹纵p叩著椅背，“那人功夫甚是了得，只怕來(lái)頭不小，恐怕我也留不得幾時(shí)?！?p> 艾蕭點(diǎn)了點(diǎn)頭:“自然不可因此事為聯(lián)盟樹(shù)敵，盟主之意，我們知曉?！?p> 元易溫和一笑：“于公于私，凌竟閣都是聯(lián)盟不可或缺的左膀右臂。更何況莫老閣主曾救過(guò)我的命，此等恩情，沒(méi)齒難忘?！?p> 林晚聞言，想起以前確實(shí)聽(tīng)?zhēng)煾柑崞疬^(guò)，十二年前元易曾奉師命擒拿叛出師門的一位師兄，反被以詭計(jì)毒傷，被采藥的凌竟閣老閣主莫孤心遇到，帶回凌竟閣救治，治了足有小半年時(shí)間方才痊愈。直到現(xiàn)在說(shuō)起此事，凌竟閣的姑娘們都是臉紅不已，畢竟除了他，也沒(méi)有哪個(gè)男子能有機(jī)會(huì)在凌竟峰上住那么長(zhǎng)時(shí)間，還和當(dāng)時(shí)的武林第一美人蘇瑤瑟抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的。想到這兒，林晚不得不將頭低得緊緊的，防止自己笑出了聲。
元易見(jiàn)了微微一笑，道：“蘇閣主性情冷冽，沒(méi)想到兩個(gè)弟子卻都這么活潑?！?p> “活潑有什么用，整天就知道貪玩！”艾蕭佯怒，給了興高采烈的蘇清心一個(gè)爆栗，“想當(dāng)年江湖英杰層出不窮，到了現(xiàn)在，卻只剩下這么幾個(gè)有為之輩?！?p> “雖說(shuō)如此，但我們這一輩中最卓越的那幾位卻都沒(méi)能留下來(lái)?！痹走駠u不已，“妖潮府何一梅走火入魔，何一雪大義滅親，慘死于玉梅峰下；姬恒天死后，凌霄三杰故人不再，也從此銷聲匿跡；更不用說(shuō)那兩個(gè)來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤的異邦青年……”他猛然一頓，忽道，“難不成我們的這位客人與當(dāng)年那兩位……”
艾蕭頓悟，立時(shí)頷首，林晚二人確是一頭霧水。見(jiàn)狀，元易善解人意地解釋道：“那是在我們青年時(shí)的兩位傳奇人物。那兩個(gè)青年并非華夏人士，卻僅用一年就挑遍了江湖各大門派，最后還是天辰教前任教主谷思遠(yuǎn)出手擊敗了他二人。雖有些不服氣……不過(guò)谷思遠(yuǎn)在當(dāng)時(shí)確實(shí)是江湖第一高手?！?p> 聞言林晚與蘇清心紛紛瞪大了眼睛，一臉不可思議。艾蕭也是有些心馳神往，續(xù)道：“我們只知道那二人一穿玄衣，一著青袍，而姓名、籍貫、師承甚至是他們最后去了哪里，一概不知。就連江湖上最神通廣大的六寒天，也從未交易過(guò)有關(guān)他們的情報(bào)?！?p> “不如我去一趟六寒天，看看能否得到有關(guān)這位客人的情報(bào)?！痹资馨拞l(fā)，站起了身，“至于辟謠一事，請(qǐng)三位放心，交給我來(lái)辦便可。”
“盟主辛苦了?！卑捀屑ひ恍Γ┒Y，“既然如此，我們也不叨擾了，這就啟程回峰。”
婉拒了元易等人的挽留，艾蕭帶著兩人踏上了回凌竟峰的道路。然而行至商均峰地界邊緣的六楓驛，一行人就被攔了下來(lái)。不過(guò)，此事卻并非是謠言的風(fēng)波所致。