上回說到夜魅軍破重圍，入司啟，文武振奮，唯一人于不起眼處搖頭嘆息，此人乃啟丞相，許孤是也。
自其失信王前，不能宣其主張始，便始終緘默，因廷中啟學(xué)宮一派，尚在其位。
在其搖頭嘆息之時(shí)，夜魅軍已自城門入內(nèi)，鷹尾營奮力攔截，司啟城上亦是多有強(qiáng)弓勁弩，儀軍只得暫退，任司啟又關(guān)上城門。
城門已閉，太子信文自是接應(yīng)，問援軍何處而來，鐘期具告，贊曰：“夫善戰(zhàn)者，不失于陣也。陣之強(qiáng)者，如蛇據(jù)野，擊其首者，其尾相纏，擊其尾者，其首相噬。各部相顧，調(diào)轉(zhuǎn)靈活，謂強(qiáng)陣也。夜魅軍之陣，可當(dāng)此言！”
眾人自然一番謝援溢美之詞，儀軍鳴金回營，啟信文亦攜文武回宮。
去歲扣天節(jié)，般慈韓亙文武扣天，識(shí)其者眾，啟王簡宴，兩國同與，言及情勢，唯死守求變耳。
散宴辭眾，會(huì)同先來者趙英，韓亙自領(lǐng)夜魅軍暫往韻衛(wèi)營，般慈遂啟王之意，領(lǐng)趙英吳芒白卓等入霧傾行宮。
城外儀軍帳中，斥候探得，所來援者乃恕軍也，遠(yuǎn)涉山水而來。因恐日久生變，一面由喻歸每日攻城，以摧城中士氣。一面由談靖差人往各地查糾，凡有親屬陷司啟城中者，登記造冊，再行釜底抽薪之計(jì)，脅城中啟民，以毀城中民心。
司啟城乃天下雄城，五原無有可比擬者，墻高基厚，城廣地闊，城防器械，倉庫盡滿，箭疊檐下，儀軍攻城數(shù)日，除卻云梯之車，其余器械未有能近城墻三十步者。
因由此，啟極占地利，儀軍不免損傷慘重。
恕軍入城兩日，攻防之戰(zhàn)尚未熾熱，夜魅軍并未上城御敵，般慈諸人此時(shí)正聚于霧傾宮議事，霧傾宮乃啟王行宮，深而雅致，水繞林靜，小院星羅。
此時(shí)眾人所聚之處，正是去歲共會(huì)三巾幗處，霧清水榭，正議論間，衛(wèi)者來報(bào)，有人托其送信一封予上將軍白卓，祈其親啟。
隨后遞信囊予白卓，只見此信囊精致華貴，上繡星云，白卓皺眉接過，其嘴微張，似有所言，般慈已先于白卓曰：“弘毅先生足布天下，巧駐南疆，今日隨寡人遠(yuǎn)來司啟，想必舊友已聞，方來請見，弘毅先生可自去也。”
白卓作禮而去，開信囊，其中信曰：“明日午間，柏臺(tái)樓會(huì)”，落款處乃簡筆之繪，似繪星宿，倒與信囊一源。
一夜無話，至二日，白卓攜護(hù)衛(wèi)四人，依約往城南而去，此去一路，可見各色商鋪皆已上鎖，然城中仍四處聚人，輕聲議論。
至柏臺(tái)樓，大門緊閉，旁開小口，日灼不進(jìn)，可見幽幽。白卓并不停留，闊步入內(nèi)，只聞柏臺(tái)樓中細(xì)聲滿耳，如入蚊巢。
行數(shù)步，有小廝上前詢問，以信囊視之，小廝遂引白卓上樓，入雅閣一間。
閣中已坐一人，見白卓至，展袖作請，續(xù)烹其茶，白卓似乎識(shí)得此人，坦然就座。
茶盞過三，未時(shí)去半，請茶之人曰：“白閣主自霧傾宮一路南行，可見得司啟城中百姓氣象？”
白卓置杯于案曰：“民眾相聚，士子會(huì)談，可謂臨危無懼容，山崩不改色?！?p> 請茶之人曰：“白閣主可知此何故也？”
白卓揚(yáng)氅倒身，靠背于椅，撫其長髯笑曰：“無他，唯四百年強(qiáng)盛之信念耳。三先生自知我閣所定之道，今道已不同，不相為謀，莫非三先生以為能動(dòng)吾之志乎？”
你道白卓所喚三先生何人？正是啟當(dāng)朝左相許孤是也。
孤曰：“啟本四百載強(qiáng)國，國豐民富，卻因淵閣之策，易張引禍，生民受苦，此可謂大義乎？”
卓曰：“我等諸為，皆有淵閣策載，功過自有后人評，何需生者淡操心？”
許孤嘆氣起身，欲出雅間，白卓喚其曰：“三先生欲往何處？”
孤擺手曰：“飲露涉山水，天地一閑客?！?p> 隨后自出而去。
翌日，啟左相許孤辭位，欲出城去，右相韓通當(dāng)廷斥其國難棄啟，非君子所為，許孤全然不理，僅攜其扈從一人駕馬車一輛，往南門而去。
儀軍喻歸聽聞此信，大喜，約定大軍退避，任其出城，許孤亦不理其用意，一車二人，沐晨輝行，出數(shù)千畝之城，往數(shù)千乘之軍，過數(shù)萬槍之林，獨(dú)行向南，直至不見其轍。
儀軍萬軍讓道，自許孤出城，至不見其蹤，有近三刻，城池上下，靜默無聲，只聞風(fēng)過輕語。
待儀軍開道之線，已連至天，白卓緊氅按劍嘆曰：“壯志未因歲河改，仁心只為燈火存。究竟何人堪驅(qū)輪？一車一從赴乾坤！遙祝此去得其自在，游戲天地，不縛人間！”
城墻之上，以目相送者眾，往日與許孤交厚者不在少數(shù)，更多有啟學(xué)宮學(xué)子執(zhí)政者，聞聽白卓之嘆，一時(shí)悲戚歡喜雜陳。
大戰(zhàn)之前，左相離國，喻歸著人大肆宣揚(yáng)啟將無存，儀之氣量，啟國諸城漸有士族投儀。
當(dāng)日午后，林定取長刀于城下叫戰(zhàn)，大笑啟國大將敗兵，丞相出走，顧泰大怒，取戟下城，二人戰(zhàn)二十余合，林定言語激怒顧泰，顧泰急于求勝，為林定詐敗，一刀斬于前胸，忙撥馬回身。
林定大笑，拍馬急追，司啟城中又奔出一將，虎目虬須，面上三痕，手執(zhí)血色長槍，正是韓亙。
二人交戰(zhàn)，林定力疲，不十合，敗退欲走，韓亙挺槍殺上，林定只得回刀再戰(zhàn)，韓亙一槍劈來，林定橫刀而擋，難匹其力，為韓亙壓其刀背于當(dāng)胸，林定悶哼一聲，未及回神，韓亙翻槍，槍尾掃去，眼看就要將林定掃落馬下。
正危急間，韓亙忽瞪目倒身，冷汗直流，只聞風(fēng)輕動(dòng)，一支破甲箭掠過其胸，竟在韓亙胸甲之上留下一道青痕，韓亙大驚，不理會(huì)趁機(jī)退走之林定，撥馬回城而去。
及至城墻之上，韓亙方抹去其汗，問城墻之上諸人，何人有此箭法，離任曰：“方才儀軍陣中主將搭弓射箭，未想其箭法如此厲害，竟能百步之外威脅將軍。”
般慈曰：“此非喻歸箭法高妙，乃雁翎啄山弓之威也?！?p> 眾人這才明了，心驚不已，李翰不愧其三大名匠之名，有雁翎啄山弓于敵手，何人還敢與其于軍前對戰(zhàn)？
隨后不論儀軍如何叫戰(zhàn)，司啟城再未出城相接。
此后啟軍堅(jiān)守于司啟城，啟國諸郡已漸為儀軍穩(wěn)下，卻仍不能破司啟城。
一日午后，般慈正于堂中與白卓議事，正論及儀啟之戰(zhàn)遷延日久，不知恕國現(xiàn)已如何，門侍來報(bào)，啟王來訪，般慈忙出門相迎，啟王命衛(wèi)隊(duì)止于門外，謂般慈曰：“恕王可能與寡人同行片刻？”
般慈會(huì)意，將文武揮退，自與啟濟(jì)從行宮門口往內(nèi)而去，唯韓亙鐘期二人遠(yuǎn)遠(yuǎn)相隨。
越過霧傾照壁，二人無言，般慈視照壁片刻，啟王只靜候于其，并無一語，隨后二人續(xù)行。
行入天井小院，啟濟(jì)駐足片刻，并無說話之意，二人又行，入廊院，今日天明空朗，柱影畫廊，啟濟(jì)長嘆一聲曰：“昔年夫人喜游園之樂，寡人于此荷湖之畔建此行宮，夫人頗喜此處，常往小住?！?p> 隨后指院中之亭曰：“本來此院不過行宮前院，然一日與夫人行至此，日照柱影，亭中躍輝，夫人喜，沐輝其中，遂取名躍輝亭，當(dāng)日，一如今日，卻已遠(yuǎn)矣?！?p> 話罷啟王往躍輝亭去，般慈同往，見啟濟(jì)于亭中緬懷，不禁言道：“啟王與清韻夫人情深如此，讓人羨慕，然追憶往昔至深者，沉醉其中，目不前視，現(xiàn)啟陷重圍，啟王尚需明目清心方好。”
啟濟(jì)大笑曰：“寡人一時(shí)心遠(yuǎn)，恕王見笑。說起來，若在尋常百姓家，恕王現(xiàn)也算寡人女婿了，如今啟遇國難，女婿來救，倒是嘉話一樁?！?p> 般慈順桿而言道：“那寡人便以覓慈夫之身份，問問丈人今日來訪，所為何事？”
躍輝中，啟濟(jì)輕撫亭柱，似將思念寄入柱中，抬首輕嘆曰：“正如恕王所言，現(xiàn)啟陷危局，諸人皆可慌亂失措，唯寡人不可。心中煩悶，思來想去，恕王乃外來之人，又不顧萬里，涉險(xiǎn)來救，或可閑語幾句。”
聽罷其言，般慈執(zhí)一晚輩之禮，問啟濟(jì)曰：“不知丈人欲與寡人言何事？”
濟(jì)曰：“啟自崇元年間，易姓立國，起學(xué)宮，建衛(wèi)隊(duì)，強(qiáng)盛至今，卻傾覆于寡人之手，每思及此，寡人胸中如重山壓頂，使人抑郁啊?！?p> 般慈曰：“司啟城乃天下雄城，城高墻厚，糧草豐足，民心安定，丈人只需死守于此，天下風(fēng)云聚散自有其時(shí)，時(shí)移世易，此危尚有可解之勢。”
啟濟(jì)擺手，不接此寬慰之言，又問般慈曰：“啟乃強(qiáng)國之屬，引此禍者，連戰(zhàn)也。方至秋初，啟已迎三戰(zhàn)，恕王以為，此乃天意乎？”
聞聽此言，般慈大驚，心道，假天者，順也，信天者，逆也，現(xiàn)啟王信于天道玄虛，可見其心中大勢之逆，遂沉吟片刻方接言道：“所謂天道，寡人未有心得，然當(dāng)今之情，實(shí)人為之勢也，啟領(lǐng)天下日久，壓強(qiáng)國一頭，絕非強(qiáng)國所愿，遂才欲得此覆啟之功?！?p> 啟濟(jì)卻搖頭道：“非也，啟強(qiáng)至今，惹他國覬覦日久，儀非初犯，卻從未越啟井關(guān)一步，唯此次偏逢大旱，以致失關(guān)，非天意乎？”
見啟濟(jì)已深信天意，般慈不再勸解，王者遲暮，般慈不忍，便隨其一同感嘆天道無常，偏不護(hù)啟，待話已盡，啟王盡卸心中所擔(dān)，倒得暢快，辭別般慈而去。
儀軍攻城日急，援軍器械不絕而來，城墻之上喊殺聲不斷，城中百姓漸不似先前平和，風(fēng)傳城中有易人開壇，信眾日廣。
如此情勢，啟學(xué)宮大開山門，學(xué)宮祭酒文圣齊皓齊綸之?dāng)y司啟眾先生，每日開壇開樓，講其主張，以安文人之心。韻衛(wèi)營江封每日攜啟韻衛(wèi)所殘存者，巡察城中，穩(wěn)定治安。
如此又僵持?jǐn)?shù)月之久，天下側(cè)目，山海轉(zhuǎn)冷，儀軍入冬之后將更難攻克司啟。
且司啟城城防器械尚未用半，糧倉豐沛，唯人心惶惶，卻有啟學(xué)宮并韻衛(wèi)營協(xié)力，不致生亂。
此戰(zhàn)天下關(guān)注，啟國境內(nèi)便有反儀跡象，退儀復(fù)啟之檄文，已公然現(xiàn)于各城，喻歸心中煩憂，請談靖一會(huì)，問曰：“今司啟城久攻不下，各地生亂，若此時(shí)遭受外勢，恐儀危矣。士皓以為此時(shí)當(dāng)如何？”
談靖曰：“云臺(tái)切莫生撤兵之念，今若撤兵，啟必定復(fù)其生氣，儀卻元?dú)獯髶p，屆時(shí)非但啟再難尋機(jī)吞并，便是儀四面之?dāng)常嗍请y抗。”
喻歸曰：“士皓有何教我？”
談靖曰：“出征日久，只恐廷中間者，此時(shí)只需內(nèi)穩(wěn)定王上信心，外震懾他國便可?！?p> 二人議罷，喻歸深思談靖之言，隨后眼含狠色曰：“大功于國之前，唯舍小義耳”，遂擬軍報(bào)一份，加急送往溫城。
溫陽宮中，儀王子仲蘇得喻歸之報(bào)，翌日開廷，謂諸公曰：“云臺(tái)來信，儀已盡收啟地，不日將克司啟，請寡人將其家小遷入溫城，以待得勝之日，共同慶賀?！?p> 諸公震驚，顧盼相議。
隨后子仲蘇又道：“云臺(tái)信中提及，司啟將下，屆時(shí)新地政務(wù)繁雜，請寡人派一得力之人往啟地，待司啟破城，好安定民心，不知諸公何人愿往？”
一時(shí)無言，諸公相顧，未能決也，片刻后太子太傅梁宜曰：“龐丞相執(zhí)掌國政，此重任非文達(dá)不可?！?p> 儀王從其所言，命龐舒今日收拾，明日啟程。
當(dāng)夜，儀丞相龐舒及御史大夫王白拜訪梁宜，問今日廷上玄機(jī)，梁宜謂二人曰：“云臺(tái)請王上將妻小接入溫城，名為同慶大功，實(shí)為質(zhì)于王廷，請王上遣能吏至啟境，名為安定民心，實(shí)為自請監(jiān)軍。喻將軍如此魄力，文達(dá)擔(dān)了監(jiān)軍，亦決不可擅涉軍中之事，只要得勝，自會(huì)有安定民心之大功，切記切記，萬不可因小失大?！?p> 二人會(huì)意，梁宜又笑曰：“軍師談靖乃亞上王之徒，監(jiān)軍之任自然不可再為其同窗，此所以王上采吾所薦之由也?！?p> 遂贊梁宜盡知上意，三人盡歡而散。隨后，儀王子仲蘇又廣發(fā)文于天下，此時(shí)助儀者，儀必謝之，此時(shí)背儀者，此戰(zhàn)之后，兵鋒立轉(zhuǎn)。
卻說此時(shí)司啟城中，霧傾行宮，趙英與般慈正于霧清水榭相會(huì)，點(diǎn)燈聽濤，議論國事。般慈此時(shí)眉心緊鎖，趙英問般慈曰：“王上召英來此，可是心憂久離恕地，南疆生變？”
般慈搖頭曰：“南疆各部自治，政律之權(quán)寡人亦未插手，若仍欲變，且隨他去便是。寡人唯憂，儀啟之戰(zhàn)日久，天下恐生變故，屆時(shí)南疆無人應(yīng)裁。”
二人尚在說話，忽聞行宮各處嘈雜，白卓正快步行來。
大戰(zhàn)當(dāng)前相離國，斗將雁翎弓展威。自縛手腳安王廷，天下生變憂無備。未知何事引行宮大驚，且聽下回分解。