上回說到鎖江盟軍北伐戰(zhàn)略雖成，然大軍險(xiǎn)些被喻歸戍嶺卒擊潰，鎖江盟損失慘重，又與儀代劃江而治，東原真正暫止刀兵。
因此緣故，天下似乎有繁榮之象，壯士還鄉(xiāng)，田耕畝種，商道復(fù)通，貨來物流。恕國潯陽郡背靠武陽城，與遲代相接，而恕國與遲國又結(jié)盟已久，此際因風(fēng)而起，將恕國礦產(chǎn)等與遲商交易，成恕與東原商道關(guān)鍵之處。
而潯安城更是日益繁華，路鋪青石，新樓迭起。依國卿吳芒三策，復(fù)河?xùn)|河西戰(zhàn)中，司門部功績卓越，上云公余兩部得復(fù)舊土，遂潯陽郡劃與司門部。
初得潯陽郡，天下未穩(wěn)，東原未平，諸部皆以為潯陽郡遲早迎來大戰(zhàn)，視如敝履，如今潯陽郡繁榮，倒是惹諸部生羨。
后代國得固國戰(zhàn)船之法，欲大興戰(zhàn)船打造，遂有礦石之需。代國商人便望與恕通商，卻因代強(qiáng)恕弱，為壓南疆貨價(jià)，頗有卑視之態(tài)。恕國雖未曾與代交戰(zhàn)，并無血仇，恕民卻生性悍勇，便拒與代交易，而代商皆攜貨而來，不肯做罷，常聚眾抗議。
久之，司門部分管之人門浩恐久拒不妥，又心有不甘，便請(qǐng)族老決議，門松得聞，遂與項(xiàng)寵云儀二老同訪衛(wèi)纮。
四人聚于相邦府，共商應(yīng)對(duì)之策，衛(wèi)纮只道此事交由司門部門客陶越，其自有交待，三老從之。
又兩日，陶越趕回佑都，來見衛(wèi)纮，二人會(huì)于正堂。小童林度上茶，衛(wèi)纮謂陶越曰：“今代商與司門部之爭，于汝于司門部皆有大利可圖也”，陶越大喜，問何以言此，衛(wèi)纮道只需如此如此，陶越一一應(yīng)下，心懷大悅而去。
未久，司門部便向眾商通告，凡潯陽郡通商之事，皆由其門客陶越主持。
代商以為恕國松口，欲推舉一人宴陶越，談通商。而代商之中有一人，名北宮賢，與代國右丞相北宮吾同宗，乃其族侄，而北宮家亦是潯陽望族，遂推舉北宮賢設(shè)宴請(qǐng)?zhí)赵健?p> 當(dāng)日，代商包下潯安城新樓碧瀟館，眾人候于下，北宮賢獨(dú)候樓上雅間。至申時(shí)末，陶越乘霞而來，眾人見陶越厚耳重頤，眉眼含笑，一團(tuán)和氣，心下不住點(diǎn)頭，紛紛與陶越作禮問候，陶越一一回禮，氣氛一時(shí)融洽。
一路回應(yīng)間上至二樓，入雅間，與北宮賢互禮落座，因二人皆先盧世族，寒暄許久，說回正章，陶越曰：“南疆山遮水?dāng)r之地，田畝少產(chǎn)，不能任由恕民經(jīng)商，若是糧難為繼，王上必責(zé)我也?！?p> 北宮賢惑問曰：“代與恕通商，與南疆之民何干？”
陶越曰：“若代商入恕，皆富貴倨傲，恕民如何不心生羨慕？久之，民皆為商，何人生產(chǎn)？”
要說二人皆身出大家，豈不知亂世行商，非大族不能抗商路波折？然陶越如此，北宮賢自不會(huì)偏要駁辯，遂問陶越意欲如何，陶越乃告，凡入潯陽郡之代商，需簡衣素袍，行事低調(diào)，不得刻意炫富耀財(cái)，北宮賢道且與諸代商相議。
亂世大爭，商人皆小心明睿之輩，先前倨傲，不過欲壓價(jià)而已，陶越所提簡衣肅袍實(shí)乃小事耳，遂再請(qǐng)?zhí)赵?，以?yīng)其要求。
后幾經(jīng)商議，陶越允許代商入潯陽郡經(jīng)商，卻要簡衣素袍，為事低調(diào)，貨物入恕，二十稅一。
天下關(guān)稅，大抵如此，經(jīng)此折騰，代商也知潯陽郡有陶越在，其人熟稔商道，不能過分，也就如尋常般散貨買礦，以賺價(jià)差。
礦自南疆山間順?biāo)?，且潯陽郡本便有不少存量，未過太久，便有代商足數(shù)欲回，卻被恕軍攔于境內(nèi)，代商大怒，恕軍卻不能說理，只道無關(guān)碟不允貨物出關(guān)，代商無奈，只得再找陶越。
眾商賈意欲再請(qǐng)?zhí)赵剑涣咸赵絽s以無要事不能私受宴請(qǐng)為由，斷然拒之，遂又請(qǐng)北宮賢斡旋。北宮賢訪陶越，會(huì)于郡府，北宮賢被請(qǐng)入堂中，卻見一壯漢按劍而立，問之，乃恕定東軍大將門柯。
方坐，上茶，不待北宮賢相問，陶越已問門柯曰：“門將軍，聽聞邊境之處，我軍攔下代商，不知何故？”
門柯曰：“某聽來報(bào)，代商皆攜礦產(chǎn)，礦乃軍備之物，安敢大意？”
其下北宮賢聞言一驚，代商此來多為礦產(chǎn)，且多下資，若為恕軍攪亂，代商豈不大虧？忙出言曰：“門將軍，聽聞遲商亦從貴國買礦，代商所為可有何不妥？”
哪知門柯哼一聲，并未答北宮賢，頗有輕視之意，北宮賢面色一黑，陶越忙端笑圓場道：“北宮先生莫急，先前代商入境倨傲，惹人不快，將軍并非有意針對(duì)。恕國礦產(chǎn)豐富，并非不能易出，不過誠如門將軍所言，礦產(chǎn)畢竟乃是軍備之物，應(yīng)至郡府交齊礦稅，郡府開具關(guān)碟，方可出境。先前不知貴國眾商來恕乃為礦產(chǎn)，未預(yù)而告之，越之過也。”
世人皆知恕雖貧弱，卻礦產(chǎn)豐饒，陶越豈能不知代商所為何來？北宮賢被二人黑白臉相唱，心中郁郁，卻不得不笑問陶越曰：“不知貴國礦稅如何？”
陶越答曰：“礦產(chǎn)非同一般貨物，乃十稅一?！?p> 此關(guān)稅已是極高，北宮賢不敢擅專，禮辭而去，詢問眾代商之意。眾商心生不悅，可已購得礦產(chǎn)，騎虎難下，抗議之聲已難以平息，縱有難抵貨物積壓之重者，也一時(shí)未有輕動(dòng)。
后半月之間，北宮賢屢訪陶越，或因陶越不在而不得見，少有入府相訪之機(jī)，即便能見，陶越亦是左右而言，以尚有俗務(wù)而辭，毫無松口之意。
如此又過三日，有人于將夜暗訪陶越，此人姓李名穎字叔明，永壽郡人，與陶越幼時(shí)相識(shí)，陶越得知乃李穎來訪，請(qǐng)入偏堂相見。
二人賓主落座，添茶話常，將辭之時(shí)，李穎乃告，李家不過永壽小族，族中唯李昱李伯謙在代廷為行人，如今花費(fèi)甚巨，貨物皆滯留此間，久之，李家恐難為繼。李穎心知陶越必不能削減礦稅，遂并不提，只是私下交上礦稅，取得關(guān)碟，也好早日歸去。
似乎看在少時(shí)情誼，陶越當(dāng)即便著人操辦此事，李穎乃攜關(guān)碟辭去。待其出府，陶越偏堂卻又轉(zhuǎn)入一人，正是司門部分管潯陽郡之人門浩，入堂之時(shí)，尚偏首看向李穎離去方向，問陶越曰：“聽聞李家乃是依附陶家小族，世逾兄既未予其礦稅方便，可要先開關(guān)任其過境？”
陶越曰：“不可，大事未成，越豈能為兒時(shí)義氣壞我部大計(jì)？”
卻說當(dāng)夜李穎攜關(guān)碟歸府，即刻趕往邊境，與家中商隊(duì)會(huì)合，隨后抵達(dá)當(dāng)日早歇，翌日雞鳴便候于邊境，只待開關(guān)便走。
然當(dāng)其將關(guān)碟呈與恕國邊軍，邊軍卻仍不放行，如今礦稅已交，有惹怒眾商之嫌，若仍不能攜礦出關(guān)，李家危矣，遂李穎好生相問，又告邊軍關(guān)碟乃陶越親自督辦，邊軍卻告，陶越亦曾吩咐，出關(guān)之時(shí)需持關(guān)碟，交齊關(guān)稅方可放行。
李穎驚疑而問，來時(shí)貨物已繳關(guān)稅，為何出關(guān)仍需繳稅？邊軍只道，來時(shí)所繳乃進(jìn)口關(guān)稅，去時(shí)所繳乃出口關(guān)稅。
世間尚未聞如此雙向關(guān)稅，李穎心知此時(shí)不可繳稅過境，否則李家必為代國眾族敵視，從此萬劫不復(fù)，且若按司門部稅法，已是五稅一之高，李穎只得取回關(guān)碟，命商隊(duì)趕回駐地，自回潯安城去。
即便如此，李穎也不敢告知北宮賢曾繳礦稅一事，只在代商聚眾相議時(shí)，做憂愁狀道：“先有關(guān)稅，如今又有礦稅，若繳了礦稅不算，還有他稅，豈不要賠掉老底？”
眾商一聽，心驚不已，北宮賢忙著人繳納一小部分礦稅，以作試探，方才得知，果然出境尚有出口關(guān)稅一說。眾商深知若任由司門部征稅，必定血本無歸，紛紛求助族中，由代廷斡旋。
兩國通商本乃同盟善舉，如今漸有失盟之意，代國遣西都撫馮譯為使，協(xié)調(diào)此事。馮譯持節(jié)使恕，詢恕國何故關(guān)稅混亂，般慈于廷上只道關(guān)稅乃國本，不容干涉，廷散卻命閔奉請(qǐng)馮譯稍安，又請(qǐng)國卿吳芒與之?dāng)⒄劊私匝詰?yīng)探查仔細(xì)，再做決斷。
暫且穩(wěn)住馮譯后，般慈一面?zhèn)鏖T憲，一面命納古弛打探。門憲亦不甚清楚，遂召門浩相問，門浩倒也未有所瞞，具告門憲，門憲聞此面上一黑，門浩只道乃衛(wèi)纮先生之意，不好輕易讓步，門憲從之。
后門憲又將關(guān)稅礦稅具告般慈，般慈也是心驚，勸道：“天下商人皆趨利之輩，如此反復(fù)，不僅惡于強(qiáng)代，亦自逐來商，不利往來，還是商定關(guān)稅為好。”
門憲卻答潯陽郡政務(wù)皆由門浩陶越主持，般慈一窒，分部治政乃是吳芒國策，王廷只有征收歲納之權(quán)，并無干涉之權(quán)，不好多言，只得等納古弛回報(bào)。
四日后，納古弛呈書，將陶越如何入南疆，何時(shí)入司門部，以及與衛(wèi)纮論戰(zhàn)等具報(bào)般慈。
見關(guān)稅之爭始于陶越，般慈傳陶越還都，問以此事，陶越以代國乃強(qiáng)鄰相答。般慈再次碰壁，一面著納古馳再往潯陽郡，無論巨細(xì)皆要探來，一面請(qǐng)趙英吳芒相問，二人意見相左，吳芒以為，天下商道皆同，司門部亂關(guān)稅，總會(huì)察覺不利往來，自會(huì)調(diào)整，趙英卻以為，關(guān)稅代表一國外交，關(guān)稅混亂則讓他國以為恕國內(nèi)政混亂，不愿往來，應(yīng)及早整治。
后納古馳再報(bào)，永壽小族李家曾暗下交上礦稅，只是司門部又提出出口關(guān)稅，李家不敢犯眾怒，方才滯留潯陽。般慈思之良久，再喚陶越門浩，將地方稅制與一國外交關(guān)系說之，是為曉之以理，又言可由永壽陶家主持與恕礦產(chǎn)交易，是為動(dòng)之以情，最終才議定，取消礦稅，關(guān)稅設(shè)為十五稅一。
幾番交涉，代商終攜礦歸國，恕國也免因關(guān)稅混亂而為天下恥笑。般慈心中卻是郁結(jié)，與閔奉言：“恕國根基尚淺，寡人為小小關(guān)稅，亦要大費(fèi)周章，令寡人憂心。”
恕國內(nèi)政亂象且先不表，高牟原之北有一部，名為哈刺部，其原據(jù)有高牟原，獨(dú)占與儀交易之利，后高牟原劃歸儀國，哈刺部日日受其兵鋒所迫，而草原各部皆可與儀交易，高牟原便成哈刺部喉中之梗，早欲拔之。
早先儀國連敗于鎖江盟，哈刺部族長哈刺孛便請(qǐng)命于索氏王庭，望發(fā)兵收復(fù)高牟原，然當(dāng)時(shí)儀國國力強(qiáng)盛遠(yuǎn)非索氏可比，且儀國新任定北侯林玨有儒帥之稱，非林定此等武夫，索氏大國師仇澤出身東原，深知東原兵法兵策良多，一直勸戒索瀚莫要輕易冒犯東原，遂哈刺部出兵高牟原之請(qǐng)從未允過。
如今儀國于南嶺郡戰(zhàn)敗失勢，各方縮減軍備，哈刺部趁機(jī)奪回高牟原之念又生，哈刺孛心知索氏與仇澤不會(huì)輕易出兵，便欲糾集多部一同請(qǐng)命。
其實(shí)索氏雖未附于儀，卻為保和平，多年來進(jìn)獻(xiàn)儀國牛羊馬匹無數(shù)，諸部早有不滿，只是儀國與北原易物，北原各部并不缺糧，可安然渡過寒冬，加之儀國強(qiáng)盛，才能忍下。而在儀國戰(zhàn)敗之際，恰好北原之西去歲不受風(fēng)水，正逢大旱，自今歲春夏始，便已極其難熬，諸多部落只能靠王庭支持度日。可王庭也只是能支持其勉強(qiáng)支撐寒冬，此于北原逐草之輩而言，可謂拮據(jù)難忍，哈刺孛借機(jī)再次挑動(dòng)諸部，進(jìn)言發(fā)兵奪回高牟原。
為安撫諸部，索瀚采納仇澤之策，召集諸部展開秋獵，依秋獵勝負(fù)分發(fā)王庭資助，又遣其王叔索連使儀，期其伸以援手。不過儀國對(duì)北原向來是視虎在側(cè)，又逢新敗，怎肯相助？索瀚無法，只能盡力從附族籌集牛羊，安撫大族。
常言三月望隆夏，酷暑盼秋涼，年分四季，或有人每日如年，或有人轉(zhuǎn)瞬便去，北原索氏秋獵于草原部族而言，亦不過轉(zhuǎn)瞬之間。
秋獵所在之地，便在清河原之南，一處名為素阿黛原之上，此地北鄰烏諾湖，清河繞過，再往南便是大鼴嶺，不過草原河窄山低，唯延綿廣闊，不似他原之山似劍撥云，倒是如壁接天。
索氏于素阿黛原搭了木臺(tái)，此刻索瀚、仇澤、百里平等及各部族族長皆在臺(tái)上，不遠(yuǎn)處有數(shù)十青年身騎高頭大馬，提刀跨弓，滿面興奮。未久，臺(tái)下推出數(shù)十鐵籠，籠中乃草原惡狼，今日之前已斷食數(shù)日，只聽一陣號(hào)響，便有人將鐵籠打開，餓狼出籠，見人成群，轉(zhuǎn)頭往南邊竄去，其中有一頭兇光尤甚，毛發(fā)棕色極深，黑色延展鼻尖，奔行間尚回首惡視眾人，口中滴涎。
見此狼之態(tài)，百里平冷哼一聲，提刀便走，索瀚叫住問曰：“封海意欲何為？”
百里平答：“此狼竟敢心懷報(bào)復(fù)，待某斬來?！?p> 索瀚忙拉住百里平曰：“封海不急，也給年輕一輩些機(jī)會(huì)”，百里平這才哼聲將刀放下。
身側(cè)有一虬胡披發(fā)之人，發(fā)鬢半白，中氣仍足，大笑道：“大王說得對(duì)，百里將軍莫急，這頭畜生交給某家那混小子便是?！贝巳嗣窝痈?，奈延部族長，其部附于索氏，乃堅(jiān)決擁戴索氏部族之一。
眾族長多有笑應(yīng)者，哈刺孛卻在一旁哼聲道：“我兒哈刺達(dá)在，這畜生怕是落不到他人手中”，奈延格未曾理會(huì)，只是冷哼一聲，偏過頭去。
而此時(shí)惡狼也漸漸隱入素阿黛原中，臺(tái)上一陣號(hào)聲，一眾青年壯漢揮舞馬刀便躍馬而出。
狼群畏于人群，入山之后卻復(fù)起血性，兼此時(shí)餓極，頭狼尚在，兇險(xiǎn)自然也有幾分，不過北原自古逐草而行，秋獵者盡皆馬背勇士，呼嘯間便追狼遠(yuǎn)去。
直至紅霞漫出山，秋風(fēng)掃過野，青年壯士相繼而回，倒是一人不少，皆有收獲，不過那匹頭狼卻是尸首分了家，頭在哈刺孛之子哈刺達(dá)手上提著，尸身卻在奈延格之子奈延圖馬上掛著，二人一路同行趕回，嘴上仍在爭吵。
原來二人一同追逐惡狼，一直到大鼴嶺，各有收獲，唯獨(dú)頭狼爭奪之時(shí)，哈刺達(dá)率先射中，奈延圖卻先一步趕上與頭狼戰(zhàn)至一處，那頭狼兇猛，奈延圖馬上施展不開，躍馬而戰(zhàn)，后相搏間，頭狼撲在奈延圖身上，奈延圖以刀頂住，以拳相擊，眼看頭狼就要受不住，哈刺達(dá)自后趕上，一刀斬落狼頭，狼身卻是奈延圖拿下。
即便不算頭狼，兩人收獲也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先，此時(shí)就看頭狼何屬，誰人拔得頭籌。
最終索瀚判定，雖然哈刺達(dá)率先射中，最后亦是哈刺達(dá)斬下狼頭，然畢竟是奈延圖與頭狼搏殺，即便沒有哈刺達(dá)，奈延圖也能將頭狼斬于刀下，遂判頭狼乃奈延圖獵得，哈刺達(dá)不服，當(dāng)即便欲發(fā)作，被其父親哈刺孛攔下。
哈刺部秋獵排于第二，奈延孛便暫留止進(jìn)言，等王庭所派資助，果然，每年資助本來便少，今年因受天災(zāi)，王庭資助更少，哈刺孛借機(jī)再次挑動(dòng)諸族，聚在王庭，訴苦要物，有逼宮之嫌。
此次所來部族有七，皆乃南面部族，一眾聚在王帳，索瀚背身站在上首，百里平擎刀于側(cè)，眾老族長議論紛紛，索瀚眉皺如川，直至哈刺孛見索瀚一直不答，以言語逼問道：“今年水草長勢本來便差，還要向東原進(jìn)獻(xiàn)，我等也擁護(hù)大王，每年皆上繳不少牛羊，如今寒冬難過，漢子們皆是勇士，忍耐一下便好，可各族尚有婦孺老幼，也請(qǐng)大王體諒我等”，索瀚仍未理會(huì)，哈刺孛低聲嘀咕道：“早知如此，那日便要爭一爭秋獵頭狼，好賴也能多上一些，”
直至此刻，索瀚方猛然轉(zhuǎn)身，喝問道：“秋獵之時(shí)，索氏所轄各部皆在，爾疑本王不公乎？”
哈刺孛悚然而驚，方才想起索瀚被稱為索氏之虎，并非虛名，而是實(shí)實(shí)在在以血所鑄，然而此時(shí)已是箭在弦上，哈刺孛只得再進(jìn)言道：“大王，儀國侵占高牟原多年，我等又年年進(jìn)獻(xiàn)，每年冬天，族人因凍，因餓，天葬北原者不計(jì)其數(shù)，因不能飽食而葬身狼腹之壯士阿郎，豈不讓人痛心？再如此下去，王庭便要垮了?！?p> 索瀚怒道：“爾等莫要忘了，當(dāng)年齊爾氏遭天火焚原，舉族東侵，若非本王以高牟原請(qǐng)儀軍相助，索氏恐早已湮滅，如何有今日統(tǒng)領(lǐng)大半北原？近年雖有進(jìn)獻(xiàn)牛羊，然儀國亦以東原物產(chǎn)與我部相易，爾等自問，若非如此，又有多少阿郎姑娘，阿耶阿婆葬于天被之下？且儀國兵精刃銳，名將輩出，強(qiáng)啟不能擋其鋒芒，如今據(jù)貫石要塞而守，爾等欲我索氏兒郎前去赴死乎？”
哈刺孛仍不退讓曰：“大王左顧忌道義，右畏懼?jǐn)硰?qiáng)，未戰(zhàn)先怯，豈有草原大王氣概？”
索瀚一腳踢翻火盆，炭火滾落滿地，瞪視其曰：“爾次次冒犯，本王已幾番忍讓，真以為本王不敢殺汝乎？”
哈刺孛也是話趕上話，怒聲質(zhì)問道：“大王若是對(duì)儀國亦有如此殺伐之勢，我等又豈會(huì)這般茍且度日？”
索瀚以手指哈刺孛，目寒聲疾道：“你......”話未說完，一側(cè)百里平已抽出破云刀，將哈刺孛斬于刀下。
驚變乍起，滿帳皆懼，索瀚也是愣在當(dāng)場，片刻后長吸一氣曰：“此事容后再議”，其余之人哪敢再留？接連出帳，如蒙大赦。
人盡散去，索瀚謂百里平曰：“封海，往后行事不可如此魯莽，遇事并非殺人才能擺平?！?p> 百里平曰：“此人欺壓大王，如何殺不得？”
索瀚嘆氣道：“哈刺孛乃南面大族族長，且所提之事也并非忤逆，只是不合時(shí)宜，怎可隨意打殺？”
百里平曰：“老賊欺于王上，不殺何以正王庭威嚴(yán)？”
索瀚曰：“尋常人殺便殺了，有些人卻要恩威并施，方能服王化，并非任誰都可隨意打殺。”
百里平卻道：“何人殺不得？”
索瀚一窒，只說往后不可再隨意殺人，命其退下，獨(dú)自靜立王帳，良久，只聽一冷聲曰：“何人殺不得？本王也能殺乎？”
草原入秋，便如金箔渡地，夜來風(fēng)緊，牛羊入欄，自有干草伺候，人入帳中，處處奶茶飄香。百里平入北原十?dāng)?shù)載，又有護(hù)龍大功，如今掌管一部兵馬，自有其帳，卻不似草原人喜酒，唯愛藏石，每日夜中，便在帳中借火盆以破云刀雕石，所雕之物多乃草原牛羊猛獸。十?dāng)?shù)年下來，百里平與刀日夜不分，刀是越發(fā)鋒銳，雕石卻不見長，仍是囫圇一個(gè)，他人恐是分不出個(gè)形。
即便雕功粗陋，百里平也是樂在其中，今夜同樣坐在火邊，取了一石便雕，神情肅然，若是不看雕出何物，倒像一位石雕大師，返璞歸真，大刀雕小石。正雕間，百里平猛然止刀，喝帳外道：“帳外何人？”
無人應(yīng)答，百里平提刀劈向帳左，氈布撕裂，破云刀劈在一柄刀上，氈布已破，只見帳外已被數(shù)十人圍住，皆黑衣黑巾，手執(zhí)馬刀，見百里平擎刀殺出，來人中傳出個(gè)“殺”字，眾黑衣人便齊齊殺向百里平，百里平一腳踢向擋刀之人，那人痛呼倒飛，尚未著地，破云刀追向其頸，那人肝膽俱裂，瞪目視破云刀劃破咽喉，立死當(dāng)場。
隨后百里平舉刀殺向四方，初時(shí)黑衣人尚能齊刀迎上，經(jīng)幾回合，見百里平刀斬眾人，如入無人之境，其勢不可匹敵，黑衣人心生懼意，更是難支。不片刻，百里平已渾身浴血，煞氣四溢，黑衣人不敢再留，縱火攔住百里平，四散奔逃。
火勢兇猛，如狂濤卷岸，此間大帳被狂濤吞沒，百里平顧不得其他，提刀往王帳去，見索瀚尚未歇下，此處也安然靜謐，放下心來，提刀入帳，將行刺之事告知索瀚。其時(shí)索瀚尚在讀簡，見百里平渾身浴血，忙問傷勢如何，百里平告，只有些許皮外傷，不甚妨事，索瀚拍案大怒道：“竟敢行刺大將，當(dāng)真好膽！”
百里平問曰：“大王可知何人所為？”
索瀚曰：“恐是日間封海刀斬哈刺孛，其子哈刺達(dá)趁夜報(bào)復(fù)?！?p> 聞言，百里平提刀轉(zhuǎn)身欲走，索瀚叫住問曰：“封海意欲何為？”
百里平回頭寒聲道：“賊子敢在王庭行刺，燒我大帳，焚我石雕，待某斬來！”說罷便要提刀出帳。
索瀚急聲道：“封海并無證據(jù)，賊子又未得逞，封海欲因些頑石而殺人乎？”
百里平猛然回首，雙目赤紅，撇向王案，只見方才索瀚所讀書簡，乃是東原謀圣所著《謀法策》，問曰：“賊人混入王庭行刺，大王衛(wèi)隊(duì)無有察覺乎？”
索瀚狹目視百里平，哼聲道：“今夜值守之人如此疏忽大意，本王稍后便治其重罪！”
王帳中火光跳動(dòng)，映二人之影各向南北，百里平面色未變，問曰：“大王欲某死乎？”
帳中一時(shí)無言，唯火盆傳爆柴之聲，索瀚見百里平如此直言相問，眉頭狂跳，強(qiáng)自忍下怒氣道：“封海輕易殺人，四處結(jié)怨，方招此災(zāi)禍，他日當(dāng)收斂一二，莫再剛愎嗜殺?！?p> 聽得此言，百里平插刀于地，閉目問曰：“大王要收某所掌兵馬乎？”
風(fēng)吹帳響，火色竄動(dòng)，索瀚也閉目長呼一氣道：“封海所掌兵馬已經(jīng)營十?dāng)?shù)年，本王怎會(huì)輕易換將？封海莫要多想，今后行事三思便是?！?p> 一聲噼啪木爆似乎喚醒百里平，其將刀提起道：“也好”，隨后便提刀出帳而去。
夜中廝殺已然驚動(dòng)四方，李厚早已趕到，見百里平離去，入帳問曰：“大王，百里平驕縱自傲，剛愎自用，嗜殺成性，何不收回兵權(quán)？若是其以軍作亂，如之奈何？”
索瀚擺手道：“汝不知本王與封海之交，封海必不會(huì)叛逆本王”，隨后揮退李厚，獨(dú)自嘆曰：“若是今日常如昨日，該是多好?！?p> 天下止戈復(fù)繁榮，私亂關(guān)稅謀己私。佞臣數(shù)犯遭橫死，遇刺生隙失昨日。未知經(jīng)此一事，索瀚與百里平可能重拾昨日情義，百里平離帳所言“也好”又是何意，且聽下回分解。