上回說到，有一雄冠黑衣之人，于儀國戰(zhàn)敗之際至嶺陽城，入喻家族宅，此人面若圭璧，濃眉似墨，眼若桃花，正是喻奉。
南嶺喻家詩書傳家，一郡望族，如今年輕一代以喻歸最為優(yōu)異，也正因此，喻奉亦為頗多族老不喜，不過倒不至于閉門不見。族宅家宰名喻秉，自上任家主起便任家宰之位，與喻家人為善，對外處事卻毫不手軟，喻家之中可謂德高望重。
歸族宅前，喻奉已然來書報上，因其早已出宅建府，喻家開小門而迎，入門之時，即便以喻奉平日之放浪，亦是恭恭敬敬。家宰喻秉笑皺山川，已候門內(nèi)，見喻奉入門便謹(jǐn)作一禮，喻奉忙回禮，上前攙住這位花甲慈輩，喻秉倒也承得起喻奉一扶，笑與之寒暄道：“二爺好些年未歸，可定要去吟楓園看看，就屬當(dāng)年二爺種那顆楓樹，今年最紅?！?p> 聽老家宰以二爺相喚，喻奉冷汗直流，方才卻未敢打斷喻秉說話，只好待其說完忙道：“秉翁可千萬莫以‘二爺’喚奉矣，都是些荒唐笑談?！?p> 不過喻秉笑一聲道：“無妨無妨，老朽就愛喚‘二爺’，放心，家主大人不會因此怪罪于二爺?！?p> 在喻家族宅中，喻秉雖從未失其旁奴之禮，卻深受喻家人尊敬，喻奉見其愿以“二爺”相喚，倒也不好再說，便陪著喻秉寒暄間，往中堂去。
經(jīng)幾轉(zhuǎn)，繞數(shù)園，二人終至喻家中堂，上掛匾書“慎澹堂”，喻奉候于堂外，喻秉自往內(nèi)通傳，未久便喚喻奉入堂。喻奉扶冠整衣，邁步而入，堂中上首，有四位中年素袍之人已然安坐，此亦喻家家規(guī)，非素袍者不得入慎澹堂也。上首四人乃現(xiàn)下喻家主事之人，中間左位乃喻奉之父，喻憫喻申德，其余三人乃喻奉二叔喻定喻仲則，三叔喻洲喻文才，四叔喻硯喻幼興。
堂中奉有族譜，背墻有書先輩之名，喻奉執(zhí)晚輩禮與四位一一見禮，便候上首之人垂問。
其三叔喻洲先打趣道：“難得二爺回宅，不知何事？”
首位之上，喻憫面色一黑，蹙眉寒聲曰：“哪里來的混號，勿復(fù)再如此喚。汝與歸兒登兒已然開府，平日如何行事不必報回族中，如今歸宅，可有何難處？”
自幼喻憫對其三子便未多加管束，任由三人習(xí)其所好，只在出仕之時指定去處，然偏偏令三人敬重，或是因其平日不時指點(diǎn)一二，總能切中要害，影響三人選擇。
而三兄弟中，喻奉最為敬畏其父，只因其平日最為放浪，喻憫卻從未因此而不假辭色，與對喻歸喻登從無二致，反而令喻奉在其父之前極為重禮。遂喻憫發(fā)問，喻奉恭敬回話曰：“回父親，兄長因功致禍，如今失其兵權(quán)，王上將兄長留于龍臺，兄長有消沉之意?！?p> 此事在先前來書已有說明，喻憫便問可有定計，喻奉將陳曄之計告四位長輩，喻憫又問曰：“于喻家何利？”
子弟若是出宅開府，平日便與族宅無關(guān)，如遇事仍可回宅求助，族宅卻并非每次皆會出手，或有利可圖，或有勢可期，方會援手。遂喻奉此時極為緊張，以袖拂汗，謹(jǐn)慎答曰：“若得鎮(zhèn)南君爵位，可利喻家深植南嶺也。”
到此，便已道清來意，喻奉被喚出慎澹堂，等候四人決議。喻奉不知其言可能打動族中，心下忐忑，于堂外踱步。
直至午時，喻奉方才又被喚入慎澹堂，乃告族中已決議可依陳曄之計行事，喻奉大喜，其四叔喻硯笑謂其曰：“奉兒如今亦以家族為重，可謂幸甚”，喻奉禮敬謙恭。
其二叔喻定肅然告其曰：“奉兒今后多上心正途，莫教歸兒再獨(dú)承重任”，喻奉謹(jǐn)禮應(yīng)下。
其父喻憫整肅曰：“此事欲成，尚應(yīng)以退為進(jìn)，然歸兒雖政通軍和，卻心求通達(dá)，奉兒只可勸其退，不可言其進(jìn)，自可成勢也”，喻奉仔細(xì)記下，思量片刻，方作禮謹(jǐn)慎應(yīng)下。
叮囑已畢，其三叔喻洲笑道：“二爺此去謹(jǐn)慎行事，不過也不必露怯，喻家自在身后”，喻憫面色一寒，瞪視而來，喻洲只是長笑。
終歸是得族中支持，喻奉抹汗大禮退下，心中也不禁輕松幾分。
不日，喻奉攜書童一名，只身渡江，趕赴虎奔平原，入高珙城，欲見吳闊，不得通傳，又訪昔日瓊湖之友黃步，如今乃高珙功曹，托其遞書吳闊。
書中言明其乃喻歸之弟，來此欲與吳闊商議要事。吳闊以為奇，問黃步喻奉何人，黃步將瓊湖之事盡告吳闊，闊笑曰：“原是昔日紈绔，今日說客”，遂與軍師田預(yù)一同見之。
三人會于城府偏堂，吳闊見喻奉雄冠黑衣，有幾分氣度，遂問其曰：“今兩軍交戰(zhàn)，汝非為使，本不應(yīng)見，思及汝乃喻將軍之弟，方才引此一敘，不知汝所為何來？”
奉曰：“吾聽聞古之陣戰(zhàn)，屈敵而不辱，敗將而不質(zhì)，為天下名將，今長空先生俘質(zhì)我軍趙奉趙將軍，何不釋其歸國，以成先生美名？”
闊曰：“汝不必試探，趙奉于我，不過奇貨在手，待價而沽，其性命于我無用，不過，單憑汝恐無其價?！?p> 喻奉見吳闊爽快，也不繞彎，自袖中取出一枚玉佩曰：“不瞞長空先生，單憑晚生一人，斷然不敢輕易叨擾先生，晚生此來乃授族中長輩所托，特與先生相議?！?p> 吳闊不接其言，反問曰：“我軍屯兵高珙，早晚與貴國還有一戰(zhàn)，喻家此時來我軍中，不懼儀王疑乎？”
二人間似乎自成默契，各有所問，卻又不答，喻奉只道：“先生費(fèi)力籌謀三國鎖江，乃儀與代勢大，卻分隔南北，若不合縱，早晚各自為儀代擊破。今發(fā)兵北線，取玉河?xùn)|西江連一線為真，穩(wěn)固聯(lián)盟亦為真也。喻家不能干涉兩軍交戰(zhàn)，但此戰(zhàn)無論勝負(fù)如何，喻家可與先生約定十年休戰(zhàn)之約。想必先生留下趙將軍，亦是為此，三國也好藉此穩(wěn)固，不過趙將軍乃定北侯部將，先生若將趙將軍易與儀國，恐怕未必能如先生之愿?！?p> 吳闊聽罷連連點(diǎn)頭道：“喻將軍有如此兄弟肝膽相照，令人生羨，好，喻家有此誠意，趙將軍亦是當(dāng)世英雄，吾怎忍其聲名有損？此事便依二爺所言?！?p> 兩方約成，喻奉并未久留，恐為他人察覺，以生事端。
未久，趙奉于押往高珙城途中，察覺鎖江盟只有數(shù)人押解，遂借午間暫歇，撞翻押解之人逃走，又于半途藏下，躲過追兵。因此地現(xiàn)乃鎖江盟所轄，趙奉身戴枷鎖，難以脫身，好在天無絕人之路，恰逢喻奉訪友，途徑此處，才將其救下，帶回儀國。趙奉本乃老定北侯林定之徒，如今脫身歸來，儀廷暫將其遣歸北境。
一路回返，已近金秋，龍臺小縣正是初涼不寒，喻歸秋游數(shù)日，無詔抵，遂居官驛，無諫上廷。
后于官驛中見其弟喻奉，奉問曰：“勝敗乃兵家常事，吳闊亦乃仲國名將，兄長何故因此氣餒？”
歸答曰：“非為戰(zhàn)敗，乃王上之詔也?！?p> 奉曰：“昔日愚弟貪安，兄長亦有勸勉，族中長輩常言兄長乃政通軍和，愚弟卻是九竅通八竅，一竅不通。兄長當(dāng)知王上顧忌才是。”
歸曰：“仲徴回過族中？為兄只是有些意興闌珊，我王雖有雄才，卻無容人之量，太叔先生若去，王上將如猛虎下山，龍滾天云，儀亦將不似此時之儀也?！?p> 原來天下皆以為喻歸為其仕途沉淪，卻不知其所慮乃儀之明日，喻奉一時肅然起敬，又不知如何勸解，只好問道：“兄長欲如何？”
喻歸反問道：“族中欲我如何？”
喻奉遂告，族中望其急流勇退，辭去大將軍一職，喻歸應(yīng)之，即書信往溫城，言其兩度戰(zhàn)敗，致使丟城失地，愧對大將軍一職，欲王上懲處，去職還鄉(xiāng)。
書抵溫城，正值南面薛覃新敗，儀王遂召喻歸還都。
因兩敗儀國損兵十?dāng)?shù)萬，廷中已有議和之聲，今喻歸還都，多有打探之人，喻歸只言此來并非請戰(zhàn)，眾人紛紛放心而回。
后于廷議之上，儀王并未先問喻歸，而問諸公曰：“今薛侯新敗，如何退敵？”
殿中有一人，名司馬南字修達(dá)，乃司馬直之兄，儀郎中令，執(zhí)笏諫曰：“王上，臣聞，夫戰(zhàn)者，計利以聽，乃為之勢。今敵舉兵北犯，欲劃江而治也，彼時敵初犯我土，不可不拒，今煙谷關(guān)已失，虎奔平原已陷，敵之所欲，唯垂玉關(guān)而已。今勢在敵，我利盡失，當(dāng)遣使議和，非妄動刀兵而徒耗國力之時也?！?p> 此人昨日亦曾訪喻歸，此時上諫，諸多議和派附議，儀王遂問可有他見，無人應(yīng)，儀王不喜，問喻歸之見。
此時喻歸之書未為他人所知，尚為儀大將軍，廷中主張議和者，觀望者，主戰(zhàn)者皆待其言，喻歸答曰：“歸今日并非來此議戰(zhàn)，乃為請罪也。王上，罪臣軍前失利，以致大儀接連丟失雄關(guān)堅城，伏請王上降罪”，說罷跪地。
王座之上，儀王精神爍爍，面上無波無瀾，不知其意，少頃，儀王喚起喻歸曰：“此事再議，云臺先說此時當(dāng)戰(zhàn)當(dāng)和。”
喻歸不起，仍跪地曰：“前罪未罰，歸仍為戴罪之身，豈敢妄論國事？”
儀王子仲蘇曰：“勝敗乃兵家常事，云臺雖有所失，其敗卻絕非云臺一人之過?！?p> 歸曰：“歸為一軍主帥，當(dāng)察道、天、地、將、法，今歸索情有誤，計出有失，致此大敗，有何顏面再領(lǐng)大將軍？請王上革職收印，以為三軍交代?！?p> 御史大夫王白王公卓上諫，今遭大敗，不可不罰，可暫去其職，容其戴罪立功，儀王遂允，詔令革除喻歸大將軍之職，收回金印。喻歸早已備好，呈上王前，儀王再問喻歸之見，歸曰：“今喻歸乃一介白身，以大儀子民之身而言，我大儀與代南北而王，今敵來犯，若獻(xiàn)關(guān)議和，何以顯我霸主之位，何以再行霸道？”
儀王喜，卻未言，主和派以口相伐，郎中令司馬南質(zhì)問曰：“將軍乃大儀名將，豈不知夫?qū)⒄?，國之輔也，凡用兵者，全國為上，今將軍已兩敗于敵，不思議和全國，仍怒而興師，豈非窮兵黷武乎？”
喻歸直斥其曰：“國之為國者，民之所聚也，所聚民者，國之望也。今儀之國土，勝于鎖江盟三國之和，卻罷戰(zhàn)求全，雖保國之近利，而失國之望，豈非破國之舉乎？”
主和派仍欲再論，儀王子仲蘇揮手罷儀，今日散廷。
散廷之時，司馬南與喻歸同行，苦笑問曰：“云臺何故誆我？”
歸曰：“此話怎講？”
南曰：“昨日相問，云臺告吾此來并非請戰(zhàn)，如何又勸王上出師？”
歸曰：“在下并未請戰(zhàn)，只是王上問及是否應(yīng)戰(zhàn)，陳個人之見而已。”
司馬南遂搖頭嘆氣，作禮辭去。廷上已去喻歸之職，或是為示安撫，儀王命喻歸留宮與宴，喻歸從之。
宴中，儀王子仲蘇曰：“滿廷之上，唯云臺見識長遠(yuǎn)，寡人欲起復(fù)云臺，再掌雄兵退敵，云臺可能為國再效此力？”
喻歸答：“草民廷上所言非虛，今我數(shù)敗于敵，若王上不撤草民之職，何以向臣民交代？草民所言應(yīng)戰(zhàn)，實乃一己之見，非為再謀兵權(quán)?！?p> 儀王見喻歸不似做偽，不再提起復(fù)喻歸之事，又問如要再戰(zhàn)，何人可掌大軍退敵，喻歸乃告，太子太傅梁宜長子梁雍梁公恪，自幼熟讀兵法，曾在喻歸麾下歷練，乃謹(jǐn)慎善思之人，可堪大用。儀王見喻歸果然薦將，絲毫不戀兵權(quán)，言曰：“云臺真乃大儀之國士也?！?p> 宴散，喻歸退去，儀王往后殿，坐于王座，取簡在手，卻并未批示，忽而，儀王置簡大笑，隨侍不解，問其何故發(fā)笑，儀王不答，只將一錦袋帛書遞與隨侍。
隨侍取帛書相看，乃定北侯林玨來書，言及其先父曾于喻歸帳下，深知喻歸乃忠君愛國之砥柱，今邊境告危，正是用人之際，請儀王能考慮起復(fù)喻歸，以抗外敵。
那隨侍將帛書看罷，呈歸儀王，惑問曰：“喻將軍之弟救回趙將軍，定北侯遂力薦喻將軍，且今日喻將軍亦薦太子太傅之子，此乃結(jié)黨之嫌，王上何故為此而笑？”
儀王笑曰：“在此之前，喻歸不與廟堂私交，愛惜羽毛，如此便不受廟堂規(guī)則所制，寡人因此不安，今其自愿入廟堂，不足為喜乎？”
遂翌日儀王再請喻歸入宮與宴，問曰：“今大儀雖據(jù)有東原三分之廣，然北有索氏之虎，西有綺闕之君，南有鎖江盟勁敵。如今南方數(shù)敗，大儀之危懸于寡人之頂，令寡人不安，云臺可有何教寡人？”
歸曰：“臣聞，夫安國家之道，先戒為重，今君已戒，禍其遠(yuǎn)矣。王上只需知人善用，臣子用命，大儀何愁不定?！?p> 得此言復(fù)，儀王心中稍寬，又問如何破敵，可要調(diào)兵支援，喻歸答，只要王廷支持糧餉，喻歸愿召集南嶺子弟，效死破敵，儀王大喜，預(yù)祝其得勝歸來，喻歸辭去。
隨后傳詔，封梁雍為大將軍，喻歸為鎮(zhèn)南君，談軒為督南尉，命喻歸談軒即刻啟程回往南嶺，主持封地軍政事務(wù)，協(xié)助梁雍與鎖江盟一戰(zhàn)，命隨侍將此事告知廷上，不必再議。
此刻之儀王，又復(fù)其風(fēng)采，隨侍領(lǐng)命退下擬詔。
翌日詔書下達(dá)，喻歸領(lǐng)詔，喻奉恭賀其兄，喻歸笑曰：“兄亦要恭喜仲徴”，喻奉不解，喻歸又道：“為兄已為家族甘入廟堂風(fēng)波，仲徴也當(dāng)為家族分憂才是”，遂奏請儀王，其弟喻奉雖有不羈之處，尚有幾分才學(xué)，期王上能允喻奉為國效力。
儀王得此奏請，大喜，再不疑喻歸，詔喻奉為行人，仕于典客。
因此事，瓊湖玉軒中幾人曾打趣喻奉，笑言本共約在此軒中逍遙，二爺卻先入廷仕官。
再說喻歸攜爵位回南嶺郡，先至其家鄉(xiāng)，發(fā)榜曰，今喻家已得鎮(zhèn)南君殊榮，欲召集子弟兵，向南抗敵，保衛(wèi)南嶺之安。
因喻家于南嶺根基深厚，又與葉古兩家世代相交，應(yīng)者如云，喻歸暫擇其優(yōu)者，成軍兩萬，又召自軍中退下老卒一千，為鎮(zhèn)南軍。
后又辟營訓(xùn)練，秋不復(fù)產(chǎn)，冬不止訓(xùn)，以一千老卒為率，以嚴(yán)治軍，重賞重恤，以厚賞激勵訓(xùn)練，凡于訓(xùn)練之時達(dá)其要求者，無不應(yīng)賞，凡于訓(xùn)練中不慎致傷者，無不應(yīng)恤，優(yōu)異者每餐食肉，宿于宅中，如此，又選精銳五千，稱戍嶺卒。
恕十六年九月十二日，恕國玉慈夫人誕下一子，因今歲南疆金秋正好，景勝天高，般慈為其次子取名納古肇，字暮商。
因時已至秋，農(nóng)忙又至，鎖江盟軍新得虎奔平原，尚未穩(wěn)固，兼儀國雖敗，國力猶盛，兩軍未再交戰(zhàn)，直至入冬。
年關(guān)將至，寒風(fēng)肆掠，刀戈不興，嶺陽城諸公聚，名將集，一慶鎮(zhèn)南君新封之喜，二固鎮(zhèn)守南面之備。儀大將軍梁雍乃受喻歸所薦，方得掌大軍，遂請鎮(zhèn)南君喻歸，督南尉談軒，軍師談靖，參軍事薛峻共宴，一為致謝，二為同心破敵。
與宴五人中，唯督南尉談軒稍長，其余皆盡青年之姿。談軒，字公德，談靖之父也，此亦儀國封侯應(yīng)有之意，四方君侯雖設(shè)尉丞，卻皆年長之輩，不數(shù)年便會一換，如此尉丞不致掣肘君侯，亦不會為其收買。
溫酒撫寒，絲竹漸希聲，宴已近酣，梁雍問計喻歸，如何破敵，喻歸只道切斷進(jìn)出，時刻備戰(zhàn)，以待良機(jī)。諸公以為奇，談靖遂問：“若切斷進(jìn)出，無人探查敵情，豈非耳塞目盲？”
歸答眾人曰：“諸公不知喻歸延武之?dāng)『?？為將者，計勝為先也，能勝則戰(zhàn)，不勝則不戰(zhàn)，今吾棄計，亦昧敵計，我與敵皆只計己勝，棄計敵勝，且看何人勝高?！?p> 此戰(zhàn)畢竟決于新任大將軍梁雍之手，宴中并未評論喻歸之言，而梁雍乃謹(jǐn)慎之輩，宴后獨(dú)見喻歸，問宴中何故出言棄計。喻歸告梁雍：“兩軍已到?jīng)Q戰(zhàn)之時，吳闊占據(jù)虎奔平原，孫茂率水師北進(jìn)，其地廣縱深，為其地利，而我固守關(guān)上，若是用計，可謂敵長我短也。不若棄計，尋良機(jī)決戰(zhàn)，勝負(fù)尚在五五之?dāng)?shù)?！?p> 遂又問良機(jī)何在，喻歸藏下天機(jī)答曰：“或得天時也，或得地利也，或得人和也?！?p> 恕十七年春，雪消冰融，鶯飛草長，儀國與鎖江盟再次對峙于垂玉關(guān)外。而兩軍集結(jié)之時，喻歸率領(lǐng)南嶺子弟兵中精銳，五千戍嶺卒于玉河逆流西進(jìn)，此時冬河初融，水夾冰流，船行艱難，全仗南嶺子弟沿江而生，多熟水性，練以冬泳，方可于此進(jìn)軍。
戍嶺卒一路西行，繞過玉峰山，潛入虎奔平原，因此地本為儀土，地形地勢向?qū)鐖D在胸，遂趁早春，尋無人之小道，日間炊飯，晨昏前行，直至垂玉關(guān)西三十里外，暫作休整。
此時兩方大軍方才集結(jié)，尚在休整，戍嶺卒來時未帶營帳，只攜干糧，所謂休整不過取釜煮湯，就地盤坐，以刀做枕，枯枝為被。
常言道早秋若虎，早春回寒，自林中望去，千山鳥絕，萬徑無蹤，雪去尚近，地鋪伴石赭葉，春風(fēng)輕探，枝開應(yīng)暖權(quán)輿。忽有疾咳驟停，青筋埋手，間以低聲呢喃，音短意賅。
風(fēng)聲入眠，料峭醒早，天隙流光，淺分人形。四周僻靜，唯咀嚼聲，再兩刻，可聞蟲葉沙沙，此近無聲中，有一道低磁之聲淡淡鋪來，其聲道：“眾位鄉(xiāng)親兄弟，可知為何要稱你我‘戍嶺卒’乎？”
自微光可見，一道碩影身未著甲，手拄大刀，卻是喻歸，此時長發(fā)虬捆于后，須似枯草漫野，毫無他日中軍大帳之翩翩風(fēng)度。在其身側(cè)有一壯漢輕聲答曰：“回喻大將軍，保衛(wèi)南嶺之卒子，自然喚戍嶺卒，可是如此？”
碩影蹲下，輕拍壯漢肩膀，又站起道：“這位老哥哥說得對啊，我喻歸連敗兩戰(zhàn)，如今上頭大軍恐難盡心，歸實無法，只能仗眾鄉(xiāng)親兄弟?！?p> 眾壯漢低聲回應(yīng)，情緒高昂，喻歸抬手按下，謂眾卒曰：“今眾兄弟以命托我，我亦將命付眾兄弟，此戰(zhàn)身無退路，未攜糧草，若是贏了，鎮(zhèn)南君府新建，有的是職位給眾兄弟，給眾兄弟之父兄子弟，屆時一同統(tǒng)兵五萬，十萬，哈哈！壯哉！若是不勝，喻歸便與眾鄉(xiāng)親兄弟埋骨關(guān)外，何懼黃泉路遙？”
眾人又低聲回應(yīng)，請喻歸放心，喻歸也不再站著，蹲下身子，問身前眾漢子曰：“眾兄弟可知我南嶺軍漢歌？”
其身前有一位中年壯漢，碎須亂發(fā)，獨(dú)耳豹目，甕聲道：“俺喻蒙自然知道，莫非大將軍也知？”
喻歸咦聲道：“誒，我豈不知？來，你我同歌一場，去殺敵戍嶺，可好？”
少頃，林中有歌聲低沉，似春鳥鳴野，歌曰：
壯士出南嶺，舉戈在手，
不破賊犯兮誓不休；
壯士出南嶺，鳴刀擊缶，
陷陣無雙兮披敵裘；
壯士出南嶺，躍馬雷走，
萬里奔襲兮封軍侯；
壯士出南嶺，鐵槍銀胄，
東征西討兮壯志酬。
歌聲悠悠間，天光已亮，喻歸帶領(lǐng)戍嶺卒再往東進(jìn)軍，見身側(cè)乃方才答話之人喻蒙，遂與其交談道：“老哥哥乃老卒乎？”
那中年壯漢咧嘴一笑，不過卻顯得有幾分猙獰，答喻歸曰：“大將軍，在下已隨將軍數(shù)載，后負(fù)傷歸鄉(xiāng)，如今能再隨將軍出征，真是痛快?！?p> 喻歸問曰：“老哥哥乃因左耳之傷退伍乎？又是如何受傷？”
喻蒙答，此乃八年前，攻啟井關(guān)時，率先登關(guān)，于敵圍中不慎為敵所傷。當(dāng)年啟井關(guān)一戰(zhàn)，啟軍雖斷水，仍殺馬吮血，與儀死戰(zhàn)兩日，頗為慘烈，喻歸不禁贊道：“老哥哥真英雄也”，喻蒙卻撇嘴道：“某算甚英雄？家里小子每日便說他老子沒得文化見識，只一把子力氣，嫌棄得很咧”，喻歸笑搭喻蒙肩道：“老哥哥，令郎既然有此志向，此戰(zhàn)之后，吾來教其習(xí)字可好？”
二人說話間，前方打探之人來報，發(fā)現(xiàn)敵軍斥候，喻歸遂命戍嶺壯士止聲，盡量往垂玉關(guān)下潛去。
時乃二月十四，巳時日升，因無法探查垂玉關(guān)，此時天氣轉(zhuǎn)暖，鎖江盟軍自然出兵攻關(guān)，方能探其虛實。
盟軍由長空先生擺陣關(guān)外，巨型攻城器械齊推而出，器械乃煙谷關(guān)之戰(zhàn)便始打造，如今擺于關(guān)下，氣勢迫人。
攻城至申時，垂玉關(guān)全力抵擋，然畢竟垂玉關(guān)并非天下雄關(guān)，而鎖江盟卻是準(zhǔn)備充分，攻勢猛烈，幾度借云梯攻上關(guān)墻，皆被儀軍奪回。
雖未克關(guān)，卻探出兩軍虛實，今日已晚，盟軍即將收兵，忽有斥候來報，于西側(cè)探得一股敵軍，正往此處殺來。
此時盟軍強(qiáng)將皆在關(guān)下，長空先生遂命裨將林清領(lǐng)兵支援左翼，豈料來敵甚勇，高呼“戍嶺”，未久，左翼便見亂象，林清領(lǐng)兵至左翼，拍馬迎敵，卻為敵軍以大刀斬馬墜地，死于亂中。
盟軍攻城一日，此時人困馬乏，戍嶺卒如尖刀直插，勢如破竹，垂玉關(guān)上，梁雍見敵生亂，大喜道：“此乃云臺所言人和也”，隨后命大軍開關(guān)追敵，敵軍正護(hù)攻城器械撤軍，猝然受此夾擊，調(diào)轉(zhuǎn)不及，戰(zhàn)場大亂。
戍嶺卒一路廝殺向前，漸近中軍，長空先生舉目而望，卻見敵軍身先士卒之人卻是喻歸，心下大驚，傳令三軍，敵軍主將乃喻歸，斬殺喻歸者可得重賞，激起士氣，以博勝機(jī)。
然戍嶺卒乃喻歸所召子弟兵，又乃精銳，且喻歸更是以鎮(zhèn)南君府諸多高位激賞，此時士氣如虹，鎖江盟軍竟絲毫攔不住。
兩軍最終于垂玉關(guān)外展開廝殺，絞肉相搏，尸橫遍野，血流成河。待天將暗，鎖江盟軍漸顯頹勢，十?dāng)?shù)萬大軍，如今大半已去，儀軍同樣慘烈，戍嶺卒廝殺至今，也僅余千余而已。
黃昏紅霞，映血照野，實乃人間煉獄。廝殺間，突變乍起，只聞垂玉關(guān)北傳來廝殺，未久，關(guān)上遍插鎖江盟大旗，情勢逆轉(zhuǎn)，梁雍即刻聚將領(lǐng)兵往西突圍，好在鎖江盟亦是大亂之中，未能追擊。
而在戰(zhàn)場正中，喻歸雙目泛紅，心中不甘，卻是仍自領(lǐng)戍嶺卒沖殺，在其身側(cè)，喻蒙急聲道：“大將軍，關(guān)丟了，快領(lǐng)兄弟們走吧！”
喻歸怒氣橫生，雙目欲裂，長喝一聲，驚怒之下，急火攻心，栽倒于地，喻蒙忙上前扶起喻歸，往外殺去。
正將殺出敵陣，天色幾暗，卻有一將手提雙斧殺來，正是徐晟，喻蒙連忙將喻歸推與旁人，領(lǐng)其所部來阻徐晟。哪料徐晟識得喻歸，縱馬越過喻蒙，便要向喻歸殘部追去，喻蒙大急，扔出大刀，砍在馬腿，戰(zhàn)馬轟然而倒，徐晟滾鞍下馬，提斧殺向喻蒙，喻蒙滾身，自身側(cè)拾槍一桿，便要迎戰(zhàn)徐晟。
可惜徐晟何許人也，不過數(shù)合，兩斧連斬，喻蒙長槍未穩(wěn)，為徐晟一斧斬首，埋骨關(guān)外。
經(jīng)此一戰(zhàn)阻攔，喻歸殘部已竄入玉峰山，天色盡暗，窮寇不可追也。
直至子夜，喻歸悠悠轉(zhuǎn)醒，借月光而望，此乃一處林中斷崖之下，左右數(shù)百軍卒正歪倒于地，可見累極。喻歸旁問，方知垂玉關(guān)丟后，殘部攜喻歸狂奔至此，應(yīng)已遠(yuǎn)遁數(shù)十里，敵軍一時必追不及。
又想起乃喻蒙扶其殺出，遂欲尋喻蒙答謝，乃告突圍時逢敵猛將徐晟來阻，喻蒙率其所部斷后，恐已兇多吉少，喻歸聞言心中生悲，痛呼道：“非吾因怒失心，老哥哥焉有此禍”，眾士卒忙上前相勸。
后月夜靜謐中，不知何人悲歌道：“壯士出南嶺……”，眾壯士相和，與來時豪邁不同，此時皆盡悲聲。
此戰(zhàn)雖最終儀軍仍失垂玉關(guān)，然喻歸棄計，僅仗其五千子弟兵戍嶺卒之精銳，出敵意料，自水路冒冰河繞道，一戰(zhàn)險些擊潰鎖江盟軍，而聲名大噪，戍嶺卒亦與啟韻衛(wèi)及夜魅軍齊名。
而鎖江盟軍雖倚孫茂華雋及時領(lǐng)水師殺至，趁儀大軍出關(guān)，奪下垂玉關(guān)，卻也損失慘重，梁雍領(lǐng)殘兵突圍，而長空先生常勝傳說亦因此戰(zhàn)而破，長空先生戰(zhàn)后嘆曰：“若論臨戰(zhàn)將威，吾不如也。”
經(jīng)此一戰(zhàn)，鎖江盟名副其實，南北與儀代劃江而治，聲威益重，不過亦是國力大損，東原各國真正開始休養(yǎng)生息。
二爺返鄉(xiāng)借族勢，渡江請將輔兄途。喻歸辭位封君侯，戍嶺悍卒志鴻鵠。未知東原止戈，五原如何，且聽下回分解。