騰岐領火武臺。
河邊木桌邊，林玨三人各坐一方，安靜用餐。
今天的早餐是以不知名肉為餡料的面餅，面皮和肉餡均很厚實，成人手掌大小，溫度正好，香氣撲鼻，正在長身體的林玨一連吃了四個。
“呼?！背酝曜詈笠粋€餅子的林玨端起大碗，仰頭喝干了里面尚溫的香甜奶茶，發(fā)出愜意的呼聲。
“每天能吃到這么好吃的東西，應該就是我最大的幸福了。”林玨心滿意足地攤在椅上，臉上掛著發(fā)自內(nèi)心的笑容。
“誒，翊王，”林玨忽然好奇望向瘋狂干飯的翊王，“你不是靈族嗎？怎么也吃人族食物??？”
“廢話?！比鶐妥庸哪夷业鸟赐醴藗€白眼，停下手里動作，咽下嘴里食物，道，“誰規(guī)定靈族就必須茹毛飲血？但凡聰明的智商占領了高地的生命，都知道熱的有調(diào)料的東西更好吃?！?p> 然后翊王就便自豪道：“本王化人身已有千余年，也曾游歷過天下，吃過的許多美食珍饈，怕現(xiàn)在許多凡人聽都沒聽說過。”
“說來聽聽?！绷肢k立刻興致勃勃，眼里滿是對美食的渴望。
“雍縣的土包雞、金中的火腿、伊布坦的冬壽湯、大夏的乘桂……咳咳！”正瞇著眼報菜名的翊王忽然咳嗽一聲，有些不開心地瞄了林玨一眼，見這個讓自己再也吃不到乘桂的“罪魁禍首”臉上沒什么表情，便揮揮手道，“總之多得是，給你說上一天一夜也說不完，你就想著吧?！?p> 說著他就起身離去，飯后散步去了。
“誒誒！沒勁！”望著翊王離開的林玨撇撇嘴，很是無聊。
“要是沒勁，我可以把比試的時間提前到早上?！币贿叄舶察o靜規(guī)規(guī)矩矩用完早餐的琴柳輕輕放下筷子，清冷目光投在林玨身上。
林玨頓時打了一個寒顫，立馬苦著臉哀求：“別啊琴柳，我這剛吃下的餅子，一比試咱又得吐出來，這不浪費糧食嘛?！?p> “閉嘴！”剛用完早餐的琴柳似乎回想起什么，立刻柳眉倒豎，氣呼呼地瞪了一眼林玨。
林玨連忙往后縮，樣子活像你那被欺負的同桌。
其實變得這么慫這也不怪林玨，自從一個月前林玨全力以赴與琴柳比試過后，琴柳似乎就上了癮，每天都要拉著林玨中午一頓晚上一頓比試個不停。而且只要林玨施展神乍和盡流，琴柳的反擊就會格外暴力。林玨也不是沒有進步，或者說，經(jīng)過了琴柳的“錘煉”，林玨的戰(zhàn)斗技巧飛速增長，但問題是，每一次進步后信心滿滿的林玨還是會被變得更強的琴柳暴打，似乎在過往的比試中，琴柳一直沒盡全力，這一想法讓林玨不禁有些害怕。
難道自己以后都要被琴柳壓著打了嗎？
林玨有些悲觀地想到這一點。
琴柳有些氣呼呼掃了一眼桌上剩下的十幾個熱騰騰的餅子，沒吃飽，但又聯(lián)想到林玨曾經(jīng)在比試里吐出來的東西，便立刻沒了胃口。她又狠狠瞪了林玨一眼，起身快步走到小河邊靜心。
林玨趕忙跟了上去。
見林玨琴柳都離開了，原本走遠了的翊王又風一般回到座位，風卷殘云一般將剩下的餅子全部吞入腹中，聲音含糊：“唔，怎么可以浪費糧食啊，我吃吃吃！”
小河邊，琴柳慢慢走在前面，林玨小心翼翼地跟在后面。
“你跟過來干什么？”琴柳不看林玨，哼了一聲。
“啊……我呀，我過來看看這小河?！绷肢k摸著腦袋，模樣憨憨的。
“那么我們今天就在小河邊比試吧?！?p> “啊！別??！衣服會濕的?！绷肢k頓時欲哭無淚，“琴柳你有衣裳換，可翊王好小氣，都不肯給我換衣服，害我每次洗了衣服都得躲小木屋里?！?p> 說者無心，聽者有意。琴柳自然就想到了少年的身軀，記憶力極好的她不禁回想起初見林玨的那個晚上，雪地里她背著林玨，那忘不掉的尷尬。
“騙你的，這幾天都不比試了。”琴柳輕咳一聲。
“啊？我不是討厭比試，我很喜歡的！琴柳你別取消嘛?！绷肢k連忙道，“還是說琴柳你生病了？我剛聽見你咳嗽了?！?p> “不是，”這樣被林玨關心的琴柳心底一暖，聲音也不由得放輕了一些，“最近幾天我可能會晉級到申境，需要靜修?！?p> “這樣啊?！绷肢k長舒一口氣，放心地拍拍胸脯，然后又開心道，“耶！琴柳可以晉級了耶！”
琴柳忽然轉過身停下，白色裙擺輕揚，披散的長發(fā)順勢飛舞，有幾縷拂過來不及剎車的林玨的鼻子，感覺癢癢的。
林玨揉揉鼻子，眨巴眨巴眼睛，清澈的黑色瞳孔里倒映出琴柳的絕美容顏。
“怎么了？”林玨好奇地望著琴柳。
“沒什么?！鼻倭洲D過身繼續(xù)往前走，素白的小手背在身后，聲音清冷，“我在想，克萊頓院長在做什么。”
……
天有陰云，隱有震音，人聲鼎沸的岐巍城里，百姓匆匆趕回家中。西陽南道路邊的程家鋪子依舊在筆挺的桿子上豎著高高的招子，格外安靜，罩著篷布的鋪子里，小桌邊，克萊頓在唉聲嘆氣地用早點。
“我說克萊頓，吃面都堵不住你的嘴嗎？”許是被克萊頓給折騰煩了，店家老程無奈地擱下正在下面的筷子，在克萊頓身邊坐下，“你看看你看看，”
老程指著四周空無一人的桌子，痛心疾首地說道：“你一天到晚來我這兒發(fā)個什么瘋？一大早就唉聲嘆氣個不停，把我聲音都攪黃了?！?p> “這是因為要下雨了，你可別想讓我背鍋?！笨巳R頓有氣無力地抬了抬眼皮，嘴里嘀咕幾句，很快又是一陣嘆息。
“得得得?！崩铣烫鹦渥硬寥ヮ~上汗水，小心地摸摸自己的絡腮胡，線條剛毅的臉上露出無奈，長嘆一聲，“你想要什么？是殺是剮，說吧?！?p> “嘿嘿?！笨巳R頓這才心滿意足地端起面湯一飲而盡，暢快地笑笑，望著一臉不耐煩的老程呵呵道，“我就知道程兄深明大義，愿意聽小弟講話?！?p> 老程無語。
“程兄，當今世間格局，非有大才能者不能立足?！笨巳R頓輕聲道，“自從兩年前你我初見，我便知程兄不是池中之魚、網(wǎng)中之鳥，終有一日要魚躍龍門、鳥振樊籠。這繁華鼎盛的岐巍城，不是程兄能夠大展宏圖的地方?！?p> 老程眼中精光一閃，原本普普通通的漢子身軀忽然涌現(xiàn)出一股令人膽寒的壓迫感。
克萊頓微微一笑，道：“諸夏名士流落鄉(xiāng)野者不多，原本我還不是很清楚程兄的身份。直到一個月前，我認識了一個人，他叫李青煌，程兄還記得嗎？”
老程與克萊頓對視。沉默片刻，老程的眼中浮現(xiàn)回憶，他微微點頭，緩緩道：“我本不怎么喜歡記人，但這些年閑著沒事，倒是經(jīng)常想起以往的事情。記得當年立寧關的城頭上，見過一面，李公子現(xiàn)在如何了？”
“已經(jīng)是名震天下的封號武了，”克萊頓道，“封號行道，是一位劍仙?！?p> “這樣啊。”老程聲音沒有絲毫意外，“當年見他負劍遠游，眉眼如劍，言行舉止不卑不亢，我就知其不是凡人，如今果然?！?p> “騰岐內(nèi)院院長揚朗爾格·克萊頓，見過鄭國侯?！笨巳R頓行禮。
老程——程節(jié)飛目光平靜，拱手回禮：“一介草民程節(jié)飛?！?p> 與此同時，岐巍刺史府衙。
“岐州刺史林歆，拜見光祿大夫、郭國公?！?p> “呵呵，林刺史免禮。”
“……”
刺史府衙的書房中，兩鬢白發(fā)明顯的熊耿笑呵呵地落座案邊，臉色平靜的林歆在對面。
單論官職，林歆是六百石的刺史，熊耿是比二千石的光祿大夫，官秩上熊耿就要高于林歆。另外，一者熊耿有著國公爵位，二者熊耿代天子巡視，三者熊耿已六十之齡、兩朝元老，所以林歆自然要向熊耿行禮。
待差役奉上花果茶水，熊耿示意屏退下屬官僚，關閉房門，在林歆疑惑的注視中，又命人把守門口。
“林刺史是否不解本公做法？”熊耿端起茶杯，輕輕吹著熱氣。
“國公奉旨巡查天下，理應召集官吏、聚于府衙、公論政事，不知為何國公今日秘入岐州、潛召下官？”林歆確實不解。
“呵呵，林刺史有所不知?！毙芄⒎畔卤?，對著右上方拱手道，“這是陛下的意思，也是本公前來岐州的緣由?！?p> 林歆表情不解，微微皺眉。
“林刺史不會真以為，本公馬不停蹄地從安都趕來岐巍，就只是為了處理罡夏皇子遇刺一案吧？”熊耿淡淡道。
“趙單遇刺一案，蓋江湖宗門神話所為。事情清楚明白，只是關系到兩國停戰(zhàn)盟約的簽訂，故而皇上才派遣國公親至?！绷朱б苫蟮?，“其中還有其他干系？下官實在不知?！?p> “今年正月初一，經(jīng)縝密布置，朝廷在十州迅猛出手，捉拿江湖宗門之圣會逆賊百余人?！毙芄⒆⒁暳朱В従彽?，“天夏十一州，唯有岐州不曾有人見捕?！?p> 頓了頓，他繼續(xù)道：“這次抓捕的圣會賊子，不乏豪紳富商，然年節(jié)之時，他們倉儲之錢糧各自居然皆不足百金！何其可笑！后來調(diào)查，他們皆與岐州某些商人有所勾結。也就是說，圣會在我朝十一州所搜刮的民脂民膏，最終都匯集到了岐州，再送到了圣會之中！”
熊耿緊盯著臉色大變的林歆，寒聲道：“如果說岐州沒有圣會賊子，誰會相信？如果說無人庇護他們，又有誰會相信？”
撲通一聲，林歆起身離席而跪，俯首咬牙，長跪道：“國公明察！下官絕未勾結圣會賊子！”
熊耿端起茶杯淡淡喝了一口茶，直身虛扶林歆：“林刺史請起，本公也未曾有林刺史勾結圣會之鐵證，只是在陳述猜想罷了?！?p> 聽聞此言，滿頭大汗的林歆腦袋更是一陣眩暈，勉強朝熊耿行了一禮，這才敢緩緩起身，重新回到席上。
熊耿放下茶杯，道：“接下來，本公將在暗地長駐岐州，還請林刺史能鼎力相助。”
這是變相的監(jiān)視了吧？林歆嘴角苦澀，只得拱手而答：“下官職責所在。”
熊耿點點頭，道：“本公向林刺史透露一件密辛，本公所得的圣會賊子之名單，其實皆是一神秘人所贈。此神秘人先后向本公贈了兩份名單，皆未列出岐州。本公猜想，此神秘人正是圣會中人，蓋因圣會內(nèi)部爭斗而出此計謀。而他之所以不敢透露岐州的圣會賊子，是因為岐州的圣會賊子有一強者庇護，而這強者，那神秘人不敢得罪，甚至就連我朝也不可動搖?！?p> 在岐州，連朝廷都不能動搖的強者，那會是誰呢？
林歆大驚失色，連忙道：“國公慎言！院長大人何許人物！不可妄自揣測?。 ?p> 熊耿忽然詭譎笑道：“本公可未曾談及院長大人。”
“轟！”
宛若天雷在腦海里炸開，林歆登時魂飛魄散，臉色唰白，身子幾乎癱軟著依著身旁矮桌，囁嚅而不能言語。
在天下各國，碧原晴空的地位始終與皇帝并肩，諸夏更是有不成文之規(guī)：妄言者皆誅。
本就處于驚慌之下，完全沒想到熊耿還會給自己來文字游戲，被抓住言語問題的林歆心中大片絕望。
然熊耿一觸即收，只是笑笑，道：“林刺史不必驚慌，聽聞女公子已就任騰岐外院副院長，真是較男兒也不逞多讓啊。”
為什么要提到我女兒？還專門提到騰岐學院？電光火石間，林歆瞬間想明白了熊耿意思，立刻強撐著身子道：“小女雖是女兒身，自幼也是熟讀經(jīng)典，頗知恩義二字?！?p> 恩義而不是忠義，熊耿瞧著林歆的目中微驚，面上仍不變。
“呵呵，林刺史又誤會了，”他捋須笑道，“本公當然相信林小姐學識淵博。本公想知道的，是騰岐內(nèi)院院長，揚朗爾格·克萊頓?！?p> 在熊耿的接連猛攻下林歆大氣沒回來幾口，只能深深皺眉：“揚朗爾格是院長大人高徒?！?p> 熊耿收斂笑容，緩緩道：“昨年年初，揚朗爾格曾去過桂魚郡?！?p> 林歆瞳孔一縮，輕輕抬手，卻說不出話來。
開必大地動現(xiàn)在在天夏朝堂，就是一個恐怖的“政治旋渦”，誰敢往里面走一步，就得落個粉身碎骨的下場。熊耿要不是有軒軻彤叛變提供的名單，現(xiàn)在都得留在開必縣。
然而如今熊耿已借助圣會名單成為了秦植眼里的紅人，就算他沒有任何證據(jù)說克萊頓要造反，秦植第一反應都得想想怎么去鎮(zhèn)壓克萊頓造反，而不是懷疑熊耿。
所以只要熊耿說克萊頓去過開必縣，那克萊頓就是去了開必縣，去了開必縣，那就進了開必大地動的漩渦，然后就可以順藤摸瓜、牽蛇打洞……攀扯到那位與天子同尊的天下第一身上！
熊耿要對碧原晴空出手？誰給他的膽子！
林歆心中翻江倒海，震驚萬分。
熊耿擺擺手，淡淡道：“只是懷疑罷了，找?guī)讉€貼心人跟著本公便可，此事重大，林刺史曉得厲害？”
“……遵。”林歆幾乎無法思考，只能緩緩行禮。
“至于罡夏皇子事，”熊耿對右上方拱手，“陛下口諭，‘林歆還是得力的，怨不得他，不必回安都’。呵呵，林刺史也不要憂心了，踏踏實實留在岐州，協(xié)助本公便可。只是說法上，得蔽蔽圣會賊子之耳目?！?p> “此事系下官監(jiān)察不利，致使神話賊子入城，釀成如此大禍?！笨偹阏劦搅朱蕚淞撕芫玫氖律希麎合滦闹畜@懼，然而臉色依舊蒼白。
“陛下圣明，岐巍又是大城，自是知道其中魚龍混雜，管理之難。陛下體諒林刺史，畢竟……”熊耿正在寬慰林歆，忽然他聲音一頓，從懷中摸出一枚千里信，握在手中。
千里信有傳音入耳之版本，可使在側外人不知其含義。
林歆只見熊耿臉色猛然大變，鬢發(fā)間似乎轉眼就又添了幾縷白發(fā)，原先炯炯有神的眼睛也暗淡下來。
時間緩緩流逝，在林歆的忐忑注視里，熊耿苦笑著看向林歆：“林刺史，看來，你還得去趟安都?！?p> 陰云密布的天空下，安靜的程家鋪子里，程節(jié)飛為自己和克萊頓各自倒上一杯茶。
“鄭國侯為何隱姓埋名至此呢？”克萊頓看向面容剛毅氣息悠長的程節(jié)飛。
“我早已被陛下剝了爵位，還是不要叫我鄭國侯了?！背坦?jié)飛喝了一口茶，平靜道，“奔波到岐巍，自然是不想讓人再尋我了。”
程節(jié)飛捧著茶，望著道路上熙熙攘攘的人群，輕聲道：“六年前我在立寧關，帶著一萬名好男兒，為朝廷奉獻出了自己的生命。然而我們得到的是什么呢？那一萬個好男兒變成了死人堆里微不足道的白骨，而沒有倒在立寧關死人堆里的我，卻倒在了一群忝居高位的奸人的口誅筆伐下！”
程節(jié)飛看向沉默的克萊頓，冷冷道：“刀尖逼著額頭的時候，他們才會想起我們這群為國舍生忘死的人！當?shù)稕]有架在脖子上時，我們這些武夫就會像又臭又硬的石頭一樣被狠狠地踢開！”
“咔嚓”一聲，桌子被氣憤的程節(jié)飛一掌拍裂，眼疾手快的克萊頓抓住了兩人的茶杯，默默放到一邊桌上。
“我只是不想再為這群奸人戰(zhàn)斗了，所以才來到了天夏最西邊的岐巍?！痹诼啡梭@異的注視中，程節(jié)飛有些別扭地起身換了個桌子。
“然而你終究沒有走出天夏?！笨巳R頓輕聲道。
程節(jié)飛身上的怒氣一滯，他有些惱地看向克萊頓：“什么意思？”
“我的老師，姓碧原。你應該知道吧？”克萊頓沒有回答，他輕聲道，“我的老師呢，是天下第一。她的力量，如果只是說出來的話，可能都不會有人相信，這會是一個人能夠擁有的力量?！?p> 程節(jié)飛不置可否，克萊頓的老師他當然知道，那位自他懂事起就已經(jīng)天下無敵的碧原晴空。
“可就是這樣無所不能的一個人，有一天居然會疲倦地問我，‘克萊頓啊，為什么老師都這么厲害了，也保護不了這里的百姓呢？’”克萊頓注視著神色震動的程節(jié)飛，平靜道，“那是二十四年前，我跟隨老師在貝克林，那年，我十歲?！?p> “在戰(zhàn)爭中，無論那群當官兒的是為了什么樣的可恥理由、為了獲得什么樣的寶貴東西而掀起了戰(zhàn)爭，絕大部分的百姓，總歸是無辜的。”克萊頓認真道，“我對老師說，老師有保護一座城的百姓的力量，那就保護一座城的百姓；有保護一國百姓的力量，那就保護一國的百姓?！?p> 克萊頓看著神色變換的程節(jié)飛，道：“而你，鄭國侯，你有保護一國百姓的力量，為什么不去保護呢？”
程節(jié)飛說不出話來，于是轉身仰望鋪子外面的天空。天空更加陰沉，厚厚的烏云疊在一起，似乎盛滿了世間最澄澈干凈的雨水。
“昨年，申、天、罡三夏皇子為配合停戰(zhàn)盟約，經(jīng)三方同意，三夏皇子在申夏玉公主的保護下，在天罡兩夏國內(nèi)來往。但就在上月，正月十二，罡夏皇子趙單在岐巍遇刺。”克萊頓平靜道，“本來，這場曠日持久的戰(zhàn)爭就是由天夏發(fā)起的，以恢復故土為名打了二十多年，土地卻一寸未長。若后面罡夏用皇子身死的道義反攻天夏，你認為情勢如何？”
程節(jié)飛猛然起身，臉色難看，沒有回答。
克萊頓也起身，道：“六年前的天夏百姓需要程節(jié)飛，六年后的天夏百姓同樣需要程節(jié)飛?！?p> 程節(jié)飛神情復雜，道：“你與我說這些是為何？”
克萊頓笑道：“和平自是最好的，即便不能和平，老師和我也希望戰(zhàn)爭能控制在關隘之外，而不延伸至百姓之間……”忽然他話音一頓，從懷中拿出信匣，抽出一枚千里信，片刻后，他的臉色變得沉重。
“嘩啦啦啦！”似乎積蓄的雨水太多，烏云終于承載不住，于是一股腦兒地往大地傾倒，雨聲轟隆，宛若瀑布從天往地奔騰。
磅礴雨聲里，克萊頓仰望鋪天蓋地的大雨，聲音在滂沱大雨中響起：“立寧關消息，運送罡夏皇子趙單尸體的車隊到了安州立寧關，有天夏百姓襲擊車隊，趙單的尸體，被侮辱了。
這場戰(zhàn)爭，要不死不休了?！?p> 忽而暴雨里夾有狂風，吹得桿上的招子獵獵作響。
“把招子收了吧，風大?！笨巳R頓的聲音有些疲憊。
“這不是招子，”程節(jié)飛仰望在狂風暴雨中飛舞著的“程”字招子，目光堅定，“這是一面旗幟?！?p> “程節(jié)飛的旗幟?！?