柏拉圖斜倚在桌子旁，手拿一柄裁紙刀將書信上的封漆拆開，在他讀信的同時(shí)，幾個(gè)仆人將兩個(gè)木箱抬到房間里。色諾克拉底隨后進(jìn)入了房間，向柏拉圖說(shuō)道：
“老師，這是隨信來(lái)的兩個(gè)箱子，是狄奧尼索斯二世應(yīng)您要求搜集的散佚書稿。”
還沒(méi)等柏拉圖回話，躺在墻邊軟榻上的阿里斯提波一下子坐起身來(lái)，他朝著色諾克拉底問(wèn)道：
“有沒(méi)有送給我的箱子？”
“送給您的是另外兩個(gè)箱子，已經(jīng)派人送往您的房間?！鄙Z克拉底禮貌地回答著。
“你跟狄奧尼索斯二世要了些什么？”坐在桌子另一側(cè)的歐多克索疑惑地看著阿里斯提波，“我記得你可對(duì)書籍沒(méi)什么興趣?！?p> “當(dāng)然。我要的不是書，而是錢。”阿里斯提波再次躺回榻上，“畢竟柏拉圖缺書，而我缺錢?！?p> “書籍中承載的東西比金錢還要寶貴?！睔W多克索表達(dá)了自己的意見，他轉(zhuǎn)而問(wèn)柏拉圖，“艾斯齊納（Aeschine）的信中說(shuō)了些什么？”
“敘拉古的那位僭主給了他一個(gè)宮廷中的職位，報(bào)酬甚是豐厚，他看來(lái)很是滿意?！卑乩瓐D露出了促狹的笑容，“阿里斯提波，你是不是后悔沒(méi)有留在敘拉古了？”
“我倒是不介意留下成為人質(zhì)，但很顯然，狄奧尼索斯和艾斯齊納更合得來(lái)。”阿里斯提波并沒(méi)有扭頭，“再說(shuō)那里的床太硬了，被子也太潮濕，我睡不好?！?p> “他還說(shuō)，狄翁回到敘拉古之后處境很艱難?！卑乩瓐D見歐多克索仍然看著自己，于是繼續(xù)講起書信中的內(nèi)容，“但愿他保留著足夠的智慧。”
“恐怕這要依賴于僭主的智慧，而非狄翁的?！睔W多克索嘆氣道，“年輕人總是自視甚高，他們不能聽進(jìn)去一點(diǎn)相反的意見?！?p> “說(shuō)到年輕人，我想到了學(xué)園里那些年輕的學(xué)生們?！卑乩瓐D說(shuō)道，“你設(shè)置的那門課程很不錯(cuò)，正符合我的想法。老實(shí)說(shuō)，如果你沒(méi)有開設(shè)‘智術(shù)原理與實(shí)踐’這門課程，我也會(huì)在下學(xué)年的辯證法課堂上講授它?！?p> “如此說(shuō)來(lái)，倒是我心急了？”歐多克索默默靠在椅背上，“最近雅典的氣氛不同尋常，你應(yīng)該感受到了吧？”
“從那個(gè)令人印象深刻的歡迎儀式看來(lái)，你沒(méi)有危言聳聽?！卑乩瓐D打開了另一封信，接著說(shuō)道，“我很欣慰的是，在這些事情中，學(xué)園并沒(méi)有置身事外?！?p> “恰恰相反，我感到頭疼的正是這個(gè)。”歐多克索又嘆了一口氣，“我應(yīng)該好好管教阿里斯塔這小子?！?p> “恐怕不止是他，還有那個(gè)年輕人吧?！边€在躺著阿里斯提波翻了個(gè)身，突然插話，“亞里士多德，他那么年輕，卻已經(jīng)成為人們談?wù)摰脑掝}中心。”
“哈哈，色諾克拉底需要鞭策，亞里士多德需要韁繩?！卑乩瓐D卻不以為意地開著玩笑，“但愿你們能夠互補(bǔ)一下！”
站在一旁的色諾克拉底不動(dòng)聲色地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他看到讀信的老師面色突然凝重起來(lái)。
“發(fā)生了什么事情？”歐多克索也注意到了哲學(xué)家情緒的變化。
“歐克里德死了?！卑乩瓐D將信紙攤開遞給對(duì)方，“麥加拉的歐布利德斯來(lái)信，說(shuō)他的老師在幾天前暴病離世，伊克提亞接替了麥加拉學(xué)院院長(zhǎng)的職位?！?p> 他看著眾人，發(fā)出了一聲感嘆：“十二月真是哈迪斯統(tǒng)治的時(shí)節(jié)。”
“死亡不是結(jié)束，而是開始。”阿里斯提波仍然保持著笑容，“愿諸神護(hù)佑他。”
……
十二月的雅典正值最炎熱的時(shí)節(jié)，圣林的空地都被太陽(yáng)曬得滾燙。赤腳的赫米阿斯從外面跑回房間，立刻撿起地上的木盆跑了出去。他將木盆裝滿了水，便在院子里脫光了衣服，然后將整盆水澆在頭上，冷水的刺激讓他發(fā)出了一聲舒適的呻吟。
“哦！這鬼天氣！”他看著亞里士多德也提著水回到了房間，便大聲喊道，“雅典怎么會(huì)這么熱！在阿索斯至少還可以去海里游泳，而這里只能靠這么一點(diǎn)水沖涼?！?p> 亞里士多德正拿著刮板清洗著身體，看到一絲不掛的赫米阿斯還在手舞足蹈，便笑著將裝著橄欖油的罐子遞給他，赫米阿斯接過(guò)來(lái)，便開始用刷子把橄欖油涂在身上。他一邊涂抹著，一邊說(shuō)個(gè)不停，“這種天氣，就應(yīng)該去海邊，喝上一壺果酒，再去海水里泡個(gè)半天?！?p> “而我們還要上課。”亞里士多德也把水沖在身上，結(jié)束了洗浴，“伊索克拉底的課程就要結(jié)束了，月底就要進(jìn)行考核?！?p> “哦！赫拉克勒斯??！”赫米阿斯順勢(shì)蹲下身子，“真是可怕！我甚至都不知道這幾個(gè)月學(xué)了些什么，但馬上就要考試了！我該怎么辦？”
“所以說(shuō)，你應(yīng)該在課上少打些瞌睡。”亞里士多德從赫米阿斯的手里拿過(guò)刷子，開始自己涂油的過(guò)程，“去看看我的筆記吧，有些原理肯定是必考的內(nèi)容！”
“愿宙斯保佑你，親愛的亞里士多德！”赫米阿斯一躍而起，跑進(jìn)屋子找到筆記看起來(lái)。這時(shí)，阿里斯塔拿著兩個(gè)紙卷跑到他們的門前。
“亞里士多德，你的信！”他先是把信給了門外的亞里士多德，“赫米阿斯，這封是你的！”他進(jìn)門把信放在了桌上。
“是普羅科森的信！”亞里士多德欣喜不已，他已經(jīng)很久沒(méi)有收到這位監(jiān)護(hù)人的消息了。他連忙展開紙張，只見上面字跡古拙，用詞卻十分文雅：
“普羅科森致亞里士多德，祝你健康！
自雅典一別，已過(guò)數(shù)月，想必你已習(xí)慣學(xué)園生活，我也已經(jīng)離開阿提卡，前往故土。我本出身愛奧尼亞，世居阿塔諾（Atarneus）城，自幼離家漂泊，不想歸鄉(xiāng)之時(shí)已是白首。此番回歸故里，竟有近鄉(xiāng)情怯之感。
我渡海之時(shí)，曾見有戰(zhàn)船數(shù)艘自南方駛來(lái)，遠(yuǎn)觀其旗幟，似是斯巴達(dá)人艦隊(duì)。我料想近日或有戰(zhàn)事，唯望你平安。
阿塔諾前月有市民暴動(dòng)，推舉一位來(lái)自阿索斯的商人歐布魯斯擔(dān)任城邦執(zhí)政官，經(jīng)我了解，他即是我們?cè)谘诺溆龅降男∮押彰装⑺怪?。世間萬(wàn)事何其奇妙！你與其子同在雅典求學(xué)，而我與其父亦同處一城！斯人頗有才干，本邦父老皆以王視之，故稱阿塔諾王歐布魯斯。
我一切安好，諸事無(wú)憂。并祝你及學(xué)園諸位一并安好。愿諸神護(hù)佑！
又及。此信到雅典時(shí)，應(yīng)距你十八歲誕生日不遠(yuǎn)，隨信特附上屬于你的財(cái)產(chǎn)憑證及簽章。待你成年之后，自可取用。另有一千德拉克馬銀幣，以供日常所需，萬(wàn)望珍重?！?p> 亞里士多德感覺眼眶有些濕潤(rùn)，看得出，這位素來(lái)沉默的老人為了寫這封信花費(fèi)了不少心思。阿里斯塔將一個(gè)包裹從身后的仆人手上接過(guò)來(lái)遞給亞里士多德，笑著說(shuō)道：“這應(yīng)該是你的東西，送信的人特意囑咐過(guò)一定要你親自打開?！?p> 亞里士多德連忙道謝，這時(shí)，赫米阿斯赤裸著上身，舉著信紙沖了出來(lái)：“赫拉克勒斯啊！我的養(yǎng)父成了阿塔諾城的王！”
亞里士多德已經(jīng)從普羅科森的信里知道了此事，現(xiàn)在看到赫米阿斯的舉動(dòng)并不感到意外。阿里斯塔卻毫不知情，他拉住赫米阿斯，驚訝地問(wèn)道：“成為王？這是怎么回事？”
“我的養(yǎng)父給我寫信說(shuō)，他因?yàn)閰⑴c了阿塔諾城——就是阿索斯旁邊的一個(gè)城邦——的市民起義，推翻了原本的僭主，被推舉為新的城邦首領(lǐng)。”赫米阿斯也同樣驚訝，他的話有些顛三倒四，“總之，他說(shuō)，目前我們的家人都搬家到了阿塔諾，而我作為他的繼承人——也將成為阿塔諾王位的繼承人。”
“啊，宙斯在上！這真是我聽到過(guò)的最讓人震驚的消息！”阿里斯塔激動(dòng)地抱住了赫米阿斯，“嘿，那你以后就是王子了？赫米阿斯！”他看向亞里士多德，“聽見了嗎？你和王子成為了室友！”
“別開玩笑了，你這個(gè)混蛋?！焙彰装⑺剐χ崎_他，“這改變不了什么，我現(xiàn)在只想著繼續(xù)學(xué)業(yè)！阿塔諾的事情我根本不了解，再說(shuō)了，那是我養(yǎng)父的事業(yè)，不是我的！”
“說(shuō)的不錯(cuò)，王子殿下！”阿里斯塔拍打著赫米阿斯的后背，“你本來(lái)就是我們中最有錢的那個(gè)，現(xiàn)在只不過(guò)財(cái)產(chǎn)更多了而已?！?p> “可我還在為修辭學(xué)的考試而發(fā)愁……”想到這里，赫米阿斯的激動(dòng)一下子消散了。他轉(zhuǎn)而問(wèn)亞里士多德道：“你一直在發(fā)呆，為什么？你收到的信里寫了些什么？”
“是普羅科森的信?！眮喞锸慷嗟潞?jiǎn)短地說(shuō)了信里的內(nèi)容，“他給我寄來(lái)了一些銀幣，因?yàn)槲荫R上就要過(guò)生日了。”
“?。∵@是今天的第二個(gè)好消息！”阿里斯塔再次跳了起來(lái)，“如果我沒(méi)記錯(cuò)，這是你十八歲的生日吧？也就是說(shuō)，你終于成年了，我的朋友！”
“這真的值得好好慶祝一下！”赫米阿斯也興奮起來(lái)，“十八歲，這是最重要的生日?。 ?p> “我絲毫沒(méi)有感覺出有什么特別的。”亞里士多德聳聳肩，“不過(guò)是一個(gè)普通的日子而已?！?p> “雖然有的城邦二十歲才算成年，但在雅典，男子在十八歲就可以獲得公民權(quán)，這就是成年的標(biāo)志?！卑⒗锼顾?dòng)地踱著步，“讓我想想，這樣特殊的日子應(yīng)該怎樣慶祝呢？”
“當(dāng)然是買幾桶好酒，痛飲一番！”赫米阿斯說(shuō)道，“學(xué)園這里不方便，不如到我克里托區(qū)的宅子吧！”
“看來(lái)你對(duì)那宅邸還沒(méi)產(chǎn)生心理陰影，這讓我很欣慰?！卑⒗锼顾蛉さ?，“不過(guò)，僅僅喝酒未免太過(guò)無(wú)聊了吧！況且，這怎么能顯示出成年這個(gè)日子的特殊呢？”
“你有什么想法嗎？”赫米阿斯拉住阿里斯塔，默契地將生日的主人晾在一旁，徑自開始了計(jì)劃，“節(jié)慶已經(jīng)過(guò)去，也沒(méi)有什么戲法或者表演，不如請(qǐng)幾名樂(lè)師來(lái)怎么樣？你認(rèn)識(shí)雅典的樂(lè)師嗎？”
“你的計(jì)劃簡(jiǎn)直像老頭子一樣老套?！卑⒗锼顾荒樝訔壍谋砬?，“我有個(gè)絕妙的主意，但需要你的支持。”
“你說(shuō)說(shuō)看，如果那真的有趣，我當(dāng)然會(huì)支持。”赫米阿斯提起了興趣。
“咳咳。亞里士多德，我想你平時(shí)很少消遣吧。”阿里斯塔故意賣了個(gè)關(guān)子，“我知道一個(gè)讓人放松的好地方?！?p> “你說(shuō)的是什么呢？”赫米阿斯卻等得不耐煩了，“除了酒館和劇院，哪里還有什么消遣？”
“你在阿索斯一直過(guò)得是什么樣的生活？我現(xiàn)在開始懷疑你是不是出身豪門了?！卑⒗锼顾敛涣羟榈赝诳嘀?，“還是說(shuō)，那里的人都像你一樣，是個(gè)酒鬼？”
“少說(shuō)廢話，快說(shuō)你的計(jì)劃。”赫米阿斯用大手拍著阿里斯塔的小臂，讓他不由得抖了一下。
“你力氣倒是不小，就是腦子不好使?！卑⒗锼顾s回了手臂，“這不是很明顯了嗎？成年的日子，當(dāng)然是要去成年人才能去的地方！”
“你的意思是說(shuō)……”赫米阿斯搖了搖頭，“不，以我對(duì)亞里士多德的了解，他對(duì)那些賣笑的女人不感興趣。”他偷眼看了一下亞里士多德，“你看，我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，他是個(gè)苦行者！”
“聽我說(shuō)完，我說(shuō)的可不是普通的女人?！卑⒗锼顾u晃著腦袋，“你們聽說(shuō)過(guò)泰阿達(dá)特（Theodate）嗎？她是阿爾西比亞德的情人，雅典著名的交際花。就連蘇格拉底都曾贊賞她的美貌，為她獻(xiàn)上了頌詞?！?p> “蘇格拉底曾經(jīng)為她獻(xiàn)上過(guò)一段頌詞？”赫米阿斯不敢相信自己的耳朵，“那一定是驚人的美麗?！?p> “不，嚴(yán)格的說(shuō)，蘇格拉底是在規(guī)勸她，讓她認(rèn)識(shí)什么是真正的愛情?！眮喞锸慷嗟逻@時(shí)說(shuō)話了，“他稱贊她的美貌，不是出于欲望，而是借機(jī)反諷，讓人們知道真正的美?！?p> “哦，看起來(lái)你對(duì)這段軼事很感興趣?！卑⒗锼顾俸僖恍?，“如果給你一個(gè)機(jī)會(huì)，你會(huì)在泰阿達(dá)特的面前說(shuō)些什么呢？”
“可是她不是已經(jīng)死了嗎？”赫米阿斯納悶地說(shuō)，“即使她沒(méi)有死，也已經(jīng)是一個(gè)枯萎的老人了吧?！?p> “蘇格拉底時(shí)代的泰阿達(dá)特當(dāng)然已經(jīng)不在了。”阿里斯塔說(shuō)道，“但我們的時(shí)代有新的泰阿達(dá)特。”他用詩(shī)人般的語(yǔ)氣說(shuō)道，“她的年紀(jì)不大，美貌卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了她的前輩！”
“所以，你想讓亞里士多德去拜訪她？”赫米阿斯的好奇心陡然升起，“她真得如傳聞那樣美麗嗎？”
阿里斯塔看著亞里士多德促狹一笑：“這就要問(wèn)問(wèn)我們的‘原因?qū)W家’，愿不愿和我們一起去一探究竟了！”