亞里士多德深吸了一口氣，他盯著斯彪西波的手掌，即使那里現(xiàn)在空無(wú)一物。當(dāng)他感覺(jué)到所有人的視線都集中在自己身上時(shí)，才緩緩說(shuō)道：“先生，我想您說(shuō)的畢達(dá)哥拉斯派的技藝，所操縱的也并不是數(shù)學(xué)對(duì)象，它只是對(duì)質(zhì)料的重新組合?！?p> “也就是說(shuō)，作為四面體出現(xiàn)的并不是火，也不是數(shù)學(xué)上的四面體?！眮喞锸慷嗟逻€在盯著斯彪西波的手掌，仿佛期待在那里找到什么似的，“數(shù)學(xué)對(duì)象不是任何一個(gè)具體的個(gè)別物體，它是抽象的可知對(duì)象，而非可見(jiàn)對(duì)象。所以，剛才您手里的東西，和數(shù)學(xué)對(duì)象無(wú)關(guān)，而只是按照某種邏各斯對(duì)質(zhì)料進(jìn)行的組合?！?p> “所以，我認(rèn)為火元素、四面體或者更原初的某種質(zhì)料，它們都可以說(shuō)是現(xiàn)實(shí)中火的原因，又不能說(shuō)是火的原因?！眮喞锸慷嗟滤坪鯇?duì)斯彪西波的手掌失望了，于是就在沙地上畫(huà)了一個(gè)四面體。
“現(xiàn)在，我們的面前有了一個(gè)四面體，只不過(guò)它是平面上的透視，組成它的材料是土?！眮喞锸慷嗟轮钢孛嬲f(shuō)道，“我們知道，這樣的四面體無(wú)論如何也不能生成火。”
“為什么呢？”他自問(wèn)自答道，“因?yàn)樗男螤畈皇钦嬲乃拿骟w。但假如我用土堆積一個(gè)四面體呢？它也不能生成火，因?yàn)樗牟牧喜皇强梢陨苫鹪氐牟牧稀！?p> “那么，至少有兩種東西與火的生成有關(guān)，一個(gè)是它的形狀，一個(gè)是構(gòu)成它的材料?！眮喞锸慷嗟抡f(shuō)道，“將火的原因歸結(jié)為它的形狀和材料都是不完善的，因?yàn)樗鼈儍烧吖餐沟盟绱舜嬖谥??！?p> “你的意思是，原因有兩個(gè)嗎？”斯彪西波冷冷地問(wèn)道。
“在我看來(lái)，原因可以說(shuō)是有兩個(gè)，也可以說(shuō)是有三個(gè)?！眮喞锸慷嗟聦⑺?huà)出的四面體涂抹掉了，“讓一個(gè)東西如此這般的存在，首先要有一定的基礎(chǔ)，即有一些東西作為它形狀的載體，這種東西我們一般就叫質(zhì)料（hyle）；但是只有質(zhì)料，我們什么具體的物也不能得到，我們會(huì)賦予它一定的形狀，這就是形式（eidos）。當(dāng)我們看到這個(gè)個(gè)別物體時(shí)，我們會(huì)認(rèn)為它是由這二者而來(lái)的?！?p> “但是在生成中，我還注意到了另一個(gè)本原。那就是缺乏。”他指著那一片混亂的沙土說(shuō)道，“我們說(shuō)這個(gè)質(zhì)料是某物的質(zhì)料，正是因?yàn)樵谖覀兊念^腦里早已經(jīng)有了這個(gè)物體的形式，這樣才能將質(zhì)料制作成那個(gè)樣子。這時(shí)，質(zhì)料從無(wú)序到有序，正是因?yàn)槿狈α诵问?。如果一個(gè)質(zhì)料已經(jīng)有了其他形式，它就不能成為我們想讓它具有的那個(gè)形式了?！?p> 他站起身子，指著圣林之中的一棵樹(shù)說(shuō)道：“比如這棵大樹(shù)的質(zhì)料是木頭，我們可以將它做成床，做成椅子或者劈成柴火。但是正是因?yàn)樗鳛槟绢^是缺乏床或者椅子或者劈柴的形式，它才能被做成它們。如果木頭已經(jīng)被做成了一張床，它就沒(méi)有辦法再被做成椅子。除非我們把床拆掉，讓它重新變成缺乏形式的木材?！?p> “這么一來(lái)，我想我就已經(jīng)說(shuō)明白了?！彼卦?，對(duì)著斯彪西波說(shuō)道，“外在于我存在的本原是質(zhì)料，內(nèi)在于我的本原是形式，而我們的目的與現(xiàn)實(shí)之間的差別就是缺乏?！?p> 聽(tīng)了亞里士多德這一段長(zhǎng)篇大論，不少學(xué)生都顯出了茫然的表情，還有的學(xué)生似乎在認(rèn)真聽(tīng)著，但眼神一片空洞。阿里斯塔倒是很快理解了亞里士多德的說(shuō)法，他眼前一亮，但鑒于斯彪西波在看著這個(gè)方向不敢有什么動(dòng)作。
“形式不是來(lái)自你的頭腦，它是現(xiàn)實(shí)中的存在?！彼贡胛鞑▽?duì)本原的說(shuō)法不置可否，而是指出了對(duì)方的一個(gè)錯(cuò)誤，“形式，或者說(shuō)理念，才是真正的現(xiàn)實(shí)?！彼挚戳艘幌缕渌?，嘴里吐出兩個(gè)不帶感情的單詞：“下課?！?p> ……
“亞里士多德，我真佩服你！你是怎么在那么短短的一瞬間想到這些的？”阿里斯塔歡呼道，“我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)有人可以將斯彪西波說(shuō)得啞口無(wú)言！哈哈，你拯救了我們大家！”
“有這么嚴(yán)重嗎？”亞里士多德卻還沒(méi)有從課程的討論中抽離出來(lái)，他有些茫然地看著朋友們，“我想他只是不屑于反駁我的觀點(diǎn)。”
“不，是他想不到有什么可反駁的。”阿里斯塔一拍對(duì)方的肩膀，“我想我聽(tīng)明白了你的意思，自然萬(wàn)物的生成過(guò)程，就和木匠造床一樣的道理，首先要有木材，也就是質(zhì)料，其次要有床的樣子，也就是形式，然后某物才能像它現(xiàn)在所是的那個(gè)樣子?！彼忉尩溃岸?，我理解了自然中的形式——那只能是數(shù)學(xué)對(duì)象，也就是形狀！”
阿里斯塔語(yǔ)速飛快，口水四濺，亞里士多德默默地與他拉開(kāi)了一段距離，但他毫不察覺(jué)，只是滔滔不絕地說(shuō)著：“你想想看，我們看到的那個(gè)四面體，抽離掉它全部的質(zhì)料，剩下的就是純粹的數(shù)學(xué)上的四面體??！自然之中的火，正是以這種四面體作為形式，這說(shuō)明，純粹的數(shù)學(xué)對(duì)象是存在的！”
“但是，它用的質(zhì)料是什么呢？”亞里士多德卻一點(diǎn)兒也不興奮，“如果自然萬(wàn)物的形式是數(shù)學(xué)對(duì)象，那它們是用什么質(zhì)料，使火成為火，水成為水的呢？這種質(zhì)料是單一的同質(zhì)物，還是不同的東西有不同質(zhì)料呢？”
“我覺(jué)得顯然形式更重要?！卑⒗锼顾](méi)有認(rèn)真思考對(duì)方的問(wèn)題，“把握住這些形式就可以構(gòu)造出相應(yīng)的物?！?p> “我還是想不通?！眮喞锸慷嗟?lián)u頭苦笑了一下，“我很想去問(wèn)一下斯彪西波，他到底是怎么做到的？他抓取的到底是什么質(zhì)料？”
“嘿，我強(qiáng)烈建議你不要去?！卑⒗锼顾豢s脖子，說(shuō)道，“他不會(huì)給你什么好臉色的。你也看到了，他對(duì)學(xué)生的態(tài)度可說(shuō)不上和藹?！?p> 他想了想，又補(bǔ)充道：“針對(duì)這個(gè)問(wèn)題，我們倒可以找機(jī)會(huì)去問(wèn)一下柏拉圖。我想，他不會(huì)拒絕學(xué)生的提問(wèn)的。”
“斯彪西波不是柏拉圖的繼承人嗎？”赫米阿斯這時(shí)終于插上了話，“這……他們的差別也太大了吧，我很難相信他這樣的臭脾氣能讓學(xué)園團(tuán)結(jié)一致。”
“他是學(xué)園公認(rèn)的繼承人，因?yàn)樗_實(shí)有著深厚的知識(shí)和高超的技藝?！卑⒗锼顾傞_(kāi)手說(shuō)道，“至于他的脾氣，也許是他太過(guò)急于成為柏拉圖了?！?p> ……
斯彪西波轉(zhuǎn)過(guò)圣林一角的池塘，走到了學(xué)園的藏書(shū)室。他拿出一串沉甸甸的鑰匙，將一根黃銅鑰匙插入鎖孔。他進(jìn)門(mén)之后，便從內(nèi)側(cè)將門(mén)關(guān)上，接著走向藏書(shū)室的內(nèi)部。
這是一間不大的屋子，靠墻擺放著幾張桌子，點(diǎn)著昏黃的油燈。一個(gè)個(gè)木制書(shū)架整齊地?cái)[放在房間正中，上面堆滿了紙卷。斯彪西波并沒(méi)有再書(shū)架前提留，而是穿過(guò)了房間，徑直走向最內(nèi)側(cè)的一個(gè)黑漆漆的小門(mén)。這次，他拿出了一枚黑鐵的小鑰匙，打開(kāi)了這扇金屬小門(mén)。
門(mén)后是一條向下的通道，斯彪西波輕車(chē)熟路，很快來(lái)到地下一層。這里是一間空蕩蕩的大廳，面積比地面上的房間還要大上一倍，大廳四面墻上掛著燈籠，而燈籠之間鑲嵌著一個(gè)個(gè)鐵制的圓環(huán)。
斯彪西波走向左側(cè)第一個(gè)鐵環(huán)的位置，他伸出手掌，在昏黃的燈光中，他的手心呈現(xiàn)出淡藍(lán)色。他握住鐵環(huán)的瞬間，便用力地拉了一下，然后迅速放開(kāi)手掌。藍(lán)色在鐵灰色的環(huán)上一閃即逝。
墻壁內(nèi)部傳來(lái)了轟隆隆的聲音，鐵環(huán)下方的墻面緩緩開(kāi)啟，露出一個(gè)入口。斯彪西波毫不猶豫地走了進(jìn)去，在他進(jìn)去之后不久，隨著再次響起的轟隆聲，墻壁又恢復(fù)了原位。
墻壁內(nèi)部的暗道里沒(méi)有光源，斯彪西波舉起手掌，讓火元素的閃光照亮了面前的道路。他走了大約兩百步，就向右轉(zhuǎn)身。那里有一簇藍(lán)色的火焰，靜靜燃燒著。
斯彪西波舒了一口氣，他仔細(xì)地觀察了一下火焰，而后將手中的四面體結(jié)晶釋放，那個(gè)淡藍(lán)色晶體很快融入了火焰之中。他在火焰前面佇立了一會(huì)兒，猛地將兩手伸入火焰中，隨著他的手指探出，兩個(gè)四面體被取了出來(lái)。
他小心翼翼地后退了兩步，兩個(gè)四面體在他的手上燃燒著，他仿佛廢了很大的力氣似的將兩個(gè)四面體的一個(gè)平面重合在一起。
他的兩手緩緩分開(kāi)，這個(gè)兩個(gè)四面體組成的晶體還在空中飄浮著。斯彪西波全神貫注地觀察著它們，接著將雙掌合上，把它們壓在了手心里。
不知過(guò)了多久，他的雙手分開(kāi)，那兩個(gè)淡藍(lán)色的晶體消失了。斯彪西波不敢怠慢，他雙手捧著一團(tuán)空氣，仿佛其中包含了什么珍貴的東西。他注視著那團(tuán)氣體，兩手輕輕地顫動(dòng)著，一些物質(zhì)在他的手指尖浮現(xiàn)，然后逐漸聚集在一起。
這些物質(zhì)的形狀不斷變換著，在斯彪西波如火的目光中，它漸漸呈現(xiàn)出了六個(gè)面，每個(gè)面都是正三角形。斯彪西波用兩個(gè)手指拿起它，但這個(gè)動(dòng)作失敗了。六個(gè)面分裂開(kāi)來(lái)，成為了兩個(gè)正四面體。
斯彪西波似乎不止一次見(jiàn)到過(guò)這種情景，他抓住這兩個(gè)結(jié)晶，想要把它們放回火堆里。但他似乎想到了什么，在火焰上停留了一下，隨即又伸手取出一個(gè)正四面體的結(jié)晶。
他將三個(gè)正四面體分解，又將它們組合起來(lái)，在他的手中，無(wú)數(shù)細(xì)小的粉塵在飄浮、翻滾和碰撞著。他的眼睛一動(dòng)不動(dòng)，但額頭卻漸漸沁出汗珠來(lái)。他一點(diǎn)也不敢移動(dòng)，生怕頭上的水滴混入手上的氣團(tuán)中。就在他快要堅(jiān)持不住的時(shí)候，粉塵的形狀終于固定下來(lái)。
斯彪西波右手緊緊抓住了那個(gè)東西，左手卻捂住了額頭，他感到一陣陣頭暈?zāi)垦?。但此刻他卻顧不上其他，立刻張開(kāi)右手手掌湊到眼前。
“呵——”他的口中發(fā)出了不明所以的聲音，右手緩緩垂落。
一粒沙落在了地上。
……
阿里斯塔等三人走到學(xué)園的廣場(chǎng)，他們剛要進(jìn)入中心的大廳，就被色諾克拉底攔住了：“你們要去干什么？老師并不在那里。”
“??？”阿里斯塔始料不及，他有些尷尬地看了亞里士多德一眼，才對(duì)色諾克拉底說(shuō)道，“我們……有一些問(wèn)題?！?p> “是哪方面的問(wèn)題？”色諾克拉底問(wèn)道，“如果與數(shù)學(xué)或自然學(xué)有關(guān)，也許我可以幫助你們解答，這樣就不用麻煩老師了。”
“我當(dāng)然可以告訴你。”接著，阿里斯塔便將縈繞在他們心頭的難題和盤(pán)托出。
“所以，你們認(rèn)為，可能有一種質(zhì)料，它是構(gòu)成火元素的本原。這樣火元素本身就算不上本原了?！鄙Z克拉底說(shuō)著，看了亞里士多德一眼，“你的問(wèn)題是是什么？”
“這種質(zhì)料只專屬于火元素的，還是各個(gè)元素的質(zhì)料都是同一的？”亞里士多德直截了當(dāng)?shù)靥岢隽藛?wèn)題。
色諾克拉底點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“要驗(yàn)證這一點(diǎn)并不難，只要看看這種質(zhì)料是否可以再產(chǎn)生其他元素就可以了。就按照你提出的那個(gè)模式，形式—質(zhì)料—缺乏?！?p> “這怎么驗(yàn)證呢？”阿里斯塔對(duì)實(shí)驗(yàn)操作一無(wú)所知。
“很簡(jiǎn)單。把一個(gè)元素分解，然后獲得無(wú)形式的質(zhì)料，再將它組合成別的形式，看看能不能得到相應(yīng)的元素?！鄙Z克拉底說(shuō)道，“我手邊還沒(méi)有這種材料，雖然原理簡(jiǎn)單，但要真正做成，需要特定的環(huán)境和強(qiáng)大的努斯能力?！?p> “那個(gè)，你說(shuō)特定的環(huán)境是指什么？”阿里斯塔嬉皮笑臉地湊到色諾克拉底面前，“我知道，很多導(dǎo)師都有專屬的實(shí)驗(yàn)場(chǎng)所，也許，我們可以借來(lái)用一用?！?p> “我知道哪里可以試驗(yàn)這個(gè)。我會(huì)去提出申請(qǐng)。”色諾克拉底沒(méi)有理會(huì)他，而是問(wèn)道，“至于形式方面，你能計(jì)算出來(lái)嗎？”
“這個(gè)難不倒我?！卑⒗锼顾谥心钅钣性~，“如果一個(gè)火元素的形狀是正四面體，那么它所包含的質(zhì)料是包含著它的正六面體的三分之一?！彼磥喞锸慷嗟逻€在思考，便解釋道，“想象一個(gè)正四面體懸浮在一個(gè)正立方體之中，它的每個(gè)頂點(diǎn)是正方體一個(gè)頂點(diǎn)。這樣，它的棱就是正方體一個(gè)面的對(duì)角線。”
“用切合法，將正方體剩余的部分切割下來(lái)，然后合在一起，可以看出，它等于兩個(gè)正四面體。”阿里斯塔展現(xiàn)著他的空間想象力，“這樣，這個(gè)正六面體的體積就是正四面體的三倍?！?p> “說(shuō)的不錯(cuò)。土元素就是正六面體?！鄙Z克拉底贊賞地看了阿里斯塔一眼，“相應(yīng)的，正八面體的氣元素體積應(yīng)該是火元素的四倍?！?p> 這時(shí)，一直沒(méi)出聲赫米阿斯突然說(shuō)道：“我有一個(gè)問(wèn)題：你們是在這一瞬間就計(jì)算出結(jié)果的嗎？”
“你應(yīng)該在幾何學(xué)中學(xué)過(guò)切割組合的方法吧?！鄙Z克拉底饒有興味地看著他，“我們只是做了很多練習(xí)而已。”
“嘿！不說(shuō)這個(gè)了。”阿里斯塔打斷了他，“那我們什么時(shí)候可以做這個(gè)實(shí)驗(yàn)？”
“這要看場(chǎng)地什么時(shí)候可以申請(qǐng)下來(lái)?！鄙Z克拉底不慌不忙地說(shuō)，“現(xiàn)在，還是要去問(wèn)一下斯彪西波。”
“斯彪西波？”阿里斯塔緊張起來(lái)，“為什么還是要問(wèn)他？”
“作為學(xué)園的大管家，他掌管著所有實(shí)驗(yàn)場(chǎng)所的鑰匙?！鄙Z克拉底仍舊不緊不慢地說(shuō)道。