“讓雅典人對付底比斯人？”波達洛斯沒好氣地說道，“你倒是說的輕巧！我們早就向雅典發(fā)出了求援信，可現(xiàn)在他們還沒來??！”
“雅典人已經(jīng)到了?！蹦贻p的吟游詩人滿懷信心，“今天中午，他們已經(jīng)越過了科林斯地峽，到達了克列奧奈（Cleonae），這樣，他們明天就可以抵達曼蒂尼亞城下。”
“這是真的？”波達洛斯又驚又喜，但隨之又對對方的話產(chǎn)生了懷疑，“你說，你是從南方走過來的，但為什么會知道北方發(fā)生的事情？你到底是什么人？”
“我不僅僅是一個吟游詩人，還是一個占卜師?！蹦贻p人說道，“我的名字并不重要，重要的是，我是因為波塞冬的指引才來到這里的?！?p> “波塞冬的指引？”波達洛斯看了看坐在一邊的祭司，“你讓我們怎么相信你說的話呢？”
“你剛才已經(jīng)看到了?！弊苑Q為“占卜師”的年輕人一邊說著，一邊指著神廟的方向，“你就是從那里過來的，不是嗎？”
波達洛斯一時愣住了，但片刻后他就恢復了正常：“你聽到街上的人說了什么，對不對？”他情緒激動地說道，“你說的一切都是根據(jù)傳聞編造的，什么神的指引，什么讓雅典人作戰(zhàn)。這都是你的臆想！”
“啊，如果你只能接受這樣的解釋，那我也沒什么好說的?！蹦贻p的“占卜師”甩了甩散亂的頭發(fā)，“請讓我離開吧，如果你不愿意繼續(xù)聽我說話?！?p> “你不能隨意離開?！背前畹膶④姴逶捔?，“現(xiàn)在全城都處于戒嚴狀態(tài)，沒有我們的命令，誰都不得出入。你在此刻想要進城，有極大可能是底比斯人的探子?！?p> “啊，你說的對?！辈ㄟ_洛斯似乎抓到了什么線索，“你剛才胡亂說的那些，就是為了擾亂軍心！如果我們相信了你，你還會竊取更多的情報！”
他朝著近前的士兵揮揮手，“把他抓起來，扔進地牢！”
年輕的“占卜師”緩緩抬起手，他一眼都沒看沖上來捉拿他的士兵。他的全部精神都凝注在自己的右手之上，隨著他的手腕慢慢抬起，金黃色的光芒在他手掌中綻放。
在場的眾人被金光晃得睜不開眼睛，紛紛抬手遮住了自己的視線。接著，光芒一閃即逝，年輕人的手中多了一樣東西——正是在波塞冬神廟中突然出現(xiàn)的三叉戟！
“占卜師”輕輕地將三叉戟豎立在地上，然后把手松開。它就像生根一樣豎直的立在那里，一動不動。
波達洛斯張了張嘴，卻發(fā)不出聲音。他感到嘴巴很干，便在桌上胡亂摸索著，想要抓起酒杯或水壺之類的東西。但他什么也沒有拿到，他的眼前出現(xiàn)了一片白光，接著就失去了知覺。
……
雨過天晴的草地還有些濕滑，騎兵們小心地駕馭著戰(zhàn)馬，注意不要陷入一灘灘的泥沼。格里魯仍然披著他的紅色戰(zhàn)袍，長長的衣角垂在馬背上，被濺起的泥點染成了灰黑色。他面無表情地騎在馬上，眼睛平視前方，看著遠處蜿蜒的山脈和依稀可見的城墻。
色費索多羅在他的身邊，臉上掛著神秘莫測的笑容。此時他一抬右手，發(fā)出了號令：“停！我們在此地安營！”
這是雅典騎兵隊的先鋒，他們離開厄琉息斯便一路南下，穿過科林斯地峽，在阿卡迪亞登陸。他們大多數(shù)人經(jīng)歷了不久前在科林斯與底比斯騎兵的對戰(zhàn)，許多人對那場慘敗還心有余悸。此刻，他們慢吞吞地搭起了帳篷，開始生火做飯。
色費索多羅似乎并沒有看出大家的心思，他神情愉悅，和每一個戰(zhàn)友打著招呼。但他手下的騎兵們可沒有這樣的好心情，他們默默地喝著碗里的菜湯，囁嚅著不愿說話。
格里魯將自己的頭盔抱在腋下，一只手抓著一塊黑面包。他大口地吞食著，一口水也沒有喝。草叢里的蚊蟲在他的身邊嗡嗡作響，可他毫不在意，仍然專心地咀嚼著。
“咝——”一條蛇在他的背后游走著，似乎在捕捉草叢中的食物，接著，它的背突然弓起，然后“啪”的一聲折斷了。格里魯?shù)氖种敢欢?，看都不看就將還在掙扎的蛇扔進了面前的火堆，蛇皮燃燒發(fā)出一陣陣焦糊味，接著又傳來了肉香。
就在格里魯用隨身的匕首分割這自然賜予的肉食的時候，色費索多羅來到了他邊上。他一把揪住了蛇尾巴，把蛇皮整個撕下來。
“我來得正是時候。”他坐下來，看著格里魯把蛇破腹，將肉一條條割下來。但對方并沒有理他，只是將肉塞進嘴里。
色費索多羅伸了伸手，看到格里魯依然視自己為無物，便縮了回來。他看著被丟在草叢里的蛇頭，哈哈一笑：“原來這條蛇是沒有毒的。我還以為，偉大的斯巴達戰(zhàn)士都會將毒蛇猛獸作為自己的食物?！?p> “不管它有毒還是沒毒，都是我們的食物?！备窭雉斂焖俚匮氏铝艘粔K肉，說完這句話，他便繼續(xù)吃另一塊。
色費索多羅把那個箭頭型的蛇頭拿在手里把玩著，它被火燒得焦黑，此時已經(jīng)看不出原本皮膚的顏色?！鞍?，原來它的嘴里沒有毒牙，可喉嚨處卻有?！彼孟癜l(fā)現(xiàn)了奇妙的知識，興奮地與格里魯分享著，“看，你還是吃了一條毒蛇。”
“蛇的嘴里的牙是有毒的，咽喉處的牙是無毒的?！备窭雉斃涞鼗亓艘痪?，“我試過?！?p> “所以還是要把最致命的武器放在身體的最前端，不是嗎？”色費索多羅饒有興趣地看著他，“如果是斯巴達人，要怎么打這場仗？”
“斯巴達人不會事先制定策略，他們永遠因勢作戰(zhàn)。”格里魯吃完了最后一口蛇肉，才拿起水瓶灌了一大口水，“在遇到敵人之前，所有的謀劃都是沒有意義的?！?p> “你也這樣認為嗎？”色費索多羅盯著手里的小巧頭骨，又抬頭問道，“如果不做好計劃，又怎么能冷靜地面對敵人呢？”
“斯巴達的每個戰(zhàn)士都知道如何面對敵人，他們知道如何與同伴配合，如何在人數(shù)占優(yōu)和人數(shù)處于弱勢的情況下與敵人作戰(zhàn)?！备窭雉敺畔铝怂?，“每一個人都只需要把自己對面的敵人處理好，他們不需要知道計劃、策略或是戰(zhàn)術?！?p> “如果戰(zhàn)爭的樣式真得像斯巴達人預想的一樣，這種培養(yǎng)戰(zhàn)士的方式倒真的是不錯?！鄙M索多羅抬頭看著仍有些陰郁的天空，一只灰色的影子正向這個方向飛來。
“信鴿？”格里魯對這種軍中傳遞消息的鳥兒并不陌生，他看著灰色的鴿子落到色費索多羅的手上，接著就在水罐里喝起水來。
“高超的量地術可以精確地判定我們的位置?！鄙M索多羅仰頭看了看格里魯說道，“看來城里有個不錯的智術師啊。”
“信里說了什么？”格里魯將匕首插回腰帶上，開始檢查自己的武器。
“敵人已經(jīng)出現(xiàn)了?！鄙M索多羅把手里的信紙展開，“曼蒂尼亞人請求我們支援。”
“我們要進城？”聽到此處，格里魯迅速地把頭盔戴好，并用水澆滅了腳邊的火堆。
“不，我們直接作戰(zhàn)?！鄙M索多羅苦笑了一下，“戰(zhàn)場已經(jīng)為我們設置好了?！?p> ……
伊巴密濃達的先頭部隊來到曼蒂尼亞城前的時候，發(fā)現(xiàn)了出乎意料的一幕：老人、兒童趕著牲畜在悠閑地放牧，奴隸們彎著腰揮舞著鐮刀在田間割著麥穗，忙碌與悠閑共存，組成了一幅和諧的畫卷。
“曼蒂尼亞人沒有一絲作戰(zhàn)準備嗎？”帶領先頭部隊的潘梅尼斯一時拿不定主意，如果這時一鼓作氣沖殺過去，將會有不少收獲。至少，城外的這些自由民和奴隸是無法逃脫的。但這會不會是一個陷阱呢？
“將軍在哪里？”潘梅尼斯轉(zhuǎn)頭問著身邊的副官，后者說道，“將軍應該和大部隊在一起，大約午后才能到達?！?p> “曼蒂尼亞人看到我們的軍隊，一定會封鎖城門?！迸嗣纺崴瓜露藳Q心，他抽出了佩劍，向前揮去，口中高喊著，“沖！”
底比斯人的騎兵舉著武器奔向城外的人們，而看到敵人的市民們慌忙扔下手中的東西，逃向城門。底比斯和色薩利的精銳騎兵驅(qū)趕著他們，希望借助他們騙開城門，沖入城中。
此時，潘梅尼斯看到一股煙塵從西北方襲來。他敏銳地意識到這必然是敵人的援軍。片刻之后，一隊騎兵從側(cè)面包抄過來，將色薩利騎兵包圍在城門和農(nóng)田之間的狹長區(qū)域內(nèi)。敵方領隊的騎兵是一個身披紅袍的年輕人，他背著一袋標槍，每一聲呼喊就投擲出一支，自己的手下紛紛應聲落馬。
“這是雅典人的軍隊?！迸嗣纺崴勾舐暫浅庵屪约旱年犖榛爻?，整理好陣型。從敵人盾牌上的紋章來看，他們無疑來自雅典。披著紅袍的小將擲出了最后一桿標槍，便抽出手中的劍，近距離斬殺落馬的騎兵。
色薩利的騎兵一時陷入混亂，不過他們經(jīng)驗豐富，很快集合在一起，潘梅尼斯的底比斯圣隊此刻及時趕來，在雅典人的隊伍中打開了一個缺口。色薩利人與底比斯圣隊會合在一起，反過身來與雅典騎兵廝殺在一起。
潘梅尼斯看到，雅典人的騎兵人數(shù)并不多。他高舉武器，大聲呼喝：“沖上去！包圍他們！”底比斯人全軍壓上，一時將雅典的騎兵逼退到城門前。
潘梅尼斯兩眼放光，他緊盯著那個穿著紅袍的年輕雅典人。在他注意的這段時間里，對方已經(jīng)擊殺了十余名自己的手下，鮮血濺在他的頭上、臉上，讓他英俊硬朗的面容變得十分可怖。
對方顯然也注意到了自己。只見他隨手揮砍著兩旁的敵人，接著拔起了一支插在尸體上的長矛。潘梅尼斯剛剛提起警惕，就感到眼前紅光一閃，那一團火紅色的影子裹挾著風聲向自己撲來。
“當——”潘梅尼斯的盾牌擋住了對方長矛的一擊，便碎成兩塊。而下一刻，一劍斜著劈來。潘梅尼斯抬起武器格擋過去，兩劍相撞，他感到手心被震得發(fā)燙。
“真是個厲害的勇士?！迸嗣纺崴剐闹袆C然，他知道單憑格斗，自己絕非對面那個年輕人的對手。也許在三十年前，自己還可以與他較量一番，但歲月的刀劍已經(jīng)讓他的身體疲憊不堪。
格里魯一擊不中，撥馬便走。他的劍斬殺了幾個人，鋒刃出現(xiàn)了幾絲裂痕。此刻，他倒拖著長矛，轉(zhuǎn)身拉開與潘梅尼斯的距離，接著一矛擲出。
一聲長嘶，潘梅尼斯的坐騎的脖子上中了一矛。那高大的戰(zhàn)馬慘叫著倒在地上，將背上的潘梅尼斯摔下。經(jīng)驗豐富的指揮官順勢一滾，總算沒有被那牲畜壓在身下。但格里魯?shù)鸟R蹄再次靠近了他。
又是一劍。雪亮的鋒刃帶著血腥劈開空氣，直直地刺向潘梅尼斯。一個底比斯圣隊的成員用盾牌擋住了劍刃，身體卻被格里魯?shù)鸟R蹄踢中，悶哼一聲倒在地上。
潘梅尼斯再次翻滾出一步，縱身躍起，他拾起了那名戰(zhàn)士的長槍，朝著馬上的紅色身影直直刺去！
格里魯沒有躲閃，他的左手前伸，一把抓住了槍桿。巨大的力量通過木桿傳到潘梅尼斯的手里，讓他瞬間脫手了。槍桿落在地上，彎曲變形，隨之橫掃過來，伴隨著揚起的沙土砸向他的面門。
潘梅尼斯用盡全力側(cè)過頭去，槍桿重重地抽在他的肩膀上。他的身體平著直飛出去，跌落在泥濘的地上。他感覺一側(cè)的手臂失去了知覺，肩頭傳來劇痛，應該是已經(jīng)脫臼了。
紅色的陰影仍然在向他逼近，不過，幾名底比斯士兵豎立起長槍逼住了對方的馬匹。格里魯看到無法快速結(jié)束戰(zhàn)斗，便不再戀戰(zhàn)，砍斷了一條長矛的槍桿便朝側(cè)向狂奔而出。
“抓住他！殺了他！”潘梅尼斯從心底里發(fā)出歇斯底里的吶喊。適才的某一刻，他看到了冥府的大門在向他敞開。裹著紅色的騎士在他的眼里，如同塔爾塔羅斯的使者，他走過之處便帶來死亡！
一聲號角傳來。緊接著是回響在戰(zhàn)場上的話語聲：“底比斯人，你們的主將已經(jīng)戰(zhàn)死了，投降吧！”那聲音仿佛雷鳴，回蕩在每一個人的耳邊。
被扶起的潘梅尼斯剛想上馬，就感到一陣頭暈目眩。他聽出了那個聲音！在斯巴達城，就是這個聲音，那個呼風喚雨的智術師！
“不好！”他用盡全部的力氣，大聲呼喊著，“快撤！快撤！”
落一荻
亞里士多德生日快樂！