隊中司鼓的是呂兵挑選出來的親兵，叫馮大，原屬歸義都后隊，所有人都叫他“鐵?！?，呂兵曾詢問他的名字，他自己也答不上來，只知道姓馮，家中排行老大，便干脆以“馮大”相稱。馮大天生神力，兩只手臂比常人的大腿還粗，呂兵便將司鼓的職責暫賦予他。
但要當好一名鼓手，可不只是力氣大這么簡單，鼓聲，是士卒們接受將領(lǐng)信號的最主要的途徑，鼓點何時輕緩，何時渾厚密集，什么時候當敲多少下，等等，為此呂兵曾將他和另一名替補鼓手派去都中司鼓那里學(xué)習了幾天。
入駐城外軍營的次日凌晨卯時，呂兵命馮大準時敲響鼓聲，開始第一天的訓(xùn)練。
然而訓(xùn)練一開始就不順利，一通鼓聲一百零八響全部擂完后，竟然只有不到一半的士卒在校場內(nèi)集合完畢，不單剛?cè)胛榈牧髅袢绱?，許多原歸義都的士卒也沒能準時達到。
間隔一分鐘后，呂兵又讓馮大擂響了第二通鼓聲。
直到三通鼓響結(jié)束，所有士卒才集合完畢。
呂兵先讓他們整隊集合，然后問：“依照軍律，聞鼓響而未至者，當論何罪？”
下面一片默然，無人敢答。當然其中也不乏根本就未聽聞過這條軍令的人。
呂兵干脆點名黃四：“你來回答?！?p> 黃四也主動要求加入弩弓隊，呂兵考慮到他有掘地道的技藝，便同意了，將他編在10名親兵里，沒想到他竟然也沒能在一通鼓響內(nèi)準時到場。
“論罪當……斬。”黃四費力地說出這幾個字來。
下面的士卒們聽聞，一片嘩然，心想?yún)伪摬换貋碚娴陌?？尤其是原屬歸義都的士卒們，知道呂兵話不多，但下手狠辣……
于是有求生欲強的士卒，嘩啦啦跪成一片，央求呂兵寬恕他們，下次再也不敢遲到了。
呂兵并不急于回復(fù)，等這些士卒充分發(fā)揮各種恐懼的想象后，才緩緩道：“念你們只是初犯，許多人尚不知軍中法令嚴格，所以我暫不會要去你們的腦袋……”
“謝謝隊頭！”那些劫后余生的士卒們這才舒出一口氣來。
呂兵接著道：“原都內(nèi)的兄弟們都知道，呂二本來也只是一名普通士卒，所以我知曉大家的艱辛，因此，我可以在此與大家約誓，除非上了戰(zhàn)場，除非有人犯了不可饒恕的重罪，呂二絕不會砍下你們當中任何一個人的腦袋?！?p> 再聞此言，大家一片歡騰。
也就在士卒們正高興的時候，呂兵話鋒一轉(zhuǎn)：“死罪可免，但活罪難逃。你們聞一百零八響鼓聲而未至，有人甚至在三通鼓響完后才到場，觸犯了軍中禁令，豈有不罰的道理！”
“該罰！該罰！”知道自己撿回來一條性命，而呂兵所言又合情合理，士卒們也心服口服，紛紛認罰。
只有部分久在軍旅的老兵知道軍隊中的刑罰有多嚴酷，一手捂住屁股，一手遮住鼻子，朝那些傻呵呵喊“該罰”的士卒們罵道：“你們這幫蠢貨！是沒被打爛過屁股，還是沒在臉上刻過字，居然喊‘該罰’？還不趕緊向隊頭求饒，求他寬恕了我們這一次，準許我們戴罪立功……”
呂兵依然保持著極高的耐心，任由士卒們各自交流和責罵，待他們稍稍安靜后再道：“軍營之中，有功則賞，有過則罰，這是必然的。但我可先與大家言明，以后弩弓隊中平日里的懲罰，一不會罰去大家的飲食，因為一日兩餐乃天經(jīng)地義之事，我雖為隊正，也絕不會在飲食上為難大家；二不會罰掉大家的月錢賞銀，因為這些都是你們?nèi)找剐量嗖倬毢推此郎详嚉车脕淼模乙矝]有處置它們的權(quán)利……”
隨著呂兵公布兩條不罰的原則，下面的士卒們都炸開了鍋，甚至有人喊起“萬歲”來，尤其是那些久在軍旅的老兵們，因為呂兵的這兩不罰正是他們在軍營內(nèi)遭受到的最多的懲罰，對其中的迫害體會深刻。
呂兵不得不等大家情緒稍稍平靜后，再道：“三、弩弓隊廢除所有肉刑，諸如黥面、割耳、斷掌等等，通通廢除；四、平時操練之時，只要大家遵守我的號令，不做出尋釁滋事等惡劣行徑，我絕不會輕易動用杖、鞭、笞等嚴酷的刑罰……”
呂兵的這些話自然得到了下面士卒們的熱烈擁戴，可也有一些老兵暗自惴惴，認為呂兵過于寬松，懷疑他是否知曉治軍之道？
畢竟士卒們想要追隨的是有能力有前途的將軍，而不是一個徒有仁義卻無能之輩，因為戰(zhàn)場乃是生死搏殺之地，一個看似寬厚的將軍，卻也會因為他的無能葬送掉所有人的性命。
這才是士卒們最為看重的。
當時就有一名叫林老四的老兵站出來質(zhì)疑道：“隊頭體諒大家伙的難處，免去了那許多的害人的刑罰，大伙都會感激隊頭的仁義?？绍姛o法不立，一支軍隊沒有刑罰怎么能行呢，別說行軍打仗了，連基本的上令下達也很難實現(xiàn)。”
呂兵先看了這個叫林老四的一眼，這人原屬歸義都右隊，沉默寡言，卻頗為豪義，為了替兄長報仇，殺了當?shù)氐囊幻囝^，才落草到五神山，聽說打仗也格外兇猛，在右隊里名氣不小，原任什長，帶領(lǐng)著幾個專事跳蕩的兇悍士卒……今天林老四也是率先到達校場的幾個人之一，更讓呂兵意外的是此人言談不俗，一番話說得頗有見地。
“林老四說得對，沒有軍紀法規(guī)的震懾，部隊就會渙散，將帥也會喪失威嚴……所以我前面已經(jīng)申明，弩弓隊中，有功必賞，有過則，必罰?！眳伪恼Z氣變得嚴厲起來，“未在一通鼓響內(nèi)按時到達校場的，全體……趴下！”
大部分遲到的士卒都老老實實趴下了。
也有部分人臉有難色，猶猶豫豫地不肯趴，對呂兵牢騷道：“隊頭不是說了輕易不用杖刑嘛，我們不過是遲到了片刻，怎么還要我們趴下……打屁股……”
對這部分人，呂兵不再客氣，臉色冷峻道：“凡我出的號令、未能及時遵行甚至膽敢質(zhì)疑者，罪加一等，……趴下！”