朱由校望著腳下一門已經(jīng)被炸的四分五裂的虎蹲炮說道：“像這種火炮即使制造的再精良其殺傷力也有限，為了攜帶方便自重僅百余斤，裝八兩火藥，鉛子百余顆，倘若敵人以盾車推進(jìn)，我軍將毫無辦法?！笔聦嵣虾蠼鹋c明軍交戰(zhàn)次數(shù)多了，也逐漸找到了應(yīng)對明軍火炮的方法，那就是制造大量的盾車，盾車由兩層木板，兩層沙，兩層棉甲制成，進(jìn)攻時以盾車在前，騎兵在后的陣型推進(jìn)。
奴酋努爾哈赤甚至下了：“遇敵若無盾車，切勿出戰(zhàn)。”后金在攻占沈陽之時就使用了大量的盾車，在與沈陽援軍陳策部的明軍交戰(zhàn)前，由于后金一支先鋒未等盾車、重甲兵到來就率先發(fā)起進(jìn)攻，結(jié)果損傷慘重，直到盾車到達(dá)后金才反敗為勝。努爾哈赤才下了這道命令。
“陛下說的沒錯，微臣曾親眼所見建奴進(jìn)攻時以盾車擋在陣前，具甲騎軍隱藏在后，等到盾車推進(jìn)到我軍陣前時，隱藏在后的騎兵突然殺出，我軍陣形大亂敗下陣來?！睂O元化回想起那次明軍被建奴鑲紅旗擊敗的場景仍唏噓不已。
“可有破盾車的方法？”
徐光啟與李之藻二人對視一眼，同時搶上前稟報道：“陛下，唯有西洋大銃可破！”
朱由校愣了愣神才反應(yīng)過來，問道：“你二人說的可是紅夷大炮？”
“正是”
朱由校轉(zhuǎn)身朝教場上掃視了一圈，并沒有找到紅夷大炮的身影，問道：“朕記得你二人曾經(jīng)從濠鏡澳處購買過幾門紅夷大炮，今日怎么沒看到？”
“回陛下，臣等于天啟三年從濠鏡澳購買了二十六門紅夷大炮，其中十一門運至山海關(guān)，剩余十五門有兩門試射時炸膛，其余十三門現(xiàn)在安放在京城的城墻上?！毙旃鈫⒒氐?。
“朕想起來了，是有這么一回事?！敝煊尚ＤX海中關(guān)于此事的記憶一閃而過。
朱由校深知火器對明朝的重要性，而紅夷大炮正是明軍克敵制勝的關(guān)鍵所在，雖然他對于如何鑄造一無所知，但他也有一個優(yōu)勢，對于火炮的發(fā)展趨勢及火炮倍徑這一決定火炮射程的關(guān)鍵因素還是清楚的。
想清楚了這些后，朱由校當(dāng)機(jī)立斷將眾人召到觀禮臺前，當(dāng)眾宣布道：“朕已決定今日教場上所有展示的火炮一律摒棄，軍器局當(dāng)以仿制、研究紅夷大炮作為今后火炮發(fā)展的方向?！?p> 徐光啟、李之藻、孫元化三人本就全力支持發(fā)展紅夷大炮，本想著今日趁檢閱火器之時趁機(jī)向皇上獻(xiàn)言，沒想到皇上竟然先提出來了，三人心中狂喜，當(dāng)即出列躬身領(lǐng)命。
不料，百官中卻有一人出列反對道：“陛下，臣反對?！?p> 朱由校朝臺下看了一眼，見出列反對的是戶部尚書李起元，問道：“李卿為何反對？”
李起元一縷長須已然全白，然說起話來仍鏗鏘有力，朝徐光啟等人抱了抱拳，然后又轉(zhuǎn)向朱由校欠身說道：“陛下，紅夷大炮效果究竟如何朝中無人知曉，只憑徐大人一張口恐怕難以令朝臣服眾，此為其一；其二，紅夷大炮造價昂貴，即使從廣東購買運到京師一路上花費也不是個小數(shù)目，如果臣沒記錯，這位新任主事曾經(jīng)上過一份題本，說道光購買一門紅夷大炮就要白銀千兩，假如在京城仿造花費還要高上三倍不止?！闭f到這里李起元轉(zhuǎn)身朝孫元化問道。
孫元化點點頭，回道：“下官的確曾這么說過，但如果批量仿制造價會降下來的?！?p> “諸位大人”李起元卻不管孫元化后面一句，環(huán)視眾人一圈后，大聲說道：“然這位孫大人在題本中沒有提到的是安放紅夷大炮需建造炮臺，建造一座炮臺花費遠(yuǎn)在大炮之上，要改建整座城池的炮臺少則上萬兩，多則十幾萬兩。孫大人這些你為何不寫在題本之上？”
李起元須發(fā)皆張，盯著孫元化叱問道。
孫元化見眾人將目光集中在自己身上，語氣急切的辯解道：“關(guān)外城池簡陋，城墻狹窄不足以安放所以才需要新建炮臺，而且新建炮臺雖一時花費不小，但建成之后就可一勞永逸，至少幾十年內(nèi)都不虞失陷，長遠(yuǎn)來看還是劃算的。”
這時又有人出列反對，提起兩年前試射紅夷大炮結(jié)果炸膛當(dāng)場炸死幾十人的事故，直指紅夷大炮乃是有害無利之物，而且仿制大炮需延請夷人指導(dǎo)，一來有傷我天朝顏面，二來夷人包藏禍心，對我大明虎視眈眈，等等言論不絕于耳。
看著眼前百官爭論不休，反對不止的場景，朱由校腦海中忽然回想起兩年前朝堂上的那次爭論，與今日如出一轍。
當(dāng)年，徐光啟等人從濠鏡澳購買紅夷大炮之時，葡人曾派了七名西人頭目，一名翻譯，以及上百名葡兵隨行，不僅手把手的教軍器局如何鑄造，還幫助訓(xùn)練士兵如何施放，結(jié)果紅夷大炮運抵京城后試射時卻有兩門炸膛，當(dāng)場炸死幾十人，于是朝中反對之聲此起彼伏，那些隨行的葡人也都被遣返了回去。
想到這里，朱由校起身來到百官面前揮手打斷仍在激烈爭辯的眾人，用不容置疑的語氣斷然說道：“今日朕就乾綱獨斷一回，此事不必再議論，工部照辦就是?！?p> 從內(nèi)教場回來后，朱由校又馬不停蹄的將徐光啟等人召到思政軒面授機(jī)宜。
“爾等不必顧忌今日教場之上反對的聲音，一切由朕做主，爾等盡全力去做就好，有什么需要直接向朕提出來，朕全力支持。”為了讓三人放心，朱由校不得不再次向三人承諾道。
“臣等定不負(fù)陛下所托”
“軍器局鑄炮廠以及軍器研究院還沒搭建起來，但紅夷大炮的事卻不能停下來，朕打算邊購買邊仿造，等仿造成功之后再自造，一切按部就班，切不可操之過急?！?p> “臣等遵旨”
“朕今日給你三人分工，徐卿掌工部大小事務(wù)，盡快將各軍器廠籌建起來，工匠也先行招募著。李卿，向濠鏡澳購買紅夷大炮的事情朕就交與你了。孫卿，你來負(fù)責(zé)籌建軍器研究院。還有，軍器研究院需要大量人才，你三人都精通西學(xué)，然僅有你三人還不夠，可盡量多招攬一些同樣精通西學(xué)的人才。朕聽說西洋傳教士中就有許多人就精通如何鑄造火炮，如有合適人選也可延攬至研究院中，日后如鑄炮有功朕定當(dāng)為其封侯！”
天啟五年五月三十日，帝召工部尚書徐光啟、左侍郎李之藻、主事孫元化密議，六月初，孫元化擇址京西石景山一山谷建軍器研究院，六月中，李之藻遣孫學(xué)詩、張燾攜三萬金赴濠鏡澳購火炮，六月底前樞輔督師大學(xué)士孫承宗馳驛返京。