隆昌十九年，秋。
京都南城外，楓林全都紅了，引得無數(shù)人出城游覽，整個(gè)南城人頭攢動(dòng)，絡(luò)繹不絕，熱鬧非凡。而和南城形成鮮明對(duì)比的，便是北城了，蕭條瑟縮，路上還有好些個(gè)無家可歸的人，沿街乞討。街道倆旁的鋪?zhàn)右踩僳E蕭條，生意慘淡。
應(yīng)國公府送殯的隊(duì)伍就打這個(gè)北城經(jīng)過，路上的人紛紛駐足圍觀。
路人甲：“這應(yīng)國公府還真要送老太君回千里之外的越州?。俊?p> 路人乙：“這是他們應(yīng)國公府的傳統(tǒng)了，這都家男兒啊，大多死在越州，也葬在越州，所以都家祖宗干脆把祖墳定在了越州，每一代的當(dāng)家人都得歸葬越州，這老太君當(dāng)然也不能例外。”
路人甲：“哦，原來如此，哎，這么一說，還真是有些感慨，老太君走好喲?！?p> 路人丙：“嘿，哪輪得到你給老太君送別的，真不知害臊的?！?p> 。。。。。。
路人乙：“哎，這后頭馬車上，是不是那位五小姐啊，京都第一才女哎，小小年紀(jì)就能舌戰(zhàn)國子監(jiān)了，居然也得跟著一塊送殯去。”
路人丙：“那都五小姐早就不在國子監(jiān)了，聽說是因?yàn)榱骷奕肆耍膊幌肴チ?，我看哪，第一才女的名頭也不過如此，還不是那些個(gè)捧出來的?！?p> 路人甲：“都五小姐是哪個(gè)？”
路人丙：“哎，我說，你是剛來京都的吧，都五小姐都不知道，應(yīng)國公府的嫡幼女，排行第五，據(jù)說當(dāng)年出生時(shí)，手里還攥著一枚血玉，說是鳳凰之血，來歷不凡呢。后來，這五小姐三歲能識(shí)字，五歲能念詩，七八歲時(shí)就已經(jīng)小有才氣了，再后來還被當(dāng)世大儒顧開梅收作女弟子，從而進(jìn)了國子監(jiān)?！?p> 路人甲不由驚嘆：“女子也能入國子監(jiān)?”
路人丙：“那可不，這也不是什么稀奇事，入國子監(jiān)的女子也是有些個(gè)的，不過都是皇家公主，郡主的，還有個(gè)別高門貴女，都五小姐便是其中之一，而且是年紀(jì)最小的一位，也是讀書讀的最多的一位。”
路人甲：“你剛不是說這五小姐也是被人捧出來的么，那三歲識(shí)字五歲念詩什么的，也是噱頭？”
路人丙：“。。。這我哪知道，我就一小老百姓，這高門大戶的事情，哪里懂，女子能有多大的才，還不就是金銀珠寶堆起來的書袋子，至于真有才還是假有才，還不都是上頭說了算?！?p> 路人甲恍然大悟：“兄臺(tái)有見識(shí)，不愧是京都本地人，就是不一般?！?p> 路人丙露出些許嘚瑟，路人甲暗暗翻白眼，路人乙伸著脖子，繼續(xù)圍觀應(yīng)國公府的倚仗，這些個(gè)公子小姐可是難得公開露面，可不得好好瞅瞅。
都御靈坐在馬車內(nèi)，閉著眼假寐，出門前，和母親道別時(shí)，母親抱著不到半歲的奶娃娃弟弟都成宏，面容憂愁：“禾纓，好好照顧安姐兒，出門在外不可再鬧小孩子氣。安姐兒，跟著你二姐，你大哥不在，只有你二姐是你的親人，你明白嘛？”
都御靈點(diǎn)頭，都禾纓直接哭了：“母親，我不想離開您?！?p> 高氏瞧見二女兒哭了，自己也忍不住想哭，可轉(zhuǎn)眼看到小女兒默默地站在一邊，瞬間也沒了哭的心情，這小女兒天生冷情冷性的，跟自己不那么親近，“好了，禾纓，別哭了，給你祖母送殯是嫡女才有的殊榮，你得做好榜樣，你四妹也會(huì)跟著你，不能讓你四妹笑話了?！?p> 都禾纓疑惑：“四妹能去，那大姐三妹怎么不去？”
高氏有些無奈：“芳菲定了親，來年要成婚了，自然不能遠(yuǎn)行，你三妹也相中了人家，馬上要定親了?！?p> 都禾纓眼神有些閃爍：“那母親，我？”
高氏自然懂自己女兒什么心思：“有母親在，還能不幫著你么？”
都御靈看著母親和二姐說悄悄話，她揉揉腦袋，哎，這些個(gè)深閨女人，眼里只有定親嫁人，就不能有點(diǎn)別的，比如能出遠(yuǎn)門旅游啊，還能去邊關(guān)體驗(yàn)一下冷兵器時(shí)代下的軍隊(duì)，多好！去越州，她還是蠻期待的，當(dāng)然最主要的是，能遠(yuǎn)離皇宮，說實(shí)話，到目前為止，她依舊沒辦法適應(yīng)動(dòng)不動(dòng)給人磕頭這樣的習(xí)俗，對(duì)于皇室，也始終有些抵觸，那種明知他們可以掌握生死卻又不太愿意屈服的感覺，真的很矛盾的，眼不見為凈是最好的結(jié)果了。
出發(fā)這日，高氏帶著都成宏，秦姨娘領(lǐng)著都成康和都芳菲，月姨娘帶著都岫煙，楚姨娘帶著都成儉，站在府門外送行，送殯的隊(duì)伍由都家三爺都顯帶隊(duì)，二少爺都成和三少爺都成儉，還有都禾纓都御靈和都明慧姐妹三人，一同前行。
應(yīng)國公府一行很快就出了北城門，朝北海河行進(jìn)，越州在京都西南角，但因?yàn)橛欣咸撵`柩，所以選擇走水路，北海河能直達(dá)越州附近的瀾滄河，最是方便。
從出了京都開始，一切都大變模樣，滿目荒蕪，零星村落。都御靈坐在馬車上隨著車身一搖一晃，時(shí)不時(shí)朝外看看，感覺似乎和幾年前她第一回出遠(yuǎn)門的時(shí)候不太一樣，初始還覺得有些新鮮，幾日后，就沒了興趣，躺在馬車?yán)锩悦院厮X了。直到馬車突然停下，元斐元月二人都坐直了身體，一左一右護(hù)著，都御靈恍恍惚惚地睜開眼，便聽到外頭兵刃抽出時(shí)的碰擦聲，護(hù)衛(wèi)跑動(dòng)的聲音，還有最前頭二哥都成和的呵斥聲：“你們什么人？竟敢攔應(yīng)國公府的車駕？”
官道對(duì)面，塵土飛揚(yáng)，數(shù)十個(gè)彪形大漢騎著馬沖了過來，擋住了去路。為首的絡(luò)腮胡男子面容粗獷，聲音也很粗獷：“應(yīng)國公府？老子不拘你們什么府，老子就想搞點(diǎn)銀子花花，給了銀子，就放你們走，童叟無欺！”
都成和怒極反笑：“呵，好大的口氣，區(qū)區(qū)草寇，還敢攔應(yīng)國公府的駕，真是不知死活?！痹捖洌瑧?yīng)國公府的護(hù)衛(wèi)們紛紛抽出佩刀，殺氣騰騰。
對(duì)面幾十個(gè)草寇也刷刷亮出兵刃，瞬時(shí)間劍拔弩張。
馬車內(nèi)的都禾纓一臉不爽，“這些匪徒真是好大的膽子?！笨删o緊握著手帕的手有些發(fā)白，隱隱有些害怕。都明慧則縮在都禾纓身后，一副深怕露出的面積多一些便會(huì)被看到的樣子。
都禾纓沒好氣地看了她一眼：“瞧你這點(diǎn)出息，給我坐好了，有沒有國公府小姐的樣子?！?p> 都明慧抖了抖，強(qiáng)制自己坐好，都禾纓又看了眼依舊懶洋洋靠坐在另一端的都御靈：“五妹，害怕就說，別強(qiáng)撐著。”
都御靈黑線，這會(huì)都要找她的茬，到底是不是親姐。。。
都御靈不想理她，只專心地聽著外面的動(dòng)靜，國公府護(hù)衛(wèi)的水平，應(yīng)該比得過這些落草為寇的壯漢的吧？
果不其然，沒過多久，便聽到二哥的聲音，似乎有些愉悅：“不留活口！”
都御靈有些詫異，這二哥這么彪悍的么？又過了一會(huì)，二哥身邊的小廝過來傳了話說沒事了，繼續(xù)趕路。隨后馬車便又開始動(dòng)了。都御靈掀開車簾朝外望了望，被嚇了一跳，官道旁堆著那些草寇的尸首，即便用雜草草草蓋住，也是有些觸目驚心的，身旁的都禾纓忙打開都御靈拉開車簾的手，“干什么呢，別看了。”都禾纓臉色都有些發(fā)白了，都明慧更是快哭了。
都御靈也有些嚇到了，沒管二姐還打了她的手，安安靜靜地躺了回去，腦海里卻揮不去方才看到的畫面，不由得拍拍胸口，淡定淡定。元斐元月又坐回了馬車門口，都禾纓都明慧的貼身婢女也都坐了回去，除了元斐元月比較淡漠，還有都禾纓的婢女岳湘神情不變，其他三個(gè)婢女都有些驚魂不定。都御靈倒是第一次注意到二姐身邊的血衛(wèi)岳湘，在府里的時(shí)候，二姐身邊好像不常出現(xiàn)岳湘，大約是出遠(yuǎn)門才貼身跟著，這個(gè)岳湘的氣質(zhì)和元斐元月很像，但她們好像互相不認(rèn)識(shí)，岳湘身上也少了一絲殺氣，和元斐還是不太一樣，都御靈對(duì)血衛(wèi)始終有些好奇，但這些年什么都沒打聽到，也就慢慢淡了，對(duì)岳湘也只是多看了一眼而已。
之后的路程，倒是沒什么動(dòng)靜了，大約也是被應(yīng)國公府的護(hù)衛(wèi)嚇住了，平平靜靜地抵達(dá)了北海河岸口，一行人陸陸續(xù)續(xù)地登上了父親派來接應(yīng)的官船。官船是越州軍用來運(yùn)送糧草的，上面有重兵護(hù)衛(wèi)，領(lǐng)頭的將軍姓燕，臉上有道長(zhǎng)長(zhǎng)的疤，看著特別猙獰，三叔父對(duì)他似乎很友好。都御靈站在登船口，抬頭望了望這艘船，小是小了一些，倒也很壯觀，那些個(gè)鎧甲士兵站在船上，還挺有安全感的。站在甲板最前端的燕將軍掃了她一眼，頗有威嚴(yán)，都御靈忙收回打量的視線，跟著三叔父上船去了。
老太君的靈柩被抬進(jìn)了船艙之下，都顯帶著自己的侄子侄女們上了上頭的艙房，條件有限，三個(gè)侄女只能在一個(gè)艙房?jī)?nèi)，都顯則和都成和都成亮二人共用一個(gè)艙房，其余下人只能甲板那層湊合了。等一切物資全部登船，便收錨出發(fā)了。
都御靈站在船艙的窗口，一股魚腥味的風(fēng)拂過，碼頭逐漸變小，窗外逐漸出現(xiàn)連綿的青山，雖正值秋季，山上的綠樹還是層層疊疊，略帶枯黃，偶爾會(huì)出現(xiàn)一大片火紅的楓葉，景色不錯(cuò)，很想拍照，都御靈搓搓手，才想起，沒有手機(jī)好些年了，不由得有些悵然，這幾年她也暗暗地苦練畫技，但是都御靈有些自知之明，自己在畫畫上的天賦有限，連老師顧開梅后來都刻意避開了畫畫這門課程，不想打擊她。好在后來都御靈自己琢磨著找了些碳棒，畫些簡(jiǎn)筆畫倒是綽綽有余，只是不能上色，簡(jiǎn)筆畫看著也有些沒滋味。她讓元月拿來碳棒，將沿途的風(fēng)景畫了下來，都禾纓每回看到她畫這個(gè)，都要損倆句，無他，因?yàn)槎己汤t在畫畫的造詣上比都御靈好，所以都禾纓經(jīng)常畫水墨畫，碾壓一番，都御靈只覺得幼稚無比，懶得搭理，自顧自地畫著她的簡(jiǎn)筆畫。
都禾纓走過來，看了看：“你怎的又畫這簡(jiǎn)筆畫，不過要不是這里沒筆墨紙硯，我也得畫下來才好。”
都御靈朝她嗞嗞牙：“行了，知道了，二姐，你畫畫最好了行吧，快去休息吧，剛才還說坐馬車?yán)鄣没诺??！?p> 都禾纓拍了她一下：“壞心眼的，就知道擠兌你二姐?！?p> 那不是你在這兒秀優(yōu)越感。。。都御靈無奈。。。這個(gè)二姐心眼不壞，就是特愛比較特愛爭(zhēng)強(qiáng)好勝。。。都明慧就像個(gè)小透明般跟在她后頭，偶爾受受氣，倒也沒什么過分的地方。
在北海河上飄了幾日，都御靈畫畫的心情早磨滅了，都禾纓都明慧更是躺在榻上吐得稀里嘩啦的，暈船了。都御靈以前有過坐船經(jīng)驗(yàn)，所以不暈，但身體不舒服是必然的。
船上的第五日，都御靈終于明白為什么要這么多軍士守衛(wèi)，北海河段過去了，便進(jìn)入瀾滄江流域，江面更廣闊，水流更湍急，船只也多了起來。
這一日入夜，江面寬闊，只有水流沖刷船底的聲音，都禾纓和都明慧早早地睡下了，都御靈還睡不著，便出了艙房，去甲板上走走，身后元斐元月緊緊跟著，甲板上的守衛(wèi)安安靜靜地站著，盯著江面，都御靈不想在那些人眼皮底下晃蕩，便繞到甲板側(cè)面，那里狹窄，無人看守，黑黢黢的江面嘩啦嘩啦地響著，都御靈趴在欄桿上舒展筋骨，“還有幾日才能到越州？”
元月答道：“主子，后日便能到滄州渡口，再坐馬車行三日便能抵達(dá)越州府了。”
都御靈點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽上去還算快。上回走陸路去越州可是整整顛了一個(gè)月?！?p> 元月抿嘴：“水路危險(xiǎn)，大多走陸路?！?p> “水路如何危險(xiǎn)？這幾日不是沒什么事？”
這次是元斐開口：“主子，瀾滄江流域這些年不太平，水匪眾多，這些天江上出現(xiàn)的船只都不是什么善茬。”
都御靈心中一抖，所以這幾天從窗外經(jīng)過的可能是水匪？感覺有些不太舒服，黑黢黢的水面此時(shí)嘩嘩作響，似乎有什么一閃而過，都御靈背后升起一股涼意，剛才水里似乎有白乎乎的東西，像是人手。她猛地朝后退去，元斐接住了她，“主子，水下有人，跟著奴婢，別回船艙?！?p> 隨后，元月將手曲起放在嘴邊，打了很響亮的唿哨，刺的都御靈耳膜發(fā)疼，被元斐扶著朝甲板的隱蔽區(qū)域躲去。
整艘官船似乎被驚醒，唰唰數(shù)盞油燈點(diǎn)亮，照亮了整個(gè)官船四周的水域，此時(shí)，水面的情況一覽無余，水下有數(shù)個(gè)穿著黑衣服的人在游竄，來不及躲避。
官船上的兵丁訓(xùn)練有素，那位燕將軍站在最顯眼的位置指揮五個(gè)人去船底探查，又命弓箭手朝水面射箭，不過片刻，官船四周的水面便被血水染紅了。下去探查的人上來稟報(bào)，抓到了2個(gè)水匪，艙底有破損，不過發(fā)現(xiàn)及時(shí)，已經(jīng)讓船工修補(bǔ)好了。
燕將軍揮手讓他們下去，扶著佩劍，朝都御靈的方向走來，都御靈被元斐拉著速度有點(diǎn)快，剛緩過勁，面前便出現(xiàn)一雙軍靴，她抬起頭，朝這位刀疤將軍看去，勉強(qiáng)扯了個(gè)無辜的笑容，燕將軍臉上依舊沒有表情，聲音有些粗礦：“都五小姐，你可知夜里不得隨意出來走動(dòng)?！?p> 都御靈點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道知道，我這不是，，哎不對(duì)，要不是我出來溜達(dá)，這些水匪可能就得逞了，對(duì)吧燕將軍？”
燕將軍臉上刀疤有些微抖動(dòng)，一時(shí)沉默，良久，才聽到他說吐出聲：“五小姐趕緊回去休息，不得擅自出來?！?p> 都御靈哦了一下，就走了。燕道坤摩挲著手里的劍柄，頗有些郁結(jié)，這五小姐怎的如此淡定，面不改色。
都御靈其實(shí)還挺怕這個(gè)刀疤將軍的，殺氣騰騰的，對(duì)自己也沒有一點(diǎn)恭敬，生怕他抽出劍給自己來一刀。但是她才不能慫，臉上絕不透露半點(diǎn)害怕。
后半夜，官船甲板上一直有走動(dòng)聲，隱約能聽到慘叫聲，不過好在并沒有什么不好的動(dòng)靜，元斐元月二人沒敢睡覺，一直守著。
之后的幾天又是安然無事，不過那位燕將軍似乎殺氣更重了，江面的船只紛紛躲開了，一直抵達(dá)滄州渡口。
都顯領(lǐng)著侄兒侄女們跟燕將軍道了謝，便踏上了前往越州的路程。