眼看線索就此中斷，二人決定立即返回益州，恐遲了沈硯之會有危險。
夜色漸暗，今夜是趕不及到客棧住宿了，融錦與路嘗辛只得在野外應(yīng)付一個晚上。
明月當(dāng)空，山間清冷，偶爾有鳥掠過樹枝，沙沙作響。
融錦手里拿著一根樹枝，撥了撥火苗，火燒得更旺了。
她想起幼時，與鐘矜一起嬉戲的時光。那時候，天真爛漫，無憂無慮，她們二人的性子一動一靜，卻意外地合得來。
音容笑貌猶在眼前，如今，不過短短數(shù)年，卻已物是人非。
“睡不著嗎？”路嘗辛瞇了一會，便醒了，睜眼便看見融錦坐在火堆旁出神。
“嗯?！?p> 路嘗辛知她剛經(jīng)歷摯友離去，心里必不好受，想安慰卻不知從何說起。
融錦見他一副欲言又止的樣子，笑了笑。
“你不用想著怎么安慰我，我雖難過，但也明白世事無常，只盼著能替她手刃了仇人，我便能安心些?！?p> 融錦想起前幾日二人相遇的情景，神色黯然，低低道：“我常想，若是前幾日，我能堅決些，帶她離開。也許這一切就不會發(fā)生了?！?p> “可惜了?！甭穱L辛唏噓不已，“你自己也說了，世事無常，誰能預(yù)料會發(fā)生這樣的事，想開些?！?p> 他不由得想起了薛思思，不知她現(xiàn)下在家里如何了，是否安好。希望這事能盡早了結(jié)，等他回去后，就上門提親，他其實有些緊張，不知她內(nèi)心到底怎么想的，是否會同意。
融錦看了看他的樣子，只見路嘗辛剛毅的臉上帶著一絲顯而易見的柔情，“你在想思思嗎？”
“嗯，不知現(xiàn)下她在家里如何?！甭穱L辛也不避諱。
他出身名門，自幼便是個小霸王，早在前幾年，也有過荒誕不經(jīng)的時候，上青樓下賭坊，輕車熟路，無一不精。
融錦撐著下巴，“思思是個好姑娘?！?p> “以前我總吊兒郎當(dāng)，自遇到她以后，才明白那種感覺，只想將她一個人藏在心間?！甭穱L辛臉上帶著一抹溫暖的笑意。
融錦這時心里想的，是沈硯之，不知道他如何了。
——
那日，沈硯之等人前腳剛進客棧，后腳便有府兵將這間客棧團團圍住。
客棧老板不知出了什么事，慌慌張張地走了出來，“發(fā)生什么事了？”
話音剛落，十幾名府兵齊齊小跑進了客棧，訓(xùn)練有素地列隊站好，每人的腰間皆別著一把明晃晃的大刀。
一時間，小小的客棧內(nèi)堂擁擠不已。
接著，一個大腹便便的中年男子跨了進來。
只見他一身深藍色的官袍，頭戴黑色烏紗帽，身高不足七尺，長得肥頭大耳，一雙眼睛又小又圓，微微有些凹陷，顯得精明又狡詐，此刻正四處打量。
他的視線在沈硯之、蘇勁、陳力三人之間來回移動，最后定格在了陳力身上。
男子扯出一個和藹的笑容，“這位可是帝都來的沈大人？”
他對沈硯之，略有耳聞，畢竟是新科狀元郎，傳聞中，沈硯之貌比潘安，才比子建。
而這三人之中，唯有這人符合他心目中沈大人的形象。
“胡大人？”沈硯之眉毛抖了抖，忍不住出聲提醒。
心中誹謗道，這巡撫大人的眼睛看起來不大好使，連人都沒法對上，他這么風(fēng)流倜儻、玉樹臨風(fēng)，這還能讓他認錯了？！
“哦！沈大人！那這二位是？”胡介此刻知道自己認錯了人，也不覺得尷尬，笑瞇瞇地同沈硯之打招呼。
“這是陳力副統(tǒng)領(lǐng)，這是沈勁沈大人，大理寺少卿?！?p> 胡介一副恍然大悟的表情，“久仰久仰！今日胡某有幸得見三位大人，可真是三生有幸?。 ?p> 蘇勁不過初入官場，此時這胡大人竟說聽過他的名號，面上掩飾不住地興奮：“胡大人聽說過我？都聽說了些什么？”他一個小小大理寺少卿的威名什么時候能播這么遠了？
這孩子怎么這么較真？！
胡介面上浮現(xiàn)出一絲尷尬的神色，不過很快便掩飾了過去。
“聽過！聽過！蘇大人年少有為，一表人才！”胡介信口拈來，什么好聽撿什么說。
其實，他哪里聽過什么蘇勁的名號，不過是場面話，好在他混跡官場多年，溜須拍馬的奉承之語隨口就來。
“下官真是多有怠慢，竟不知三位大人到訪?！?p> 胡介隨即轉(zhuǎn)身，對著身旁的副官作惱怒狀，怒喝道：“瞎了你們的狗眼！這沈大人來了都不知道！”
“下官知錯！”被指著鼻子罵的人立即低下頭來，誠惶誠恐地認錯。
沈硯之默不作聲，心里飛快地盤算起來。胡介是什么時候知道他來了的？應(yīng)當(dāng)是今日出城的動靜太大，引起了他的注意，若是他前幾日便知道，無論如何也不會忍到今日方才現(xiàn)身。
“沈大人，蘇大人，陳統(tǒng)領(lǐng)，還請移步寒舍。這客棧實在是配不上諸位大人的身份?！焙轭H為嫌棄地掃了一眼破破舊舊的客棧，這哪兒能住人。
胡介表面客氣，可實際哪有詢問的意思，分明是不去也要去了。
三人相互對視一眼。若是他們拒絕，恐怕這些府兵當(dāng)場便會將他們請到巡撫府，以陳力的一己之力，怕是招架不住。
巡撫府邸，四人一團和氣地坐在廳堂內(nèi)。沈硯之開口了，“胡大人想必已經(jīng)知道，皇上派我等來益州，所謂何事了吧？”
胡大人聞言，先是嘆了口氣，眉頭緊鎖，看起來很是憂愁?！爸溃?！實不相瞞，眼下這情況，確實是有些棘手?！?p> 沈硯之神色淡淡，“還請胡大人以實情告知?！?p> 胡介忙道：“這是自然?！?p> 這時，卻聽得蘇勁突然出聲，語含諷意：“胡大人，您這兒可真是塊風(fēng)水寶地。就連丫鬟都各個光彩照人，不一般啊?！?p> 蘇勁從踏入這府邸開始，便發(fā)現(xiàn)這府里的一磚一瓦，一草一木，每一樣都價值連城，說是以金銀鑄成的也不為過。
嵌珠鑲金的紫檀木桌，幻彩流光的琉璃玉如意擺件，高調(diào)又奢華，刺痛了蘇勁的雙眼。
益州城外餓殍遍野，城內(nèi)蕭索凄涼。而堂堂巡撫，不思如何為民排憂解難，卻仍舊日日笙歌，就連這府里的丫鬟，也是綾羅綢緞，環(huán)佩叮當(dāng)。