“所以，她在暗中培植汪平和齊力為心腹？”
呂副司躊躇了一下，說道：“算是吧。奴才只是不明白，為何扶掌事專門要在我監(jiān)察司里提拔這兩人。汪平才來不久，之前是個看大門的，齊力更是被魏執(zhí)事強行從錦衣衛(wèi)搶過來的，凈身的時間也晚，怕是……怕是心性不好管理。”
“呵?！本殴従徥崂碇活^的銀發(fā)，墨色的玉梳穿梭如針，一點一點地織起一匹銀練，“不要緊，隨她去吧?！?p> “這……”呂副司不明就里，“可是奴才應(yīng)該如何……”
玉梳落在桌面上，嗑出清脆的一聲。呂副司趕忙彎腰，飛快地開始思索自己何處說得不對。九公公命自己單獨向他匯報院內(nèi)動向，分明就是怕兩位千戶大人起什么異心。如今扶掌事已然是悄無聲息地開始分化派系，怎么九公公反倒高高舉起輕輕落下了？
衣料擦出沙沙的聲音，清淡的蓮香縈繞在他周圍，呂副司卻覺得額上汗都要下來了。
“呂副司?！?p> “奴才在?！彼s緊更深地彎下腰去，生怕這般不夠顯示出他的卑微。
“你知道，李主司是怎么死的嗎？”聲音里含了些許調(diào)侃的笑意。
呂副司心內(nèi)更是驚恐萬分，結(jié)結(jié)巴巴地裝傻道：“奴才，奴才不知，李大人不是告老還鄉(xiāng)……”
“是被扶麓殺死的呢?！本殴珔s沒心思聽他廢話，忽的低下頭，似笑非笑地盯著呂副司清白交錯的臉色，“你是對監(jiān)察司主司的位置有什么想法嗎？”
“奴才不敢。”呂副司雙腿一軟，直接跪倒在地，不住地磕頭。
九公公直起身，重新拿起了梳子，懶洋洋地說道：“那就好。下去吧?！?p> 面對著一驚一乍忽喜忽怒的陣仗，呂副司只好咬牙起身，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地行了個禮，沉默地退了出去。
正在他要關(guān)門時，屋內(nèi)忽然清了清嗓子，他趕忙回身，恭敬地垂手聽訓(xùn)。果不其然，男人有些陰柔的聲音再次傳了出來：“你只需要記住，東廠，只能是陛下的東廠，其余的，都是無關(guān)緊要?！?p> 呂副司原地等了等，見實在沒有別的話音，這才應(yīng)諾退下。他的身影離開不久，內(nèi)室里就轉(zhuǎn)出一個同著紫衣官袍的男人，面容清秀，只是眼眸里有幾分郁郁。
“師父?！蔽喝R站在九公公身后，接過了他手里的梳子，仔細地打理著萬千銀絲，“她真的……”正要出口的話，在對上銀發(fā)男人從鏡子里映出來的眼神后戛然而止。
九公公微微側(cè)頭，撫了撫鬢角，漫不經(jīng)心道：“小心思太多，不是什么好事?！?p> 魏萊皺眉。他與扶麓自來了東廠也算是一起長大，一個被收為徒弟，一個被認(rèn)為養(yǎng)女。他算是被師父一手送進刑獄司專心培養(yǎng)，扶麓選擇從底層開始一點點爬上來。可就算如此，他們也曾互相照拂著度過了這么多的時日，何時對方竟生出和提督分庭抗禮的心思，自己卻半點不知？
銀發(fā)男人瞥見魏萊困惑的模樣，不禁揚了揚嘴角：“怎么，你喜歡她？”
“！”魏萊一瞬間眼神警醒，趕忙斜跪在九公公身邊道，“徒弟不敢，徒弟只是不解她為何有這般大逆不道的想法，并沒有其他意思?！?p> “那就好?！本殴σ饕鞯匾环餍洌瑢⒆约哼@個人高馬大的徒弟摻了起來，眼神里難得地帶了幾分真情實感，“咱們這種人，先天在情愛上就是無緣，你沒有這種心思就好。她終究只是一枚棋子，翻不出陛下的手心。”
“是，徒弟明白。”魏萊垂著頭，看不清什么臉色。九公公愛憐地又看了他兩眼，才慢慢低下身去撿落了地的玉梳。陰影里，魏萊的眼神悲傷而堅定。
“姑娘，你找我？”沈薔薇輕輕敲響了小書房的門。
“進。”門內(nèi)傳來清凌凌的聲音，扶麓換了一身衣服，安靜地坐在軟塌上。見她進來，便伸出手挽了挽袖子，玲瓏精致的皓腕搭在一旁：“我中了點毒，你來看看?！?p> “什么？”沈薔薇大驚，可扶麓的臉色卻平靜如水。她趕忙矮下身去，手指搭上腕脈仔細感受著。
扶麓挪開了目光。當(dāng)初，自己被帶到東廠來時，魏萊已經(jīng)認(rèn)了九公公為師，那個時候的他還只是個玉雪清秀的小男孩，笑起來總是眉眼彎彎好不喜人。只不過彼時的自己對著未知的地獄充滿了抗拒，用盡渾身解數(shù)，甚至不惜騙走魏萊才逃了出去。而自由的日子也沒過多久，那個被凍在記憶里的雪天，終究還是只剩下了她和薔薇兩人。
也許是怕了自己的決絕，也許是考慮到女孩多有不便，最終沈薔薇被留在了她的身邊，選擇了學(xué)習(xí)武術(shù)和醫(yī)術(shù)，魏萊則一心撲在刑獄問詢上，對折磨人有著天生的熱情。只有自己，被塞了一本完全看不懂的《千機》，從此和各種機關(guān)相伴，就連武藝也只是三腳貓的水平。
扶麓垂眼，濃密的睫羽像一把小扇子一樣鋪開。或許是注定一般，要從一開始就讓他們分道揚鑣，如今院內(nèi)除提督外唯她與魏萊二人之令是從，沈薔薇的身份倒落了個不上不下，不得不轉(zhuǎn)向外界。
從今日的情形來看，五皇子和太子的爭端已快到白熱化階段，皇后娘娘必然是五皇子一黨，甚至想要利用太子為五皇子造勢，就連禮部尚書紀(jì)青禾都收入門下。而自己曾做過一年太子伴讀，已然無法全然保持中立。只是不知道，在這次的奪嫡之戰(zhàn)中，東廠還能不能置身事外，他們?nèi)酥g的關(guān)系，又會不會因此受到更深的影響。
扶麓靜靜地瞟了一眼沈薔薇專注的側(cè)臉，沒有出聲。
“還好，毒并不嚴(yán)重，只是會擾亂人的思維，令人狂躁不安?！鄙蛩N薇松開手，替她放下衣袖，“姑娘毒性淺，又好像被什么藥物壓制了一下。奴婢去替您開個方子，再徹底清一清就好了。”說罷，沈薔薇下意識回頭，卻愣在扶麓的目光里。
“怎么了，姑娘怎么這么看著奴婢？”沈薔薇小心翼翼地問道。不是她多心，實在是此時那雙鳳眸黑如濃霧，眼底飄散著若有所思的深意。
“沒什么?！焙陟F散去，眼底復(fù)現(xiàn)清澈，“這種毒難解嗎？”
沈薔薇見狀也不再追問，皺眉道：“倒是不難。只是奇怪……”
“奇怪什么？”扶麓收回手，不經(jīng)意地問道。
沈薔薇的眼神有些回避，嘴唇忍不住抿了抿，細長的眉幾乎絞在了一起，好似想到了什么，卻又不敢確定的模樣。
“沒什么，興許是奴婢多心了?！弊罱K，她只是眨了眨眼，模棱兩可地轉(zhuǎn)移了話題，“姑娘今天到底是怎么了，為何去見了郡主還受了傷？”
扶麓專注地盯著窗臺，聞言不過淡淡道：“打了一架，不要緊?！?p> “可是……”
扶麓擺了擺手，打斷了她的話：“有什么消息？”
見扶麓不欲多言，沈薔薇也只好邊回想著方才遞來的消息邊道：“孟家二爺今日去了孟元諶府上，沒見到人又走了?！?p> 扶麓起身，慢慢走到案幾之后。沈薔薇跟在身后道：“孟家內(nèi)部除了二老爺外都統(tǒng)一了戰(zhàn)線，一心想把孟元諶從這件事上翻下去，他們家的大小姐前兩日曾進宮拜見皇后娘娘?！?p> 聞言，扶麓諷刺地勾了勾唇角，沈薔薇點頭道：“確實蠢，且不說皇后娘娘一心想將孟家留給五皇子做臂助，就說從遠近親疏上來看也該是孟元諶本人與她聯(lián)系更密切。況且陛下不愿意孟家摻和太多政事，這點孟家人看不透，皇后娘娘可是清楚的很。朝堂上有一個白家為文官之首已然足夠，何須扶植他一個小小的孟家？”
“當(dāng)年，孟家三小姐到底是怎么出的事，還查得到嗎？”扶麓眸光如星，手指撫過衣料，若有所思地道。
沈薔薇卻有些遺憾地?fù)u頭：“小汪已經(jīng)在跟進了，可這事畢竟時隔太遠，且對方只是個七品小官之家。況且無憑無據(jù)，奴婢也不知從何查起，一時半會兒可能沒有結(jié)果。”
說到這，她亦不禁有些惋惜：“那孟三曾經(jīng)也是京城里排的上號的才女，小小年紀(jì)卻出了此等丑聞。只怕孟時渝心中也不無猜疑，這么多年在孟大老爺手底下壓著，他也實在受夠了這口氣。”
要說這京城孟家也算是走了霉運了，昔年孟老爺子好不容易靠著祖上積德捐了個五品官身，結(jié)果白家小庶女不聲不響地嫁給了山東孟家家主。與皇室沾親帶故本該是件好事，可從此之后這孟家在官場上就處處碰壁?？蓢@這孟老爺子大智慧沒有小聰明不斷，倒是頗識時務(wù)地急流勇退，保了三個兒子平安富貴。
但他的兒子們可沒有他這般的覺悟，一個個不聽勸告均是削尖了腦袋想往上爬，這其中二老爺孟時渝的姑娘孟媛辛也日漸出落得似芙蓉一般可人，琴棋書畫樣樣精通，為人性子更是嫻雅可親，深得眾人喜愛，小小年紀(jì)上門求親的人是絡(luò)繹不絕。
就在孟時渝幾乎有些飄飄然的時候，這孟媛辛竟然在一場詩會上被和一個小婢女“捉奸在床”，偏偏彼時在場各府官員家眷無數(shù)，眾目睽睽之下孟媛辛面色醉人地窩在床上，衣衫半開，竟是一點抵賴的余地都沒有。據(jù)說那日人都是被迷迷糊糊地抬出去，塞在小轎子里直接送回家的。
可是自此，孟三有磨鏡之好的消息就跟長了翅膀一樣在各家府邸之間流動，那精致漂亮的小姑娘也再沒賣出過家門半步。孟時渝用她跨越階層與豪門攀親的心思，一時也不得不歇下了。
據(jù)說彼時東廠也曾插手查過，可畢竟只是小女兒家的私事，所牽扯的官員也只是七品小官，于是結(jié)果還是不了了之。
那年沈薔薇還在院里打雜，扶麓還咬著牙在查成未名通敵叛國的證據(jù)，魏萊更是兩耳不聞窗外事，最大的煩惱不過是北鎮(zhèn)撫司不肯讓他吃住都在牢里，為此差點用一根麻繩把犯人搶走。現(xiàn)如今要重新查這數(shù)年前的一樁小案，談何容易。
扶麓的眼眸沉了沉。孟元諶與她結(jié)盟是私下的事，不方便動用太多東廠的人，可若不盡快查出當(dāng)年孟媛辛被害的證據(jù)，只怕很難提前分化而誘殺之。這一時還看不出孟時淵有什么指向明顯的動作，難不成真的要等他把局做實再被動應(yīng)敵？
面前的女子沉吟著，陽光透過窗欞鋪在她蒼白的臉上，漆黑如墨的眼瞳里涌動著說不清道不明的思緒，眼尾上挑，線條圓潤流暢，平靜清冷的面容因此卓然華彩，熠熠生輝。
與此同時，另一間同樣有些狹小，卻因一扇窗而光輝明亮的臥房里，有一女子坐在書桌前奮筆疾書，手旁是厚厚的典籍，邊緣卻微微翹起，顯示主人有多么頻繁的翻看過它。
“小姐。”門外有一小丫頭輕聲喚道，“老爺回來了，在前廳等小姐?！?p> 女子放下筆，微微伸了個懶腰，應(yīng)聲道：“就來。”
說話間，蓮步輕移，同時伸手拿起了一旁的面紗，輕輕掛在耳后。整理妥當(dāng)，這才打開了門?！鞍ⅢP，父親怎么回來得這么早？”
被換作阿驪的侍女恭謹(jǐn)?shù)赝兄氖直鄣溃骸芭静恢皇抢蠣斂粗樕淮蠛玫臉幼?。?p> 女子微微一笑，露在面紗外的杏仁眼彎成了一道美好的弧度：“那我這個做女兒的可得好好安慰安慰了?！?p> 阿驪低了低頭，一時沉默了下去。
京城孟家的宅子其實并不是個多么豪華的院落，但卻因其十步一景的格局而清幽雅致。前廳軒敞開闊，分有正堂、書房、會客廳，外有耳房和門房，后院則分成了幾處單獨的庭院，便于各房居住，互相之間若要來往必要通過正中心的花園小徑，也免了各房仆婢人員流竄的毛病。
女子身著蓮青色羅裙，上襯暗粉色夾襖，清新秀麗，烏發(fā)盤成簡單的螺髻，只有一根珍珠點綴的素簪綴在發(fā)間，耳后一條霧色面紗垂墜而下，仔細地?fù)踝×舜蟀霃埬樅筒鳖i，倒像是得了什么怕見風(fēng)的毛病似的。