“——你一直待在里面？”威廉先是驚奇，隨后意識到自己翻窗進(jìn)入的整個(gè)過程或許都已被她看到，不由得有些窘迫。但他立刻察覺到不對勁，轉(zhuǎn)念問道：“誰把你關(guān)起來的——坩鍋佬？”
柜子里的女孩正是安妮·克拉克。威廉打開反鎖的門讓她出來，卻沒討到好，被小女孩兇巴巴地瞪著：“他叫艾薩克！”
“艾薩克就艾薩克，”他無所謂地聳聳肩，“他人呢——算了，把你鎖在柜子里，肯定是嫌煩不想你跟著?！蓖洁洁爨燹D(zhuǎn)身要走，“問你也問不出來?！?p> 沒想到這句話一下子戳到她的傷心處，安妮驀地大哭出聲：“我不是煩人精！”
事不過三。威廉在心里暗暗捏了把汗，他決定以后跟這丫頭說話都得小心謹(jǐn)慎拿捏妥當(dāng)，免得又挑動她敏感脆弱的神經(jīng)。
為防哭聲把樓下的大人們引來，他趕緊用別的話轉(zhuǎn)移安妮的精力：“艾薩克要走了！日落前他就要離開格蘭瑟姆！”
安妮止住哭泣，怔怔地放下胳膊：“現(xiàn)在是什么時(shí)候？”
她知道他要走。從安妮關(guān)心的問題來看，她顯然對此知情。
威廉指了指墻上的擺鐘：“沒剩下多少時(shí)間了。怎么回事？”
女孩低頭捏著裙角，支支吾吾：“我答應(yīng)過艾薩克不把這事告訴爸爸他們?！?p> “我又不是你爸爸?！?p> “他們想把艾薩克帶到倫敦去，但是艾薩克不肯。他只答應(yīng)私下給他們干活兒?！卑材蓍_始用指頭絞裙子邊，“他們隔兩個(gè)禮拜會來一次，艾薩克從不讓我跟著?！?p> “他們，”威廉眉頭一挑，這些人顯然不是亞瑟，可似乎又與他有著隱秘的關(guān)聯(lián)，“實(shí)驗(yàn)室的配方是他們給的？”
安妮癟癟嘴忍住不哭，怯怯地點(diǎn)頭。
“那這些信？”
威廉用眼神示意地板上的紙堆，見安妮一臉茫然，他換了個(gè)問題：“他們讓他干什么活？”
“他們想要黃金。可是艾薩克說根本沒法憑空變出金子?！卑材萃掏掏峦?，似乎在猶豫到底該不該講，“于是他們就給了他很多書和筆記，讓他照著做。后來做出來一些金色的硬疙瘩，他們很高興。其實(shí)艾薩克悄悄改過配方了?！彼凵裨趯憹M化學(xué)推演公式的信紙堆里游移著，“艾薩克說那些東西也不是金子，只不過那些人要把它拿去鑄造成金幣。”
“假幣?！蓖V定地說。叔叔曾在與他的通信里提到過這樣的把戲，歐洲大陸地區(qū)有的國家甚至官方公然允許這樣的行為。沒想到這么快就流傳到英格蘭了。
這么說來艾薩克竟然一直在參與非法活動。威廉倒從未設(shè)想過這樣一種可能——要知道非法鑄幣可是能叫人掉腦袋的重罪！
他皺皺眉頭，潛意識告訴他似乎還有隱情：“為什么要幫他們？除了書和筆記，還給了他什么？”
“沒有了。艾薩克不愿意我知道這些?！卑材萦悬c(diǎn)低落，“反正從那以后，他就總是躲在房間里寫信，也不帶我玩了?！?p> “所以，艾薩克是要去見那些讓他煉造假黃金的人？”
“他不想見他們。是他們來找他?！?p> 事情越發(fā)不對勁了。威廉沒空理會小女孩的黯然傷神，繼續(xù)追問：“我叔叔來找過他。他們說什么了？”
“不知道。姑媽總是讓我很早就上床睡覺。”
壁上的掛鐘走到整點(diǎn)，發(fā)出報(bào)時(shí)的聲響。
兩個(gè)孩子對視一眼，由威廉打破沉默：“你不想他被帶到倫敦去吧？”
長陵信也
除了物理學(xué)家和數(shù)學(xué)家的身份之外，歷史上的牛頓還一度作為英國皇家委任的鑄幣廠廠長，雷厲風(fēng)行打擊假幣鑄造犯罪。這里截取了此部分歷史素材，作為文學(xué)小說創(chuàng)作的原料。請不要誤解歷史上的牛頓爵士噢：）