月夜晴好，海面風(fēng)平浪靜。銀盤似的月輪高掛天邊，仿佛再沉一沉就要沒入無際無邊的海洋。
一艘小艇無聲脫出艦體，推向?yàn)M銀輝的洋面。
劃槳的兩人無精打采、愁眉苦臉——只在短短一天之內(nèi)，他們作為堂堂皇家海軍就經(jīng)歷了被俘虜和被劫持兩個(gè)噩夢；任何一件事單拎出來都足以成為讓同僚們說上半年的談資，所謂人生奇恥大辱無過于此。
而一手造成這一切的女悍匪此時(shí)正坐在對面船頭百無聊賴地打著哈欠，不時(shí)出言威脅，催促他們快點(diǎn)出力。
兩位自小經(jīng)受紳士教育長大的貴族軍官如今悔得腸子都青了。他們既寄希望于老喬快點(diǎn)發(fā)現(xiàn)兩人離奇的失蹤，又實(shí)在不愿面對被老喬發(fā)現(xiàn)此事后可預(yù)料的種種后續(xù)。
“我說，你該不會指望靠我倆劃船劃到馬達(dá)加斯加吧？”查爾斯嘟噥著抱怨。他瞥了一眼女悍匪的臉色，確認(rèn)她可能現(xiàn)在不太想揍人，然后才大著膽子接著說，“你知道莫桑比克海峽多寬多長嗎？我們現(xiàn)在又困又餓，不出兩天全得玩完！”
“誰說要去馬達(dá)加斯加了？”小春懶得理他，抬起槍管比劃著恐嚇道，“快點(diǎn)劃！”
查爾斯已經(jīng)不怕了，反正打死他倆就沒人劃船。他忿忿地說，“皇家海軍很快就會發(fā)現(xiàn)我們失蹤，到時(shí)候可沒你好果子吃?！?p> 小春徹底不理他了。她正忙著伸手探水，仿佛在捕捉什么東西的痕跡。
不知不覺他們已悄然劃入一片迷霧，天邊的朗月被濃厚的水汽所吞沒。前方黑壓壓一片，只間或透出幾點(diǎn)飄忽不定的光亮。
小春面露喜色，她摘下腰間一枚銅色的哨子，將它放到唇邊用力吹了幾聲。哨聲長短錯(cuò)落，應(yīng)該是某種信號。
很快濃霧中也傳出回應(yīng)的哨聲。
他們繼續(xù)向前劃了一陣，那些先前微渺難明的光點(diǎn)更清晰了。它們不是光點(diǎn)，而是高掛的燈籠和熊熊燃燒的火把——一艘大船正逐漸從藏身的迷霧中顯出真形。
它與他們所熟悉的蓋倫式風(fēng)帆船不同，也并非卡拉克帆船或拉丁式帆船，而是一種從未見過的方頭大木船。
這才是他們的目的地。小艇磕碰著靠上大船，立刻便有幾條溜索從上方甲板垂下。身手矯健的黑衫人順著溜索無聲落下，小艇上眨眼間站滿了人。
火光映照在這群從天而降的黑衫人身上，把兩位皇家海軍軍官驚得瞠目結(jié)舌——一群女人。她們當(dāng)中有的身形曼妙、有的挺拔修長、也有的壯實(shí)精悍，無一例外都是女人。
小春用他們聽不懂的語言歡快地喊了一聲，但隨即被其中領(lǐng)頭的一位女子沉聲喝止。她此刻倒老實(shí)得出奇，乖乖閉嘴站到一旁，任由新出現(xiàn)的女人們檢視兩個(gè)俘虜。
“她們在說什么？”查爾斯緊張兮兮地問。他環(huán)顧一圈，這些女人們看上去都不像善茬。
“我聽不懂?！蓖浜隙槒牡馗吲e雙手。一名額角有新月樣疤痕的女子從腰間解下繩索將他捆起來。“但我猜她們正打算把我們弄上去?！彼D(zhuǎn)頭看著靠邊站的小春，“看來你的姐姐們也不是那么歡迎你回來?！?p> 小春想要反駁卻又不敢，只好拿眼睛瞪他。
查爾斯也被攔腰捆緊，兩人一先一后被吊上甲板。甲板上有更多全副武裝的黑衫女人嚴(yán)陣以待。從面貌上看，她們或多或少都擁有一些東方血統(tǒng)。她們的臉色可就遠(yuǎn)不如她們的相貌好看了。
“東方人沒有男的嗎？怎么全是——”查爾斯忽然閉嘴了。他抬頭看到了桅桿上飄揚(yáng)的黑旗。錦緞織造的黑旗，中央是一個(gè)銀色的圓環(huán)。朔月旗。
離港出航前海軍部曾配發(fā)過一本印度洋海盜氏族圖鑒，以幫助軍官們了解活躍在航路上的諸多劫匪組織。使用朔月旗的鄭氏一族也赫然在列。
“南洋鄭氏，”威廉也看清了，“她們只有姐妹，沒有兄弟?！?p> 繼被一個(gè)女人俘虜、劫持以后，他們的軍旅生涯中又將添上被一群女人俘虜、劫持的輝煌一筆。
“沒有兄弟?。磕俏覀冊趺崔k？”查爾斯緊張地察看四周，女人們都不茍言笑?！霸摬粫彼焓衷谘澮d處比劃了一下，哭喪著臉。“我聽說東方人會把男人變成太監(jiān)。”
查爾斯的滑稽動作很好笑，但威廉實(shí)在笑不出來?！澳阕兂商O(jiān)也長不出她們胸口那兩坨玩意兒。她們可能會拿你去喂鯊魚?！?p> “直接喂還是先弄成太監(jiān)再喂？”
威廉聳聳肩?！皩︴忯~而言可能都差不多?！?p> “對咱倆差別可就大了！”查爾斯大驚失色。
過了一會兒，小春和其他幾名女子也登上甲板。她老實(shí)巴交地跟在最后頭，連之前脅迫他們用的手槍也上繳了——威廉清清楚楚看見它正插在領(lǐng)頭女子的腰帶上。
領(lǐng)頭的女子又用那種聽不懂的語言發(fā)號施令，甲板上的女人們立刻各司其職運(yùn)轉(zhuǎn)起來。
威廉和查爾斯被押往底艙，而小春則被帶到甲板后部的艉樓。
等待他們的不是刑具和囚籠，而是兩盆熱騰騰的洗澡水。旁邊準(zhǔn)備著疊放好的衣服和鞋履。
查爾斯迷惑不解：“這意思是……？”
“嫌我們太臭了?！蓖_始自覺寬衣解帶，“我也覺得。身上的味兒都快把我自己熏過去——我們上回洗澡是什么時(shí)候？”
“不記得了?？赡苁锹愤^圣赫勒拿島的時(shí)候吧?！辈闋査挂裁撊ヒ路肋M(jìn)澡盆，緊接著發(fā)出舒服的大聲呻吟。
溫暖的水汽掩蓋掉了一刻鐘前還肅殺嚴(yán)酷的氣氛，威廉竟有些錯(cuò)覺的愜意。
“你看出來沒，那姑娘應(yīng)該是在家里犯了什么事?！辈闋査褂昧Υ晗瓷砩系奈酃?，拍濺出大片水花?！斑@些女人們看起來一個(gè)個(gè)都不高興?！?p> 威廉迷糊地答應(yīng)著，感覺自己快要睡著。正在他就要入眠的時(shí)候忽然有人進(jìn)來，把兩個(gè)小伙子嚇了一跳。
來的是個(gè)瘦高個(gè)兒女子，他們卻仿佛兩個(gè)大姑娘似的遮遮掩掩好不狼狽。
那女子目不斜視，面無表情地開口了：“換好衣服趕緊出來。大家姐要見你們?！?p> 她說的是英語，很流利，帶著一種奇怪而陌生的口音。她看兩人沒有立即出來的意思，好像終于意識到了什么，“噗嗤”一聲笑出來，剛露面時(shí)那種冷若冰霜的氣質(zhì)瞬間瓦解冰消。
“行了，快點(diǎn)吧！”她說著轉(zhuǎn)身出去，踩著木質(zhì)階梯輕快地上樓了。
“大家姐？”查爾斯厭惡地皺起眉頭，“就是那個(gè)要把小春嫁給海盜的人？”
“那丫頭的話你也敢信?！蓖瓊€(gè)白眼，“聽起來這個(gè)大家姐是這群女人的頭頭?！?p> “那豈不是……”
查爾斯面露懼色。威廉知道他在想什么——一個(gè)更加暴戾無常、更加狡猾刁鉆的小春。
兩人同時(shí)吁了口氣。