簡(jiǎn)陋的橋洞下，寧敞、江楓兩人各懷心事。
那一日，風(fēng)云變幻，仍歷歷在目。
寧敞應(yīng)邀和林恣去兵器府為新一批的織造物押運(yùn)隊(duì)挑選精良的隨身裝備。
在這方面的造詣，她遠(yuǎn)不及林恣，只能提一些拙見(jiàn)，原本也只是想借機(jī)參觀一下名聲在外的兵器府。
兵器府近些年得朝廷著重扶持，意在為朝廷招納天下武學(xué)能士，收歸府中，針對(duì)性地栽培，加強(qiáng)演練，有朝一日成為朝廷在民間的備戰(zhàn)場(chǎng)。
一旦邊境宵小囂張來(lái)犯，兵器府各部將領(lǐng)必傾巢而出，首當(dāng)其沖。
下設(shè)的各個(gè)部門(mén)分別細(xì)化為騎射、步族、游魚(yú)、輕衣、煉毒、野攻、瞭望、防盾和暗刺。
其中，暗刺的分支最廣，執(zhí)行秘密刺殺任務(wù)最多，也最得兵器府和朝廷的倚重。
有些不便正面處決的涉案人員，通常都由暗刺部秘密解決，做到悄無(wú)聲息，不留痕跡。
這些涉案者，多是功高蓋主，與圣意相悖，或是暗中積蓄兵力，意圖謀逆的肱骨之臣。
礙于他們背后的勢(shì)力龐雜，根系很深，又找不到合適的由頭將其論罪，暗刺部直屬軍機(jī)處，上達(dá)圣聽(tīng)，無(wú)需顧忌任何，就能神不知鬼不覺(jué)地讓他們消失，替陛下消除隱患。
就連市井百姓對(duì)暗刺部都多有忌憚，這世上，武功卓絕的人或許很多，但是無(wú)牽無(wú)掛，無(wú)情無(wú)欲，真正心腸冷硬、唯法理是從的人卻不多。
是“法外有情”、“法外容情”的存在才讓那些冰冷的法條有了溫度。堅(jiān)決服從命令，絲毫不帶私人情緒，就像是用鋼筋澆筑的提線兵偶般的人，簡(jiǎn)直就是令世人驚愕膽寒的存在。
兵器府豢養(yǎng)的各個(gè)武科方面的高手，除了那些本身就是孤兒的人，在進(jìn)入兵器府之后，都和家人徹底斬?cái)嗔寺?lián)系。
有傳言稱(chēng)，朝廷給兵器府樹(shù)立了宗旨“孤身絕念，誅逆反心”。
情形危急時(shí)，有先斬后奏的特權(quán)，寧可錯(cuò)殺，不容漏網(wǎng)。
他們是朝廷散布在民間的鷹眼，更是皇帝的忠實(shí)暗衛(wèi)，行監(jiān)察之職，掃除一切障礙。
更有傳言稱(chēng)，他們不是和自己的家人失去了聯(lián)系，而是謹(jǐn)遵朝廷旨意，讓自己剩余的家人都“消失”于世了。
經(jīng)過(guò)殘酷的對(duì)抗、淘汰之后，這是圣上對(duì)他們忠誠(chéng)的最終檢驗(yàn)。只有這樣，他們才能做到心無(wú)掛礙，誓死效忠。
對(duì)親人尚且如此絕情，百姓聞之喪膽，更不敢輕易挑戰(zhàn)皇權(quán)。
街頭議論國(guó)事的現(xiàn)象有所收斂。朝臣間拉幫結(jié)派、分黨站位的風(fēng)氣也得到了遏制。
帝王之心不可測(cè)，握有權(quán)柄的王座上的人，享有無(wú)上榮耀，也注定終生孤寂，終生猜忌。
兵器府是朝廷心腹，甘愿為了帝王的這份疑慮為自己穿上最堅(jiān)固的鎧甲，成為最鋒利的一把刀。
寧敞到了兵器府，也驗(yàn)證了原來(lái)的猜想。
世俗百姓避之則吉的兵器府修繕森嚴(yán)，給人逼仄之感。
建造選用冰冷堅(jiān)硬的材料，布局整體呈現(xiàn)出一個(gè)狹長(zhǎng)的橢圓形，九大部門(mén)散落其間，看似凌亂，運(yùn)行卻井然。
目光所及之處，皆是暗沉的色彩，墨綠、玄紫、藏青、黑色，讓人窒息。
今天應(yīng)該是有任務(wù)，暗刺部首領(lǐng)楚霄，騎射部元首蒼桀，煉毒長(zhǎng)祁松泠都不在。
這幾位可都是兵器府響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮瑘?zhí)掌著各部門(mén)的命脈，功勛卓著。
寧敞原想一睹他們的風(fēng)采，聽(tīng)聽(tīng)那些傳奇戰(zhàn)績(jī)，順道偷學(xué)個(gè)把技藝，說(shuō)不定將來(lái)行走江湖可以派上用場(chǎng)，以后再和林恣談?wù)撚嘘P(guān)武藝的話題時(shí)也不至于露怯。
沒(méi)想到，今天來(lái)的卻不巧，兵器府的風(fēng)云人物都缺席。
林恣走在前頭，照理說(shuō)，兵器府世家的小公子蒞臨，眾人應(yīng)該夾道遠(yuǎn)迎才不致失了禮數(shù)，不想一應(yīng)人等非但沒(méi)有請(qǐng)禮的意思，更是超然世外，有條不紊地繼續(xù)著手頭的工作。
輕衣部兀自飛檐走壁，高處跳躍，幾人配合變幻陣型，劍氣在半空中劃下一道凌厲的線條，速度之快，令人咂舌。
身后的竹林應(yīng)聲倒下一片。
野攻部的人正在試調(diào)新型火器，幾個(gè)府兵扳動(dòng)火銃，頓時(shí)火光四射，威力十足。
林恣也沒(méi)有向這些人示意，大有“微服私訪”的淡然。
倒是一戴著素紗的女子執(zhí)劍從房梁上翩然墜下，又一招回旋雁錯(cuò)瞬間移動(dòng)至林恣和寧敞面前。
女子撩下面紗，露出清淺笑容：“小公子蒞臨指導(dǎo)，豈有怠慢之理，各部都在為不久后的任務(wù)研習(xí)、操練，無(wú)暇分身，還望見(jiàn)諒，絕非刻意冷落?！?p> 一席話不疾不徐，語(yǔ)氣輕柔，周全備至。
寧敞這才看清女子的面容，不是傳統(tǒng)意義上的古典佳人，但五官姣好，清麗端莊，周身透著英氣，有一種冷硬、凜冽的美感。
林恣率先介紹：“這位就是我經(jīng)常和你提起的輕衣部主領(lǐng)，奉焰珂。她的輕功放眼大唐乃至西域各部都是排的上名號(hào)的。
擅使劍，創(chuàng)制了‘回旋雁錯(cuò)’、‘凌云斬’、‘輕馭波’、‘獨(dú)步天狼訣’等招式，‘囚瓏禁域’組合陣型現(xiàn)在已經(jīng)上升成兵器府的招牌絕技了，每次出任務(wù)都能出盡風(fēng)頭。
偷襲、隱匿之術(shù)更是不在話下。”
“真是厲害，剛才一進(jìn)門(mén)就已經(jīng)領(lǐng)教了輕衣部的速度和身手，劍氣竟能削下竹片，將半片竹林?jǐn)r腰截?cái)?，?shí)在是高手中的高手，如光似電，身姿矯健。真叫人嘆為觀止?！?p> 寧敞早就從林恣口中知曉了不少有關(guān)這位大名鼎鼎的輕衣部主領(lǐng)的事跡，心中仰慕，想來(lái)拜會(huì)。
誰(shuí)說(shuō)女子不如郎，她簡(jiǎn)直就是巾幗典范，足以讓那些輕視女子的士族啞口無(wú)言，自慚形穢。
寧敞很希望成為這樣的人，身懷正義，審判不公，武藝卓群，但不恃強(qiáng)凌弱。
奉焰珂真的活成了她想象中的模樣，讓人憧憬，讓人羨慕。
奉焰珂低調(diào)慣了，不喜歡別人太過(guò)直白的溢美之詞，有些局促，撫了撫身邊的長(zhǎng)劍，說(shuō)：“這把劍叫‘莫依’，陪了我很多年，也染了無(wú)數(shù)鮮血，我做了這么多都只是希望有朝一日它可以不再沾染塵埃，太平盛世可以不用流血犧牲來(lái)?yè)Q取?！?p> 寧敞很不解：“為什么要叫‘莫依’，如果喜歡它不該叫‘長(zhǎng)依’嗎？”
正低頭一臉溫柔地看著和她相依為命，也為她立下名望的長(zhǎng)劍的奉焰珂，眼中的喜愛(ài)與珍惜不加掩飾。
還沒(méi)等她回答，林恣已經(jīng)開(kāi)口：“那是因?yàn)樗X(jué)得，只有絕對(duì)的強(qiáng)大才可以不依附任何人而達(dá)到期望的一切?！馈ⅰ馈?，是她的至高夢(mèng)想?！?p> “原來(lái)如此。”寧敞驚詫于這個(gè)看似柔弱女子身上散發(fā)出的氣魄和能量。
但另一方面，林恣竟然這么了解這位輕衣主領(lǐng)，倒是她始料未及的。
想來(lái)也是，林恣身為兵器府家的小公子，經(jīng)常要來(lái)這里報(bào)到、檢閱、審核，和這些府兵，特別是將領(lǐng)，可以說(shuō)是朝夕相處，知道這些也沒(méi)什么可奇怪的。倒是自己小人之心了。
奉焰珂短暫停留之后就去籌備接下來(lái)的演練了。
林恣領(lǐng)著寧敞去挑選武器。各式各樣的武器，大的笨重，足以御敵，小的靈便，使用輕巧，各有各的好處。
寧敞實(shí)在看不出什么門(mén)道，只是在林恣介紹時(shí)隨身附和幾句，發(fā)表一下自己的喜惡。
林恣卻很認(rèn)真地分析押運(yùn)隊(duì)的規(guī)模、人員組織、背景、押運(yùn)經(jīng)歷，每種兵器的優(yōu)缺點(diǎn)，根據(jù)每個(gè)人不同的職位、體能、特點(diǎn)有針對(duì)性地選取了幾樣武器和一些貼身裝備。
寧敞提供了自己所知的押運(yùn)隊(duì)的大致人員情況，此次押運(yùn)的線路等信息。
不多時(shí)，林恣就從上百件兵器里選出了幾種，吩咐匠人按照?qǐng)D紙抓緊趕制一定的數(shù)量，務(wù)必趕在押運(yùn)行程之前完工。
回府的路上，人煙稀少，但在距離織造寧府不遠(yuǎn)處卻聚集了大量人群，似是有大事發(fā)生。
寧敞坐在馬車(chē)上，不清楚外面的情況。
林恣聽(tīng)到聲音掀開(kāi)轎簾，到外面察看。
雖然隔了數(shù)十米，但林恣還是一眼就看到了在寧府門(mén)口戒備的暗刺部首領(lǐng)的貼身近衛(wèi)楚棘。
肅殺、持重，臉上好像寫(xiě)著“生人勿近”，周身泛著寒意，不怒而威。
楚霄竟然把楚棘安插在這里，此事非同尋常。
這么多年，林恣從未見(jiàn)暗刺部首領(lǐng)派近衛(wèi)執(zhí)行過(guò)守門(mén)戒嚴(yán)這種雞毛蒜皮的工作，他們是極為默契的拍檔，總是同時(shí)出現(xiàn)。
暫且不論楚棘為什么會(huì)出現(xiàn)在這里，林恣幾乎可以篤定，楚霄就在不遠(yuǎn)處。
好像突然意識(shí)到了什么，林恣匆忙回到馬車(chē)內(nèi)，招呼車(chē)夫道：“快，調(diào)頭，一直走，不要停?！?p> 寧敞一頭霧水，問(wèn)林恣，他什么也不說(shuō)，看上去一副驚魂未定的樣子，也不知道究竟發(fā)生何事。
楚棘注意到了疾馳而去的馬車(chē)，露出意味深長(zhǎng)的狡黠笑意。
這時(shí)，剛好出門(mén)的煉毒長(zhǎng)祁松泠也看到了那馬車(chē)，有些納悶：“咦，這不是小公子府上的專(zhuān)用馬車(chē)嗎？他這是干什么去，車(chē)夫駕得如此快！”
楚棘只是反問(wèn)：“小公子今天是不是一直和寧家小姐寧敞待在一起？”
祁松泠不解：“今天一早就被派到這里執(zhí)行任務(wù)，沒(méi)有注意。但是剛才在府中并未看到寧敞蹤影，想必是出去了。是不是小公子相邀，就不得而知了。”
“該死。定是小公子察覺(jué)到了我們的計(jì)劃，想只身掩護(hù)寧家小姐逃脫?！?p> 祁松泠早已料到會(huì)是這樣，沒(méi)有點(diǎn)破，只是她很清楚寧敞對(duì)小公子的重要性。
小公子雖然身為主子，但絲毫沒(méi)有架子，從不擺譜，待人親和，總是將設(shè)計(jì)鍛造兵器的絕活傾囊相授，大家私交甚好。
兵器府眾人早已把他當(dāng)成家人和兄弟，滅門(mén)織造寧府是上頭和主家的意思，但寧敞小姐實(shí)在無(wú)辜，能幫則幫吧。
現(xiàn)在，看來(lái)沒(méi)有辦法為小公子一行遮掩了，什么都瞞不過(guò)楚棘的眼睛。
他自小跟在暗刺部首領(lǐng)楚霄的身邊，頗得他的真?zhèn)?，暗殺本領(lǐng)是一方面，狠辣決絕、不留余地才真是學(xué)了個(gè)十成十。
楚棘沒(méi)有注意祁松泠一瞬間的落寞，匆匆說(shuō)了句：“事急從權(quán)。待我前去稟報(bào)霄領(lǐng)，全力出動(dòng)緝拿罪犯寧敞。上頭早就交代，寧府眾人，不留活口?！本图泵M(jìn)府去了。
祁松泠攥緊了手心，攤開(kāi)時(shí)，已經(jīng)出了一手的汗。
可惡，為什么楚棘會(huì)在這里戒備。
真的，要斬草除根嗎？自己還能做些什么？
林恣帶著寧敞來(lái)到距離城郊仍有一段距離的荒野客棧，交給車(chē)夫一張地圖，吩咐車(chē)夫按照他給的地形圖在城內(nèi)兜圈。
車(chē)夫便只管依命行事，沒(méi)有多余的疑問(wèn)。
林恣將寧敞安頓在客棧酒窖堆滿了廢棄酒缸的儲(chǔ)藏室里，用酒缸將她隱蔽起來(lái)。
寧敞滿腹的疑問(wèn)，但林恣根本來(lái)不及解釋?zhuān)皇欠磸?fù)囑咐：“聽(tīng)到任何聲音都不要出來(lái)，明天我再來(lái)接你。放心，我不會(huì)有事的?！闭f(shuō)完就徑自出門(mén)了。
寧敞不是不擔(dān)心，但眼下好像保護(hù)好自己才能不給林恣添麻煩。
林恣來(lái)到客棧外，牽走了一匹拴在樹(shù)上的棕馬，一路奔馳，將變幻的景色都甩在身后。
車(chē)夫和自己分撥兩路，替寧敞作掩護(hù)，應(yīng)該能耗掉大部分的兵力和追兵的精力吧，不管了，姑且一試。
沒(méi)行到半路，林恣就遇上了迎面而來(lái)的兵器府的人，想不到他們竟來(lái)的這樣快。
好在，不是暗刺部或騎射部，來(lái)的是煉毒長(zhǎng)祁松泠和一眾府兵。
林恣暗自慶幸這已經(jīng)是不幸中的萬(wàn)幸，如果真的和暗刺部抑或是騎射部的人狹路相逢，起正面沖突，自己一定不是對(duì)手，非但救不了寧敞，恐怕自身難保。
他們絕不會(huì)因?yàn)樽约旱纳矸荻萸?。寧枉勿縱才是他們一貫的行事作風(fēng)。
但，煉毒長(zhǎng)亦不可小覷，自己不是沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)她制毒或使暗器的厲害，浸滿秘制毒汁的飛針和銀鏢如同與毒液融為一體，無(wú)色無(wú)味，仿佛為暗器而生的毒液，使暗器更顯鋒利無(wú)匹，在祁松泠的手下頃刻便能奪人性命。
而她所煉的毒，也唯有她自己能解。