祁松泠也很訝異與小公子碰了個正著。
本以為這次暗刺部和騎射部傾巢出動，小公子若對寧敞姑娘拼死相護，兩人肯定在劫難逃。
誰曾想，在最關(guān)鍵的時刻，圣上指派了十萬火急的邊疆平叛任務(wù)，暗刺部和騎射部作為兵器府的中堅力量，必當(dāng)仁不讓，推脫不得。
自己趁機主動提議參與追剿寧府余孽的行動，主家（即林恣的父親）念在寧敞不過一介女流，又沒有武功，這才同意。
但是當(dāng)著一眾府兵的面，自己顯然應(yīng)當(dāng)做足表面功夫，裝像樣子，不能露了破綻。
祁松泠露出冷笑：“想必小公子已經(jīng)猜到了我的來意。沒錯，我正是前來捉拿重犯織造府小姐寧敞。還望小公子不要多加阻攔，讓我不好交差。”
林恣只當(dāng)是聽了個笑話：“重犯？寧敞所犯何罪，我怎么不知。你們知道嗎？”
林恣朝向祁松泠身后的府兵，一個個指著他們的臉，質(zhì)問道。
府兵默然。
祁松泠回答得很快：“怪只怪她是寧府的人，此罪株連，禍及了她?！?p> 林恣知道再多言語都無濟于事，該來的躲不掉。
兩人馬上交鋒，戰(zhàn)況激烈。
祁松泠并不擅長近戰(zhàn)，在林恣凌厲迅猛的招式下毫無使用毒器之機，一時落了下風(fēng)。
眼見府兵欲群起攻之，祁松泠趁亂附在林恣耳邊說了一句：“明哲保身。詐?！?p> 林恣不解，祁松泠拍了拍他的肩膀，重重地按了一下，作勢要拿出暗器偷襲，輕輕說：“難道你不想救寧姑娘了嗎？”
林恣的眼中閃過光亮。祁松泠的意思是，她會睜一只眼，閉一只眼，放自己和寧敞一條生路嗎？
林恣好像突然間明白自己該怎么做了。
在府兵一擁而上之前，祁松泠已經(jīng)用毒針刺傷了林恣的左臂，刻意高聲道：“小公子別再作無謂的抵抗了。束手就擒，坦白告知我們寧姑娘的下落，念在你是兵器府林家的小公子，可以免去你的窩藏之罪?！?p> 林恣捂住受傷的肩膀，厲聲斥責(zé)：“是誰給你們的膽子，竟敢傷我。待我回府稟告家父，定讓你們都吃不了兜著走。
今天我是與寧府小姐去了趟兵器府挑選押運隊的裝備，送她回府途中知道了你們的行動，也猜到了你們的意圖。我知道是陛下的旨意，你們也只是為主盡忠效命。
父親大人的圖謀我一直都清楚，我的立場也沒必要干預(yù)這次行動。只是擔(dān)心寧敞機敏狡猾，會于途中逃走，才一路護送，借解救之名掌握她的行蹤，伺機將其滅口。
現(xiàn)下她已經(jīng)被我解決了，已經(jīng)沒有隱患，你們可以放心回去交差了?！?p> 祁松泠順勢說：“如此甚好。既然小公子已經(jīng)替我們動了手，也省的我們走這一遭了。
剛才小公子尚未表明立場，所以我們才多有冒犯，還望海涵，恕我們失察和以下犯上之罪?！?p> 林恣佯裝疼的咧嘴：“林恣我可沒這么好的脾氣，也不大度，回去有你們好看的?！?p> 祁松泠剛想賠不是，一旁操著兵器，殺氣甚重的府兵中有一個久經(jīng)沙場的老將已經(jīng)將疑慮脫口而出：“方才公子還在為寧敞姑娘說話，說我們冤枉了她，如今變臉倒是快，怕不是想詐我們，拖延時間。”
身后的府兵也紛紛跳出來表示贊同：“是啊是啊，林恣公子對寧敞姑娘那叫一個好，怎么可能臨陣倒戈，變得這么快?！?p> 此刻，荒野草叢中，一背著木匣的負傷少年躲避追殺經(jīng)過，聽到外界響動，有意識地隱蔽了起來，暗自觀察，也無意間聽到了他們的對話。
林恣還是試圖掙扎：“往日種種，不過做戲。連你們都信以為真，那個笨丫頭天真單純，當(dāng)然更是對我毫無戒備。不這樣做，我怎么獲取她的信任，從她那里套取織造府的情報，再和父親里應(yīng)外合，一舉殲滅寧府呢。
邱老莫非也被我的偽飾蒙蔽了。如今反倒疑心自己人，真是令我寒心。想當(dāng)初，我還對你委以重任，你就是這樣報答我的。”
草叢中，負傷少年身上的靈異傷痕開始隱隱作痛，少年一時昏厥過去。
對林恣的這番說辭，邱老仍是存疑：“戲可以真，眼神騙不了人。你對寧府小姐的處處維護我們都看在眼里。小公子不是個擅長做戲之人，更何況是日日時時地做戲。怕是太累了吧。
若果真如此，小公子也不會幾次和主家爭執(zhí)，不歡而散了。”
言之鑿鑿，林恣心頭一驚，下意識地看向?qū)γ娴钠钏摄觥?p> 只見她一派泰然處之，面向老將時也絲毫不輸氣勢：“剛才在交手時我不慎傷了小公子。要知道，這小公子可是主家最疼愛的小兒子，萬千榮寵于一身，寄予厚望。兵器府最得當(dāng)今圣上的器重。
而兵器府的天說變就變了，難保哪一天小公子坐上這兵器府的頭把交椅時不會秋后算賬。到那時，我們還有活路嗎？兵器府同事多年，邱老不會還沒習(xí)得審時度勢之道吧。
你以為就你一人通透，大家心里明鏡似的，少一條人命，積一份功德，照樣交差，我們并不損失什么。賣小公子這個人情，他日也好說話。”
邱老有些猶豫，其他的年輕府兵也產(chǎn)生了動搖。
祁松泠見有希望說服這個老匹夫，遂乘勝追擊：“再說了，就算我們將懷疑告訴主家，他也不舍得處置自己的兒子，說不定還會想辦法將罪責(zé)推卸到我們身上。
你說，我們該不該蹚這趟渾水呢？您好好權(quán)衡一下。如果您油鹽不進，執(zhí)意要自毀前程，也請為身后的弟兄考慮一下再決定。
大家至少有過出生入死的交情。您如果真的無所顧忌，那我也無話可說?！?p> 邱老一時千頭萬緒，嘴唇微啟，想說什么又住了口。
他看了看小公子，小公子亦堅定地回看向他。
他好像悟通了什么，也看清了局勢，終于下定決心表了態(tài)：“其實小公子是個好人，在兵器府對大伙兒也有過很多照拂。老夫平生信奉忠義，一朝替陛下做事，就永遠不會背叛陛下。
孤身絕念，誅逆反心。染血無數(shù)，眾叛親離，哈哈哈，罷了罷了，老夫也想成全小公子的道。今日所見所聞，絕不會泄露半個字出去?！?p> 接著，他轉(zhuǎn)身對其余一眾府兵下了命令：“‘我們趕到之前，小公子已經(jīng)順利擊殺反賊家眷寧氏，尸身已沉江，不可尋?！腥魏稳藛柶?，都只能作此回答，知道了嗎！”
語氣鏗鏘，不容反駁。
眾府兵用重兵器在地上奮力敲擊，發(fā)出沉悶巨響，他們齊聲立誓：“守口如瓶，絕無更改。守口如瓶，絕無更改……”
林恣的眼眶有些微微沁濕了，原來自己不是在孤軍作戰(zhàn)，原來那么多人和自己一樣，都愿意孤注一擲去救一人。
自己好像也沒有那么了解煉毒長祁松泠，她的內(nèi)心和她本身的樣子似乎并不完全一樣，堅硬外殼下的柔軟，臨危不懼時的果敢，她是一個真正的將軍。
林恣隨他們一起返回了林府。
四下無人時，林恣才敢向祁松泠道謝：“剛才多虧有你，臨危獻計，教我脫困之術(shù)。又在邱老質(zhì)疑我的時候替我周旋。
如果不是你向我示意，表明立場，原以為我們之間會有一場惡戰(zhàn)，不是你死，就是我亡?！?p> 祁松泠佯裝憤怒：“原來在小公子心中我是這么是非不分的人。寧府可能有罪，但寧敞姑娘何其無辜。
她本身無過，卻要承受滅門的痛苦，如果這時候小公子再背棄她，傷害她，我們又對她趕盡殺絕，她該怎么辦啊?！?p> “可是兵器府宗旨，孤身絕念、誅逆反心，對于潛在的禍患，你們不是應(yīng)該斬草除根嗎，傳聞中你們可是連自己的親人都手刃了的，實在沒有想到你會幫我?！?p> 林恣仍是不敢相信說一不二的煉毒長會存有一絲惻隱。
祁松泠只是扯出一絲苦笑：“在世俗人眼中，我們是令人畏懼的存在，這樣做是為了更好地保護他們。
不令不行，光是滿口仁義道德拯救不了任何人。
我和眾將領(lǐng)一樣，的確都受過非常嚴酷的訓(xùn)練。
是煉獄，是無休止的廝殺，是內(nèi)心防線的崩塌，那些記憶慘烈到讓人不忍回想。
被甄選出來的都是一筐雞蛋往墻上砸，還沒摔碎的那一個。
在生死間摸爬滾打過無數(shù)次的人，可能會斷情絕愛，但不會毀滅人性。
陛下并沒有讓我們真的手刃自己的親人，在我們堅定舉起屠刀走向自己親人的那一刻，陛下已經(jīng)對我們的忠誠再無懷疑。
家人也就沒有非死不可的必要了。
只是，自那以后，我們再也沒有面對自己家人的勇氣了。
很可笑吧，我們擁有絕對的力量，卻不敢邁向自己的家人。
但是為了長久的誅反心，護正統(tǒng)，執(zhí)行正義，保天下太平，這些犧牲都是難免的。我們都不后悔。”
祁松泠克制自己陷入昔日那些不愉快的情緒中，恢復(fù)一如既往的從容神態(tài)說：“我會幫你是同樣的理由。我遵從信仰，百死不悔，只是為了守護更多的生靈。
每個人都有自己真正在意和想要捍衛(wèi)的人或事，這些想法都不該被嘲笑。
我只是在某一刻和你產(chǎn)生了共情。
你和寧敞，我想用我自己的方式去做些什么，談不上守護，只是遵從了我的道?！?p> 聽了這么多，林恣覺得傳聞和現(xiàn)實真的存在距離，殺伐決斷并不意味著滅絕人性，真正良善之人不會濫殺無辜。
林恣對她的過往感到震撼，更多的是欽佩。
有的人看似背棄家人，舍生忘死，實則是選擇了眾生，選擇了自己的道。
林恣由衷地說:“謝謝你的共情，沒有你，我不可能全身而退。如果事情敗露，你大可以將一切罪責(zé)都推到我身上，保全兵器府一干人等?？傊?，救寧敞也不能連累他人?！?p> 祁松泠應(yīng)允，小公子的脾氣她是知道的，多說無益。
突然想到什么，她拿出隨身攜帶的藥瓶，取出一粒褐色藥丸，遞給林恣：“記得含水服下它，半個時辰之內(nèi)便可解左臂上的飛針之毒?！?p> 接過藥丸后，匆忙道別了煉毒長，林恣馬不停蹄地趕回和寧敞約定好的地方。
到達客棧時，天已微微破曉，晨曦初現(xiàn)。
明明是那么璀璨溫暖的光景，為什么境遇這么令人感傷。
林恣沒工夫悵惘，趕到酒窖，撥開層層掩映的廢棄酒缸，看到寧敞靠著缸子睡著了。
大概等了一個時辰，寧敞才自然醒轉(zhuǎn)，一睜眼看到林恣已經(jīng)回來，扭頭看到窗外的晨曦，很是欣喜：“才剛剛天亮，你果然沒騙人，第二天一早就會來接我?！?p> 林恣簡單地說了寧府的遭遇，在寧敞還沒反應(yīng)過來時率先開口：“不許哭。記住，寧府滅門已成既定事實，你根本沒有時間和精力去傷春悲秋。眼下最重要的事是帶你脫困。沒人保證之后還會不會出現(xiàn)追兵?！?p> 寧敞強行忍住哽咽，一個勁地點頭，那偽裝堅強懂事的模樣很是讓人心疼。
之后，林恣帶著寧敞喬裝打扮，四處躲避追捕，但始終沒有出城。
因為，有時最危險的地方無疑是最安全的地方。
寧敞僥幸從滅門慘案中逃脫，追捕的人定會沿途向城外搜索，不會過多在城內(nèi)停留，應(yīng)該不會有人想到他們會堂而皇之地棲身在危機四伏的都城中。
逃亡路上，二人餐風(fēng)露宿，度過了多個膽戰(zhàn)心驚的日子。
不久之后，林恣暫時回府收拾行李，臨走前建議寧敞可以暫時躲避在自己在城郊設(shè)計建造的橋洞內(nèi)，那里人跡罕至，橋洞的遮蔽性也好，并和寧敞約定三日后在城郊槐樹下碰面。
槐樹，對二人都有著非同一般的意義。
好像自從那日槐樹下，少年聽琴，少女打趣，兩人肆意嬉鬧之后，槐樹就成了某種帶有象征意義的東西。
說不清道不明，但只要看到槐樹，二人就會覺得安心。
好像也是從那日槐樹下，兩人更加靠近。
槐樹，好像充當(dāng)了一回信使，連接了兩顆心。
還有很多很多珍貴動人的回憶，都誕生在槐樹下，至少，也有它的見證和陪伴。
可是那時的他們不知道，再繁茂的槐樹，都有花瓣落盡的一天。
繁華過后，便是無盡凄楚，往復(fù)，不會更改。
要是花瓣墜落的速度沒有那么快會不會讓人心里好受那么一點，誰知道呢。
林恣沒有如期赴約，寧敞為他找過各種借口，也給了他很多機會，等啊等，可是心間的那株槐樹好像也在逐漸枯萎，沒有了生機。
寧敞從散落游移的凌亂記憶中清醒過來。
一定是篝火太過溫暖了，自己竟然有些神志不清，好像做了一場很長很長的夢，夢里有甜美的回憶，也有幻滅的無奈哀傷。
可是剛才那些又都不是夢，是寧敞切實經(jīng)歷過的事，她清楚地知道。