陳翰林在王家做了長工后，家里就剩下四妮一個(gè)人。翰林不在家，四妮一個(gè)人也過得也馬馬虎虎。誰知忽然有一天，胡家的人找上門來了。
原來胡連貴娶的曹家三小姐不會(huì)生孩子。兩個(gè)人成親幾年，膝下沒有半個(gè)子嗣。雖說曹家小姐很不情愿，但是不給胡家留后，終究是說不過去。無耐之下，允許胡連貴又討了兩個(gè)妾?？蓻]想到，這兩個(gè)妾，一個(gè)也是生不出孩子；另一個(gè)身子弱，生過兩個(gè)孩子，都是不足一歲就夭折了。
胡連貴面臨斷后啊，這對(duì)于那個(gè)時(shí)代的人來說，簡直就是給祖宗丟人。胡老爺和太太年齡都很大了，身體也都一天不如一天。胡連貴惦記著他爹那豐厚的財(cái)產(chǎn)已經(jīng)不是一天兩天。正巧趕上胡連貴的大哥只有兩個(gè)閨女，無法繼承胡家大統(tǒng)。如果自己能有一個(gè)兒子，還愁胡老爺子不把財(cái)產(chǎn)都留給自己？
自從動(dòng)上這歪腦筋，胡連貴是茶不思飯不想。各種藥丸補(bǔ)劑不知道吃了多少。直到有一天，他從幾個(gè)下人那里聽說，陳四妮還活著，還帶著個(gè)兒子。
胡連貴立刻派人去找到了陳四妮，想請(qǐng)四妮帶著孩子回到胡家來。
四妮早就看清了胡連貴的嘴臉；不僅拒絕了他的請(qǐng)求，并且讓那些人帶話回去，說從胡家出來以后，肚子里的孩子早打掉了。他想讓胡連貴死了這條心。
沒想到胡連貴早就想到了這一點(diǎn)，那些家丁來的時(shí)候，就被下了死命令：只要是四妮家里的人，有一個(gè)在家，就帶回一個(gè)來，有兩個(gè)在家，就帶回兩個(gè)來。能請(qǐng)來就請(qǐng)，請(qǐng)不來就是搶也要搶回來。
一群家丁根本不聽四妮的，不由分說，架了她就要往騾車?yán)锶?。正巧鄰村的一個(gè)獵戶路過，看到了這一幕。
這人生得膀大腰圓，豹眼環(huán)睛，看到一幫人光天化日就敢搶人，心里的火就不打一處來。他三拳兩腳打跑了那些家丁，把四妮救了下來。四妮感恩戴德，問了恩人的姓名和住所，打算以后報(bào)答。
自那以后，四妮時(shí)常會(huì)納雙鞋墊、縫個(gè)帽子什么的給這姓趙的獵戶送去；這趙姓漢子也是性情中人，打到了野雞、兔子，也總是要給四妮留幾只。四妮沒嫁過人，獵戶沒娶過媳婦兒；一來二去，情愫漸生，四妮干脆也就搬了過去，和這獵戶住在了一起。
這可能是陳四妮這輩子最開心的一段日子了?？上а剑镁安婚L。沒過多久，日本人打進(jìn)來了。趙姓漢子去打獵的路上，被日本人抓去當(dāng)了壯丁。
落到日本人手里，那真是生不如死。他們?cè)诮樾菘h借著修戰(zhàn)壕、挖地道的名義，在中華大地上肆意盜掘文物。這趙姓漢子每天要和其他壯丁一起干16個(gè)小時(shí)的活。再健壯的人，也經(jīng)不住這種強(qiáng)度的勞動(dòng)呀。沒出半年，這原本有180斤的大漢，瘦到100斤。又染上了風(fēng)寒，也干不了活了。日本人看他沒什么用了，就派人把他扔到附近的野地里等死。正好趕上兩個(gè)同鄉(xiāng)路過，把他救了回來。
回到家后沒幾天，這漢子就死了。他是死在四妮懷里的。臨死的時(shí)候，他告訴四妮，自己賣山貨和皮子攢了些錢，本來已經(jīng)在縣城里打了一根金釵和一個(gè)戒指，就揣在身上，準(zhǔn)備和四妮辦個(gè)像樣的婚禮，也好圓了四妮嫁人的愿。后來被日本人抓去，怕東西被搜走，于是就把那金器用麻紙包了藏在日本人挖的地道下面。他還說，這輩子對(duì)不起四妮，下輩子一定早點(diǎn)遇到她。
趙姓漢子交待完這些事就咽氣了。四妮抱著他的尸體整整哭了三天，接著料理后事不再多說?？蓱z的是四妮這半生過來，遇到的唯一一個(gè)真心疼她、愛她的人，就這么沒了。兩個(gè)人連一起過幾年安生日子的福分都沒有。
所幸的是陳翰林五年的工約已經(jīng)到限，不久后回到了家里。他在王家，受小少爺（王老太爺）的照顧，不僅學(xué)會(huì)了讀書寫字，也見了不少世面，懂得也很多，已然是一個(gè)新時(shí)代年輕人的模樣。因?yàn)槿绱耍@才讓四妮對(duì)生活重新有了盼頭。
這個(gè)時(shí)期，國共合作開始抗日，全國上下都掀起了救國熱潮。陳翰林回到家還不到一年，就又匆匆忙忙離開了家，回了平遙縣城，投身到抗日工作中去。
俗話說，兒大不中留，留下結(jié)怨仇。四妮雖然每天都為陳翰林提心吊膽，但也勸他不住。哪個(gè)年輕人不想施展抱負(fù)？何況四妮也是對(duì)日本人恨之入骨，翰林是和日本人斗爭，這是件正確的事，她不得不支持。
陳翰林回到平遙縣城以后，以銀號(hào)職員的身份開始了地下情報(bào)工作。這時(shí)的山西地界，還屬于敵占區(qū)，抗日工作兇險(xiǎn)萬分。
也不知道是命中注定，還是陰錯(cuò)陽差。
陳翰林的生父胡連貴當(dāng)了漢奸。日軍在他的幫協(xié)下，圍剿了一個(gè)國民黨的秘密聯(lián)絡(luò)站。就在這個(gè)聯(lián)絡(luò)站工作的陳翰林和其他三名同志被捕。
在日軍的囚牢里，陳翰林天天都忍受著酷刑的折磨，卻始終不向日本人交待一個(gè)字。
翰林被捕的消息很快傳到了四妮那里。四妮痛呀，那是撕心裂肺的痛啊。從父親陳大有，到兒子陳翰林，四妮愛著的那些人，沒有一個(gè)能好好留在自己的身邊。她開始深深的怨恨。恨這個(gè)世道，恨那些壞人，恨頭頂上那個(gè)不開眼的老天爺。
一個(gè)農(nóng)村婦女，沒什么人脈，也沒什么本事。幾番嘗試，也救不出兒子陳翰林。后來四妮聽說，翰林和其他幾個(gè)被捕的人要被押去太原的日軍司令部定罪槍斃，她的心徹底死了。
從那之后，人們?cè)谄竭b縣城的大街上，總能看到一個(gè)瘋瘋癲癲的老婆子，嘴里念叨著：“我的兒……我的兒………”。有人說她就是當(dāng)年胡家那個(gè)人見人愛的使喚丫頭，也有人說她就是個(gè)無家可歸的瘋婆子。
后來又過了幾年，在一個(gè)大年初一的早上，出來拜年的人們，在大街上看到了一具凍僵的尸體。死去的這個(gè)人，正是那個(gè)瘋瘋癲癲的女人。
幾個(gè)好心的富戶湊了一些錢，給這個(gè)可憐的女人置辦了一身壽衣、一副壽材，將壽材暫放在城外的義莊，待到春節(jié)結(jié)束，再給她下葬。幫忙的好心人中間有人認(rèn)出她是趙獵戶的女人；于是，就在牌位上給她寫下了“趙陳氏”的字頭，也算是有家有戶，到了那邊不至于孤孤單單。但是春節(jié)之后，人們發(fā)現(xiàn)陳四妮的壽材和牌位，竟意外的消失了。從此以后，平遙城里再?zèng)]有人記得這個(gè)苦命的女人。
王老太爺講到這里，雙目已經(jīng)通紅，他揉了揉眼睛，又伸手去安撫著身旁已經(jīng)泣不成聲的曾孫女小紅。
陸衛(wèi)邦也是為這個(gè)故事而傷感不已，眼睛模糊，鼻子發(fā)酸。他回過頭來看了一眼旁邊的黑子，我滴個(gè)娘呀，生生把陸衛(wèi)邦氣笑了。
平時(shí)一臉嚴(yán)肅，不茍言笑，眼神中都仿佛藏著刀片的黑子上唇咬著下唇，五官扭曲著，強(qiáng)忍著不發(fā)聲；可是臉上卻已經(jīng)掛滿了眼淚和鼻涕。
“快擦擦，太特么難看了。”陸衛(wèi)邦趕緊抓起桌上的紙抽，給他遞過去兩張。
王老太爺也是情緒激動(dòng)。他緩了好一陣，才繼續(xù)說道：“幸好陳翰林在被押去太原城的路上，被國軍的一支隊(duì)伍救了下來，并沒有死。隨著隊(duì)伍轉(zhuǎn)戰(zhàn)到了廣州。解放以后，陳翰林去了臺(tái)北。直到80年代，他回來過一次。那一次回來的目的，就是想在他娘的墳前磕個(gè)頭。他找到了我，讓我?guī)退蚵爥烆^的位置?？墒?，陳四妮連同她的棺材在沒有下葬之前就找不到了，任憑誰也沒轍。無奈陳翰林只得失望而歸?；厝ヅ_(tái)北第二年，翰林也去世了。死之前，他讓臺(tái)北的兒女把他的骨灰又帶回了平遙，說是要回歸故土。我?guī)秃擦终业搅怂耍惾。┑暮笕恕，F(xiàn)在陳翰林的骨灰就在祁縣他三舅家里。雖然他已經(jīng)回來了，可是他再也找不到他的娘了。”
陸衛(wèi)邦起身走到王老太爺跟前說道：“老太爺，你放心，我們已經(jīng)找到了陳翰林的娘，我們打算這就讓他們母子團(tuán)聚。”
“果真如此？你們要是能完成這件事情，我老漢替翰林和他娘謝謝你們。需要什么幫助，你們就和我開口，我一定不推辭。翰林可是我舊時(shí)的至交呀?！蓖趵咸珷敿?dòng)的向陸衛(wèi)邦做了一個(gè)揖。
“老太爺不要這樣，能為陳四妮這樣的苦命人做一些好事，也是一個(gè)展示我輩風(fēng)采的機(jī)會(huì)。時(shí)代在進(jìn)步，但是樂于助人的精神不能丟！”陸衛(wèi)邦說得是冠冕堂皇。
最后，在黑子的要求下，王老太爺告訴了他們陳三小后代的住址，也就是陳翰林骨灰存放的地方；以及當(dāng)年日本人盜掘文物現(xiàn)場的大致位置。
了解到這些情況之后，二人就告別了王老太爺一家離開了。
小紅推著坐在輪椅上的王老太爺，一直把他們送到了胡同口。看著二人離開的背影，小紅不禁問道：“太爺爺，我看他們也不像是陳家的后人，他們?cè)趺磿?huì)來管這件事？”
王老太爺?shù)哪抗馊耘f停留在二人遠(yuǎn)去的背影上面，口中喃喃說道：“他們不是陳家的后人，他們就是神荼和郁壘，是來為老百姓消災(zāi)解難的………”
離開王家之后，黑子已經(jīng)有了打算。他把大致的計(jì)劃說給陸衛(wèi)邦聽。要消除陳四妮的怨氣，需要兩件東西。按照王老太爺所講的故事來分析，陳四妮一生中，僅有摯愛兩人，一個(gè)是他的兒子陳翰林；另一個(gè)，就是趙姓獵戶。如果能讓陳四妮再一次和這兩個(gè)人團(tuán)聚，定然能消除她的怨氣。
陸衛(wèi)邦倒是也同意黑子的辦法。問題是，陳翰林的骨灰所在雖已經(jīng)明確；可是幾十年前那日本人挖的地道，就未必那么好找了。
據(jù)王老太爺說，當(dāng)年趙獵戶被抓去干活的地方，就在緊鄰平遙的介休縣。那里有一處古代遺址，叫做張壁古堡。這是一個(gè)擁有1600多年歷史的古村落。日本人挖的地道，就在村落下面?？紤]到搜尋趙獵戶的遺物難度較大，黑子建議，不如先去張壁古堡探索一番，回來之后，再去取陳翰林的骨灰。