大梁立國不過百年，先皇的皇考高祖以平民之身打下江山，因此前朝時連皇子公主的婚配都不是太講究出身貴賤。但這幾十年世家貴族的勢力越來越大，婚配就成了世家互相聯(lián)合鞏固勢力的重要手段，京城里門當戶對的風氣也越來越講究起來。
一些世家大族為了鞏固權勢地位，不惜親上加親，只在幾個姓氏家族內(nèi)婚配，外姓根本不得其門而入，世家就這樣牢牢地把大梁國的權力和資源掌握在小圈子內(nèi)。
蕭氏一族雖是將門世家，深得兩代帝王賞識信賴，但不幸人丁單薄，又不善鉆營，以至于在特權和地位上遠不能和京城那些貴爵世族相比。
想到白天朝臣們的目光短淺，趙淵深感不能讓這群尸位素餐的人越來越勢大，他迫切需要培植世家以外的力量，提拔不把私欲放在第一位的良臣。
趙淵想了又想，有了一個合適的人選。
“什么？！父皇要把長寧公主指婚給安西侯？！這。。這！這簡直是胡鬧！”說這話的魯王把擦過手的汗巾重重扔回侍女端著的銀盤中，怒氣沖沖地問，“父皇這是什么意思？”
“王爺息怒，陛下未必不是出于好意，想是看安西侯風度翩翩，陛下出于愛惜長寧公主也不可知啊?！?p> “呸，就他那陰陽怪氣的也叫風度翩翩？我大梁朝頂頂尊貴的公主，竟然要婚配給一介武夫？曹相，這是欺負世家沒人了嗎？看來父皇是鐵了心要為大哥籠絡人心啊！”魯王端起侍女送上來的香茗，喝了一口，忿忿地說。
魯王同丞相是一派的，朝中人盡皆知。魯王的生母乃是曹丞相的親妹，有這一層舅甥關系擺在那里，晉王那一派的人都對曹相敬而遠之。
“王爺稍安勿躁，此事還有回旋余地，”曹丞相到底比三皇子穩(wěn)重許多，不慌不忙地說，“指婚的圣旨還沒有下，這消息只是宮里的人傳話出來，說皇上命欽天監(jiān)取了長寧公主和安西侯二人的八字去合對。臣想著長寧公主和王爺一母同胞，王爺向來疼愛公主，這才提前來告知王爺，好有個準備。”
魯王聽到前面幾句話還壓著怒氣，聽到這最后一句又騰地冒出火來，“父皇對長秋宮出來的另眼相看也就算了，怎么都是皇子公主，這賜婚的差別也太大了吧？之前靜安公主不過是皇后養(yǎng)了幾年，就指婚給了汝陽王，怎么輪到我們昭陽宮所生就只配指給一個剛封沒幾天的安西侯了？！”
長寧公主與魯王都是曹氏昭儀所生，一母同胞自然比別的皇子公主親厚些。魯王向來眼高于頂，宗室望族才能入其眼，本來還謀劃著想靠這個妹妹拉攏世家旺族為己所用，沒想到圣上居然要指給安西侯那個又臭又硬的家伙，他越想越窩火。
“舅舅！你倒是想想有什么辦法能讓父皇改變主意??？”魯王氣極敗壞，埋冤地說。
“王爺不要著急，只要這圣旨還沒有下來，咱們就還有辦法，聽說。。?！辈茇┫辔⑽⒁恍?，把頭湊近外甥的耳邊，如此一番道來。
兩人密密地商量了很久，只見那魯王殿下連連點頭，直拍大腿叫好。
“好！就這么辦！我就不信壞不了他的好事！”魯王咬牙切齒地說。
仁德殿里。
“陛。。陛下，長寧公主身份何等尊貴，犬子。。。。犬子如何當?shù)闷穑 笔捓蠈④娨宦牭绞ド险f要給安西侯指婚長寧公主，這一驚吃得不小，竟然結(jié)結(jié)巴巴起來。饒是久經(jīng)沙場的老將軍，還沒經(jīng)歷過這么頭痛的事兒，一瞬間脊背上汗毛都豎起來了。
“老將軍言之差矣，蕭愛卿人品端正，忠正剛勇，孤看配長寧公主甚好，”圣上還以為他受寵若驚，笑瞇瞇和煦地說。
這下麻煩可大了！老將軍趕緊跪下低頭道，“微臣不敢當此厚愛，還請陛下收回成命?！?p> “哦？這倒奇了，蕭老將軍當真覺得其中有什么不妥？”圣上是多么目光犀利之人，敏銳地覺察出老將軍的反應不同尋常。就算是帝王抬愛，公主下嫁，也不至于這樣吧？看他的樣子竟然還有七八分緊張甚至幾分。。。畏懼？趙淵心念轉(zhuǎn)動，笑意漸漸淡去，玩味地問道。“難道這里頭還有什么孤不知道的隱情？”
“不不不。。。沒，沒什么隱情，只是。。。只是。。?！彪y為蕭老將軍一介心思直來直去的粗人，賦閑在家很少在官場跟人動心眼，竟然一時急得想不出任何借口來，憋得面紅耳赤。“犬子粗魯，實在是當不起公主人品貴重，怕是要令陛下和公主失望啊?！?p> 這話簡直漏洞百出，不攻自破。求皇上指婚的是老將軍，現(xiàn)在說自己兒子人品不夠端方，怕禍害公主，難道就可以禍害別人家郡主縣主了？
圣上細細端詳跪在面前的老將軍，倒不說話了，若有所思。一時間殿中氣氛凝重，蕭老將軍急中生智，抬起頭道，“陛下請恕臣魯莽，微臣之前未曾想起來說，犬子幼年時體弱多病，家中曾請算命先生為他算過命。那算命先生說犬子命中五行不全，今后不可同貴極龍鳳的命格聯(lián)姻。微臣那時候根本沒想到犬子有那等福氣，也就沒放在心上。今日陛下說到公主，臣才突然想起來這件事，所以舉止失措，因是想著那算命先生竟然料事如神。”
蕭老將軍情急之下扯出這么大一篇謊話來，實在是迫于無奈了，心里七上八下，提著一顆心又跪地伏身不起。
圣上想了一想，似乎也想明白了，目光仍然和善如水，溫和地說，“既然如此，孤也不好怪老將軍思慮不周。只是要再費心思想想如何為蕭愛卿指婚了?！?p> “謝陛下寬宏大量，微臣實在惶恐，請恕臣下行事魯莽之罪，”蕭老將軍趕緊點頭謝恩，沒想到這搬起石頭砸自己腳的事兒竟然發(fā)生了，十分懊悔，再也不敢提指婚之事，恨不得趕緊退下去。
老將軍退下后，圣上在高大空曠的殿中出神思索了片刻，才叫黃門進來。