入夜，薛家老宅的一間上房內(nèi)，薛蟠正和王攸兄弟二人相對而坐，薛蟠看著對面王攸不緊不慢的用著晚膳，有些膈應(yīng)的問道：“攸兄弟，你難道不怕？”
王攸放下手中的碗筷，看向薛蟠，隨后說道：“你現(xiàn)在知道怕了？那五年前大哥哥打死馮淵的時候為何不怕？”
薛蟠不置可否的回道：“那能一樣嗎？當(dāng)年那馮淵要和我爭搶香菱，我自然是不肯讓的，更何況我哪里知道那馮淵如此不禁打，只是回家三日便是死了！還有能不能別提這件事了，我覺得鬧心，更何況那馮淵都已經(jīng)死了，這件事早就蓋棺定論了?！?p> 王攸沉吟了一番，安慰著說道：“好，那就不提了。我知道大哥哥你想問的是什么？我不過是借了那人的人頭一用罷了！此事我合情合法合理，他們不僅不會責(zé)怪我，相反還會愈發(fā)的恭敬，甚至還會給我送禮！”
“攸兄弟，你總說他們，這他們指代的是誰？”薛蟠相當(dāng)?shù)牟焕斫?，這金陵城中，四大家族的勢力和名氣很大，基本算的上可以橫著走，薛蟠想不通哪里會有什么勢力敢招惹自己等人。
只見王攸笑著搖了搖頭，岔開話題道：“柳兄弟怎么還沒回來？”
薛蟠笑道：“攸兄弟，你年紀(jì)還小，有些事你不明白。我也不方便和你說，主要是母親她特意交代了不許帶你去那些地方。至于柳兄，想必今晚得留宿在外了，最早也得明早回來了。”
王攸點了點頭，復(fù)又端起碗筷，用起膳來。薛蟠有些吃不下去，主要是被白天那個血腥的場面給惡心到了，所以絕大部分時間都是看著王攸再吃，而他則是往嘴里猛灌著水酒，若不將自己喝醉，今晚他必定是睡不著覺的。
用完膳后，薛蟠醉醺醺的問道：“攸兄弟啊，你給我說個實話，我妹妹寶釵漂亮嗎？”
王攸如實回道：“漂亮！”然后喝了一口茶，漱了個口，吐在了小痰盂中。
薛蟠傻傻一笑，又聽他轉(zhuǎn)而哭訴道：“我妹妹苦啊，原本她是要進(jìn)宮的，可后來卻是沒選上，想來必是受了我這個哥哥的拖累?！?p> 王攸心道：“原來你還知道是因為你自己的緣故啊?！闭_口再度勸慰，只聽薛蟠瞪著眼睛直直的看著王攸，說道：“我這個做哥哥的自然知道我妹妹的心思......”
王攸一聽這話，當(dāng)即起身喝止道：“大哥哥這話莫要再說了。有些事不是你我能夠做主的！”
薛蟠借著酒勁，一把抓起王攸的領(lǐng)子，說道：“別人都把我看成傻子，可我知道我不是，那些人根本就不明白，可我覺得攸兄弟你應(yīng)該能明白！”
“大哥哥，你喝醉了，先放手，若不放手，我就要喊人了！”王攸拍了拍薛蟠的手，薛蟠晃了晃腦袋，松開了手，復(fù)又說道：“我都是為了我妹妹好，就是天王老子也不能欺負(fù)了她！你不知道她的真實性子，若真的受人欺負(fù)了或者心里有了氣，很少會當(dāng)場表露出來，可事后回到家中，還是會躲在角落里一個人偷偷的哭。那些人把我看成傻子不要緊，可他們也太過分了些，我妹妹是何等人物，哪里容得他們那般臟派！攸兄弟，我們是親姑表兄弟，論親疏遠(yuǎn)近，你要比寶兄弟離咱們家更近些?？赡阋仓?，我心里畏懼舅舅的厲害，是故當(dāng)初才選擇了姨父家里，而且當(dāng)初還有一個原因就是金玉良緣！”
“唉！”王攸不禁嘆了口氣，當(dāng)即說道：“大哥哥實數(shù)令我敬佩，不過我還是那句話，有些事不是你我能夠做主的。我希望大哥哥能明白這句話的深意，而且我不怎么喜歡別人來逼迫我做事?！?p> 薛蟠微微一怔，半晌都是沒有開口說話。王攸見他這般模樣，當(dāng)即就要起身出門命小廝進(jìn)來將薛蟠送回小院安歇。
“攸兄弟，你此次來江南是做什么？我聽母親說歷朝歷代的探花郎都是直入翰林院的，可唯獨你與眾不同，就好像是被趕出了京都！”薛蟠突兀的問道。
王攸有些驚奇的看著薛蟠，沒想到后者居然會如此鞭辟入里，而后笑著回道：“大哥哥真想明白？”
薛蟠見王攸雖是面帶微笑，可目光卻是相當(dāng)凝重，忙擺手道：“不，我只是突然這么一問，攸兄弟你是朝廷官員，做什么不做什么自然是奉了旨意的，我知道太多終究不大好?！?p> “看來大哥哥才是深藏不露之人，這些年我一直很奇怪，為何你和寶姐姐是一母所生，可品性卻是這般天差地別？不過我還有一事不明，那就是大哥哥為何會如此放縱家仆和那些鋪子中的伙計胡作非為，甚至是吃里扒外，中飽私囊。”王攸一面稱贊，一面又好奇的問道。
“孤兒寡母，怎能與那些勢力小人爭斗，我薛家是皇商，各地的鋪子太多，自然各色人等，充斥其中，形成了魚龍混雜之像。只要他們每年給我薛家本家獻(xiàn)上相應(yīng)的銀兩，那我自然也就隨他們?nèi)チ?，不是我不想管，而是沒有能力管，若是管的太緊，就怕有狗急跳墻之輩，心生歹念，到那時我，我母親，我妹妹又當(dāng)如何？”薛蟠摸了一把臉，言語中有些冷意，可更多的是無奈。
“四大家族之中，我薛家人數(shù)最少，當(dāng)初祖上只留了八房，可現(xiàn)如今能掌事的也就剩了我這一房和我那薛蝌兄弟一房，實屬艱難。這強(qiáng)奴欺弱主之事，古往今來，多得很?？晌易孕∫姸嗔耸狼槔渑?，心中難免生了戾氣。是故遇到不順心之事，就容易怒從心起，也管不得許多了。只要我薛家不倒，那我薛文龍自然是對得起列祖列宗！”薛蟠言辭激昂道。
“嗯?！蓖踟c了點頭，也如實道：“我此次奉命南下，任江南道巡察御史，其中一事便是在姑蘇府及松江府一帶督造海舫，修筑江堤和海堤?！?p> “督造海舫，修筑江堤和海堤？！”薛蟠有些吃驚，可終究什么都沒問。
“今日那顆人頭我是用來試探一下這江南官場的，畢竟我自京都空降而來，就好比一顆石頭扔到了池子里，自然要驚起一些魚兒的，就算沒魚，至少也有波瀾。不過現(xiàn)如今看來，效果一般般?！蓖踟o靜的說道。
“什么石頭，又是什么魚兒，池子的，我怎么聽不明白！”薛蟠搖頭晃腦的說道。
“呵呵。大哥哥又在裝傻了，不過這般也好，糊涂些總是能夠欺瞞不少人的，對了，大哥哥可要隨我一道去姑蘇？”王攸笑問道。
“自然要去！反正這金陵城呆著也沒什么意思，主要是五年過去了，有些事都變了！”薛蟠不由的覺得有些可惜。
“大哥哥明白就好！”王攸復(fù)又點了點頭。
“啥時候走？”薛蟠問道。
“再等等！”
兄弟二人又說了一陣閑話，便各自分開，自去安歇去了。