一間掛著“妙春居”牌匾的藥鋪前，一個(gè)穿著破舊棉襖，略顯邋遢，面龐黝黑的少年正向內(nèi)張望著，他躊躇的腳步不斷在門口的街道上徘徊著。待瞅準(zhǔn)店鋪里沒(méi)有其它客人時(shí)，他終于定下神走了進(jìn)去。
“這位小哥，你是來(lái)看病還是拿藥？”藥鋪內(nèi)的一名小二忙上前搭話問(wèn)道。
少年搖了搖頭，用手捏了捏自己的嗓子。
“原來(lái)是嗓子不舒服，不方便說(shuō)話，這是號(hào)牌，拿好了。去往那邊排隊(duì)去!”小二連忙遞上一個(gè)木質(zhì)號(hào)牌，接著又不耐煩的指了指門外隔壁的一條猶如長(zhǎng)龍一般的隊(duì)伍。
少年繼續(xù)搖了搖頭，沙啞的說(shuō)道：“我是來(lái)賣藥的。”
“賣藥的？”小二聽(tīng)了，有些驚訝。他看了看少年的穿著，蹙眉又問(wèn)道：“藥拿出來(lái)看看？”
少年笑著回道：“我這藥須得你們掌柜親自過(guò)來(lái)瞧才行?！?p> “就憑你，憑啥見(jiàn)我們掌柜的。我也是可行的，若是不給我瞧，那請(qǐng)你趕快離開(kāi)吧！”小二面露不屑，很顯然不相信這個(gè)少年的手中有什么好藥。就是有，也指不定是些殘損的。
少年并未搭理小二，而是直接向著藥鋪的里間走去。
“你這個(gè)人怎么不聽(tīng)話呢？那里不是你要去的地方！站?。 毙《篌@失色，急忙沖上前拉住少年的胳膊，然而少年人卻是閃過(guò)一個(gè)身位，用腳一絆，小二的身子因向前沖的太猛，猶如地滾葫蘆一般摔了出去。
“臊你娘的，居然敢絆老子！老子要你好看，邵三，這里有個(gè)小鬼鬧事。”店小二朝著里間的簾子叫喚了一聲，只見(jiàn)一個(gè)精壯的漢子從里面走了出來(lái)，漢子一把抓向少年的領(lǐng)子，不過(guò)少年早有防備，連退了兩步，閃過(guò)了這一招。
只看這身法，邵三就明白這少年是個(gè)練家子，不過(guò)為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，他還得試探一下。于是他一大步上前，右手成爪，扣向少年的肩部。少年此刻正是換氣之際，哪里是邵三這精壯漢子的對(duì)手，不過(guò)他本就不是坐以待斃之人，于是他欺身向前，使出一招黑虎掏心。
“好膽！”邵三大喝一聲，抬起左手護(hù)住心窩，而他的右手則是抓住少年的肩部，用力一扯，只聽(tīng)撕拉一聲，少年外面穿著的破舊棉襖自領(lǐng)口處破了一道口子，一道微亮的暗光自口子中折射了出來(lái)。
邵三急忙用手擋住自己的眼睛，以防止有暗器攢射而出。
“夠了！”此刻，一道中正威嚴(yán)的男子聲音從簾子后傳了出來(lái)，“我們是救人的，不是傷人的。他不過(guò)是過(guò)來(lái)賣個(gè)藥罷了，讓他進(jìn)來(lái)吧?！?p> 邵三恭敬的朝里面的男子行了一禮，然后踢了一腳店小二的屁股，后者恨恨的瞪了一眼少年，灰溜溜的跑開(kāi)了。
少年開(kāi)口道：“傷人就是救人！”
“唰！”簾子被人從里面掀了開(kāi)來(lái)，是一名十七八歲的侍女，侍女看了一眼少年，然后又移開(kāi)目光，將少年迎了進(jìn)去。
不過(guò)少年并未見(jiàn)到先前開(kāi)口阻止自己和邵三繼續(xù)爭(zhēng)斗的男子，這不禁讓他心生退意，可身后卻是被那有如鐵塔一般的邵三擋住了出路。
“請(qǐng)坐！這位公子，不知你手上要賣的是什么藥？”侍女從屏風(fēng)后端來(lái)一杯熱茶遞給了少年，少年拈起茶蓋，在喝茶過(guò)程中不動(dòng)聲色的用茶蓋敲了幾下杯壁，發(fā)出幾個(gè)不同的音節(jié)。
一旁的侍女絲毫沒(méi)有反應(yīng)，只是含笑著看少年。這倒是讓少年頗感窘迫，甚至懷疑起自己是不是來(lái)錯(cuò)了地方。
“我想見(jiàn)你們掌柜的！”少年要求道。
“掌柜的不在家，今日在鋪?zhàn)永锏闹挥兴阗~先生和把脈先生?！笔膛氐馈?p> “把脈先生太忙了，不敢叨擾，更何況我又不是來(lái)看病的，那就算賬先生吧。”少年隨口說(shuō)道，眉宇間也舒緩了不少。
“不知公子要找哪位算賬先生？”侍女再度問(wèn)道。
少年怔了一下，然后笑道：“貴店難道還有別的算賬先生不成？我記得應(yīng)該只有一位姓陳（辰）的，家里排行第五，順便還有三個(gè)兒子的那位。”
侍女點(diǎn)了點(diǎn)頭，含笑道：“原來(lái)是他，公子稍待片刻，我這就去請(qǐng)他過(guò)來(lái)。”說(shuō)罷，便是先一步離開(kāi)了里間。
不一會(huì)兒，簾子外傳來(lái)一陣急切的腳步聲。及至門口時(shí)，來(lái)人故意放緩了腳步，甚至還小聲的詢問(wèn)了幾句邵三，邵三只點(diǎn)頭和搖頭，之后一并跟著來(lái)人進(jìn)了里間。
“哈哈，有失遠(yuǎn)迎。在下姓陳，家中排行老五，小兄弟身手不凡，日后必成大器！若是小兄弟......”這藥鋪的算賬先生話還沒(méi)說(shuō)完，就不敢說(shuō)話了，因?yàn)樗J(rèn)出了少年的身份。昨日在姑蘇城西城門閶門口的時(shí)候，他和自家掌柜就站在了那群士紳之中。
算賬先生再度看向少年那棉襖上的裂口處，那是一道用金線繡著的飛魚圖案。
“大人，您怎么來(lái)了？”算賬先生忙拱手作揖道，然后就要命邵三賠罪。
“那些虛禮就免了，不知者不罪。你認(rèn)得我？”王攸擺了擺手，復(fù)又好奇的指向自己的臉孔，問(wèn)道。
“昨日有幸在西城門口遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)了大人一面，掌柜的特意交代了說(shuō)您會(huì)過(guò)來(lái)，只是我沒(méi)想到您會(huì)這么快！”算賬先生躬著身子笑著說(shuō)道，復(fù)又轉(zhuǎn)身命那侍女去打盆洗臉?biāo)畞?lái)。
“看來(lái)你們動(dòng)作也不慢，好了，我這次來(lái)本來(lái)是想和你們掌柜見(jiàn)上一面的，順道問(wèn)些姑蘇城中的事情，沒(méi)想到他倒是出去了?！蓖踟鼑@惋的說(shuō)道，接著看向算賬先生，吩咐道：“我要的東西呢？”
“給，大人，這是五百五十三號(hào)中的密函！是五日前自宮中而來(lái)的。此外，大人日后有了密折，也可以經(jīng)我等傳至上面！”算賬先生恭謹(jǐn)?shù)恼f(shuō)道。
將那精致的小盒子抓在手中，塞入袖袍內(nèi)，王攸問(wèn)道：“你們掌柜的去哪了？”
“蟠香寺！”
“蟠香寺？呵呵，難不成去拜佛了，他倒是有這個(gè)閑情雅致?！蓖踟男α艘宦暎u(píng)述道。
“并非是去拜佛，而是去查人去了?！彼阗~先生告實(shí)道。
“查人？”
“嗯，一樁舊案，也是上面交代下來(lái)的?！?p> 王攸微微頷首，不過(guò)他也沒(méi)細(xì)想，便揶揄著笑問(wèn)道：“先生真的姓陳？”
算賬先生一愣，搖頭笑道：“屬下姓許?！?