“既然今日你們掌柜的不在家，那我這就回去了，哦。對(duì)了，這是我現(xiàn)在住的地方！”王攸從另一側(cè)的袖口中摸出一張字條，欲要遞給眼前這位算賬先生。
不料后者卻是并未接過(guò)，反倒行了一禮，笑言道：“上面交代了下來(lái)，要保護(hù)好大人?！?p> “呵呵?！蓖踟⑽⒁恍?，便是出了里間，直接離開(kāi)了妙春居。
出了妙春居，王攸自屋檐下的一處角落處撿起一頂遮雪竹笠戴在了頭上，踩著雪消失在一條小巷內(nèi)。
妙春居的里間內(nèi)，姓許的算賬先生輕步來(lái)到博古架旁，轉(zhuǎn)動(dòng)了一處槅子上的琺瑯瓷瓶。倏忽間，博古架后露出一道琉璃小窗，小窗被人從內(nèi)部打開(kāi)，與此同時(shí)，從中遞出來(lái)一份字條。算賬先生抓過(guò)字條，打開(kāi)向上面掃了一眼，嘀咕了一聲道：“金陵那邊到底想做什么？”
小窗內(nèi)當(dāng)即傳出一道冷哼聲，“做好你應(yīng)盡之責(zé)就是，問(wèn)那么多是會(huì)死人的。消息也是金陵那邊傳來(lái)的，我等奉命行事就是?！?p> “小人不敢?！彼阗~先生凜聲答道。
......
別院中，早已亂成了一鍋粥。
薛蟠扯著嗓子罵著自家的小廝道：“你們這群飯桶，連個(gè)人都找不到，我還要你們有什么用。”
見(jiàn)一眾小廝面面相覷，皆垂首不言，薛蟠更是氣不打一處來(lái)，呵斥道：“都站在這做什么，還不快出去找。”
“是，是！”小廝一溜煙的盡數(shù)散去。
原本薛蟠今日打算去姑蘇城中找些樂(lè)子的，沒(méi)想到一大早起來(lái)就碰見(jiàn)了這鬧心事，怎能不讓他氣急敗壞。
不一會(huì)兒，只見(jiàn)張祿高興的跑了過(guò)來(lái)，口中高呼道：“大爺，攸大爺回來(lái)了?！毖戳⒓磸囊巫由蠌椓似饋?lái)，急忙往王攸的書(shū)房中走去。
書(shū)房中，王攸解下腰帶，脫掉外面穿著的破舊棉襖，就著盆中已經(jīng)涼了的冷水將臉上的妝容慢慢的擦洗掉。正要掏將出那份出自妙春居的密函時(shí)，門(mén)外傳來(lái)的急促腳步聲又令他不得已作罷。
“攸兄弟，你這一大早的去哪了？”薛蟠望著臉上還殘留著黝黑脂粉的王攸和凳子上那一件破舊的棉襖，驚奇的問(wèn)道。
“肚子實(shí)在餓的厲害，出去找了個(gè)餛飩攤子用了早膳?！蓖踟嗣约旱亩亲樱χf(shuō)道。
“先不說(shuō)其它，姑蘇府的那什么狗屁知府叫人過(guò)來(lái)請(qǐng)你過(guò)去，說(shuō)是昨天那四個(gè)瘦馬半夜掉河里給淹死了?！毖匆矝](méi)多想，反倒緊著要緊事給王攸講了出來(lái)。
“淹死了？！”王攸心神一震，大為吃驚。
“我已經(jīng)讓張德輝那老小子先過(guò)去打探一下具體的消息，看看這到底是怎么一回事?！毖窗参苛艘痪?。
“此舉妥當(dāng)?！蓖踟烈髁似?，評(píng)述道。
“攸兄弟，這事情和咱們沒(méi)關(guān)系吧。”薛蟠有些后怕，畢竟那是四條人命，他擔(dān)憂的是這事能不能兜得住。
王攸看了薛蟠一眼，見(jiàn)后者神色并無(wú)異常，于是說(shuō)道：“無(wú)關(guān)，不過(guò)就怕莫須有。就怕有人從中作梗，從而借機(jī)行事，當(dāng)然也不排除這是一場(chǎng)意外，只是這也太湊巧了。”
“是誰(shuí)？哪個(gè)王八羔子居然敢欺負(fù)到咱們兄弟頭上來(lái)？看我不把那囚攮的牙敲了?！毖春藓拚f(shuō)道。
“不清楚，且看且行吧！”王攸撂下了一句話，當(dāng)即坐到了離火盆不遠(yuǎn)處的椅子上，將有些發(fā)冷的雙手至于火盆之上烘熱，隨后又搓了搓。
院外，魏畑，王亥，王寅三人聯(lián)袂而來(lái)，并于書(shū)房門(mén)口齊聲請(qǐng)示。在獲得王攸應(yīng)允后，三人都進(jìn)了屋。
見(jiàn)到薛蟠在此，三人復(fù)又行禮問(wèn)安，薛蟠揮了揮手，免了他們的禮數(shù)。
“大爺，屬下確定安然無(wú)恙的將那四名女子送到了衙門(mén)口?！蓖鹾チx正言辭的說(shuō)道。
“大爺，屬下可以佐證！”一旁的王寅附和道。
“哈哈，我相信你們的辦事能力?！蓖踟Φ?，似乎根本不在意這件事情，沒(méi)做過(guò)就是沒(méi)做過(guò)，干著急或者是上趕著去解釋反倒讓人多心，中了人家的圈套。
魏畑將要說(shuō)的話全數(shù)咽了回去，不過(guò)他的動(dòng)作并未逃脫王攸的眼睛。王攸笑著說(shuō)道：“清者自清，更何況這立案，查案都是衙門(mén)的事，橫豎和咱們無(wú)關(guān)，諸位也不必?fù)?dān)心?！?p> “是！”三人皆應(yīng)聲稱(chēng)是，轉(zhuǎn)身告退離開(kāi)。薛蟠安定了心神后，看了一眼窗外的天色，估摸著時(shí)辰還早，于是在說(shuō)了幾句閑話后，也起身離去了。
王攸撥弄了一下盆中的炭火，略微等了一陣，只聽(tīng)得魏畑又折了回來(lái)。
“大爺！”魏畑拱手作揖道。
“魏先生可是有難言之隱？”
“什么都逃不過(guò)大爺?shù)难劬?，大爺，小的認(rèn)為此事不得不防?！蔽寒x凝重的回道。
“防誰(shuí)？”王攸好奇的問(wèn)道。
“大爺，您抵達(dá)姑蘇不過(guò)兩日，多數(shù)事還沒(méi)有理順過(guò)來(lái)，一時(shí)冗雜難免遭人算計(jì)。小的昨日收到消息，說(shuō)是這位府尊大人座下有一位弟子，乃是晉陵知縣蕭秉陽(yáng)，荊州人氏，似乎言語(yǔ)間對(duì)大爺您很是不敬。只怕......”魏畑提醒道。
“我和他無(wú)冤無(wú)仇，何以用得著四條人命來(lái)禍害于我？”王攸憤懣的叱道。
“大爺，您還年輕，殊不知這防人之心不可無(wú)的道理。這嫁禍于您倒也談不上，只是這姑蘇府衙門(mén)中分為兩派，其中一派就是以送這宅院及那四位瘦馬的顧寧顧大人為首，其出身于金陵八大豪門(mén)的顧家；另一派則是以這位蕭知縣的座師，也是姑蘇府的知府楊山楊大人為首。關(guān)于這位楊大人，乃是大治三十一年的進(jìn)士，非那應(yīng)天府知府尹明之流可比，更為關(guān)鍵的是這位楊大人乃是江南士林文壇的代表人物之一。說(shuō)到這，又不得不說(shuō)起已故的林老爺?！?p> “老師？！這又和老師有什么關(guān)系？”王攸慎重的坐直了身體。
“這位楊大人之所以能當(dāng)任姑蘇府知府，也是當(dāng)年林老爺保舉的?！?p> “這等陳年舊事你是如何得知的？”王攸驚奇不已，很是佩服魏畑的手段。
魏畑羨慕得看了一眼王攸身上穿著的飛魚(yú)服，說(shuō)道：“并非是小的查到的，而是王巳那個(gè)家伙留下來(lái)的，大爺也知道，小的只負(fù)責(zé)金陵事宜，至于這姑蘇城的情報(bào)自然皆是由王巳負(fù)責(zé)的?！?p> “看來(lái)是父親的安排?！蓖踟聹y(cè)道。
“想必是的。”魏畑附和道，“話說(shuō)回來(lái)，此事倒像是兩派爭(zhēng)斗所致，正好大爺您正好來(lái)了，自然被人利用了一下?！?p> 聽(tīng)罷，沒(méi)待王攸繼續(xù)詢(xún)問(wèn)，又見(jiàn)二門(mén)處竄進(jìn)來(lái)一道人影，正是薛蟠派出去打探消息的張德輝。
“攸大爺，外面又來(lái)了一隊(duì)官差，說(shuō)是奉了道臺(tái)大人的命令請(qǐng)您前往姑蘇府衙門(mén)對(duì)質(zhì)！”