第二天天微亮，整個(gè)京城籠罩在朦朧之中，有百姓已經(jīng)早起，街上行人三兩。
城門也才剛剛打開。
京城大街上，有差役神色聰聰，快馬加鞭，直奔刑部而去。
天很快大亮。
約莫半個(gè)多時(shí)辰后，差役的馬停在了刑部門口，抬頭看了一眼門匾，門口守衛(wèi)也正看著他，差役上前問道，“冠縣出事了，楚大人來了嗎？”
他亮了腰牌，確實(shí)是冠縣衙役所佩戴的，守衛(wèi)確認(rèn)無誤后放行，道，“楚大人來了?！?p> 差役匆匆入內(nèi)，正要問人去何處尋楚昭，只見庭院內(nèi)迎面走來一人，腰間佩劍，不茍言笑，他在冠縣衙門口干了這么多年，一眼就知曉此人在刑部定然不是小人物。
吳路見他面生，一身風(fēng)塵，顯然有什么事，眼露疑惑，問道，“你是何人?”
差役答道，“這個(gè)差爺，小的是冠縣來的，帶來了一封縣太爺?shù)慕o楚大人寫的信。”
“信呢?”
那人將貼在胸口保存的火漆密信取出，交付于他，“我一路上跑死了三匹馬，緊趕慢趕終于是送到了?！?p> 吳路毫不猶豫，撕開口子，取出信，剛看兩行，神色一邊，一目十行，越看眉頭皺得越厲害，到最后，臉色已經(jīng)接近陰沉，看罷，立刻返身去了內(nèi)院。
到了內(nèi)院，敲響屋門，吳路很快入內(nèi)，道，“少爺，冠縣出大事了?！?p> 他邊走邊講信遞上前，楚昭接過，只看第一眼，目光微變。
“宴哥帶著劉中逵前往冠縣調(diào)查舊年卷宗，人失蹤了，縣太爺說在山里找到了他們的衣物，他猜測宴哥和劉中逵遭遇了不測?！?p> 楚昭盯著信，又重看了一遍，冠縣的這封信字里行間全是惶然猜疑，根本無法知曉真假，他更不信，宴墨和劉中逵會(huì)遭遇不測，不見尸骨，便做不得真，沉思片刻，楚昭放下信，道，“吳路，你去一趟冠縣，記得，要悄悄地去，別漏了蹤跡?！?p> “是！”
吳路說走就走，去后院牽了馬，很快出了刑部大門，直奔城門冠縣方向而去。
日頭已高掛，有光照進(jìn)屋內(nèi)。
楚昭沉默了一會(huì)，目光落在一旁剛剛寫好的信上，半晌，才喚道，“來人。”
很快就有人入內(nèi)應(yīng)道，“楚大人?！?p> 他將信封好，道，“將這封信，送去閆州漕幫郭小姐手中?！?p> 手下上前接過信，只見信封上字體漆黑，卻又恣肆狂放的寫著，郭挽儀親啟，落筆楚昭。
“是。”
那人接了信，匆匆忙忙出去了。
他看了看時(shí)候，時(shí)間差不多了，想著謝遙此刻多半已經(jīng)出了京城，坐回椅子上，看著滿目卷宗折子，一時(shí)間有些煩躁。
他甚至有一絲后悔，不該松口讓她去閆州的，閆州的事，已經(jīng)引起了圣上的重視，對(duì)比前兩年，上繳的稅銀卻以翻倍的形式逐年遞減，如今國庫雖不空虛，但戰(zhàn)事緊張，再過一段時(shí)間，朝廷又要撥付西南糧草，還要在北地興修水利，國庫不堪重負(fù)，閆州作為南地最大的納稅地，上繳的稅銀卻只比廊城多了五百萬兩，實(shí)在是說不過去，而在閆州稅銀中，漕幫作為根基深厚的幫派，一直以來與官府都有合作，閆州地區(qū)盛產(chǎn)鹽，每年上繳的稅銀幾乎都是鹽稅為大頭，故而民間百姓又稱閆州稅銀為鹽稅。
其實(shí)自漕幫分派以來，稅銀問題便已隱顯端倪，只是這兩年，愈發(fā)的囂張不掩飾，連圣上都知道，閆州鹽稅，歸根結(jié)底，還是漕幫分派的問題。
謝遙此去，明為外派，暗地里，卻要注意閆州漕幫的一舉一動(dòng)，稍有不慎，便會(huì)將自己陷入困境之中。
十月天氣，秋高氣爽。
官道上，謝遙騎著馬，手里撐著一傘荷葉，悠哉悠哉的跟在隊(duì)伍后面。
已經(jīng)晌午，大家趕了一早上的路，都有些乏了，尋了個(gè)陰涼地原地休息，謝遙也跟著下了馬，在不遠(yuǎn)處尋到一處河流，她牽著馬兒去河邊喝水，自己被吹了一早上的風(fēng)，臉也麻乏了，人蹲在河邊，洗了把臉，整個(gè)人頓時(shí)精神起來。
見馬兒喝得開心，謝遙也有些餓意，從馬上囊袋里掏出些吃的，就著水吃了半飽，隨即牽著馬兒往回走。
剛拴好馬，商隊(duì)里有人便熱情的坐到她身旁，遞給她一個(gè)果子，謝遙客氣的道了謝，接過果子，那人便與她攀談起來，“姑娘，你這一個(gè)人是去哪?”
謝遙咬了一口青果，嘗著酸酸甜甜的，回道，“我要去閆州，辦點(diǎn)事?！?p> “家里人怎么會(huì)放心你一個(gè)姑娘家獨(dú)自出門?等一會(huì)過了大道，可就不那么太平了。”
謝遙大概也知曉他是提醒自己小心山匪一事，笑道，“小哥你放心，我一定跟緊你們。”
這一隊(duì)商隊(duì)也是南下去的，雖然他們不到閆州，但也順大半路，她跟著人多的隊(duì)伍走也安全些。
那人笑著靠在樹干旁，道，“那姑娘你可跟緊了。”
一行人原地歇息的一會(huì)，再度啟程，謝遙一路跟著他們，夜里宿在郊外，點(diǎn)著火堆，如此趕路，一路上平平安安，也未遭遇山匪之類的，路上還有人時(shí)不時(shí)與她說話解悶，一路太平。
第五日天剛黑，一行人入了周平城，眾人趕了幾天的路，都已經(jīng)臟乏不已，尋了一家客棧，各自要了房間，上樓洗漱好后，結(jié)伴出門玩去了。
謝遙剛洗好澡，換過衣服，房門驀地響起，門外彭青的聲音響起，道，“姑娘，你好了嗎？我們下樓吃點(diǎn)東西吧?！?p> 彭青，便是那日主動(dòng)與她攀談的男子。
謝遙打開屋門，見他已換過一身青衣，身材高大，站在門口，想著二人一路上聊了這么多，也算相識(shí)，等出了周平城就該分道揚(yáng)鑣了，遂應(yīng)道，“正好我也餓了，那我們就一起吃頓晚飯?！?p> “姑娘肯賞光，是我的榮幸?！?p> 二人下了樓，找了一桌，叫了幾個(gè)菜，彭青親自去前面要了一壺酒，很快回來，倒了兩杯，一杯推給他，笑問道，“姑娘，喝一杯?”
謝遙酒量還行，聞言端起酒杯，道，“萍水相逢，我們二人喝一杯。”
她正要飲，余光卻瞥見彭青的目光一直盯著她的酒杯。
謝遙手一頓，皺著眉，慢慢放下了酒杯。