馬車緩緩地離開了皇宮云天大門，白紀(jì)緩緩得打開了馬車的簾子，看著皇宮繁華的景象，但是又暗藏殺機(jī)的余悸。
他很明白，今夜陛下極有可能早已埋伏好了刀斧手，如果他剛才但凡言語有任何差池，恐怕今天就離不開寧天殿。
自古以來，皇子之爭(zhēng)都是十分殘酷的，如今大皇子玉王周肅、三皇子廣王周墨，六皇子晶王周一玄三人之爭(zhēng)已經(jīng)有一種愈演愈烈的斗爭(zhēng)，如果說陛下將來不能平衡這個(gè)斗爭(zhēng)，那么灰廷在不久的將來將有大變。
至于他提出在壽宴一試，雖然說有替君王選儲(chǔ)之意，但也有可能激化這種斗爭(zhēng)。
丞相府
不知為什么，這一次跨入家門的這一刻，白紀(jì)的心中十分沉重，他很擔(dān)心灰國的未來，前途渺茫啊。
“父親大人，您回來了?！闭f話的人是白紀(jì)的長(zhǎng)子平笑將軍白唐，素有大志，深得白紀(jì)喜愛。
“唐兒，隨為父回房一敘?！卑准o(jì)覺得此事有必要跟白唐討論一下，畢竟這件事也是十分重要的。
“是?！卑滋凭尤徊恢栏赣H大人與自己到底要討論什么，但是無論如何，絕對(duì)是跟今天皇宮之行有密不可分的聯(lián)系。
臥室的門緩緩得合上了，深夜月光的余輝照耀出了一條通路，家里的貓發(fā)出了低沉的叫聲，夜間顯得有些凄涼。
“父親大人，今日皇宮之內(nèi)是否發(fā)生了什么?”看著父親大人沉重的目光，白唐明白今天皇宮之內(nèi)必定有不好的事情發(fā)生。
“玉王、廣王、晶王三人的斗爭(zhēng)你可是知道?”白紀(jì)也是十分嘆息，他實(shí)在是不愿意卷入王儲(chǔ)之爭(zhēng)，但是有時(shí)候世間的事又不是都為他所控制。
“知道。”這三人的斗爭(zhēng)幾乎已經(jīng)是滿朝皆知，白唐也一直認(rèn)為白家只有置身事外，才可以保全自己。
“今日皇上找我所為之事便是這個(gè)，我白家，該何去何從?”雖然曾經(jīng)白紀(jì)也想過置身事外，但是皇上今日之舉動(dòng)似乎就是讓他明確站隊(duì)?；蛟S在皇上心中，早有答案。
“父親大人，一個(gè)月后是皇上壽辰了，無論如何在那之后我白家也得小心翼翼了?！卑滋埔裁靼琢烁赣H大人的話外之音，白家如果走錯(cuò)一步，便是萬劫不復(fù)。
“那朵咼國商人那買來的那朵玫瑰還在嗎?”白紀(jì)突然想到了什么，趕忙詢問道。
“在庫房?！卑滋齐m然有些奇怪，此時(shí)此刻父親說那朵玫瑰作什么，但是還是如實(shí)回答了。
“一個(gè)月后的皇上的壽辰，帶上它作為壽禮?！卑准o(jì)也不打算說出自己的目的，他只想讓白唐自己悟。
“是。”白唐雖然還是不明白父親大人的意思，但是他知道這份壽禮絕非是表面上看上去那么簡(jiǎn)單。
一個(gè)月后
今日的京城十分得喜慶，每家每戶離不開的顏色便是紅色，君王的壽辰幾十年也就三四次，每一次都無非不是大辦。
這一次周鎮(zhèn)還特意多花了近二十萬兩白銀來弄大排場(chǎng)，但是對(duì)于這個(gè)一向節(jié)儉的君王這是十分令人意外的?；蛘哒f，這一次壽宴絕非一個(gè)簡(jiǎn)單的壽宴那么簡(jiǎn)單。
坐落在皇室寢室寧天殿與御書房婉蓮軒之間有一個(gè)庭院，名曰:佳庭。今日壽宴的主場(chǎng)便是在這佳庭，如今的壽宴之上是紅席滿座，今日的周鎮(zhèn)也似乎與他人不同，似乎在等待著什么。
而下列兩排，右列皆是六位皇子以及皇族中人，左列盡是功臣。
“壽宴典禮，正式開始，首先是第一步環(huán)節(jié):君王致詞?！倍Y官也適時(shí)說道。
“眾位愛卿，朕自登基以來已經(jīng)過了冉冉三十五載，在大家的協(xié)助之下我們數(shù)次挫敗了南軍，朕深感欣喜。”周鎮(zhèn)對(duì)于這些年自己的成就也是十分滿意的，甚至于他相信如果再給他二十年時(shí)間，他一定可以克平天下，建立大灰圣朝，可惜他等不了那么久了。
“三十五年了，朕真的真的十分感謝各位，感謝各位大臣對(duì)朕的支持?！北葡露?，宣泄的是一個(gè)君王對(duì)臣子們的感謝。
“第二杯酒，敬眾位將軍，正是有了你們，才有了我大灰國土之固。”
“第三杯酒，敬眾位文臣，正是有了你們，才令大灰政局穩(wěn)定。”
“這最后一杯酒，也是最為關(guān)鍵的一杯酒敬大灰的眾位百姓，正是有了他們，才有了大灰。”
“第二步環(huán)節(jié)，眾臣獻(xiàn)禮。”在禮官說出第二步環(huán)節(jié)之后，周鎮(zhèn)的眼睛中透露出一些欣喜。
獻(xiàn)禮環(huán)節(jié)，終于來了啊。
“兒臣特地去南國尋此夜明神珠，祝父皇鴻福?！贝蠡首又苊C可以說是十分用心，夜明寶珠整個(gè)天下恐怕是不超過十顆，拿此一顆，不花費(fèi)數(shù)年功夫恐不可得。
“肅兒有心了。”周鎮(zhèn)還是很欣慰的，周肅看來是為這場(chǎng)壽宴準(zhǔn)備了許久呢。
“臣獻(xiàn)上江南名木為禮。”
“臣獻(xiàn)上天龍墜為禮?！?p> “臣獻(xiàn)上空玄瓶為禮?！?p> “臣獻(xiàn)上金凝珠為禮?！?p> …
“臣白紀(jì)，獻(xiàn)上一株西北之花~玫瑰為禮?！钡却姵极I(xiàn)禮畢，白紀(jì)刻意等到了最后才拿出了自己的賀禮。
一個(gè)瓶子被呈了上來，一朵紅色的花映入了大家的眼簾，對(duì)于這株產(chǎn)自咼國的花大家雖然都未曾見過，但是僅此一眼就被此花吸引住了。
“真乃好花?！敝苕?zhèn)也是不由得感嘆道，自己五十年的人生生涯之中從未見過如此美麗的花朵了吧。在它面前，宮中的花都顯得黯然失色了。
“眾皇子飽讀詩書，可為此花作詩?”周鎮(zhèn)似乎是無意得這么一提，但卻造成了極大的反響，因?yàn)楸娀首邮智宄@是父皇對(duì)他們的考驗(yàn)。
“春風(fēng)拂地百花現(xiàn)，碧水無痕襯花田。群花斗艷競(jìng)爭(zhēng)魁，不及玫瑰半葉天?！狈磻?yīng)最快的是大皇子玉王周肅，立馬便吟詩而出。
“美景如此，肅兒之詩甚佳?！敝苕?zhèn)對(duì)周肅的詩還是贊揚(yáng)了一番，不過他心中卻覺得肅兒太單純了，完全沒有領(lǐng)會(huì)自己這番話的深刻含義。
“大哥居然以為只是贊花詩?可笑。”三皇子廣王周墨顯然是發(fā)現(xiàn)了父皇絕非是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的讓他們賦一首贊揚(yáng)玫瑰的花的詩句，而是另藏深意在里頭。
與其說，父皇想聽一首贊揚(yáng)玫瑰的風(fēng)景詩，倒不如說父皇想借此為題，考驗(yàn)一下他們對(duì)于一些事情的理解能力。
“花顏迷人眼，瓣香沁心田。雖艷過百花，葉落濟(jì)蒼天。”六皇子周一玄所賦之詩也成了，在他的心中，為人君當(dāng)為的是天下而慮，而非少數(shù)之人。
“葉落濟(jì)蒼天?好?！薄苕?zhèn)對(duì)周一玄所賦之詩是十分贊賞的，作為一個(gè)君王最重要的是要有濟(jì)天下之心，周一玄有仁者之心，將來的路必不會(huì)短。
白紀(jì)對(duì)于此詩倒是不置可否，因?yàn)樵谒磥恚瑏y世之中，僅靠濟(jì)天下之心真的夠嗎?
遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。如果一個(gè)沒有進(jìn)取之心的君王登上了皇位，或許可以保障民眾富足，但是天下的現(xiàn)狀是亂世啊，無并天下之心，便有他人吞并灰國。
“鮮血浸染灑九天，爭(zhēng)奇斗艷勝花田。玫瑰何以魁百花，僅以詭詐引人誕?！痹谥苣磥?，帝王之道便是詭詐之道，而玫瑰也是如此。
玫瑰確實(shí)十分美，但是美麗的事物都是有著另一面的。比方說，這玫瑰雖然美，但是卻是有刺的。
帝王之術(shù)依然如此，不浸滿鮮血，你又如何當(dāng)上一名帝王呢?
這是周墨一直以來的觀點(diǎn)，反正他認(rèn)為一名君王手上不可能不帶鮮血。
“戾氣過重?！卑准o(jì)淡淡得評(píng)價(jià)了一句，雖說亂世要有詭詐，但是作為一名君王，全然都是詭詐也是不合時(shí)宜的。
“詭詐?哈哈哈哈。”周鎮(zhèn)頓時(shí)大笑，對(duì)于這個(gè)問題他也沒有深究。
不過此次試探之后，他的心中也有答案了。三位皇子各有所長(zhǎng)，但是有一位的回答頗令他滿意。
“稟吾皇，咼國使者求面圣上，為皇上祝壽。”一個(gè)巡邏兵走了進(jìn)來，將外面的情況匯報(bào)給了周鎮(zhèn)。
“咼國的人?”周鎮(zhèn)又何嘗不知道瓜國此舉絕對(duì)是黃鼠狼拜年，絕對(duì)是不安好心的。
不過他也不打算拒絕面見，他倒要看看這所謂的咼國使者要弄什么名堂，“見?！?p> “咼國使者東方影兒拜見灰國之君，祝君王萬年無疆?！眮硎故且幻樱昙o(jì)尚且不過二十歲，穿的是一款古典的絲制襦裙，雖然沒有露出一絲微笑，但已是動(dòng)人心扉。
周鎮(zhèn)總覺得，此人的身份不會(huì)太簡(jiǎn)單。因?yàn)樵诖伺霈F(xiàn)的同時(shí)，一股沄靈香的味道便是散之不去。要知道，沄靈香可是咼國皇室之香，一般人等可是用不起的。
可是，周鎮(zhèn)卻對(duì)此女無半點(diǎn)印象。莫非，是咼國之君歐陽魑咼的姐姐或者說妹妹，著實(shí)令人不解。
“大咼國師，東方影兒?！彼坪跏窃缫呀?jīng)知道這位名為東方影兒的少女的身份，白紀(jì)立馬便道出了少女的身份。
“不愧是大灰丞相，見識(shí)不小?！睂?duì)于白紀(jì)認(rèn)出自己的身份，東方影是一點(diǎn)也不意外。
“未知此番咼國使者此來可為祝壽而來?”咼國，此番前來究竟所欲何為還不明朗，但有一點(diǎn)十分肯定，那就是絕對(duì)不是單純?yōu)榱俗鄱鴣?，而是還帶著別的目的而來的。至于是什么，現(xiàn)在雖然還不知道，但是絕對(duì)與某位皇子有關(guān)。
這一點(diǎn)，白紀(jì)十分清楚。這些年，大皇子戍守邊關(guān)多年，看似勞苦功高，實(shí)際上呢，白紀(jì)在邊關(guān)的一些密探來報(bào)，這些年大皇子與咼國商人多有來往。甚至于，聽說過一件事，那便是咼國國君曾經(jīng)與大皇子在邊境有過一次會(huì)晤。
這一次壽宴，本就是自己與陛下設(shè)下考驗(yàn)大皇子，三皇子，六皇子三位的一次考核。而此時(shí)此刻咼國的出現(xiàn)，實(shí)際上也是對(duì)這次考驗(yàn)多了層阻礙。
“這是產(chǎn)自咼國的名玉，笑晶魂神玉，是從天石之中提煉出來的神玉。此番咼國，愿獻(xiàn)其為灰君賀壽。”美玉總是有著與其他普通的玉不一樣的地方，這笑晶魂神玉剛被東方影兒拿出來，便吸引住了周鎮(zhèn)的眼球。
周鎮(zhèn)是一個(gè)懂玉之人，一般的玉純度大概不會(huì)超過百分之六十，所以這些玉在周鎮(zhèn)的眼中便如同廢品一般，不屑去看。
而這塊笑晶魂神玉卻不一樣，這塊玉的純度至少達(dá)到了百分之八十五以上，這在整個(gè)造玉史上是難得一見的。
“未知這塊玉是何人所造?”比起得到這塊傳世美玉，周鎮(zhèn)更想要知道究竟是誰有如此本事可以制造出純度如此之高的玉。
“這個(gè)嘛?！睎|方影兒頓了頓，似乎也是有些緬懷，畢竟當(dāng)初花了好大的一番功夫才讓那個(gè)人同意為自己制作了三塊美玉。若非此番灰君壽禮，東方影兒是斷然不會(huì)將這三塊玉的任何一塊出售，更何況是將其中最為精美的笑晶魂神玉白送呢?
“名字我不便告知，但我可以告訴灰君，她的住所在咼國天靈莊，世人皆稱她為考天才?！?p> 東方影兒也知道天靈莊主的脾氣，如果透露了太多，反而會(huì)給自己惹上一些不必要的麻煩，這倒是頗為不美。
雖然直到如今，東方影兒都還猜不透天靈莊主的身份，但唯有一點(diǎn)可以確定，這個(gè)人絕對(duì)不可以招惹，否則不管你是咼國國師還是灰國君主，或許都逃脫不了一個(gè)命運(yùn)——死。
“天靈莊嗎?來日如果有機(jī)會(huì)定去拜會(huì)?！比绱艘粋€(gè)制玉大師，如果有機(jī)會(huì)有生之年周鎮(zhèn)定要去會(huì)他一會(huì)。只是現(xiàn)在，還不到時(shí)候。
“替朕多謝咼君美意?！绷钊耸障铝诵Щ晟裼瘢苕?zhèn)也客套得說了一句。
“會(huì)的?！睎|方影兒也應(yīng)承性得回了一句。
“另外，天靈莊主這個(gè)人，灰君還是不見為妙?！彪m然隸屬異國，但是東方影兒還是好心提醒了一下周鎮(zhèn)，因?yàn)樘祆`莊主太令人有危機(jī)感了。
“第三個(gè)環(huán)節(jié)，移駕皇家圍獵場(chǎng)，定壽箭。”禮官也在此時(shí)說道。
“咼使可有興趣隨朕前往圍獵場(chǎng)?”與其讓咼使回驛站，留在自己的眼前周鎮(zhèn)還是更加得放心，因?yàn)樗膊磺宄@東方影兒會(huì)不會(huì)趁機(jī)做點(diǎn)什么小動(dòng)作。
“愿往。”灰君的心思東方影兒又怎么可能猜不到呢?但是如果此刻拒絕，必會(huì)加大灰君的疑心，那么自己此來的計(jì)劃便會(huì)更難進(jìn)行了。