曄德生了一雙貴氣的鳳眼，神采逼人，頗有長公主的風儀，而眉間點了花鈿，與朱砂唇脂相映，又不失小女兒家的明麗。她今日梳了元寶髻，發(fā)間珠翠玲瓏，細看去，每一樣都是難得的稀世寶物。
旁桌四公主曄宓正與她說話，曄宓的妝容和穿戴也十分講究，但與曄德相比就遜色了許多。
梅妃嫣然一笑：“時間過得可真快，轉眼曄德都出落成大姑娘了。”又細細打量她的衣裳，“這可是織造局新紡的胭脂彩錦？這樣的顏色教曄德穿起來，比百芳園里新開的紅梅還要俏麗?！?p> 左右隨即響起附和聲，都是稱贊之辭。
曄德笑著看過來，與梅妃十分親密：“我不過是前些日子見娘娘穿了件胭脂彩錦裙，覺得好看，就學著娘娘打扮。要論美貌，天底下誰能與娘娘媲美？”說著看向祿王，“父王，您眼光最獨到，您說是不是？”
祿王聞言，樂得哈哈大笑。
梅妃頰邊飛起兩朵紅霞，嗔道：“陛下可要給咱們曄德指一樁好婚事，需得有人好好管管她了，不然成天盡拿我打諢?！?p> 妃嬪席上傳來一聲輕笑，祿王妃放下茶盞，舉手投足間氣韻非凡：“可不是，陛下總慣著她，凡事都任由她胡來，別說梅妹妹難以招架，我這當娘的也拿她沒辦法?！?p> 祿王妃說著話，看了一眼端起酒杯的祿王，轉過臉，又往右手邊惠妃看去，惠妃笑盈盈接了話：“曄德年滿十九了，她兩個妹妹去年都已出嫁，說起來，曄德的婚事早該籌謀了。”
曄德低下頭，什么也沒說，染了水紅色蔻丹的手指尖絞著絲帕，臉上掩不住嬌羞的神情。
祿王妃嘆了口氣，無可奈何：“說到底怪我太粗心，久居深宮，日子過得混混沌沌，常年不過問閑事就罷，卻把女兒的婚事給耽擱了?！?p> 惠妃教她放寬心：“姐姐無需憂慮，朝中多的是英才翹楚，以曄德這樣貴重的身份，定會成就好姻緣。”
對面的岑妃投來會心一笑：“曄德是長公主，駙馬必然要挑選最好的，要我說啊，”眼睛一抬，音調提高了幾分，“韋大將軍家的大公子韋紳最好?！?p> 此話一出，周圍未出閣的適齡女子們表面上尋常無異，暗自都豎起了耳朵。
自古以來，東祿國最大的威脅，是北邊接壤的北滕國。
北滕國土地廣闊富饒，國力昌盛，軍事實力遠在東祿國之上。早年間兩國交戰(zhàn)很頻繁，東祿國被打得狼狽不堪，丟了不少城池和封地。
直到這十余年，靠著大將軍韋立元帶出一支驍勇的軍隊，才勉強扛住外敵侵犯，保住了北邊剩余的疆土。
韋立元的長子韋紳成年后便隨父親征戰(zhàn)沙場，立下許多戰(zhàn)功，年紀輕輕就被賜封驃騎將軍，官位正三品。
如今他年齡二十有三，已授命在北關駐守兩年了。
坊間那些說書人愛把韋家父子打仗的故事編進話本，常作茶余飯后的談論，韋紳將軍的名聲就這樣被傳開了去。人們都說他相貌堂堂，說他勤勉刻苦，說他雖然家世顯赫，身上卻沒有一點驕矜之氣。
這樣優(yōu)秀的男子，在東祿國找不出第二個，自然是待字閨中的姑娘們最為心儀的對象。
祿王放下酒杯，若有所思道：“過了年關，韋紳就快回來復命了，不錯，是該由他來繼承他父親的衣缽了?！睂τ趧偛诺拈e談未置可否，單單說了一句，“英雄出少年，好！”
妃嬪們面面相覷，自知不宜再多言，轉而聊別的去了。
桑枝為青珞添茶水的間隙，壓低聲音問：“公主，咱們回嗎？”
現(xiàn)下剛開宴不久，青珞搖頭：“再等等?！?p> 伶人一曲唱罷，抱著琵琶退到邊上去。
緊接著，兩隊舞姬從山水屏風后面魚貫而出，她們一人托著一只酒壺，在場地中央排成環(huán)形。
樂師奏樂。
第一支舞是邀酒舞，伴隨著歡快的樂曲，舞姬們靈巧地旋身到前排就座的王孫大臣身邊，為他們斟滿酒杯，邀他們喝酒。被邀者有的痛快暢飲，有的掩面推辭，引得全場人笑鬧個不停。
桑枝守在側門邊，踮起腳朝大殿里巡視一圈，然后沖青珞點頭。
青珞提起裙正要起身，忽然門口傳來響動。
一名內官急匆匆地沖進大殿，他滿臉驚慌失色，已顧不得是否會驚擾圣駕。
這突兀的動靜，硬生生打斷了正在興頭上的歌舞。
四周不約而同安靜下來。
內官撲跪在祿王跟前，發(fā)顫又急促的話音響徹整個大殿：“陛下，北滕國一位郡王突然到訪，馬車已經(jīng)進太昭門了！”