青珞心里記掛著桑枝，辭了禮，匆匆趕回北苑。
在別院門口，正好遇到呂貴領(lǐng)著郭太醫(yī)前來。
從青珞出生至今，一直是郭太醫(yī)負(fù)責(zé)請脈，當(dāng)年宸妃染了傷寒，也只有郭太醫(yī)一人診治。
如今他已過了花甲之年，體格依舊矯健，一路小跑著來，也只是略微有些喘而已。
“九公主?！惫t(yī)趕到跟前，先伏身作揖。
青珞半刻也不敢耽擱，推開門：“您快請進(jìn)?！?p> 呂貴伸著脖子朝門里探了探，剛跨出一步，青珞轉(zhuǎn)身面向他：“今日有勞呂總管奔波，剩下的您勿再費心了。”
她口吻十分謙和，卻流露出一種不容分說的肅穆，呂貴被擋在門口一時想不出措辭，只好告退了。
待他離開后，青珞左右察看一番，關(guān)好大門，進(jìn)了屋。
東廂房里，桑枝已經(jīng)被侍衛(wèi)送回來了，躺在榻上仍然昏迷不醒，面容泛著慘淡的青白色，郭太醫(yī)正在給她把脈。
青珞輕輕撫了撫桑枝的臉，很涼。
“郭太醫(yī)，她怎么樣？”青珞眉間籠著不散的憂慮。
郭太醫(yī)沉凝半晌，說：“脈象略顯急促和凌亂，是中毒之兆?！彼麛傞_針灸布袋，抽出一根銀針在燭火上烤，“不過九公主無需擔(dān)憂，雖然還不能確定是什么毒，但可以確信此毒不致命，容微臣先施針替她穩(wěn)住脈象，再對癥寫一劑祛毒的方子。”
在郭太醫(yī)施針時，青珞去了主屋，不一會兒端了個托盤回來，托盤用布蓋著。
進(jìn)了屋她才揭開布，是一碗小菜。
“郭太醫(yī)，這是桑枝早上吃的東西，不多，只一口?！彼f話很輕，“您查看一下，或許能驗出是什么毒?！?p> 郭太醫(yī)接過碗：“那就再好不過了?！?p> 他細(xì)細(xì)聞了一下，露出一絲了然的神情，放下碗，開始為桑枝治療。先在曲池、合谷、足三里、行間四穴行針兩次，又取了幾針施在人中、涌泉等穴位。
不出半炷香時間，桑枝便幽幽轉(zhuǎn)醒了。
青珞瞧著她的臉慢慢有了點血色，探了探她的額頭：“有什么地方難受，定要說出來，千萬別忍著?！?p> “我好多了，公主。”桑枝說話沒力氣，仍舊擠出了一點寬慰的笑容。
青珞的眉頭并沒有因此舒展開，她望向郭太醫(yī)，眼神示意桌上那個碗，聲音壓得很低：“可知是什么？”
郭太醫(yī)正在研墨，頓了一下，不聲不響點了點頭，在紙上寫下：黃藤。
隨后他將這張紙用燭火點著，燒得一干二凈。
看到這二字，青珞就明白了。
黃藤是斷腸草的一種，并非致命之物，但毒性巨大，只消一點點就能引起強(qiáng)烈的腹痛、暈眩等癥狀，如果服入較大劑量，還會對腸胃造成不可挽回的損傷。
按照桑枝的反應(yīng)來看，食物里毒素含量極高。
這些寒食是送給青珞吃的，顯然對方深諳其道，并不打算取她性命，卻要她痛不欲生，乃至留下終身的疾患，可見下毒之人用心有多么險惡。還好桑枝只吃了一口，否則不死也得去掉半條命。
然而，這件事萬萬不能聲張，即便查出誰是指使下毒之人，也只能裝作不知情。因為侍婢動用了公主的飲食，絕非大不敬這么簡單，而是犯了最嚴(yán)重的欺君罔上之罪。
東祿國上下皆知，祿王最忌恨忤逆，此事一旦追究下去，下毒的幕后指使者可以隨便找個人來頂罪，可對于青珞和桑枝來說，便是滅頂之災(zāi)。
“公主？”桑枝感覺到不尋常的氣氛，投來詢問的目光。
青珞安定地望著她，握著她的手暗自用了點力，說：“并無大礙，你因食用了隔夜的飯菜引發(fā)腹痛，吃幾副藥，靜臥幾日就好了?！?p> 隨后與郭太醫(yī)淡默地交換了一個眼神。
桑枝聽明白了，沒有再問。她閉上眼睛休息，由于體力虛弱，很快就睡過去了。
郭太醫(yī)寫好方子，左右找不到去抓藥的人。
這次青珞來行宮只帶了桑枝一人，眼下桑枝病倒了，身邊多一個伺候的人都沒有。
堂堂一位公主竟受到如此待遇，郭太醫(yī)有些氣惱，替桑枝取了針后，親自去抓藥了。
郭太醫(yī)離去不久，別院來了一名宮女，是前兩日見過的玉瓶。
玉瓶說，方才郭太醫(yī)找了北苑的執(zhí)事宮人說了一通，斥責(zé)他們虧待公主，于是上頭臨時調(diào)了她過來伺候。
進(jìn)了廂房，玉瓶見到床榻上桑枝憔悴的樣子，著實驚了一跳：“桑枝姐姐這是怎么了？”
上頭派她過來只說別院缺人手，沒有提什么原因，她不敢相信，原本好好的人才兩日不見就被病痛折磨得脫了形。
青珞只道桑枝腸胃受了涼，玉瓶趕緊燒來熱水，擰了帕子替桑枝擦拭被冷汗打濕的臉。
“公主，桑枝姐姐不會有事吧？”玉瓶小心翼翼地說話，生怕驚擾到榻上的人。
青珞在床榻邊坐下來：“不會的?！?p> 玉瓶猶豫再三，還是說出來了：“可是，可是桑枝姐姐看起來不像普通的腹疾?！?p> 腹疾再嚴(yán)重也不至于到這個地步，除此以外，只能想到一個原因。
青珞默不作聲。
玉瓶輕柔地替桑枝擦拭額頭，回憶道：“我被爹娘賣進(jìn)宮之前，家中的弟弟有一次撿了地上的毒鼠藥吃，發(fā)病的時候就好像這般模樣，嘴唇發(fā)青，渾身直冒冷汗?！彼砬闃O認(rèn)真，“待桑枝姐姐醒過來，定要問清楚她吃過些什么，喝過些什么，切勿疏忽才好。”
她一直呆在行宮，沒有真正見識過王宮里那些血雨腥風(fēng)，此刻也覺出了蹊蹺。
青珞問：“你弟弟怎樣了？”
玉瓶為桑枝掖好被子：“幸虧發(fā)現(xiàn)得及時，送到村里郎中那里治好了?！本Я恋捻右稽c點黯淡下來，“為了救活弟弟，爹娘花光了積蓄，還欠了好多債，后來他們就把我賣了?！痹捯艉芷届o，亦很遙遠(yuǎn)。
青珞也垂下眸來。
放眼這四方宮檐之下，無根無依的，都是苦命的人。
忽然她想到什么，問：“每年祭神大典，都照著同樣的習(xí)俗辦的？”