第二十一章 神明

　　“啾！”

　　小七嚇壞了，炸了毛，奪路而逃。

　　眾人立刻循聲看過去。

　　丁前，董伯，白青三人配合多年，自有默契，立刻呈合圍之勢(shì)沖上去。程曉曉顯然慢了一拍，但也很快跟上前輩們的腳步，拔出我，補(bǔ)上空位。

　　“出來(lái)！”丁前大喝一聲，地板之下，一道黑影立刻躥了出來(lái)，往白青的方向逃去。

　　“被小看了啊……”白青的嘴角抽了抽，銀光閃過，不知他從哪兒掏出一把巨大的爛銀槍，徑直扎向那道慌不擇路的黑影。

　　一點(diǎn)寒芒先到，隨后槍出如龍。

　　爛銀槍插在地上，擋住了那家伙慌忙逃竄的路。

　　這下我們看清它是什么東西了。

　　一條成人胳膊粗的白蛇，停在原地，嘶嘶地吐著信子。

　　“這就是蛇神？”程曉曉瞇起眼睛，作勢(shì)要砍：“何方妖孽，還不老實(shí)交待！”

　　那白蛇額上有一小片璀璨炫麗的鱗片，亮起光芒。頃刻間，半空中出現(xiàn)一個(gè)粉嘟嘟嬌滴滴的小女孩兒，正是之前腆著臉向程曉曉要簪子的女孩。

　　程曉曉看呆了眼：“這……前輩，剛才我看到的，就是這個(gè)女孩！”

　　在眾人驚詫的眼光中，那小女孩兒捂著臉，“哇”一聲哭出來(lái)。

　　“饒命呀！叔叔阿姨們，不要?dú)⑽液貌缓?！人家不是壞蛇，嗚嗚嗚——饒命呀饒命呀！?p>　　眾人面面相覷，有些難以理解眼前的狀況。

　　董伯一臉費(fèi)解：“這是什么？身外化身？法天象地？”

　　他們沒明白，但我大致猜出來(lái)是怎么一回事了。

　　這個(gè)小女孩兒，應(yīng)該是這條白蛇用什么特殊技能投射出來(lái)的光學(xué)投影。雖然能被人看到，能口吐人言，但本質(zhì)上只是一道光影，也因此，我的探測(cè)波絲毫探測(cè)不到這女孩的存在。

　　果然，小女孩為了避免枉死，解釋道：“因?yàn)槲疫€太小，不能化成人形，所以娘親幫我做了這個(gè)法寶，讓我能以人類的形態(tài)和語(yǔ)音和大家交流——但是是不會(huì)傷害到人的哦！你看，這個(gè)人形只是一個(gè)幻影，摸不著碰不到的！”

　　小女孩兒說著，腳下的蛇搖了搖尾巴，穿透了女孩的身子。

　　合理。以這條蛇粗獷的口腔結(jié)構(gòu)和細(xì)長(zhǎng)的帶分叉的舌頭，顯然不是一個(gè)說中文的好苗子——這個(gè)投影確實(shí)是一種實(shí)用有效的辦法，能夠在滿足蛇與人的交流欲望的同時(shí)，很好的掩人耳目。

　　丁前敏銳地察覺到白蛇話里的信息：“你娘親？你娘親是誰(shuí)？”

　　“村里的大家都管娘親叫蛇神！”白蛇吐著信子，豎瞳里閃爍著小自豪：“我娘可厲害啦！”

　　那我明白了——你爹是不是姓許？

　　可惜，在場(chǎng)的眾人并沒有人聯(lián)想到《白蛇傳》。丁前走上前，掐著白蛇的三寸，把它提溜起來(lái)：“走，帶我們?nèi)フ夷隳??！?p>　　“喂！叫家長(zhǎng)之前，是不是應(yīng)該先聽聽孩子怎么說？”除了程曉曉沒人能聽到我的聲音，我只能催促程曉曉道：“叫他停下，先問清楚簪子的事兒?！?p>　　程曉曉連忙叫住丁前：“丁前輩，稍等?！?p>　　白蛇忙不迭地點(diǎn)頭，半空中的小女孩附和道：“對(duì)對(duì)對(duì)！叔叔您先等等，聽聽阿姨怎么說?！?p>　　“阿姨？”程曉曉拉下臉來(lái)，“你多大？”

　　半空中的小女孩兒叉著腰，一臉得意：“明年我就六十六歲了嗷~”

　　“……”程曉曉深吸一口氣，死死握住劍柄，強(qiáng)忍著拔劍的沖動(dòng)：“再叫我阿姨，我今兒就那蛇羹當(dāng)宵夜哦~”

　　“不要壓抑你自己。”我攛掇道，“想砍就砍吧！我對(duì)她那塊兒bulingbuling的鱗片投影儀挺感興趣的，殺蛇越貨什么的我保證沒意見?！?p>　　程曉曉把我插回劍鞘里，示意我閉嘴，繼而問道：“你娘，也就是那個(gè)蛇神，這六十年來(lái)一直向村民們索要活祭，這件事，你有參與嗎？”

　　“娘親也是不得已而為之！她生病了，必須這樣！”小女孩兒立刻為自己的母親辯護(hù)，“而且她吃掉的都是壞人！”

　　“壞人？”程曉曉冷笑，“你怎么知道都是壞人？”

　　“別著急。”我說著，饒有興致地看著小蛇，感覺馬上就能聽到什么有意思的事情。

　　我也是剛意識(shí)到這個(gè)問題——這個(gè)村子一共不到兩百口人，六十年來(lái)，如果每年都給蛇神送一個(gè)，那這村子接近三分之一的人可就沒了。這樣的人口損失率，按說村民們?cè)缇推揠x子散家破人亡了?？刹]有，村民們照樣安居樂業(yè)，照樣以稀少的人口成為了常夏城最穩(wěn)定的水產(chǎn)生產(chǎn)商。

　　這不大對(duì)勁。

　　白蛇繼續(xù)為母親辯解：“就是壞人！每年，村里的大家都會(huì)挑一個(gè)他們最不喜歡的壞人給母親！我經(jīng)常偷偷下山來(lái)看他們，每次都是這樣！有好多次，在祭祀儀式之后，大家還會(huì)開心的唱歌跳舞呢！”

　　丁前抖了抖手里的蛇，提出異議：“村志上說，每年的祭品都是你娘親自挑選的，怎么到了你這兒，就變成村民們主動(dòng)從內(nèi)部挑選的了？”

　　“他們騙人！”小女孩鼓起腮幫子，忿忿不平地道：“而且，他們也不一定從內(nèi)部挑選！”

　　幾個(gè)緇衣衛(wèi)聞言，面面相覷。

　　大家都是久經(jīng)陣仗的緇衣衛(wèi)，看過聽過許多讓人匪夷所思案子。白蛇說得越多，他們便腦補(bǔ)出了越多細(xì)思極恐的事。

　　哦，不需要細(xì)思了。

　　小白蛇出于滿腔的憤慨，將一切都娓娓道來(lái)。

　　……

　　六十六年前，懷著孕，即將生產(chǎn)的白蛇神，在和其他大妖的爭(zhēng)斗中落敗而逃。她失去了棲息地，失去了穩(wěn)定的食物來(lái)源，只能流落到這鳥不生蛋的三溪邊上，在這里產(chǎn)下子嗣。

　　生產(chǎn)后的白蛇神及其虛弱，加上不久前爭(zhēng)斗時(shí)所受的傷，讓她的身體每況愈下。雖然危險(xiǎn)，但白蛇神不得不嘗試一些極端的方法以穩(wěn)定自己的身體狀況——她走下山，現(xiàn)于咸魚坂的村民們面前，并提出了交易：她將驅(qū)趕所有危害村民的山精野獸，并通過法術(shù)，讓村民們每年打漁的產(chǎn)量翻一番。

　　代價(jià)則是村民們要奉白蛇神為神明，并每年提供一次活祭。不論男女老少，村民們自己挑選便是，只要是活的。

　　白蛇神原本并不想用這么野蠻的法子——但她已經(jīng)沒得選了，她失去了洞府，失去了獵場(chǎng)，還有嗷嗷待哺的幼蛇需要養(yǎng)。而三溪這個(gè)鳥不拉屎的地方，沒有人參，沒有靈芝，沒有這樣那樣的天材地寶。在她產(chǎn)后虛弱且有傷在身的情況下，唯一能找到的高價(jià)值的補(bǔ)品，只有人了。

　　在她下達(dá)通牒之后，村民們陷入了慌亂。

　　“怎么辦？”

　　“要去報(bào)官嗎？叫緇衣衛(wèi)來(lái)救咱們！”

　　“噓！那妖怪說過，它會(huì)盯著咱們的！萬(wàn)一被它發(fā)現(xiàn)，死得可就不是一個(gè)啦！”

　　“村正，如何是好啊？”

　　“鄉(xiāng)親們莫慌，容老夫想想……唉，離妖怪給出的祭祀的日子還有兩個(gè)月，大伙兒先回去干活吧，生計(jì)要緊?！?p>　　于是，眾人只能先按捺住恐懼和焦急，繼續(xù)回去為生計(jì)而忙碌。

　　但當(dāng)他們撈起漁網(wǎng)之后，一切都開始不一樣了。

　　“哇！今天的運(yùn)氣不錯(cuò)??！”

　　“我們家也是！好多的魚！”

　　“哈哈哈哈！這下腌咸魚的鹽都要不夠啦！”

　　“大伙兒今天的運(yùn)氣都不錯(cuò)?。　?p>　　“是啊……可能是因?yàn)椤呱癜?？?p>　　“……嗯，也許是吧。”

　　一天，兩天，三天……只要撈起漁網(wǎng)，必定滿是活蹦亂跳的河魚。

　　村民們起初狂喜，像抓住了一生只有一次的機(jī)會(huì)，生怕錯(cuò)過這些活蹦亂跳的財(cái)富密碼。好幾家都掛破了漁網(wǎng)，徹夜不眠的補(bǔ)好網(wǎng)，又繼續(xù)紅著眼睛下河打漁。

　　而村子外，惱人的野狗，山貓，豹子……在暗處覬覦大家性命的猛獸，也一夜之間不見了蹤影。大伙兒終于可以大搖大擺的進(jìn)山采藥、拾柴，不用擔(dān)心性命之虞。

　　鮮活的河魚裝了一筐又一筐。原本準(zhǔn)備來(lái)腌制咸魚貯藏食物的鹽和調(diào)料很快用光。他們結(jié)伴去城里賣魚，因?yàn)榇遄永锟鋸埖漠a(chǎn)量，連常夏城魚市里的河魚價(jià)格都被壓了下來(lái)。

　　滿筐滿兜的魚拉進(jìn)城，換回了村民們之前只敢看不敢買的各類瓜果鮮蔬。男人們揮霍著錢，在勾欄里，園子里，挑燈夜戰(zhàn)。女人們愛不釋手地把弄著胭脂，首飾，曾經(jīng)讓她們艷羨的闊太太身上的布料，此時(shí)就在她們手里。

　　狂歡過后，他們冷靜下來(lái)，這才意識(shí)到，原來(lái)這就是所謂的神明。

　　“真是感謝蛇神大人啊！”

　　“我要找人打一座蛇神的雕像，供奉在家里！”

　　“喂！臭小子，別打量那頭豬，那可是我專門買來(lái)供奉給蛇神大人的！”

　　“但蛇神大人要的……不是豬啊?！?p>　　“……”

　　再也沒人提報(bào)官的事。

　　所有人心照不宣，心里的憂慮不再是生計(jì)，不再是要不要背井離鄉(xiāng)，而是

　　該把誰(shuí)獻(xiàn)給蛇神大人。

　　蛇神說過讓村民們自己選，于是大家不約而同的選擇了同一個(gè)人。

　　村頭的黃傻子。

　　黃傻子是個(gè)傻子，終日胡言亂語(yǔ)，舉止瘋癲。他一年四季身上都散發(fā)著惡臭，他總會(huì)把外面玩耍的孩子們嚇哭，他總會(huì)在大家辦酒宴的時(shí)候闖進(jìn)來(lái)，討要吃食，不講理的打滾胡鬧，掃了所有人的性。

　　“黃傻子竟然能活到四十歲，也真是稀奇。”

　　“真是讓人作嘔，看見那個(gè)傻子，老子一天的好心情都沒了！”

　　“那種人……切，村里沒了他，只會(huì)變得更好吧！”

　　于是，在村正點(diǎn)頭之后，幾個(gè)壯實(shí)的小伙子將哭號(hào)的黃傻子捆豬一樣捆起來(lái)，領(lǐng)著村里的所有人，到了蛇神的洞府前。

　　村正擺好早已準(zhǔn)備好的蛇神木像和供奉用品，吆喝著小伙子們把黃傻子放好，便領(lǐng)著所有人跪好。

　　眾人忐忑不安的等待著，等待蛇神降臨。

　　黃傻子不鬧了，他躺在那里，渾身發(fā)抖，瑟縮成一團(tuán)，嘴里低語(yǔ)著什么，似乎看見了自己的未來(lái)。

　　他六十多歲的老母親哭嚎著，想要把自己的兒子救下來(lái)，卻被幾個(gè)村婦按著，好言相勸：

　　“嬸子，別哭啦，都是為了大家嘛！”

　　“您看傻子那模樣，活著不也是受罪嘛——早點(diǎn)兒解脫，對(duì)他來(lái)說，不也是好事嘛！”

　　“嬸子，開心點(diǎn)兒，你這么想：傻子是英雄！是他救了大伙兒呀！”

　　在人們的恐懼，無(wú)措，與期待之中，白蛇神火車頭似的頭顱從洞府中探出來(lái)。她吐著能撞死人的信子，打量著惶恐的人群，和自己的所得。

　　“之后半年，魚的收成會(huì)恢復(fù)原樣，野獸們也會(huì)回歸山林。”白蛇神將黃傻子裹進(jìn)嘴里，車輪似的眼睛凝視眾人，“因?yàn)槟銈儧]有把他洗干凈?！?p>　　蛇神走了。留下劫后余生的人們。

　　他們回到村子，失魂落魄的發(fā)現(xiàn)果然如蛇神所說，產(chǎn)量變少，山林里也不再安全。

　　他們意識(shí)到，要更加虔誠(chéng)的供奉神明。

　　在半年的煎熬之后，河里的魚又多了起來(lái)，山林里的猛獸們?cè)俅武N聲匿跡。

　　村民們臉上又浮現(xiàn)起笑容，對(duì)蛇神也愈發(fā)信賴和感激。

　　“要給蛇神大人最好的??！”

　　“一定要讓蛇神大人滿意?！?p>　　“蛇神大人會(huì)喜歡什么呢？男人，還是女人呢？”

　　他們絞盡腦汁，苦思冥想。人人都互相提防，又互相打量，期待蛇神會(huì)喜歡自己的鄰居，喜歡自己的仇家，又討厭自己。

　　村正站了出來(lái)，履行了自己身為忠厚長(zhǎng)者的義務(wù)：

　　“鄉(xiāng)親們！團(tuán)結(jié)起來(lái)，不要互相猜忌！”

　　大家聽了村正的話，并且達(dá)成了共識(shí)。

　　“要給蛇神大人最好的祭品啊。”

　　“說起來(lái)，村里地位最高，最德高望重的，就是您了吧……”

　　“多吃點(diǎn)哦，村正，您太瘦啦……”

　　村正恐懼的發(fā)現(xiàn)，村民們看自己的眼神有些不一樣。

　　果然，新一年的祭祀快要到時(shí)，去年將黃傻子捆起來(lái)的小伙子們，又七手八腳的將他捆了起來(lái)。

　　他痛哭，他怒罵，他哀求。

　　他后悔自己為什么要吃那么些大魚大肉，搞得自己垂腴三尺，大腹便便。

　　大家把捆好的村正放在洞府前，翹首以待。

　　“唔，干得不錯(cuò)。”蛇神貪婪地看著肥美的村正，“之后一年，你們都會(huì)如意?！?p>　　村民們感激戴德的叩謝蛇神，在他們虔誠(chéng)的目光中，村正被哀嚎地吞進(jìn)蛇口。

　　今年進(jìn)行了優(yōu)秀的祭祀呢——他們?nèi)缡窍胫?，回到村里，酣快暢飲?p>　　“要早做打算??！”新的村正站起來(lái)，舉起酒杯，“大家要早早準(zhǔn)備，準(zhǔn)備讓蛇神大人愉悅的祭品??！”

　　“喔?。。　?p>　　大家歡呼著，痛飲著，并從那天起，便開始留心路過的旅人。

　　幾個(gè)月后，一個(gè)采風(fēng)的書生路過咸魚坂。書生發(fā)現(xiàn)這里的村民十分熱情，用最好的酒菜招待自己，其中一些，甚至不遜于常夏城里的館子。

　　鄉(xiāng)親們熱情，村姑們?nèi)崆?。他樂不思蜀，流連忘返。

　　終于有一天，他想起自己的家人，想起自己的未竟之志，便提出要離開。

　　書生以為大家會(huì)熱情的為他送別，那幾個(gè)曾與他春風(fēng)一度的村姑會(huì)留下黯然神傷的眼淚。

　　但他們沒有。他們收斂了往日的笑容，冷冷地注視著書生。

　　之后將他捆起來(lái)，嚴(yán)加看管，仍以最好的酒食飼養(yǎng)。

　　直到第三年的祭典，村民們?cè)俅蔚玫缴呱竦拇骨唷?p>　　書生是城里人——他的失蹤引來(lái)了緇衣衛(wèi)們的調(diào)查，還好，村民們團(tuán)結(jié)一致，口徑和諧，讓緇衣衛(wèi)無(wú)功而返，只能以“失蹤”結(jié)案。

　　但村民們也意識(shí)到不能繼續(xù)這樣下去。

　　咸魚坂的富庶引來(lái)了盜賊們的覬覦。盜匪們趕來(lái)，舉著刀和火把，要大鬧一場(chǎng)。

　　村民們恐懼的抱在一起，在他們絕望的嘶喊中，蛇神降臨。

　　“啊！是蛇神大人??！”

　　“蛇神來(lái)了！我們有救啦！”

　　“蛇神大人啊，吃掉他們吧！”

　　“真是感謝蛇神大人?。　?p>　　蛇神收獲了一頓美餐，和村民們愈發(fā)虔誠(chéng)的信仰。

　　于是村民們便繼續(xù)安居樂業(yè)著，信奉著他們的神明。

　　他們和自己的神明一樣，總能得到想要的東西。