第一章
題記
當(dāng)風(fēng)暴來臨的時(shí)候，我們都在想什么？是逃跑，還是迎接？其實(shí)這都是錯(cuò)誤的——因?yàn)槟銢]有選擇，你只能做到你自己能做的。從蘇瑞姆之戰(zhàn)至今已有很久了，這是一場巨大的風(fēng)暴，卷起來我們所有人，卷起來無數(shù)的教派和國家，我們依稀可以回憶到那些友人的面龐，感受到他們鮮血的溫?zé)幔匀恢`時(shí)刻告訴我們他們就在身邊。阿爾特拉城的變故讓我們失去了家園，失去了團(tuán)結(jié)，這場風(fēng)暴摧毀了我們的信仰，但我的永恒的同胞們，當(dāng)自然之道不再榮光，露薩娜也將枯竭——可你們看！露薩娜并沒有！神靈之種開始重新發(fā)芽，即便我們暫時(shí)離開了她，但終將有一天，我們將卷起新的風(fēng)暴，去挽回我們過去的迷茫。
當(dāng)風(fēng)暴來臨，我們將不再彷徨，我們不會(huì)去抉擇逃避還是迎戰(zhàn)，因?yàn)槲覀冎灰獔?jiān)守自我，這是我們從千年前就一以貫之的精神。當(dāng)我們形成風(fēng)暴，我們亦是堅(jiān)守自然，我們的風(fēng)暴護(hù)衛(wèi)著我們所珍愛的一切，他不會(huì)卷走一片磚瓦，不會(huì)襲傷一個(gè)無辜，我們的風(fēng)暴會(huì)讓枯草重生，枯木逢春，星辰閃耀——這一切正如過往所演示的那樣，我們將繼承先烈的遺志。
——艾門尼斯《致我所敬的偉大導(dǎo)師克瑞提斯》
第一章
穿著藍(lán)色準(zhǔn)祭司袍的克瑞提斯整理好桌案上的文件，站起身舒展了筋骨，換上白色粗布衣，走出屋子，然后便匆匆忙忙趕往鎮(zhèn)子里的酒館。
還沒等克瑞提斯走進(jìn)，同樣身穿白色布衣的瑪莎走出來，輕輕擁抱了一下他：“你來的最慢了。”克瑞提斯看著已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)坐著的芬蘭克爾，芬蘭克爾身材非常高大，但又不失儒雅氣質(zhì)，此刻這位騎士團(tuán)團(tuán)長正晃動(dòng)著手里的酒杯對(duì)自己微笑。
克瑞提斯也擁抱了一下這位老伙計(jì)，才嘆氣道：“總之事情越來越多，也更難處理了?！?p> 三人互相看了一眼才笑起來，久違的重逢讓三人都從過去一年的困倦中擺脫出來。
距離亞特尼部族叛亂已經(jīng)過了八年，三人也都二十幾歲，在瑪納斯特聚首之后，克瑞提斯和瑪莎跟隨導(dǎo)師翡恩特回到德魯伊教派的圣地“橡樹圣林”，而對(duì)戰(zhàn)爭勝利作出極大貢獻(xiàn)的芬蘭克爾留在了王都學(xué)習(xí)，并被羅恩王授予正式的騎士稱號(hào)，并且允許組建一支一百人的正規(guī)騎士團(tuán)，掛名在芬蘭克爾的家族——德斯尼王室名下。
克瑞提斯和瑪莎回到橡樹圣林后，翡恩特辭去了德斯尼大祭司的職務(wù)，專心教導(dǎo)兩個(gè)年輕的孩子。兩年后，德魯伊大長老去世，翡恩特最終還是繼任了大長老的職責(zé)，而兩個(gè)學(xué)徒也晉升為巴德，當(dāng)克瑞提斯穿上藍(lán)色教袍，才發(fā)現(xiàn)自己的人生已經(jīng)和曾經(jīng)所設(shè)想的不再一樣，甚至在學(xué)習(xí)的這段時(shí)間，他都沒有去設(shè)想過未來，依舊是日復(fù)一日的做著應(yīng)該做的事情。在兩年前，克瑞提斯和瑪莎就分派來德斯尼和中央羅恩邊界的臨山鎮(zhèn)作為實(shí)習(xí)祭司。
其實(shí)鎮(zhèn)子的職務(wù)幾乎是克瑞提斯負(fù)責(zé)，而瑪莎專心攻讀、學(xué)習(xí)，所以在半年前，女士就回到橡樹圣林參與晉升德魯伊的考驗(yàn)。對(duì)于天資聰穎的瑪莎來說，這并不難，所以依然在約定好的一年之約時(shí)回到臨山鎮(zhèn)。
芬蘭克爾比較兩個(gè)好學(xué)生，經(jīng)歷就傳奇多了。芬蘭克爾率領(lǐng)小隊(duì)攻占亞特尼一側(cè)的關(guān)隘，整個(gè)小隊(duì)只剩下二十人，身先士卒的小騎士可以說是光輝異常。羅恩王重罰了作為第一騎士團(tuán)統(tǒng)帥的皇家騎士亞爾林，并冊(cè)封芬蘭克爾為騎士。
這對(duì)于芬蘭克爾來說是至關(guān)重要的第一步，第二步卻出乎意料的順利：當(dāng)亞特尼部族新王冊(cè)立，重新歸于羅恩統(tǒng)治之時(shí)，羅恩王告訴小王子，在戰(zhàn)爭中，頻繁出現(xiàn)異端祭司和異鄉(xiāng)戰(zhàn)士，這幾乎昭示著另一場沒有硝煙的戰(zhàn)爭的開始，所以特許芬蘭克爾建立一支一百人的特殊騎士團(tuán)。其實(shí)真正成功的并不是羅恩王或芬蘭克爾的戰(zhàn)略，而是亞特尼部族根本沒有足夠的力量抗衡羅恩王國，所以這是一場注定羅恩王國勝利的戰(zhàn)役，但是在這種情況下，仍然要發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的目的就耐人尋味了。
芬蘭克爾在瑪納斯特建立了至德騎士團(tuán)，包含自己在內(nèi)一共九位大騎士：
“正義”大騎士芬蘭克爾
“智慧”大騎士卡丘斯特
“博愛”大騎士馬尼拉
“樸質(zhì)”大騎士布勒
“純凈”大騎士約爾頓
“無懼”大騎士弗洛
“犧牲”大騎士凡倫斯
“榮耀”大騎士凱莉
“信義”大騎士貝麗拉
分別代表芬蘭克爾重新確立的九大騎士美德，其中正義是一切美德的最終目的，騎士團(tuán)中所有成員皆以修行美德為基本功課，然后才是作為一個(gè)騎士應(yīng)有的劍術(shù)、軍事學(xué)習(xí)。這支騎士團(tuán)的目的是平定羅恩王國內(nèi)的特殊事件，所以與其說是羅恩王有直接命令權(quán)，不如說是直屬德魯伊教團(tuán)的特殊武裝軍隊(duì)。
芬蘭克爾的騎士團(tuán)不忌諱平民參與，尤其照顧了很多失去父母的孤兒，且男女平等，九大騎士中有兩位即是女子。所以騎士團(tuán)非常受到上層貴族歧視，乃至五大部族都有許多貴族意圖取締這支騎士團(tuán)。
馬蘭爾斯國王力排眾議，讓至德騎士團(tuán)越發(fā)的強(qiáng)大，幾乎成為人民心中正義的向往，芬蘭克爾在這一點(diǎn)也做的非常好，他沒有參與任何國內(nèi)政治，也不購置任何大型器械，僅僅以一種精神向往的方式影響這國內(nèi)民眾。
但好景不長，在至德騎士團(tuán)成立四年后，也就是現(xiàn)在約三年前，還在壯年的馬蘭爾斯國王病逝，這一突發(fā)事件讓舉國悲痛，方才五歲的幼子哈利被迫登上皇位，幼子的叔父波爾特尼斯成為名副其實(shí)的攝政王，這讓當(dāng)朝臣民都憤憤不已，卻無力反抗。
當(dāng)攝政王平定政壇后，就將目光放在至德騎士團(tuán)上，大臣和貴族紛紛從反對(duì)騎士團(tuán)變成了支持騎士團(tuán)，只為了利用騎士團(tuán)對(duì)抗攝政王，這也讓攝政王無法真正下令取締騎士團(tuán)。
“如果說發(fā)愁，可以說國內(nèi)沒有任何一個(gè)人是不愁的?！狈姨m克爾喝了一口劣質(zhì)酒，金色的胡須沾上了很多水漬。
“我說，你可以和克瑞提斯一樣，至少把胡子剪了?！爆斏蛉さ?。
“克瑞提斯好歹還有你天天看著，我剪了給誰看？”芬蘭克爾笑道。
面對(duì)芬蘭克爾的打趣，瑪莎聳聳肩，她和克瑞提斯之間的事情一直是芬蘭克爾打趣的由頭。
“但好歹你還可以四處走走，現(xiàn)在鎮(zhèn)子上的問題越來越奇怪。至少你平定的邪說異端不會(huì)因?yàn)橐幻躲~子就互相斗毆?！笨巳鹛崴箍桃馓统鲆幻渡P的銅幣，在空中晃了晃——這就是他來遲的罪魁禍?zhǔn)?，因?yàn)榻灰讜r(shí)，雙方對(duì)一枚銅幣的執(zhí)著，導(dǎo)致大打出手。
瑪莎白了克瑞提斯一眼：“我也就走了半年，你就開始發(fā)牢騷。”
瑪莎現(xiàn)在作為德魯伊身份回到鎮(zhèn)上，無論是她還是克瑞提斯都非常開心，但這并不難改變時(shí)局的混亂。
克瑞提斯嘟囔了一聲：“你走之前也一樣亂?！爆斏瘺]有反駁，畢竟她知道自己將事情都撩給克瑞提斯這并不道德。
“翡恩特導(dǎo)師現(xiàn)在怎么樣？”芬蘭克爾岔開讓人不快的話題，他已經(jīng)有好幾年沒有見到自己的導(dǎo)師了。
“還是老樣子，你不能指望他陪你去打到巨龍對(duì)吧？”瑪莎笑道，提起芬蘭克爾小時(shí)候的愿望，這讓她把剛才吃的憋都找了回來。
芬蘭克爾咳嗽了一兩聲，才繼續(xù)道：“其實(shí)我倒挺希望你們能夠來到我的騎士團(tuán)，就和當(dāng)初一樣……克瑞提斯攻打下亞特尼關(guān)隘，多么讓人驚嘆?！?p> 在瑪納斯特留守的瑪莎聽到這個(gè)消息后，幾乎是震驚的，她寧愿相信一個(gè)小兵湊巧攻占關(guān)隘——畢竟克瑞提斯是個(gè)非常文弱且不懂軍事的少年。但事實(shí)總是充滿傳奇的，盡管最后這一功勞并沒有對(duì)外宣布，翡恩特覺得還是讓克瑞提斯平平安安的回到橡樹圣林好，如果馬蘭爾斯國王又追加什么榮譽(yù)，反倒是不利于克瑞提斯的德魯伊修行。
“但我也只讓你們驚嘆，瑪莎幾乎是少有的最快成為德魯伊的學(xué)徒了，整個(gè)橡樹圣林都給予了祝福。”克瑞提斯笑道。
說到這件事情，瑪莎努了努嘴：“一直聽愛思特說，愛妮特去了你的騎士團(tuán)？”
獨(dú)角馬一族的愛思特姐弟和翡恩特學(xué)徒三人關(guān)系非常要好，暴躁異常的姐姐愛妮特聽說芬蘭克爾打了勝仗，就興沖沖地跑去瑪納斯特找他，這讓文靜許多的弟弟愛思特頭疼不已。
“現(xiàn)在愛思特見到我們一次，就會(huì)抱怨一次，愛思特也快要晉級(jí)德魯伊了，而愛妮特明明靜下心也可以，可現(xiàn)在都不知道去哪了?！笨巳鹛崴挂矡o比煩惱，愛思特每次來看望他們或者他們?nèi)タ赐麗鬯继?，都?huì)把這件事情放在嘴邊嘮叨。
“愛妮特挺好的，和我三天兩頭打一次架。”芬蘭克爾笑了一下，然后才說正經(jīng)的：“愛妮特比我更懂得德魯伊之道，在她幫助下，騎士團(tuán)才能真正走上正軌。很多次戰(zhàn)役也都是她功不可沒。”
“沒準(zhǔn)過幾天，我們這里也需要你的騎士團(tuán)游蕩一圈了?！笨巳鹛崴褂行┳猿暗赝高^酒館敞開的大門看著屋外。
瑪莎知道臨山鎮(zhèn)如今面臨越來越多的問題，克瑞提斯并非推卸責(zé)任，只是用自嘲緩解無奈，她拍了拍青年的肩膀：“至少我回來了，還不到騎士團(tuán)出動(dòng)?！?p> “最好也別，如果連村民斗毆都可以演變成異端事件，恐怕我都有心解散騎士團(tuán)了?！狈姨m克爾聳肩道，但他知道這種情況遲早會(huì)發(fā)生，克瑞提斯的擔(dān)憂也不是沒有道理。
從道理來說，這種民生沖突應(yīng)該是當(dāng)?shù)鼐瘋涔芾?，但各地領(lǐng)主的私兵都是吃干飯的，或者說他們也只是普通人之一，如果由他們參與進(jìn)去，沖突甚至?xí)M(jìn)一步加劇。
傳聞馬蘭爾斯國王生前打算建立三只全新的騎士團(tuán)，但因?yàn)橘F族阻撓，另外兩個(gè)計(jì)劃只能延后，誰料想羅恩王卻一命嗚呼。如今攝政王和貴族角斗，互相不容讓的情況下也不可能再生出事端，所以整個(gè)羅恩王國的特殊事件都必須芬蘭克爾一力承擔(dān)——尤其這還是吃力不討好，他做的越多越會(huì)被除良民和德魯伊教派以外的所有人記恨。
“如果真到了這時(shí)候，你們總會(huì)比我有辦法?！笨巳鹛崴古e起酒杯，和兩個(gè)伙伴碰了個(gè)響，然后一口灌下，這讓很少喝酒的他被苦澀的麥芽氣味沖的咳嗽起來。
原本期待已久的聚會(huì)只能在悶悶不樂下結(jié)束，這也是沒辦法的吧，從馬蘭爾斯國王逝世到如今，國內(nèi)很少有人可以笑出來。貴族忙于奪權(quán)，人民忙于爭利，盡管這都是小矛盾，但無論是克瑞提斯還是瑪莎、芬蘭克爾，都能從不同角度去感受到這種壓抑?，斏芨惺艿街挥邢饦涫チ植攀菢穲@，能夠逃避這一切，但她卻不知道是否真的應(yīng)該回到橡樹圣林，至少她的離去讓克瑞提斯壓力倍增，那橡樹圣林給予的安慰就真的只是逃避了。
克瑞提斯長吁短嘆了一番，然后打起精神開始打掃起瑪莎的房間，瑪莎離開的這段時(shí)間讓房間積了一層灰。瑪莎知道青年很希望自己可以被人們承認(rèn)，芬蘭克爾成為舉國著名的騎士團(tuán)團(tuán)長，自己也非常迅速的開始著手德魯伊祭司的學(xué)習(xí)，只有他依然困在繁文縟節(jié)中，沒有力量、智慧的克瑞提斯距離伙伴越來越遠(yuǎn)——但這都是他自己認(rèn)為，如果將克瑞提斯放在人們中，那也是優(yōu)秀的一員，無論是品格操守還是學(xué)識(shí)，都足以自傲。
這讓瑪莎非常過意不去，她試圖讓自己沉浸在學(xué)習(xí)中，將克瑞提斯放在祭司的首位，但結(jié)果不盡如人意，在得到人民贊譽(yù)的同時(shí)，也被雜務(wù)纏身——甚至贊譽(yù)也并非出自真心。曾經(jīng)瑪莎對(duì)克瑞提斯說過：“你不可能用十年時(shí)間就做得比翡恩特用五十年還好?！笨巳鹛崴怪皇切σ恍?，大抵是明白這一道理的，但仍舊無法介懷。
克瑞提斯其實(shí)還是很高興的，畢竟煩心事其實(shí)每天都有，但能夠再見到自己的兩個(gè)伙伴，已經(jīng)是非常值得開心的事情了，只是日復(fù)一日繁重的憂愁壓得所有人喘不上氣。他不是很明白，為什么所有人都會(huì)去努力設(shè)想明天，對(duì)未來作出規(guī)劃，但實(shí)際是當(dāng)你長大成人，不再年幼，你會(huì)發(fā)現(xiàn)生活的壓力會(huì)更加無處不在，所有的設(shè)想和規(guī)劃都會(huì)脫離原本的純真。
甩開這些不必要的念頭，青年整了整衣領(lǐng)，才道：“瑪莎，要不要再吃點(diǎn)東西？”
羅恩王國的習(xí)慣是只吃兩頓，所以克瑞提斯的詢問瑪莎并無覺不妥，就笑著應(yīng)了。克瑞提斯去廚房做了些小菜——這大概是成為奧瓦德之后進(jìn)步最迅速的事情，將小菜和白水?dāng)[在桌上，克瑞提斯才顯得有些不安。
“是不是打算讓我?guī)褪裁疵?？”瑪莎看著青年局促不安的樣子，笑起來，不得不說克瑞提斯內(nèi)心是有些要強(qiáng)的，除非遇到實(shí)在難以解決的事情，都不會(huì)這番模樣。
克瑞提斯干笑兩聲：“不，沒有。”青年其實(shí)明白，自己對(duì)瑪莎已經(jīng)不再是姐弟之誼，但并不知道應(yīng)該如何去表達(dá)，他也無法了解瑪莎到底是什么心態(tài)。
或許說起來，瑪莎愿意和自己相處這么久，絕不會(huì)討厭他，但每次芬蘭克爾拿這件事情開玩笑，瑪莎都只是一笑了之，并沒有什么特殊的表現(xiàn)，這就讓青年心里沒底了。
“你聽說芬蘭克爾的事情了嗎？”克瑞提斯抿了一口白水。
“他的事情？他的事跡可多了，我大概也沒有全部都聽說過吧?！爆斏柫寺柤?，確實(shí)，現(xiàn)在芬蘭克爾的傳說擁有各種各樣的版本，甚至有傳說他曾經(jīng)是菲索爾茲姆的使者，這一故事讓兩個(gè)伙伴咂舌不已。
“我是說他和……和……那什么蒙……”克瑞提斯自己都想不起來要說的人叫什么名字。
“麥爾蒙娜？”瑪莎提醒道。
“哦，對(duì)。你知道？”克瑞提斯一拍手掌，沒想到瑪莎居然會(huì)知道這個(gè)女孩的名字。
“聽說過……我對(duì)這些事情向來不感興趣，也只是因?yàn)榉姨m克爾的原因才有點(diǎn)印象?！?p> 瑪莎回憶了一下，然后突然笑道：“王子和平民小姐的傳說可是流傳最廣的。”
大概在兩年前，芬蘭克爾的傳說中就添加了這一筆艷色，其實(shí)也并沒有太多實(shí)質(zhì)性內(nèi)容，大約是說騎士團(tuán)拯救被強(qiáng)盜襲擊的村莊時(shí)，強(qiáng)大而正義的騎士團(tuán)長芬蘭克爾和村民少女麥爾蒙娜相遇，兩人便墜入愛河什么的。但看芬蘭克爾并沒有和他們提起這件事情，想必還是八字沒一撇，甚至都只是謠傳。
“不過，之所以有這個(gè)故事，真實(shí)度其實(shí)無關(guān)緊要?！爆斏粤艘豢诓?，“其實(shí)我在橡樹圣林聽說了，芬蘭克爾的父親德斯尼王麥杜拉想要讓他和王室的公主表妹聯(lián)姻。也是可憐的王子用騎士團(tuán)打掩護(hù)，才一直拖到現(xiàn)在，否則按照王公貴族的年齡，他四五年前就應(yīng)該結(jié)婚了?！?p> “羅恩王室？公主？”這回輪到克瑞提斯驚訝了，他確實(shí)沒聽說過這件事情。
“其實(shí)我也不是太清楚，你知道的，這種聯(lián)姻是必須有橡樹圣林來見證，所以才會(huì)有傳聞。聽說他們相識(shí)過程和之前那個(gè)故事相差不多，只不過結(jié)局不對(duì)——高傲的王子無意可憐的公主?！笨船斏谋砬楹徒Y(jié)尾加重的語氣，好像她更喜歡這個(gè)版本的故事。
“很難想象芬蘭克爾和別人談情說愛的樣子?！笨巳鹛崴瓜胂罅艘幌路姨m克爾坐在花叢里和女子談騎士美德，立刻笑了出來。
“我也很難想象你和別人談情說愛的樣子。”瑪莎也笑起來，在她印象里，克瑞提斯好像很少有主動(dòng)的時(shí)候，更別說主動(dòng)和女孩攀談了。
克瑞提斯愣了一愣，手指在桌子下面糾纏了許久，才道：“瑪莎，我……”
瑪莎看著克瑞提斯拘謹(jǐn)?shù)臉幼痈杏X好笑，便道：“到底有什么難事，沒什么不好說的?！?p> “不，沒什么難事，只是想和你說點(diǎn)其他事?！笨巳鹛崴沟皖^看著桌上的杯子，杯子里泛著的水花倒映著自己的臉頰，不管怎么樣，自己總該說出自己的心聲，無論瑪莎是愿意還是拒絕，總比一直尷尬著好。想到這，克瑞提斯振奮了一下精神，還未開口，便聽屋外猛地“轟”一聲，只覺得從地面到屋頂劇烈抖動(dòng)，桌上的杯盤倒了一地。
克瑞提斯迅速扶住跌倒的瑪莎，鎮(zhèn)定下心聲，排開雜念，無數(shù)的情緒、語言、意識(shí)從四周的自然中傳遞而來。青年看了一眼身邊的桌椅，嘆了一口氣：“鎮(zhèn)子又出事了。”說罷和瑪莎便走出屋子。