莫西亞特快馬疾馳，雖然身邊還有三個護衛(wèi)，但昏黑的天色、緊張的時局都讓他心神不寧。
“莫西亞特大人，按照這個速度，我們上午八點就可以到達修德拉斯。”護衛(wèi)道，他們很熟悉這里的道路。
“不，六點就要到。還有八個小時?！蹦鱽喬毓麤Q道。
“但這太難了，縱然人支撐得住，馬也難以這樣持久?！弊o衛(wèi)道。
莫西亞特呼出一口氣，轉(zhuǎn)頭問護衛(wèi)：“前面還有鎮(zhèn)店嗎？”
“有的，大人。順路的只有一個了，?？怂刮逆?zhèn)。但我們沒有計劃從那里走，不安全，如果暴露在人前，希爾德的密探就會發(fā)現(xiàn)我們?！弊o衛(wèi)不是很贊同莫西亞特突然想出的提案，他知道，這位莫西亞特議員是希望從小鎮(zhèn)更換馬匹。
“啊，是的?！蹦鱽喬刂雷o衛(wèi)說的是事實。他面色沉下，年已三十多的他并不是很能撐得住這樣長途的奔波。不過莫西亞特還是不愿意認(rèn)輸，原本他只是一個瘦弱的學(xué)者，但在飽受戰(zhàn)亂后，已經(jīng)創(chuàng)造了很多奇跡，而這一次也不應(yīng)例外。他道：“你知道，這一次作戰(zhàn)非常重要，只要將最后的計劃送到白城，我們就能擺脫困境。”
“我知道，大人，但是這太危險了。修德拉斯一直以中立自稱，希爾德和我們一直在接觸，雖然看起來風(fēng)平浪靜，實際上在白城四野并不安全。如果不能養(yǎng)精蓄銳，即便我們接近了白城也很難平安到達。”護衛(wèi)還是非常擔(dān)心莫西亞特冒險的計劃。
莫西亞特勒住繩子，這讓四周的護衛(wèi)立刻緊張起來。中年學(xué)者打量著四周：“兩年前，我們愛比達終于確立了西米拉尼斯的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，西米拉爾和小阿米拉的存亡就在今日。我們沒有后退的地方了。長達六十四年的戰(zhàn)爭必須結(jié)束?！?p> “大人？”護衛(wèi)下意識詢問，他們不明白莫西亞特停下來是為什么。
莫西亞特閉上眼，幾秒后喝道：“散開，突襲！”
中年學(xué)者的聲音打破寂靜，四周黑暗中忽地殺出四五個刺客，距離莫西亞特最近的一人直將匕首向其喉嚨刺去。莫西亞特翻身下馬，他伸出右手，口中念動咒語，五根手指間繞出許多火焰，這些火焰瞬間向四周逸散，形成一張大網(wǎng)，逼退了來襲的刺客。然后就聽“叮叮”的兵器碰撞聲，那幾個護衛(wèi)也紛紛逼退來襲的刺客，只有一人肩膀受了輕傷，幸虧莫西亞特提前發(fā)現(xiàn)了突襲，否則他們沒辦法這么快的反應(yīng)過來。
“希爾德？”無論是莫西亞特還是護衛(wèi)都沒有露出驚異的神色，再出發(fā)之前他們就已經(jīng)預(yù)料到會有如此險境。
西米拉尼斯同盟成立了三十六年，將希爾德王朝的鐵騎終于卡死在了如今的前線，而身為堅定地主戰(zhàn)派的愛比達在數(shù)年前終于成為了這一聯(lián)盟的領(lǐng)袖，在愛比達的帶領(lǐng)下，希爾德王朝已經(jīng)無法繼續(xù)維持住戰(zhàn)線。如今中立的白城修德拉斯已經(jīng)成為兩方角力的關(guān)鍵，也是打破僵局的希望。
在六十多年前，小阿米拉逐漸昌盛，在幾大城邦國家的聯(lián)合下成立了小阿米拉聯(lián)盟。他們幫助希爾德二皇子奪權(quán)失敗后，就陷入了和希爾德新君主之間的戰(zhàn)爭。這讓小阿米拉人不得不向西入侵了已經(jīng)衰敗的西米拉爾來獲取更多的戰(zhàn)爭資源，最終遭遇了愛提拉和克拉洛兩大西米拉爾霸主的合理抵抗。西米拉爾和小阿米拉本就是一脈相承，但因為戰(zhàn)爭而支離破碎，這種情況一直到了三十六年前才終于改善，在西米拉爾和小阿米拉的哲學(xué)家們的聯(lián)合下，終于將西米拉爾人再一次聯(lián)合起來，組成了西米拉尼斯同盟。
莫西亞特的父親就是西米拉尼斯同盟的創(chuàng)建者之一，這讓年輕學(xué)者從小獲得了很好的教育，也在二十歲不到就成為了西米拉尼斯同盟議會的一員。他是愛比達人，年輕時候也遵守西米拉爾的哲學(xué)家傳統(tǒng)——通過游歷西米拉爾諸國來增長見聞，但如今的局勢不再允許這樣的愜意時光，他只能結(jié)束了這短短幾年的游歷?；氐綈郾冗_后他就是堅定的主戰(zhàn)派，其實如果真的去劃分，他也被劃分成西米拉爾傳統(tǒng)派。
西米拉爾的學(xué)者們雖然一直有學(xué)派的隔閡，但總的來說，西米拉爾學(xué)者有一種獨特的氣質(zhì)，這種氣質(zhì)就來源于西米拉爾人都認(rèn)同的傳統(tǒng)，比如年輕時候出門游歷就是這一傳統(tǒng)中很典型的一個項目。但自從和希爾德王朝開戰(zhàn)，小阿米拉的許多新生學(xué)者就厭惡了傳統(tǒng)，有些年輕人去了更遙遠(yuǎn)的地方躲避戰(zhàn)禍，有些則去投靠希爾德王朝實現(xiàn)自己的報復(fù)，畢竟西米拉爾和小阿米拉并不是統(tǒng)一的國家，本就是分散、相對獨立的，所以在小阿米拉生活的西米拉爾人其實對西米拉爾并沒有什么家鄉(xiāng)情結(jié)。
于是西米拉爾學(xué)者就被劃分成了傳統(tǒng)派和新生派，互相不待見，這讓包括莫西亞特在內(nèi)的老牌學(xué)者都心痛不已。要改變這一現(xiàn)狀、讓沉湎于過去和悲痛中的西米拉爾再次覺醒，就需要一次重大的勝利，不計物力、人力，這一勝利會如哈維爾山的諸神神諭一樣響徹整個世界，讓西米拉爾人和希爾德人都看到、聽到：西米拉爾永不會沉淪。
白城修德拉斯自從建立后就長期以中立自居，這座城市信奉的是西米拉爾諸神中的卡斯特，這位神祇是審判者，他常常駕馭著自己的神馬巡回于哈維爾山和人間，審判一切——修德拉斯刺客就是遵循這一信條而傳承至今。西米拉尼斯中的大多數(shù)人都不了解這一刺客流派，但總能在許多邊角而來的傳言中聽說過他們，但無論如何，修德拉斯也是西米拉爾人，這也是為什么西米拉尼斯同盟花費巨大的精力去與白城聯(lián)盟的原因，他們有共同的祖先和文化。
終于，在三個月前，在西米拉尼斯同盟議會和白城的秘密會談中，修德拉斯同意暗中加入西米拉尼斯同盟，在最關(guān)鍵的時刻作為奇兵殺出。如今這個時機已到。西米拉尼斯同盟的軍隊在北部戰(zhàn)區(qū)刻意投入了大量軍隊，成功將希爾德王朝的軍隊拖在小阿米拉中部的赫爾因平原。只需要白城軍隊能夠北上，將讓希爾德腹背受敵，這一場曠日持久的戰(zhàn)爭就將進入尾聲。
莫西亞特手指像地面一指：“如我所祈求，亞瑞斯賜我以火焰?！闭f罷，地面就蹭地燃?xì)饣鹈?，然后就順著草地像兩?cè)圓弧形蔓延，最后兩頭相接成一個圓形將自己一行人包含在內(nèi)。亞瑞斯是火神奧斯特斯的子女之一，一般西米拉爾祭司祈求火焰會向他祈求。
“我們是西米拉尼斯使節(jié)，前往白城，你們是什么人？膽敢截殺，速速退去！”莫西亞特高聲道。他們?nèi)グ壮鞘且允构?jié)名義，這些刺客應(yīng)該就是隱藏于西米拉尼斯境內(nèi)的希爾德人，雙方互相阻礙前往白城的使節(jié)也算慣例了，但莫西亞特的直覺告訴他，這絕非是一次尋常的刺殺行動，他們已經(jīng)是最快速的從愛比達前往修德拉斯，對方卻好像早已在這里埋伏，恐怕早有內(nèi)奸將一些信息告訴他們。
“交出你們的公文?！笔畮讉€刺客中有人道，是挺標(biāo)準(zhǔn)的西米拉爾語。
這句話讓莫西亞特心中稍安，對方知道他們攜帶有很重要的公文，但是卻不知道實情，否則他們也沒必要截殺，完全可以對白城軍隊將計就計就好了?？磥頋摬赜谖髅桌崴沟膬?nèi)奸職位并不高，但很可能身處一些負(fù)責(zé)官員運轉(zhuǎn)、紛發(fā)物資的崗位，所以才能在不知曉具體內(nèi)容的情況下將他們一行的行程暴露出去。
只要沒有暴露白城已經(jīng)投靠西米拉尼斯的事實就行……莫西亞特看向兩側(cè)的護衛(wèi)們：“看來我們要抓緊時間了。右側(cè)?！彼]起眼，手掐出一個奇怪的姿勢，四周的火焰就如精靈般竄起，到了成人半腰高度，又如水柱般向下傾瀉、向四方蔓延，僅僅數(shù)秒，已經(jīng)逼近那些刺客。
護衛(wèi)從手上向左側(cè)灑出一把粉末，即便在黑夜中也能勉強看出粉末散發(fā)的湛藍(lán)色，這些粉末一觸及火焰就發(fā)出“噗噗”的響聲，火焰和粉末交匯后騰起大片濃煙，火焰也隨著濃煙向兩側(cè)卷起，仿佛敞開了一道門。護衛(wèi)們一起從火焰門中涌出，將刺客打倒在地，莫西亞特也在這時候退出了火焰。
一個護衛(wèi)檔在最前面，莫西亞特看了他一眼后立刻飛身上馬，其余的也一同上了自己的馬匹。
“走！”莫西亞特高喝一聲，馬蹄揚起，然后就率先踏著火焰繼續(xù)向白城方向奔去。護衛(wèi)們及時跟上，沒有人回頭看那個留下來阻擋刺客的同伴——這是他們出行前就已經(jīng)想好的歸宿。
“為了西米拉尼斯！”莫西亞特一手持著馬韁，一手攥著胸口的衣服，就是憑借這一句話才走到現(xiàn)在。他看向一側(cè)的同伴。
護衛(wèi)似乎注意到了莫西亞特的注視，先禮貌地微頷首：“莫西亞特大人，你不要介懷，他的功績足以讓阿斯拉動容，靈魂不朽，他會等著我們的。”
“好！”莫西亞特只說了這一個詞，似是從牙縫里擠出來的。
“您說的對，我們必須在天亮前趕到白城，算算時間，如果真有人通風(fēng)報信，未必會比我們快很多?！弊o衛(wèi)道。
“是的，我們必須更快?！蹦鱽喬攸c頭，雖然他早有這樣打算，但如今的變故卻迫使他更加焦急。
“給修德拉斯帶去的信息只有您知道詳情?！弊o衛(wèi)忽然道。
“什么意思？”莫西亞特雖然已經(jīng)想到了，但還是用低沉的聲音詢問。
“我們分別在前面引開敵人的視線，您不要走大路，以您的能力，比我們更容易突圍……只要對方無法集中力量對付您?！弊o衛(wèi)沒有猶豫，他看著同伴，沒有人質(zhì)疑，在這里，必須有人這樣果斷地去決斷其他人的命運，他作為領(lǐng)隊就理應(yīng)承擔(dān)這些?！拔覀儾恢涝斍?，即便是希爾德的異端祭司或者巫師，也無法從我們這里得知任何具體信息。即便他們能夠推斷出，那時候，您早已到了白城?！?p> “你……”莫西亞特沒辦法說出更多的字，那些話就好像堵在喉管，如同被掌管語言的厄克斯提翁下了禁言的神術(shù)。
“莫西亞特大人，很榮幸與您共行。”他笑道，然后一催馬鞭，已經(jīng)偏離了路徑。其他護衛(wèi)一句話沒有多說，只在數(shù)秒內(nèi)就將自己與莫西亞特的間距拉大。
莫西亞特沉默著，直到看著護衛(wèi)在接下來的短暫行程中一個一個沒入四周的黑暗中，才勒住快馬，然后調(diào)轉(zhuǎn)向一側(cè)的森林，他要從那里繞到埃克斯文鎮(zhèn)。
愿我們戰(zhàn)后能在奧妮蒂斯的注視下相見。
?？怂刮逆?zhèn)也是一個有百年歷史的城鎮(zhèn)了，并不大，有兩三百戶人家。莫西亞特到達的時候已經(jīng)雙眼充血，哪怕對于一個會運用自己感知的學(xué)者來說，這樣的趕路也太過讓人疲倦。他沒有騎馬，為了隱藏身形，他在鎮(zhèn)外已經(jīng)讓那匹無力再行的馬留下。他將自己的到肩長度的頭發(fā)打散，又抓了一把泥隨意涂在身上，這樣倒確實和那些西米拉爾落魄學(xué)者相似了。
“有好馬嗎？”莫西亞特進了驛站直截了當(dāng)。
“有！”伙計本還埋怨睡夢被驚醒，但聽到客人有意購物，立刻就來了精神，這樣大半夜趕路的客人并不少見。
“給我看看?！?p> 伙計把打著燈籠將莫西亞特引到馬廄，里面有四五匹正在睡眠的馬。莫西亞特俯下身，觀察了一遍，搖頭道：“還有更好的嗎？這些不行?！?p> “更好的？”伙計不滿，“這可是……”
莫西亞特可沒時間和他深入交流，直接拋出一個金塊：“告訴我，鎮(zhèn)上還哪里有好馬。”
伙計得了賞錢立刻喜笑顏開，這可比快比一匹馬都值錢了：“常在外跑的馬肯定都不錯，您可以等……等天亮，您知道現(xiàn)在除了我們做驛站的，沒幾家店鋪會開門。等天亮去酒館，那里借宿的客人不少都會有馬?！?p> “還有呢？還有沒有現(xiàn)在就能獲得的?！蹦鱽喬?fù)u頭，他不可能等到酒館開門，現(xiàn)在去叫門也未必就能立刻得到回應(yīng)。
“還有……鎮(zhèn)子里有一戶人家，叫艾德，一個人住，他家有一匹好馬，還是他那個做過雇傭兵的父親留下來的?！?p> “給我地址?！蹦鱽喬刂苯恿藬?。
等得到了地址，莫西亞特直接到了艾德家門口。是一個普通的民居，看來他父親并不是一個成功的雇傭兵，最后只留下了這一匹久經(jīng)考驗的老馬。莫西亞特可不打算大聲叫門，他單手點在門上，一股風(fēng)暴直接截斷了門鎖，他推門而入。
艾德是個二十小幾的年輕人，聽到聲音后立刻驚醒，還不等他的眼睛適應(yīng)黑夜就被一張有些粗糙的手掌捂住嘴巴。
在年輕人掙扎前，莫西亞特就用沙啞的口音道：“我是西米拉尼斯的官員，為了防止被人察覺才闖入你家。點頭代表你知道了，我松開你，不要呼喊?！?p> 年輕人驚魂未定，但感覺來者還算講道理，立刻點頭。
莫西亞特松開手，后退一步，然后手一揮，桌面上的油燈燃起微弱的火光。
艾德看著突然出現(xiàn)的火焰嚇了一跳，下意識要喊，可一看到形象落魄的莫西亞特就把嘴閉上了。他瞪著眼把莫西亞特整個掃視了，沒想到那樣粗糙的手掌居然出自一個穿學(xué)者袍的人……雖然這個學(xué)者袍有點太破舊了，但這雙手和他這個整日勞作的人的手的粗糙程度可不相上下了。
“艾德，我知道，你父親給你留下一匹馬，我需要暫時用一下。”莫西亞特道。
“不……那是我父親……”艾德下意識回答，但是不敢繼續(xù)往下說。
莫西亞特看著年輕人：“我本可以直接帶走，但是還是需要征求你的意見，明白嗎？”
“您的意思是……”艾德不太理解。
“我需要借用你的馬，我必須要去做一件事情，拯救西米拉尼斯……西米拉爾還有小阿米拉?！蹦鱽喬乇M量讓自己的聲音不顯得非常急切，但最后還是忍不住加快了語速。
“不……但是……我什么都沒有搞清楚?！卑碌?。
“不需要你搞清楚，我只是來和你借你的馬，你需要什么，說出來，我盡量去滿足?！蹦鱽喬刂苯亓水?dāng)。
艾德知道自己根本沒辦法拒絕，想了一下：“這是我父親的馬，你是西米拉尼斯的官員，你如果能讓我在愛比達有一個莊園……”
“好。”莫西亞特立刻答應(yīng)，“我雖然沒有，但是你為西米拉尼斯做的貢獻值得這個獎勵?！?p> “還有……”
“還有？”莫西亞特一挑眉，這個年輕人可有點過分了，愛比達的莊園足夠買幾百匹這樣的馬。
“您別生氣……”艾德看莫西亞特面色不善連忙道，“如果我只有莊園而沒有自己的財產(chǎn)、工作，我也守不住……所以我需要一份基礎(chǔ)的工作。當(dāng)然，如果您能夠打贏，我會用足夠價值的線索換……”
“你還能提供什么？”莫西亞特覺得這個年輕人也不是蠢到無可救藥。
“我……我知道一條去修德拉斯的近路，本地人才知道，我們經(jīng)常要去補給?！卑逻B忙道，他看到莫西亞特臉色緩和下來，就壯著膽子繼續(xù)：“走正常的大路其實是要繞過幾個險地。但本地人去過要求修德拉斯，有時候會從這樣的近道。我不需要很高報酬的工作，只要一個能穩(wěn)定生活支持莊園開銷的?！?p> 莫西亞特看著他，沉默片刻：“好?！卑才湃藛T進入西米拉尼斯同盟內(nèi)是一件大事，如果被有心人利用甚至?xí)晃勖餅橐詸?quán)謀私，但事已至此，他只能先接受。
兩人不再多說，艾德從后牽著馬轉(zhuǎn)到前面。“能不能動靜再小一點。”莫西亞特不是在詢問，他已經(jīng)用繩將馬嘴捆起，然后蹲下身用棉布粗略裹上馬蹄。
“莫西亞特先生，這樣會影響馬的速度?！卑碌?。
莫西亞特沒有說話，安頓好一切后把艾德拉上馬，然后就順著小路出了村子。等到了無人之地，才和艾德道：“你知道我們的敵人是誰嗎？”
“誰？”艾德先疑惑了一下。
“敵人。”
艾德小心翼翼道：“您是說希爾德王朝？”
“你不確定？”莫西亞特的語氣沒有波動。
“我不知道該怎么說。”艾德低著頭回答。
“我想你可以實話實說，你應(yīng)該知道我不是脾氣很暴躁的人。”莫西亞特道。也許是因為長期注意力集中，這位議員已經(jīng)明顯開始困倦，所以干脆多說點話來不讓自己睡著。
“我想想……”艾德想了好久，才道：“莫西亞特先生，其實你說起西米拉尼斯，我們只知道有這樣一個事情，可……可我們并不了解，也并不感興趣。只知道是愛比達很富有的東西。”
“你們的鎮(zhèn)長沒有和你們宣傳過？”莫西亞特問。
“是……宣傳過，可是誰當(dāng)回事呢？包括鎮(zhèn)長自己都只是按部就班的說了一下?！卑碌?。
“你覺得你們的鎮(zhèn)長很稱職嗎？”莫西亞特問。
艾德先搖頭又點頭：“鎮(zhèn)長我不認(rèn)識，也沒怎么接觸，可能不稱職吧……但如果您單獨問這個事情，我沒覺得有什么。我們的稅收也不是給西米拉尼斯的，?？怂刮逆?zhèn)是屬于墨斯林的，墨斯林城和他的國王才是我們的父母?！?p> “但墨斯林在幾十年前就加入了西米拉尼斯同盟?！蹦鱽喬靥崾镜?。
“可是，我們還是墨斯林的人，和西米拉尼斯有什么關(guān)系呢？甚至如果不是您來，我對西米拉尼斯都不會有一點了解……即便是現(xiàn)在也幾乎沒有了解?！?p> “西米拉尼斯同盟成立于幾十年前。是西米拉爾和小阿米拉地區(qū)很多國家共同組成的聯(lián)盟，目的是團結(jié)我們西米拉爾人，不只是對抗入侵的希爾德王朝，也是西米拉爾人自強的選擇?！蹦鱽喬卮致缘慕榻B了一下。
“莫西亞特先生，如果您能接受……”
“說吧?！蹦鱽喬叵蚝蠓叫币暳艘幌拢m然沒有看到身后年輕人的表情，但是他大概明白對方在緊張。
艾德整理了語言：“我們也沒學(xué)過什么西米拉爾或者小阿米拉，不過倒是知道我們是西米拉爾人，我父親說過，但其他家庭有沒有說過我也不知道?！?p> “你們的神廟學(xué)院沒有教導(dǎo)過？”
“神廟學(xué)院……其實早就是半廢棄了，雖然還供奉著很多西米拉爾諸神，但祭司也并不在意是否真的有人去認(rèn)真上課?！卑禄卮?，“他們還是比較希望能早點工作，而不是留在學(xué)校沒意義的上學(xué)?！?p> “墨斯林不管？”
“這就是墨斯林……”艾德的話讓莫西亞特身體頓了一下，這位西米拉尼斯議員沒有說什么，只是這樣悶著頭趕路。艾德又繼續(xù)道：“墨斯林也不是第一次加入什么同盟了。聽說之前先有小阿米拉同盟，然后又有附近的五城同盟，現(xiàn)在又是西米拉尼斯同盟……如果明天突然宣布加入修德拉斯同盟我們也不會覺得奇怪?！?p> 莫西亞特道：“你們從不關(guān)心這些事情嗎？和你們息息相關(guān)。如果希爾德真的入侵了你們，你們還能保持西米拉爾人的驕傲？”
“我不知道?！卑聦嵲拰嵳f，他確實幾乎沒想過這個問題，“希爾德王朝如果真的占領(lǐng)了這里，我們的生活也應(yīng)該不會改變，他們不可能殺光所有人吧。而且……我也不知道西米拉爾人有什么可以驕傲的?！?p> “是的。像你這樣的西米拉爾人的確沒什么可驕傲的?！蹦鱽喬氐恼Z氣并不是嘲諷，仿佛只是無感情地述說一個事實。“如果墨斯林就是這樣管理治下人民，西米拉尼斯同盟會給予相同處分?！?p> “可是……”艾德猶豫。
“你可以說。”
艾德道：“小阿米拉終歸是好多國家，西米拉尼斯不是我們的國家?！?p> “小阿米拉終歸是好多國家，西米拉尼斯不是我們的國家……”莫西亞特自己念了一遍，沉默了數(shù)分鐘才打破了寂靜：“也許你說的對。”
兩人從馬上下來，艾德帶著西米拉尼斯同盟的議員牽馬翻上了一條小山路。年輕人來回跺腳，把地面踩得平實了：“這里過去后就會好走多了?！?p> 莫西亞特只點頭，沒有說話，他好像心事重重的。
兩人又走了好一會，艾德才道：“莫西亞特先生，西米拉尼斯同盟是想要做什么？”
這個問題很奇怪，莫西亞特幾乎沒有思考過——并不是這個問題復(fù)雜，而是這個問題太過顯而易見。西米拉尼斯同盟成立的時候是有識之士們呼吁西米拉爾人聯(lián)合起來，的確不只是為了對抗希爾德王朝，也是為了結(jié)束西米拉爾和小阿米拉各國的內(nèi)耗。
還沒有人想到戰(zhàn)后重建的問題，這太遙遠(yuǎn)了，乃至于現(xiàn)在議會的重點全在于對一場勝利的渴求。西米拉尼斯同盟長期以來并沒有很好的管理經(jīng)濟民生，他們傾盡全部的資產(chǎn)投入到了和希爾德王朝的前線，如果這樣想，與其說西米拉尼斯同盟是一個西米拉爾人的聯(lián)合，不如說這是西米拉爾傳統(tǒng)文人的最后的驕傲。
莫西亞特忽然有些疑惑了，他甚至不知道這樣去獲取一個勝利是否還有意義。從他出生開始就在動亂之中，當(dāng)他成年之后，幾乎將全部的經(jīng)歷都投入到了西米拉爾人的聯(lián)合和前線戰(zhàn)爭。幾乎沒有閑下來的時間去讓他悠閑地思考這樣一個問題：西米拉爾人在離開戰(zhàn)爭后，應(yīng)該過什么樣的生活。
他問：“你覺得什么才是西米拉爾人？”
“我嘛？”艾德道，“我覺得可能就是一樣的人吧?！?p> “一樣的人？”莫西亞特挑了下眉毛，習(xí)慣和學(xué)者們交涉的他一時間沒理解這樣抽象的描述。
“就像我們說希爾德人是敵人，因為他和我們不一樣。墨斯林的人和愛比達人不一樣。我覺得如果我和誰見面，互不相識，但都是西米拉爾人，就代表我和他一樣，那就會安心很多?！卑旅枋龅?。
這種說法很實在，莫西亞特不得不承認(rèn)，可能這才是對于大部分人來說最實在的地方。學(xué)者們對這個問題爭論過很多次，第一個問題就是西米拉爾人這個群體是什么時間形成的，很多人認(rèn)為是自古就有，但不少革新派的學(xué)者認(rèn)為是來自于數(shù)百年前的海洛爾之戰(zhàn)：西米拉爾眾多國家聯(lián)合在一起進攻了小阿米拉和西米拉爾北部交界的海洛爾城邦。正是這次聯(lián)合才讓分散的西米拉爾人逐漸聯(lián)系到了一起。
但無論是什么學(xué)派的學(xué)者，無一不會以海洛爾之戰(zhàn)前后的英雄史詩為榮，這也是曾經(jīng)西米拉爾神廟指定教材《神秘史詩》所描述的壯闊年代。所以西米拉爾人實際上精神支柱就在海洛爾之戰(zhàn)時出現(xiàn)的種種半神英雄，而這些英雄又都流淌西米拉爾諸神的血脈，之后西米拉爾各國執(zhí)政者也大多是英雄后裔。西米拉爾人的血脈互相聯(lián)系在了一起、共同祭祀著西米拉爾諸神、說著差異不大的西米拉爾語、有西米拉爾人獨有的哲學(xué)思想和探究精神，大概就這些了。
這是自古以來的榮耀、傳承，但時至今日，已經(jīng)沒有人記得海洛爾之戰(zhàn)到底是多少年前事情了，只知道是幾百年前甚至上千年前，這份傳承到了如今已經(jīng)越發(fā)被沖淡。西米拉爾人走出了西米拉爾、殖民小阿米拉，現(xiàn)在與非西米拉爾傳統(tǒng)的希爾德王朝等等文明接觸、沖突，西米拉爾人不再是固守一隅，也不再愿意被所謂的西米拉爾人身份舒服手腳，逃避這份天生的沉重責(zé)任。其實現(xiàn)在想想，除了文化人一直在熱衷于這種精神傳承，還有誰在乎呢？
“你在什么時候會覺得你是西米拉爾人？”這個問法可能太抽象了，莫西亞特立刻就換了一種問法：“你覺得怎么才能讓你覺得西米拉爾人的身份是足以自豪的？”
艾德這倒是回答的很快：“如果我是西米拉爾的什么國家的國王，而且我還能打得過別人?！?p> 莫西亞特的臉上露出一絲笑容，他被這么直白的話逗樂了，這一下倒是掃清了一些奔波的疲乏：“除此之外呢？如果你只是一個普通人?！?p> 可能是，莫西亞特輕松起來的語氣感染了年輕人，他也開始說話更自然了：“如果是普通人，那我覺得很簡單，就是收的稅比其他人少，給所有人工作，如果能改善飯食就更好了?！?p> “就這么簡單嗎？”莫西亞特笑道。這個要求在他的印象里確實不算難，但他也知道，所有的讀書人幾乎都出自權(quán)貴家庭或是神廟選拔，只有吃喝不愁的人才會有足夠的閑暇時間去研究所謂的哲學(xué)、真理。其實在很多討論會上他們也爭論過這些，但是如今莫西亞特有了不同的感覺——他們在議會的爭論是冷冰冰的，而艾德這樣普通的村鎮(zhèn)平民如此粗俗、直白的說出來卻給人一種溫度。
“其他其實沒什么了，什么學(xué)習(xí)知識，鎮(zhèn)長也是老生常談了。這些都是貴族老爺們的事情，和我們有什么關(guān)系呢？”艾德回答。
“如果西米拉尼斯讓墨斯林降低賦稅，你們就能有更多共同感？”莫西亞特問。
“不知道，但如果真的可以，也許會有吧。但我覺得墨斯林不會答應(yīng)你們的。”
“哦？為什么。”莫西亞特知道這件事情并不容易，墨斯林是同盟中的一員，但也僅僅是一員，并不直接接受管轄，所以西米拉尼斯同盟只能出面協(xié)調(diào)，甚至還要付出一些代價。盡管知道很難，他還是想聽一聽艾德的看法。
艾德的說話果然很直白：“墨斯林這幾年光是苛捐雜稅就加了好多，讓他們放棄收稅？不可能的，除非你能把國王給殺了。原本我還是個木工，現(xiàn)在勞作不光拿不到多少工資，還有可能因為稅收倒貼。我可比不上村里面那些大家，還有奴隸可以指揮……”
“墨斯林這么可惡？”莫西亞特皺起眉頭，他的確沒聽說過這些，當(dāng)然，他作為一個長期奔走于前線的議員，對于這些事情的關(guān)注本就很少。
“不知道吧，但聽其他地方來的人也這么說，好像說是我們這邊物資不足，戰(zhàn)爭征調(diào)走了好多，希爾德有些人還掠奪了倉庫，倒是沒有殺人?！卑乱膊皇呛芮宄?，只能把道聽途說的事情和莫西亞特講了。
“你們沒想過反抗？”莫西亞特問。
“反抗什么？反抗收稅？墨斯林不是有你們西米拉尼斯做靠山嗎？”艾德下意識就說了，然后猛然打住，膽怯地看了一眼莫西亞特，不小心把實話說出來了。
莫西亞特沒說什么，只是默默向前走，腳步放慢了不少。等到能勉強看到佇立在河邊的修德拉斯，他才說：“西米拉尼斯絕不會成為他們的靠山。”
艾德很尷尬，他不知道該說什么，最后只能用手指劃著去白城的路徑：“從這里下去就是修德拉斯了，聽說那是……”
莫西亞特沒有等艾德說完就打斷：“走，時間緊迫。”
艾德撇了撇嘴，然后腳步向前挪動了幾下又停住，他非常猶豫，可又不敢表達自己的意思。
“怎么了？”莫西亞特回頭。
“我……我能不能不去啊……”艾德有些扭捏。
莫西亞特本有些不高興，但轉(zhuǎn)念一想，艾德不過是一個平民，對戰(zhàn)爭恐懼合情合理，也就語氣緩和下來：“如果你和我一起去，你甚至?xí)划?dāng)做英雄？”
“這樣？”艾德好像有有些意動，但腳步動了幾下又停下來：“還是您去吧?！?p> “怎么了？”
“我……”
莫西亞特道：“我要走了，你可以說實話?！?p> “我……”艾德咽了一口涂抹，“我不認(rèn)為西米拉尼斯會贏?！?p> “為什么？”這句話顯然讓莫西亞特內(nèi)心震動。
“打了這么久，真的能贏嗎？”
“能贏。”莫西亞特不在遲疑，回答了這句話后立刻向山下而去，很快身影就消失在了年輕人的視線里。
勝利？莫西亞特看著白城的輪廓逐漸清晰起來，呼出一口氣，用手揉著額頭。勝利一定要來，一定會來。西米拉尼斯太需要這場勝利來振奮人心，這場勝利會告訴所有人西米拉爾人沒有滅亡，也會讓所有西米拉爾人知道他們的努力都沒被白費。如果真的勝利了，像艾德那樣的年輕人可能就不再會懷疑西米拉尼斯的強盛。
但西米拉尼斯真的應(yīng)該只滿足于一次勝利？也許希爾德王朝會在數(shù)年內(nèi)被打敗，可在這之后呢？西米拉尼斯同盟還有存在的意義嗎？如果西米拉尼斯真的去對那些陷入腐敗的國家下達命令，這恐怕又會將西米拉爾和小阿米拉拖入戰(zhàn)爭的泥潭。
要改變西米拉爾人，就必須獲得他們的認(rèn)同，不光是結(jié)束一場、兩場戰(zhàn)爭。繼承了西米拉爾精神和諸神庇護的西米拉爾學(xué)者應(yīng)該承擔(dān)起這樣的重責(zé)，這同樣是諸神的神諭，也是對自己的尊重，賢者休斯刻畫在神壇上的諫言就是：“愛邦國就是愛自己?！?p> 必須對小阿米拉和西米拉爾的國家變革，這就應(yīng)該是西米拉尼斯接下來的責(zé)任，西米拉爾自古以來就應(yīng)該是一個整體，在未來也應(yīng)該如此，一個統(tǒng)一的西米拉爾人的國家終將建立——西米拉尼斯應(yīng)該更進一步。
莫西亞特雖然注視著即將到達的修德拉斯，但是他的目光早已超出了這座白色的城市，他的雙目渴求著更深遠(yuǎn)的星空——他一定會給西米拉爾人帶來勝利，在這之后，他有了更加遠(yuǎn)大的目標(biāo)：從議會到諸國，從貴族到百姓，一切都將聯(lián)合在一起，西米拉爾人都將在一個旗幟下緊密結(jié)合。