1.2
粗重的喘息聲和聽(tīng)不清的夢(mèng)囈在黑暗中越來(lái)越響，最終在一聲低吼之后秦諭從噩夢(mèng)中驚醒了。他感覺(jué)自己頭痛欲裂，胸口和后背都流了很多汗，身上襯衣早已經(jīng)浸透了。房間里很悶，有一股酒氣很難聞，讓人呼吸不過(guò)來(lái)，地板上有很多空玻璃酒瓶，到處都很亂，窗外月光灑進(jìn)房間里來(lái)銀白如霜。這里是“黃金灣”礦區(qū)經(jīng)理值班室。秦諭意識(shí)到自己又回到了現(xiàn)實(shí)世界中，不由地長(zhǎng)舒了一口氣。
這是一棟臨時(shí)小木屋，完全由木板搭建而成，共有兩層，底層是儲(chǔ)物間，上面就是經(jīng)理值班室。秦諭每天晚上都睡在這里，也就是睡在這張用幾塊硬木板拼湊而成的便床上。床對(duì)面是一張簡(jiǎn)陋辦公桌，桌面上堆著很多文件，旁邊一盞油燈早已經(jīng)熄滅，只見(jiàn)燈罩里蠟油順著柱體滴落下來(lái)凝固在了托盤上。秦諭從床上坐起來(lái)，出神地看著眼前月光，腦子里思緒還在剛才噩夢(mèng)中回蕩。
荊棘嶺上這處金礦非常稀有，帝國(guó)境內(nèi)恐怕只此一處，而發(fā)掘過(guò)程之戲劇性則更是讓人難以置信，好幾次在精神恍惚之間秦諭幾乎要分不清夢(mèng)境和現(xiàn)實(shí)?？傊?，在金礦被發(fā)現(xiàn)后秦諭就變得有些神經(jīng)兮兮。有時(shí)候他會(huì)因?yàn)檫^(guò)度興奮而狂喜并且毫無(wú)征兆地縱聲大笑，有時(shí)候又會(huì)想起發(fā)掘過(guò)程之驚險(xiǎn)，想到自己在一念之間就會(huì)錯(cuò)過(guò)這處礦產(chǎn)，這時(shí)他又會(huì)后怕甚至于渾身發(fā)抖。這種歇斯底里的精神狀態(tài)讓秦諭越來(lái)越無(wú)法承受，但他又控制不住自己，所以他近來(lái)精神狀態(tài)很差，噩夢(mèng)連連。如果重新回到那一天，他和隊(duì)員們?cè)诮舆B失敗的打擊之下決定放棄而不是選擇最后再做一次嘗試，那么他恐怕會(huì)永遠(yuǎn)籍籍無(wú)名。就在那一念之間，命運(yùn)永遠(yuǎn)地改變了，而無(wú)數(shù)人在未來(lái)將與這份命運(yùn)緊密相關(guān)。
秦諭就這樣呆坐著好久，不知不覺(jué)間天空已慢慢變亮，窗外深藍(lán)色晨曦中還帶有點(diǎn)點(diǎn)星光，隱約有鳥(niǎo)叫聲從很遠(yuǎn)處傳來(lái)。但是他仍然感覺(jué)很疲憊，也有些失魂落魄，索性起身去開(kāi)窗透下氣。剛打開(kāi)窗戶，窗外晨霧就撲面而來(lái)，讓他感覺(jué)到久違的清新和濕潤(rùn)，一掃宿醉后的頹廢。遠(yuǎn)處荒山野嶺還籠罩在夜色中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，依稀能看見(jiàn)荊棘嶺村落旁那片矮樹(shù)林。如今荊棘嶺已不復(fù)存在了，雖然依舊有人留守在那個(gè)村落里，但是大部分人都般到了礦區(qū)附近。
值班室里除去那張辦公桌還有其他零星幾件家具，包括一件立式衣架、一張四腳床頭柜，以及幾張椅子。辦公桌旁的木板墻上貼著一張網(wǎng)格型手繪日歷，旁邊則是一幅礦區(qū)規(guī)劃地圖。這份日歷上不光標(biāo)明了日期，還記錄有具體排班表和施工計(jì)劃，而今天這一格處被人用鉛筆標(biāo)記了五角星，也就是說(shuō)今天會(huì)有貴客來(lái)訪：聯(lián)合銀行那邊會(huì)到礦區(qū)里來(lái)例行補(bǔ)給。
聯(lián)合銀行在礦區(qū)投入了大量資源，并計(jì)劃在礦區(qū)附近建立起一座小鎮(zhèn)，“黃金灣”這個(gè)名字就是聯(lián)合銀行給這里取的代號(hào)。就在幾個(gè)小時(shí)之前，在世界還沉浸在睡夢(mèng)中時(shí)，聯(lián)合銀行正派遣一支車隊(duì)從“巖城”出發(fā)趕往礦區(qū)，段隸平坐在領(lǐng)頭車廂里帶隊(duì)，當(dāng)時(shí)他正透過(guò)車窗往外巡視?，F(xiàn)場(chǎng)很多人在搬運(yùn)物資，馬車車廂里壘滿了木箱，里面裝有各種食物、煤炭、工具和其他雜物，運(yùn)氣好時(shí)箱子里還會(huì)有酒。一出城馬車車隊(duì)就在泥路上狂奔，力求能盡早趕到礦區(qū)，因?yàn)檎麄€(gè)上午他們要做的事很多，而吃完午飯后車隊(duì)就得立刻動(dòng)身回巖城，按規(guī)定他們必須要在太陽(yáng)落山之前抵達(dá)巖城，畢竟從礦區(qū)返回巖城時(shí)車廂里帶有大量金條，為確保安全不能走夜路。
秦諭在窗前能看見(jiàn)對(duì)面集體宿舍的大門敞開(kāi)著，工人們已經(jīng)醒了。這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，工人們正從木板通鋪上爬起來(lái)，排隊(duì)到公共盥洗室那里洗臉漱口，然后三五結(jié)伴到食堂去吃早飯。煉金房在礦區(qū)另外一側(cè)，不管白天還是黑夜里面永遠(yuǎn)是燈火通明、熱浪滾滾，正中央一具大型煉金鍋爐在任何時(shí)候都燃燒著，每天有好幾波人在鍋爐旁邊輪班看守。每天清晨時(shí)按照慣例幾名工人會(huì)在礦區(qū)附近巡查，他們手執(zhí)油燈在荒石和薄霧中穿行，不時(shí)用棍棒驅(qū)走地上蟲(chóng)蛇。
秦諭在窗前矗立良久，直到一陣敲門聲打破了他的思緒，有人來(lái)了。在他動(dòng)身去為客人開(kāi)門之前他就已猜到來(lái)者應(yīng)該是段隸平，結(jié)果確實(shí)如此。聯(lián)合銀行巖城分行財(cái)務(wù)主任段隸平就站在值班室門外，身上穿一身正裝，手提公文包，因?yàn)樵缙疒s路所以瘦削的臉上還帶著倦意，他剛剛才到礦區(qū)。簡(jiǎn)單寒暄過(guò)后兩人進(jìn)到房間里面來(lái)。秦諭簡(jiǎn)單收拾了下衛(wèi)生，然后盛滿兩杯水放在桌上。段隸平在辦公桌前坐下，從兜里取出煙盒來(lái)并遞給秦諭一支香煙，自己也抽上一支，兩人點(diǎn)著火之后，房間里變得煙霧繚繞起來(lái)。秦諭雙手撐在辦公桌邊緣，心里嘀咕著現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)談工作真是太早了，或許是因?yàn)樽约哼€沉溺在剛才那噩夢(mèng)之中，而這種私密時(shí)刻突然被工作強(qiáng)行打斷確實(shí)讓人有些措手不及。
“你知道嗎，你那篇報(bào)告在董事會(huì)那里反響特別好，本來(lái)很多人對(duì)于這個(gè)項(xiàng)目的真實(shí)性和可行性還保有懷疑，但是你這篇報(bào)告打消了他們的疑慮?，F(xiàn)在董事會(huì)基本達(dá)成了共識(shí)：這處礦產(chǎn)比帝國(guó)境內(nèi)其他所有未開(kāi)發(fā)資源更重要，不管是對(duì)銀行而言還是對(duì)帝國(guó)而言?，F(xiàn)在的問(wèn)題是礦區(qū)規(guī)模太小，而投建速度又太慢，他們想要成規(guī)模的產(chǎn)出，而且要穩(wěn)定可控。”段隸平一上來(lái)就直入主題。
在探查完礦區(qū)后秦諭將所獲信息匯總并整理出一份文件，名為《黃金灣礦區(qū)探查報(bào)告》，上面記載有詳細(xì)的地質(zhì)情況和開(kāi)采規(guī)劃，甚至配有若干圖例，段隸平這里講的報(bào)告就是指這一份。秦諭沒(méi)有料到這份報(bào)告能引起如此大的反響，他只感到現(xiàn)在身體好累，整個(gè)人有些泄氣。段隸平看他沒(méi)有什么反應(yīng)，只好繼續(xù)補(bǔ)充道：
“雖然有些不可思議，但是最近所有人都在討論這件事，是你讓他們陷入了瘋狂。總部那邊已決定要增加礦井投資，而且數(shù)額非常大，具體手續(xù)已經(jīng)在加急審批中。到時(shí)候這里會(huì)有一個(gè)小鎮(zhèn)，你能想像嗎？從鎮(zhèn)上到巖城會(huì)修通馬路……”
“我看你也已經(jīng)瘋了，但是最先瘋的人其實(shí)是我，哈！我是這股瘋氣的源頭，它從我身上擴(kuò)散開(kāi)了，隨后就傳到了你和你銀行里的那些大人物身上。不瞞你說(shuō)，我確實(shí)感覺(jué)到自己快要失去理智了，最近這些天我經(jīng)常失眠，睡不太好，總有預(yù)感自己隨時(shí)會(huì)病倒?！?p> “你看起來(lái)確實(shí)是臉色蒼白，剛才進(jìn)門時(shí)我就注意到了。
“可能我需要戒酒?！?p> “你需要振作起來(lái)，絕不能在這里倒下。要知道董事會(huì)現(xiàn)在非常信任你，指定你來(lái)負(fù)責(zé)未來(lái)的開(kāi)采計(jì)劃，也就是說(shuō)整個(gè)礦區(qū)現(xiàn)在是你說(shuō)了算?！倍坞`平彈了彈煙灰，抬起頭來(lái)瞥了一眼秦諭，想要窺探他的反應(yīng)。
“這是董事會(huì)的決定？”
“沒(méi)錯(cuò)?！倍坞`平從公文包里取出一封信并遞給秦諭。
信接到手里，秦諭察覺(jué)到信封厚實(shí)且精致，只見(jiàn)信封正面標(biāo)有“親啟”二字，背面紅漆封口上有聯(lián)合銀行的徽章。拆開(kāi)后里面是一封手寫(xiě)信，因?yàn)樾偶埡荛L(zhǎng)所以折疊了好幾次，信的字跡很工整，結(jié)尾處有總經(jīng)理本人簽名。讀完信后秦諭將桌上一杯水飲盡，他感覺(jué)自己好多了，頭腦似乎也通順了。段隸平在一旁吞云吐霧，臉上還帶著微笑，但是他沒(méi)有過(guò)問(wèn)信里寫(xiě)了什么。也許秦諭這會(huì)兒正心潮澎湃，但是從他臉上根本看不出來(lái)，因?yàn)樗樕蠜](méi)有什么表情，乍看之下你可能會(huì)覺(jué)得他很嚴(yán)肅，或者說(shuō)他現(xiàn)在很苦惱，殊不知他此刻剛剛讀完了他人生中最重要的一封信。
“外面有好多新面孔，我記得上一次來(lái)時(shí)還沒(méi)有這么多人?！倍坞`平打算換一個(gè)話題。
“這不是正合你們的計(jì)劃嗎？”秦諭笑道。“現(xiàn)在這點(diǎn)人手還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，我測(cè)算下來(lái)規(guī)模至少還可以再擴(kuò)大四到五倍，我們才剛剛起步哩！”
“有一件事很奇怪。剛才我下了馬車往這邊走，有十幾個(gè)工人在涼棚那里閑聊，但是當(dāng)我從涼棚旁經(jīng)過(guò)時(shí)他們突然就不說(shuō)話了，十幾雙眼睛立在那里靜悄悄地盯著我看。說(shuō)實(shí)話我心里有點(diǎn)發(fā)毛?！?p> “你是說(shuō)那群羽國(guó)人，這么多年來(lái)他們一直是這樣子的。很早以前，這群人因?yàn)闉?zāi)荒從他們國(guó)內(nèi)逃到巖城來(lái)，許多人為了謀生只好去做苦力，也有些人在邊境做點(diǎn)小買賣，很多人還成了家。因?yàn)槎际橇骼嗽诋悋?guó)他鄉(xiāng)，所以這群人比較喜歡聚在一起，把他們招募到礦井里來(lái)也是最近的事。”
“不要忘了我們和羽國(guó)曾經(jīng)打了那么多年仗，戰(zhàn)火還沒(méi)有完全熄滅呢。雖然現(xiàn)在是和平年代，但是邊境的騷亂從未停止，而這里離邊境并不遠(yuǎn)，我不希望礦區(qū)有任何風(fēng)險(xiǎn)。你要格外留心他們?！?p> “可是現(xiàn)在已經(jīng)是和平年代了。如今邊境管制那么寬松，每天都有大量商隊(duì)從羽國(guó)各地帶著貨物入境到巖城，現(xiàn)在巖城早已是魚(yú)龍混雜，什么人都有。巖城本地的貿(mào)易公司就指著這個(gè)發(fā)財(cái)，他們向羽國(guó)商隊(duì)購(gòu)入各類貨物，而且是大量購(gòu)入，然后他們?cè)侔堰@些貨物轉(zhuǎn)運(yùn)到虢都去，帝國(guó)所有的大宗買賣幾乎都在那里交易。很多貿(mào)易公司背后是羽國(guó)人在控制，他們?cè)缫呀?jīng)營(yíng)多年了，這個(gè)你應(yīng)該比我要更清楚，聯(lián)合銀行每天都在跟他們做生意?！?p> “巖城可是有軍隊(duì)在駐守，不管是城墻上還是巷子里，到處都有衛(wèi)隊(duì)在巡邏，眼下礦區(qū)里可沒(méi)有這些。在軍隊(duì)入駐之前礦區(qū)并不安全，或者說(shuō)其實(shí)完全是暴露在危險(xiǎn)之中。所幸軍隊(duì)會(huì)很快入駐，聯(lián)合銀行也會(huì)在這里開(kāi)設(shè)分行，但是在這之前你務(wù)必提高警惕，這可不是杞人憂天?！?p> “我明白了。到時(shí)候你就不需要帶著這些小家伙來(lái)回跑了，不是嗎？它們放在我身邊我就睡不著，我想你也差不多，每次你出了巖城就會(huì)有很多人提心掉膽，怕你回不來(lái)，怕你中途突遭變故，想來(lái)必需得改變。到時(shí)候它們就輪不到我來(lái)保管了，也無(wú)需我每天晚上陪著，說(shuō)實(shí)話我心里沒(méi)有任何舍不得！你們計(jì)劃把它們存放在哪里，還會(huì)像現(xiàn)在這樣裝在箱子里面嗎？”秦諭從床頭柜后面的角落里取出一只大鐵箱來(lái)，放倒在桌上，然后從腰間摸出鑰匙小心翼翼地打開(kāi)掛鎖。箱子里面鋪滿了紅色絨布，塞得滿滿地，正中間被絨布包裹著的則是壘起來(lái)的金條。
“很簡(jiǎn)單。銀行會(huì)在這里蓋一棟樓，下面帶有地下室，到時(shí)候金條會(huì)暫存在大型鐵制保險(xiǎn)柜里面，而保險(xiǎn)柜則放置在銀行地下室里面。”
“軍隊(duì)就駐扎在旁邊？”
“軍隊(duì)就駐扎在旁邊?！倍坞`平?jīng)Q定結(jié)束這次對(duì)話：“閑話就到此為止吧，先把要緊事辦了。跟之前一樣，所有這些例行性文件都需要填，這些是驗(yàn)收清單，這些是施工進(jìn)度和計(jì)劃，新招礦工則需要填這些表，還有這些……”
段隸平從公文包里連續(xù)不斷地取出大量表單來(lái)，一份份地?cái)傞_(kāi)在桌面上，這些文件的上方都帶有“聯(lián)合銀行”標(biāo)識(shí)。秦諭從墻角拖一把椅子過(guò)來(lái)坐下，開(kāi)始著手填這些文件。段隸平將筆遞給他，自己則開(kāi)始清點(diǎn)箱子里金條的數(shù)量和尺寸。就在這間簡(jiǎn)陋小木屋里，這張辦公桌上面，剛剛精煉出爐的金條就這樣被擺放在一堆文件旁獨(dú)自熠熠生輝，這個(gè)畫(huà)面實(shí)在是讓人難以置信，任誰(shuí)瞧見(jiàn)都會(huì)感覺(jué)到不真實(shí)。
段隸平一邊用工具測(cè)量一邊很仔細(xì)地檢查，對(duì)照文件內(nèi)容反復(fù)確認(rèn)，然后才在文件上面簽字。這種謹(jǐn)慎心態(tài)似乎是他與生俱來(lái)，因?yàn)樗@輩子沒(méi)有犯過(guò)大錯(cuò)，但是他這會(huì)兒還是很不安，雖然他強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。并不是每個(gè)人都能像他這樣在壓力之下保持平靜，他很清楚，這些財(cái)富永遠(yuǎn)也不會(huì)屬于他，只是夢(mèng)幻泡影，但是如果他稍不留神出了差錯(cuò)，那么他就會(huì)遇上大麻煩，后果可能很難承受。越接近財(cái)富，也即越接近危險(xiǎn)。
兩人在值班室里忙碌時(shí)，工人們正在外面忙得熱火朝天。一隊(duì)礦工在大型支架下借助繩索來(lái)運(yùn)力以轉(zhuǎn)動(dòng)滾輪，帶動(dòng)巨型傳送帶源源不斷地從礦井底下運(yùn)出泥土和礦石。地面上另一隊(duì)礦工則負(fù)責(zé)將礦石分離歸類，為下一步送進(jìn)煉金爐做準(zhǔn)備。挖掘過(guò)程中多余的泥土則被傾倒在一邊，因?yàn)樵椒e越多，所以現(xiàn)在已堆壘起一座小山丘。天上太陽(yáng)正發(fā)出刺眼光束和熱浪，地上人影在陽(yáng)光下忙忙碌碌，就像是一群螞蟻在縫隙旁尋覓食物，熱鬧非凡。
等到秦諭和段隸平兩人清點(diǎn)結(jié)束從值班室里走下來(lái)時(shí)，時(shí)間已差不多要到正午，正是烈日當(dāng)頭。車夫和隨行警衛(wèi)們這會(huì)兒在涼棚那里休息，他們連午飯也已吃過(guò)了，現(xiàn)在只是坐著吹風(fēng)乘涼，而剛才那群羽國(guó)人早已不見(jiàn)蹤影，或許已下到礦井里去了。馬車車廂里的補(bǔ)給早已卸下，現(xiàn)在車廂里空蕩蕩的，什么也沒(méi)有。段隸平感覺(jué)自己沒(méi)有胃口，什么東西都吃不下，索性早點(diǎn)啟程回巖城去，于是便叫車夫們趕緊去準(zhǔn)備。秦諭沒(méi)有說(shuō)什么，只是陪著他往礦區(qū)入口那邊走，為他送行。沒(méi)過(guò)多久，馬車就已備好候著了，等到段隸平在他車廂里安穩(wěn)地坐下，秦諭才湊上前去，隔著窗戶跟他道別。
“路上要多加小心?！鼻刂I照例會(huì)這樣說(shuō)。等到馬車剛要開(kāi)動(dòng)時(shí)，他又笑著補(bǔ)充道：“下次記得帶酒來(lái)！”
段隸平朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，很僵硬地?fù)]了揮手，然后從嘴角擠出一丁點(diǎn)兒微笑來(lái)。車夫們揮動(dòng)手中馬鞭，在喧鬧聲中馬兒們踏出一陣陣塵霧來(lái)，馬車從礦區(qū)里魚(yú)貫而出朝遠(yuǎn)方駛?cè)ィ囮?duì)在視野中漸漸走遠(yuǎn)，不一會(huì)兒工夫就消失不見(jiàn)了。在車隊(duì)已完全看不見(jiàn)之后秦諭還在入口處站了很久，他還沒(méi)有緩過(guò)神來(lái)，感覺(jué)今天好像其實(shí)根本沒(méi)有人來(lái)過(guò)，他甚至還期待著車隊(duì)能從遠(yuǎn)處再次出現(xiàn)，興許還有什么話未說(shuō)完或什么事未辦完。他轉(zhuǎn)身往回走時(shí)并沒(méi)有任何猶豫，到了值班室門口他才察覺(jué)到今天天氣很好，陽(yáng)光很明媚，剛剛往回走的路上他想了什么他自己都已經(jīng)忘記了。