第十一章 武舉廷試
黃興浩和張毅無(wú)意留在京城觀看接下來(lái)的廷試，打算動(dòng)身回鄉(xiāng)。張毅說(shuō)道：“這一回當(dāng)真開(kāi)了眼界，某回鶴州之后，一定要好好發(fā)奮。三年之后，某會(huì)再來(lái)京城。”
黃興浩卻笑：“我比不得四師弟，如今反正已經(jīng)有了出身，回鶴州之后，往下面縣城里謀個(gè)差使，便心滿意足矣?！?p> 張毅出身富家，是以不愁用度，只管繼續(xù)修學(xué)。黃興浩的父親只是個(gè)塾師，他有這樣的念頭，也就不足為奇。
舉人任官，與進(jìn)士出身，差別極大，只能先從流外官做起，又難得升遷，難獲重用，學(xué)歷歧視，自古便有。很多時(shí)候，你的出身，便決定了你能走多遠(yuǎn)。
寒門(mén)出貴子，畢竟是少數(shù)，程樟能理解黃興浩的心思。
元秋月也要與兩位師弟一道動(dòng)身，她卻并沒(méi)有回鶴州的打算：“便如黃師弟，如今我也是武舉人，先回麓安城，然后不拘那一處，總之先謀個(gè)職事，總好過(guò)被父兄日日催逼著嫁人?！?p> 這心比天高的女孩，面有不甘之色，向程樟、陳濟(jì)用等人屈膝行禮，與兩位師弟一道離開(kāi)了邸店。
張毅還在絮絮叨叨：“二師兄、三師姐都不回武院，豈非往后我便是大師兄了？”
眾人都笑了起來(lái)。
二月二十四日，武舉廷試，率先舉行。
依舊是在神都苑，依舊是四位主考官，依舊是觀者如堵。一百九十二位武貢士中的后一百二十八名，先捉對(duì)比拼，決出六十四名勝者，再與前六十四名，逐輪篩選。
有人暗自嘀咕：“成兵部恰巧此時(shí)不在京城，未免有些蹊蹺啊?！?p> 兩旁槍架，擺放著木槍木棒，木刀木劍。天氣陰冷，武貢士們每八人為一撥，步入校場(chǎng)，依照順序?qū)Q。
武會(huì)元龔躍虎的對(duì)手，便是第一百二十八名的俞金蓮。
“女流之輩？”龔躍虎也不取兵器，只負(fù)手斜眼瞧著俞金蓮，“本公子是要拿武狀元的，你倒是快些，莫要耽擱了時(shí)辰。”
俞金蓮是出身于章陵府丹山道派的女弟子，眼見(jiàn)對(duì)面龔躍虎鐵塔一般的身軀，她心下發(fā)怵，當(dāng)即更不廢話，手腕一抖，手中木劍嗡嗡之聲大作，數(shù)道劍影，從上下左右，齊齊刺向龔躍虎。
龔躍虎炸雷般一聲暴喝，倏地欺身向前，缽大的拳頭帶著風(fēng)聲，砸向俞金蓮。
俞金蓮的劍招全數(shù)落空，她大驚失色，慌忙后退，橫劍遮攔。
卻仍然被對(duì)手的拳勁轟出七八丈開(kāi)外，倒地不起。
一旁的醫(yī)官連忙上前察看，見(jiàn)俞金蓮雖然摔得七葷八素，卻并無(wú)大礙，便將她攙扶起來(lái)。
俞金蓮一臉羞慚地退了下去，眾人紛紛議論：“只一招，連兵器也不用，此人當(dāng)真厲害?！?p> “這樣的本事，用不用兵器，那有甚么分別？”
“這一回，妥妥的武狀元無(wú)疑的了?！?p> “呵呵，只怕未必?！?p> 會(huì)試第二名的石忠定，面對(duì)的是來(lái)自西羌道郝州府的普金梁。迎著對(duì)手兇狠劈來(lái)的木刀，他同樣赤手空拳，不閃不避，呼地一掌，排山倒海般的氣勁噴涌而出，瞬間便將躲避不及的對(duì)手擊倒。
主考官陳邦直拈須頷首：“不錯(cuò)，云麓書(shū)院之摧云掌，名不虛傳?！?p> 丁道興和哈魯齊，都全無(wú)喜色。傅云柏只是冷眼瞧著場(chǎng)中情形，面容波瀾不驚。
會(huì)試第三的匡玉弘出場(chǎng)了，他面對(duì)的，恰是來(lái)自鶴州武院的張孟虎。
匡玉弘身穿月白色綢衫，一派玉樹(shù)臨風(fēng)模樣，同樣負(fù)手挺立，靜靜等著對(duì)手出招。
張孟虎一身勁裝，深吸口氣，木刀呼地劈出。
數(shù)道刀影襲向?qū)κ郑约簞t身形一轉(zhuǎn)，從側(cè)翼直撲過(guò)去。
匡玉弘神色從容，拂袖，出指。
袖風(fēng)掃處，刀影瞬間破碎無(wú)蹤。指尖所劃，一個(gè)碩大的山字憑空出現(xiàn)，攔在張孟虎身前。
張孟虎疾退，回刀自守。
砰地一聲，那個(gè)山字驟然變大，狠撞過(guò)來(lái)，震得張孟虎倒退出七八步，站立不穩(wěn)，一跤跌倒。
場(chǎng)外一片轟然叫好。
又是一個(gè)徒手獲勝的，陳邦直再次歡喜贊嘆，這一回，丁道興和哈魯齊也暗自點(diǎn)頭。
第一輪落敗的六十四人，便只能去爭(zhēng)第三甲的名次。不過(guò)張孟虎并不介懷，笑著對(duì)程樟說(shuō)道：“打不過(guò)打不過(guò)，學(xué)宮嫡傳弟子，不是咱們能比的?！?p> 不料程樟卻瞅著遠(yuǎn)處的匡玉弘，沉聲說(shuō)道：“回頭我替師弟，擊敗此人。”
張孟虎不禁失笑：“大師兄，不用這等安慰我。”
程樟只搖搖頭，沉穩(wěn)邁步出場(chǎng)。
排名第五的程樟，和排名第五十五的王仲遜，也分別擊敗了各自的對(duì)手。
程樟面對(duì)的是來(lái)自西山道西龍城的柴康，此人出自武官世家，身形瘦高，滿面虬須。程樟打量對(duì)手，心中暗自吐槽，這TM是二十四歲？
倒像是四十四歲。
眼見(jiàn)對(duì)手手持木棒，他便也從槍架之上，取出一支木棒。
柴康一聲輕喝，使開(kāi)旗鼓，那木棒便如風(fēng)車(chē)一般，呼嘯而進(jìn)。
程樟單手持棒，棒頭著地，只退得幾步，驀地長(zhǎng)棍刺出。
柴康大叫一聲，潑風(fēng)般的招數(shù)竟然全無(wú)用處，被程樟一棍搠中心口，當(dāng)即仰天而倒，半天掙扎不起。
諸人喝彩聲中，程樟將木棒放入槍架，走回張孟虎身旁。
一直沉吟不語(yǔ)的太常寺卿傅云柏忽然低聲自語(yǔ)：“這一科的武貢士，很有幾個(gè)了不得之人吶?！?p> 龔躍虎依舊對(duì)場(chǎng)內(nèi)情形，不屑一顧?？镉窈胩а鄞蛄砍陶粒缓笏哪抗?，轉(zhuǎn)向了石忠定，流露出鄭重戒備之色。
見(jiàn)程樟返回，石忠定向他注目點(diǎn)頭：“程公子深藏不露啊?！?p> 程樟坦然抱拳：“不錯(cuò)，今番廷試，程某正是與石兄一般的念頭，要爭(zhēng)一爭(zhēng)那鼎甲前三?！?p> 周?chē)忌?，無(wú)不側(cè)目，都覺(jué)此人雖然身手不凡，卻也未免大言不慚。
張孟虎甚覺(jué)尷尬，臉上頗有別看我我不認(rèn)識(shí)此人的意味。
王仲遜卻撇嘴：“這是要做什么，照我說(shuō)，有個(gè)進(jìn)士出身，便已經(jīng)足夠。你們還當(dāng)真要打生打死？”
石忠定、程樟二人都笑而不語(yǔ)。
來(lái)自建昌書(shū)院的袁紀(jì)壯、韋立言，都在第一輪就敗下陣來(lái)。
二十四、二十五日，三輪比試，數(shù)十場(chǎng)較量，校場(chǎng)之上風(fēng)起塵揚(yáng)，叱咤呼喝?？忌鷤冋鏆膺\(yùn)行，身體微微泛光，黃色藍(lán)色光芒，不時(shí)閃現(xiàn)。
第二輪的比試，王仲遜敗給了來(lái)自西山道善陽(yáng)府的楊重榮。龔躍虎、石忠定和匡玉弘，依然輕松勝出。
程樟的對(duì)手，是臨海道龔丘城的扈云，這人眉目俊秀，一把木刀使得出神入化，但是程樟連退數(shù)步，然后一刀斬出，便令他兵器脫手，狼狽退下。
第三輪，面對(duì)來(lái)自江南道越真府的方兆隆，程樟以劍破劍，仍是只用一招，便擊敗對(duì)手。
方兆隆面色發(fā)白，盯著程樟抱拳問(wèn)道：“在下輸?shù)男姆诜?，不過(guò)冒昧請(qǐng)教，這是甚么劍法？”
“我也不知道是什么劍法，”程樟想了想：“隨便一劍？”
方兆隆氣得嘴唇哆嗦，狠狠瞪他一眼，轉(zhuǎn)身踉蹌而去。
天色將暮之時(shí)，貢士們?nèi)齼蓛?，離開(kāi)神都苑。
曾經(jīng)做過(guò)建昌府刺史和平湖道觀察使的陳邦直，過(guò)來(lái)注視著石忠定和程樟：“三戰(zhàn)連捷，實(shí)令本官喜出望外，甚好，甚好。”
礙于身份，這位禮部右侍郎沒(méi)有再說(shuō)什么，只是他一張胖臉之上，頗有期望之意。
石忠定、程樟二人躬身抱拳，待陳邦直離去之后，他們才緩緩步出上陽(yáng)門(mén)。
東岳學(xué)宮管事匡信平領(lǐng)著幾名親隨，陪同匡玉弘赴京應(yīng)考。幾人是最后離開(kāi)神都苑的，那匡信平盯著石忠定的背影：“一個(gè)龔躍虎，一個(gè)石忠定，公子欲奪狀元，這兩個(gè)都是勁敵。”
“的確實(shí)力強(qiáng)勁，”匡玉弘?yún)s打量著石忠定身旁的程樟，“此人三輪比試，以棍破棍，以刀破刀，以劍破劍，招式洗練，境界難測(cè)，同樣不可小覷?！?p> “不過(guò)，”他滿懷信心，淡然一笑，“他們都會(huì)是某的墊腳石?！?p> “說(shuō)的是，公子身為先圣嫡裔長(zhǎng)子，既出仕應(yīng)舉，則必中頭名，以副天下之望也?！?