第十九章 石屋秘議
“不過是些絲綢、布匹，都是盧某積年的買賣?！碧鞖夂洌R員外背上卻在微微冒汗，“營將可要驗(yàn)看么？”
穿過隘口，深入北燕境內(nèi)，與燕地貴人、百姓直接做買賣，避開朝廷抽稅，獲利豐厚。是以穿行于邊墻之私販商隊(duì)，很是不少。
常玉琨卻并無查驗(yàn)之意，只負(fù)手瞧著馱馬、大車、家丁、伙計(jì)，慢慢踱步，察看馬臀之上有無軍馬烙印，笑瞇瞇說道：“員外生計(jì)大好?！?p> 行至最后那輛長檐馬車處，他微微挑眉：“員外竟然還帶著家眷？”
“是某的侍妾，”盧員外陪著小心，又塞了一張二十緡的銀鈔給常玉琨，微笑說道，“一直呆在宅院里，未免憋悶，是以非要跟著出來瞧瞧。還望營將，給行個(gè)方便。”
“這有甚么不便，”常玉琨接了銀鈔，笑瞇瞇瞥一眼那個(gè)低頭不語的車夫，“只是燕地寒冷，只怕員外寶眷經(jīng)受不住，還是多加小心為好?！?p> 他說著擺擺手：“趁著如今天色尚早，趕緊過去罷。”
那車夫和盧員外，都松了口氣，盧員外忙拱手笑道：“是，營將既有吩咐，敢不遵從。”
他說著便擺手示意，商隊(duì)大車遂一輛接著一輛，往邊墻豁口行去。
便在這時(shí)，石屋的柴門被推開，又出來一個(gè)武將，瞧來約莫二十二三歲模樣，身穿靛青色織錦窄袖軍袍，肩繡暗紋團(tuán)花，戴一頂黑色幞頭，個(gè)頭不高，消瘦勁健，相貌英俊，腰佩一柄沒有什么裝飾的長劍，在風(fēng)雪之中，注目打量著車隊(duì)。
這人眼神深邃，容色沉靜，既風(fēng)華正茂，又飽經(jīng)滄桑。雖然身形并不高大，卻自有一份凜然氣概，令人不由自主，生出心折之意。
盧員外心中一跳，他料知此人便是那程樟程參尉，正猶豫著是否上前見禮，常玉琨已經(jīng)笑嘻嘻湊了過去稟道：“是昌州來的盧員外，欲往燕地去貨賣。過路錢已經(jīng)繳了，這個(gè)是慣走此路的，并無禁攜之物?！?p> 程樟只嗯了一聲，卻努嘴示意：“銀錢你與同袍們分了便是，最后那輛馬車截下，其余的，都放行。”
“?。俊背Ｓ耒尞?，見程樟銳利眼神掃過來，忙又抱拳應(yīng)道，“是！”
眼見軍士忽然拔刀，將那輛長檐馬車截住，盧員外心下著慌，連忙湊上前來，向程樟作揖道：“見過程參尉，這車?yán)锬耸切∪说募揖欤恢獏⑽竞喂蕯r下？”
他一面說話，一面又往袖里去摸銀鈔。
只好再破費(fèi)些錢鈔了，先前胡參尉還說此人仗義輕財(cái)，盧員外暗自腹誹，卻原來，要錢最狠。
他的手腕卻被拽住，盧員外一時(shí)愕然，只見程樟神色從容，語調(diào)不容置疑：“這不是員外的家眷，此事也與員外沒有干系，不要再拿銀子出來了?！?p> 盧員外心下叫苦，知道行藏已露，一時(shí)不知如何是好。
程樟已經(jīng)松開了他的手腕，眼中寒芒一閃，加重語氣，低聲說道：“此事，非員外所能參預(yù)，速走罷?！?p> 盧員外暗嘆一聲，知道事已不可為，只得轉(zhuǎn)頭覷一眼那依然低頭默坐的車夫，重新上馬，吩咐一時(shí)惶惑不已的商隊(duì)諸人：“咱們走。”
商隊(duì)從豁口出了邊墻，消失在北地的風(fēng)雪之中。程樟這才移步上前，對那車夫說道：“還請尊駕，往屋內(nèi)一敘?！?p> 見車夫默坐不動，緊緊握住手中長鞭，他又說道：“某無惡意，閣下身份貴重，這里不是說話之處，還請隨某，往石屋敘談。再者，閣下雖身手不凡，奈何寶眷在此，當(dāng)真要?jiǎng)邮?，閣下就篤定有把握，沖得出去？”
那車夫終于嘆息一聲，跳下馬車，卻依舊低著頭，一語不發(fā)。
程樟笑了笑，忽地?fù)P聲喝道：“樊重武！”
那身形高壯的隊(duì)官正愕然不解，聽得程樟召喚，忙躬身應(yīng)道：“卑職在！”
“你點(diǎn)十個(gè)兄弟，看護(hù)住馬車，不許沖撞了車內(nèi)貴人。常玉琨，你也跟過來！”
“得令?！?p> 那車夫稍覺心安，這才跟著程樟，一道進(jìn)了石屋。
屋內(nèi)昏暗，除了幾塊條石，別無他物，那茅草屋頂之上，還有一個(gè)破洞，北風(fēng)嗚嗚地從破洞鉆入，直吹得條石之上一張手繪的輿圖，抖動不已。
常玉琨跟著進(jìn)了屋子，闔上柴門，困惑問道：“程大哥，究竟出了甚么事？”
一面問話，他一面手握刀柄，戒備地瞅著那個(gè)車夫。
先前沒有察覺，如今細(xì)瞧，此人淵渟岳峙，氣度不凡，絕非是尋常人物。
程樟沒有答話，只向那車夫抱拳：“卑職，幽平軍參軍校尉程樟，見過副統(tǒng)領(lǐng)?！?p> “??？”常玉琨愈發(fā)吃驚，“程大哥，你說什么？”
“你沒有聽錯(cuò)，”程樟撩衣在條石上坐下，“咱們眼前這位，便是三品護(hù)將軍，幽平軍副統(tǒng)領(lǐng)，阿塔忠?！?p> 一位堂堂的戰(zhàn)區(qū)副司令，竟喬裝成車夫模樣，現(xiàn)身于這邊墻隘口。
常玉琨目瞪口呆，忙又轉(zhuǎn)頭仔細(xì)覷著那車夫，口中喃喃：“怪道先前，便覺著有些眼熟之意?！?p> 那車夫吁了口氣，伸手在面上一抹，面粉、漿糊、墨膠等易容之物脫落，現(xiàn)出深目高鼻的胡人相貌，正是大楚國幽平軍副統(tǒng)領(lǐng)，阿塔忠。
他在另一塊條石上坐下：“到底還是被你瞧了出來?！?p> 程樟只是簡潔說道：“先前署任平州之時(shí)，將軍曾來巡視，是以認(rèn)得。”
“可是，既是阿塔副統(tǒng)領(lǐng)，為何卻混入商隊(duì)，來了這龍門口？”常玉琨終于忍不住叫喚起來，他眼神依舊戒備疑惑，“莫非，將軍是有叛逃之意？”
“某雖是北地胡人出身，百余年前，北寒部洲蠻族入寇之時(shí)，先祖便率領(lǐng)部落，南遷至谷河之北。某家世代為將，一片忠心赤忱，若非徐都督逼人太甚，某何至于此？”阿塔忠面色不甘、悲憤、屈辱，“前些時(shí)日，徐都督下令出兵攻打北燕長興府，吩咐某親率三千精騎，以為前部選鋒?！?p> “出兵長興府？”常玉琨驚訝失色，“那可是北燕國征南道行臺治所，多少重兵把守，制軍為何忽然有了這等雄心，果真要打，非得聚十萬之兵不可。不然，必定徒勞無功?！?p> “假的，”程樟神色淡然，“如此大事，豈能這般兒戲。咱們這位徐制軍，出鎮(zhèn)幽都已近十年，你什么時(shí)候見過他有這等氣魄？殺良冒功，私賣軍資，暗取鹽銀漕糧，才是他擅長的事。徐制軍與副統(tǒng)領(lǐng)，向來不和，幽都城中，人盡皆知。這一回，不過是他鏟除異己的手段罷了。不然，俟阿塔將軍率部出關(guān)，必成孤軍，唯有送死而已。若是將軍抗命不遵，徐制軍自然便會以軍法論處，依然是個(gè)死字。”
“明白了，”常玉琨恍然點(diǎn)頭，“可是副統(tǒng)領(lǐng)為何不往朝廷奏報(bào)，卻行此下策，做出叛逃敵國，辱沒先人之事？”
“徐天朗是什么身份？其父徐世邦，當(dāng)今尚未登基之時(shí)，便與之過從甚密。后來又出征石州，立下許多軍功，直做到羽林軍統(tǒng)領(lǐng)、兵部尚書，極得至尊信重?！背陶撂姘⑺掖鸬?，“徐天朗既有祖蔭，年少之時(shí)又是金吾禁衛(wèi)，隨侍帝側(cè)，自然是至尊的心腹之人。其以行臺都督，兼領(lǐng)幽平軍統(tǒng)領(lǐng)，集軍民大政于一身，權(quán)柄之重，大楚諸道之中，算是頭一份。阿塔將軍雖出身將家，終究是個(gè)胡人——便是雙方辯斥，你說至尊是信徐制軍呢，還是信阿塔將軍？”
“程參尉果然見識不凡，”阿塔忠長嘆一聲，滿心愁憤茫然，“某先前已有密奏，報(bào)稱徐天朗種種不法逾矩之事，卻如泥牛入海，全無消息。反被徐天朗知曉，處處挾私報(bào)復(fù)。如今更下出征之令，欲置某于死地。某如今走投無路，一時(shí)憤怒無措，方才掛印出逃，行此不智之事?！?p> 他望著程樟，誠摯說道：“邊墻之南，已無某容身之地。若是程參尉瞧在某妻女無辜的份上，今日網(wǎng)開一面，某自今往后，必定涌泉以報(bào)。”
常玉琨同情地望著他，身為三品將軍，僅僅因?yàn)椴辉竿骱衔?，就被人逼到如此地步，著?shí)可嘆。
“非也，”程樟卻連連搖頭，“護(hù)軍不可出這邊墻，不然，這一碗粉也變成兩碗粉了?！?