第六十四章 西魏高手
傅云柏是西龍城人氏，熟知西山道地理，他又是騰龍境之高手，若是果真遇上那刺客，也不會落了下風(fēng)。
弘盛帝才點(diǎn)頭應(yīng)允，一名內(nèi)監(jiān)匆匆進(jìn)來：“安國寺湛明住持，與應(yīng)王殿下，如今都在殿外候著?！?p> 皇帝聞言，卻連聲冷笑：“一道前來，哪里就有如此之巧？”
那內(nèi)監(jiān)登時嚇得不敢回話，穆廷棟也緘默不語，商慶更不愿出言惹禍上身，還悄悄后退了一步。
倒是尚未離去的傅云柏實在瞧不過眼，再次向皇帝拱手：“既是一道前來，他二人必定是在端門之外恰巧遇見，還請至尊召他們?nèi)氲盍T。”
弘盛帝轉(zhuǎn)頭注視傅云柏，終于怒意稍平：“好，那就宣他們?nèi)氲?。?p> 傅云柏這才陛辭而去。
當(dāng)日，韓闊也奉詔出京，前往中原道行臺首府宣武城坐鎮(zhèn)。
驛騎如流星，將搜拿之令遞至各處府縣，刑部侍郎黃致恭則值守于督捕司衙，將沈庭柱、程樟二人都遣出京城，向西追捕刺客。
谷河自西向東，流經(jīng)西魏國都西京之北，穿過鐵欄關(guān)北面的群山，進(jìn)入大楚國境。
與西魏國境接壤之處，是為弘西府，府城位于谷河支流弘水以西，地勢西高東低，山高林密，自府城向西南，穿過西鳳嶺，便是魏楚兩國間的另一處關(guān)隘，丹鳳關(guān)。
夏日的陽光熾烈，曬得人頭頂發(fā)燙，楊從源好幾次都想摘掉幞頭，但是這一路行來，數(shù)次暴露行跡，他著實不敢太過大意。
尤其是在神都西面二百里處的谷州，這里是中原軍統(tǒng)領(lǐng)署所在，駐防兵馬三萬余人。當(dāng)夜，楚軍出動，全城大索。楊從源跳出邸店，匿于暗處，到底還是被發(fā)現(xiàn)，不得不飛檐走壁，從城墻飛出城外。
城墻之上巡守官兵，當(dāng)即就發(fā)現(xiàn)了他的身影，中原軍自統(tǒng)領(lǐng)以下，副統(tǒng)領(lǐng)、師將、副師將、旅將等，各率人馬，將城西各村寨犁了個遍。楊從源好容易逃脫，發(fā)現(xiàn)前面縣城也是戒備森嚴(yán)，參軍、捕頭領(lǐng)著團(tuán)結(jié)兵、捕快等，四處巡視，城門口數(shù)十兵丁，對過往行人仔細(xì)盤查，可疑之人，二話不說，當(dāng)即拿下。
楊從源知道大楚朝廷布下了天羅地網(wǎng)，他雖沒把這參軍、捕頭放在眼里，卻也不愿再次暴露行跡，惹來眾多朝廷高手。因此不敢再入城池，避開官道，只往村寨之中買些吃食，晝伏夜出，憑借著出色的身手，終于順利趕至弘西府境。
他其實也有些后悔，早知如此，就不該太過托大。當(dāng)日如果設(shè)法北渡谷河，潛入西山道境，繞道返回魏國，或許會順利許多。
楊從源背靠一顆檞樹而坐，取出又冷又硬的卷餅，大口嚼著，打算歇過這一陣，再繼續(xù)趕路，待竄入西鳳嶺的茫茫群山之中，想必就能真正逃出生天了。
入楚境逾七年，他潛心苦練，終究還是未能晉入天元之境，不然，何必躲逃得如此辛苦。
驀地，他扔下未吃完的卷餅，掣出長劍，轉(zhuǎn)身戒備地瞧向東面方向。
只聽得一聲厲嘯，一條緋色人影，穿山過林如履平地，不過片刻功夫，便現(xiàn)身于楊從源身前，面露冷笑：“姓楊的，逃得倒快，可是就這么讓你回了西魏，豈非我大楚無人了么？”
楊從源二話不說，深吸一口氣，刷地便是一劍。
那人早有防備，右手一張，長劍出鞘，卻一個轉(zhuǎn)身，向后刷刷連刺。
原地向前的楊從源身影迅速淡去，從沈庭柱身后卻現(xiàn)出來另一個楊從源，劍勢凌厲兇狠，卻恰好被沈庭柱出劍攔住。
叮叮鏘鏘，霎時間兩人便對刺了十余劍，心下都是一聲喝彩：好快的身手。
楊從源眼見對手實力不凡，不愿戀戰(zhàn)，收劍疾走，打算就此遁走。
刀光一閃，另一個身影閃現(xiàn)出來，長刀急舞，勢挾風(fēng)雷，逼得楊從源又退回了原地。
這人身形矯健，三十余歲，神色沉穩(wěn)，微蓄唇髭，穿一件六品緋袍，持刀立定，并不上前搶攻。
沈庭柱瞥一眼來人，微微搖頭：“到底是比沈某慢了一步，不過終究還是比那程樟要強(qiáng)幾分，到這會了，也沒見他人影——還有，鐵兄如今怎地改使長刀了？”
“學(xué)劍，鐵某萬萬趕不上沈大人，是以改學(xué)了刀法?！眮砣硕⒆M身塵土的楊從源，慢慢答道。
“咱們都是崇山書院弟子，同窗多年，什么大人不大人的，干嘛這般生分?！鄙蛲ブ托σ宦?，又抖一抖手中長劍，對楊從源說道，“在下大楚刑部都司郎沈庭柱，這位，中原道提刑推官鐵惟正，咱們今日是緝拿要犯，說不得，要以多欺少了?！?p> 兩個都是騰龍之境，實力不俗，而且可以宿于驛館，吃飽喝足。不似楊從源這般東躲XZ，有一頓無一頓，雖說同樣急趕了五百里路途，卻仍是精力充沛，內(nèi)勁十足。
楊從源心知今日必定兇多吉少，并不回話，慢慢抬起長劍，全神戒備。
沈庭柱正要招呼鐵惟正齊上，卻見這位昔日同窗忽然向后退了幾步，抬頭仰望。
檞樹頂端，現(xiàn)出一條身影，四十出頭，紫袍玉帶，手擎長刀，神色威嚴(yán)，冷冷地打量著地上三人。
楊從源終于能長松一口氣，卻只嘶聲說道：“獨(dú)孤師兄再晚到一步，就只能來給楊某收尸了?！?p> “要不是同門一場，本官今日也不會來此，”那人語氣不善，“潛入楚境這多年，一事未成，輕易露了行藏，你有什么臉面回西京？”
紫色官袍，此人竟是西魏國三品高官，沈庭柱冷哼一聲：“瞧來足下身份不低，敢不敢報上名姓來？”
那人掃他一眼：“諒你也不是無名之輩，本官便教你死得明白，西京城之禁衛(wèi)府副總管獨(dú)孤樂是也，今日為救這個不成器的師弟，說不得要痛下殺手了。”
話音未落，刀至人至，飛身而下，直取沈庭柱。
強(qiáng)敵乍現(xiàn)，沈庭柱毫不畏懼，周身紫光大盛，揮劍而進(jìn)，叮的一聲長鳴，兩人刀劍相擊，以攻對攻，一時難分高下。
楊從源毫不遲疑，立即轉(zhuǎn)身疾刺鐵惟正，要搶得上風(fēng)，為自己殺出一條生路。
鐵惟正下盤堅穩(wěn)，寸步不退，一把橫刀大開大闔，現(xiàn)出一片刀墻，將自己周身上下，護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實實。
楊從源身影閃現(xiàn)，忽前忽后，從不同方位接連刺擊，都被鐵惟正的刀墻所阻。
四人都是騰龍境界高手，你來我往，舍死忘生拼斗了數(shù)十招，誰也沒能占據(jù)上風(fēng)。
獨(dú)孤樂擔(dān)心拖延太久，還會有南楚高手繼續(xù)趕到，忽然厲聲叫道：“陸堂主既已答應(yīng)出手相助，為何還不現(xiàn)身？”
一個清冷的女子聲音在林間回響：“我只答應(yīng)你前來救人，卻沒答應(yīng)你來殺人——且退開！”
獨(dú)孤樂長刀遮擋，身形疾退，一個身穿艾綠色裙衫的年輕女子，倏忽現(xiàn)身而出，瞬間從他身邊掠過，逼至沈庭柱身前。
叮的一聲，女子指間寒芒一閃，沈庭柱手中長劍被一股大力蕩開，接著胸口劇痛，一時內(nèi)勁全失。他悶哼一聲，左手揮掌，同時向后疾退。
掌中一陣刺痛，他這才瞧清楚，那面色冷漠的俏麗女子，手里捏著的，竟然是一枚金針。
那陣刺痛從他左臂一直傳入丹田，沈庭柱再也支撐不住，就要跌倒。百忙之中，他強(qiáng)行以劍撐地，身體后仰，靠在了一顆大樹的樹干之上。
他心下只想，大事不妙，西魏竟然來了一位天元高手，今日性命休矣。
那程樟遲遲未至，倒是僥幸避過了這場災(zāi)禍。
獨(dú)孤樂正要搶步上前，出劍結(jié)果了沈庭柱性命，卻見女子手腕一翻，金針直刺而來。
他慌忙揮刀一當(dāng)，叮的一聲，渾身酸麻，不由驚怒：“陸堂主要作甚？”
“留他性命?！痹捯粑绰?，陸昭一個轉(zhuǎn)身，已經(jīng)越過楊從源，嗖嗖聲響，金針閃爍。
鐵惟正被迫得連退二丈余，手腕、肩膀、脖頸皆被刺中，他仍死死握住手里的刀柄，卻支撐不住厚實的身軀，頹然坐倒。
陸昭同樣反手一針，點(diǎn)在楊從源刺出的長劍之上。
楊從源原本想要趁機(jī)補(bǔ)上一劍，就此結(jié)果了對手性命，卻被陸昭這輕輕一針，震得渾身脫力，長劍險些拿捏不住，只得罷手。
一個不過桃李之年的年輕女子，就有天元境之實力，楊從源心下難免氣餒，后退幾步，與獨(dú)孤樂站立一處。
陸昭掃他倆一眼，低聲吩咐：“咱們速走，不可逗留?！?p> 三人撇下一時失去戰(zhàn)力的沈庭柱、鐵惟正，徑直向西，奔往鐵欄關(guān)南面的云鷂山。
足足過了兩刻工夫，沈、鐵二人才幾乎同時恢復(fù)過來。
鐵惟正注視西面方向，沉聲說道：“若是咱們繼續(xù)追趕，哪怕闖入西魏國境，也能趕上他們?！?p> “那女子是天元之境，就算咱們能追上，也沒法將楊從源捉回京師。”沈庭柱雖心高氣傲，卻不得不面對現(xiàn)實，“再說，若不是她手下留情，今日咱們兩個，都得曝尸于此了?！?p> 他恨恨收劍入鞘：“先回弘西府城再說——那程樟到底去了哪，到這會還不見人影？”
此時陸昭等三人已經(jīng)進(jìn)入云鷂山，穿過眼前的黑熊峪，就到了西魏國境。
山高崖險林密，獨(dú)孤樂持刀開路，皺眉說道：“胡鐵忠和安國寺湛明老賊禿，都不可能離開神都城來此處，陸堂主又何必急著催促咱們趕路——大可將那兩個南楚高手，都給斬殺了。如今楚魏兩國早成仇敵，咱們又何必手下容情。”
“到底如今邊境無事，”陸昭語調(diào)清冷，凝神戒備，“咱們?nèi)羰菤⒘诉@兩個南楚高手，弘盛老兒惱怒之下，必定發(fā)兵，這禍?zhǔn)驴删痛罅?。?p> “陸堂主未免太過天真，非是在下言語冒犯——難道咱們放過了他兩個，往后楚軍就不會大舉進(jìn)犯不成？”
陸昭輕輕搖頭，仔細(xì)聆聽四周動靜，才開口說道：“當(dāng)日我也曾潛入楚境，若非那人有意放我一馬，不說命喪當(dāng)場，至少亦成楚國階下之囚?！?p> 獨(dú)孤樂吃了一驚：“陸堂主也曾秘入楚境？你說的這人，必定也是位天元宗師，聽堂主言下之意，此人武技十分厲害，不知姓甚名誰？”
“我不知道這人名姓，不過遇見他之前，我曾經(jīng)——”
陸昭倏然住口，左手一揚(yáng)，扣住數(shù)枚金針，蓄勢待發(fā)。
一個玄色袍衫的年輕男子從天而降，穩(wěn)穩(wěn)落在三人身前三四丈開外的山間石徑之上。驚得林間一群椋鳥尖聲鳴叫，四散飛逃。
真是怕什么來什么，陸昭花容失色，顫聲說道：“竟然又是你?！?p> “不錯，這回又是我?！背陶翏咭谎廴耍皩顝脑戳粝?，我放你們兩個回西魏?！?p> 行在頭里的獨(dú)孤樂聽見這個又字，便知大事不妙，手中長刀一晃，直取對手面門。
他身形奇快，氣勢如虹，程樟卻只輕抬木劍，迎著長刀直點(diǎn)過去。
鏘瑯聲響，長刀寸寸碎裂，獨(dú)孤樂手中只剩下一個刀柄。他煞住身形，暴退而回，然后噴出一口鮮血。
獨(dú)孤樂駭然瞧著對手，低聲詢問陸昭：“堂主方才說的，便是他么？”
“是，”陸昭手里捏著金針，卻始終不敢出手：“楊公子乃是我大魏要緊之人，還望閣下能高抬貴手。若能放行，陸昭必有回報?！?p> “不行，瞧在顥天門的份上，你與這獨(dú)孤樂，我可以放走，”程樟只盯著她身旁的楊從源，“可是這個姓楊的，必須留下?！?p> 楊從源眼見已是天元境界的陸昭，卻對這忽然出現(xiàn)的年輕男子十分畏懼，便知今日之事，仍然萬分兇險，他毫不遲疑，深吸口氣，縱身躍起，鉆入南面林中，再次往西鳳嶺方向飛速逃竄。
程樟沒有馬上追趕，而是對陸昭說道：“程某與顥天門，多少有些淵源，今日便不再為難二位。不過這楊從源，不管他因何緣故潛入楚境，既有刺殺皇子之事，那么他就只能將性命留下了——兩位，速回罷。”
陸昭心思電轉(zhuǎn)，收了金針，向程樟拱手行禮：“閣下可是來自鶴州武院？”
程樟只微微一笑，算是默認(rèn)。
獨(dú)孤樂疑惑不解，陸昭神色愈發(fā)恭謹(jǐn)：“果然如此，閣下身份貴重，既有吩咐，奴豈敢不遵？只是如今各為其主，萬一往后兵戎相見，不免有得罪之事，還請閣下體諒咱們的為難之處?！?p> “你放心，只要我還在南楚朝廷里，就必定不教兩國，再燃兵火。”
真是好大的口氣，獨(dú)孤樂心下不屑，卻還是忍住沒有出言譏諷。
對手實力過于強(qiáng)大，他終究還是不敢輕易冒犯。