第九十七章 陰謀盡顯
用過晚膳后，沈湛才回，一回來便帶回了一個(gè)令人震驚的消息，本來眾大臣留下商議的是太子遇刺一事，沒想到中途被南邊倭族進(jìn)犯的消息給打斷了，倭族這些年都安分守己，突然來襲，確實(shí)很出人意料，而恰在此時(shí)，晉王主動(dòng)提出要率軍出征，楚帝雖猶豫，最后卻也答應(yīng)了，眼下戰(zhàn)事將起，圍獵之事也就無法繼續(xù)，東明使團(tuán)表示理解，而楚帝在安排完一切后，毫無征兆地暈倒了，又是一陣手忙腳亂……
“阿湛，我怎么覺得，表面上看起來是太子贏了，可是總好像怪怪的”，玉妃萱皺起了眉頭，晉王出征是板上釘釘?shù)氖?，可她怎么也沒想到這事竟然是他自己提出來的，一場(chǎng)仗打下來，少則一月，多則幾載，楚帝的身體每況愈下，這個(gè)節(jié)骨眼兒上，他遠(yuǎn)離京城，無異于將京城拱手相讓太子，按晉王的性子怎么會(huì)甘心呢？而楚帝順勢(shì)答應(yīng)，好像也在無形中幫了晉王一把，將他送離，乍一看是對(duì)太子有利的局面，可是往深了想，更像是楚帝和晉王聯(lián)合給太子設(shè)了個(gè)圈套。
沈湛半天沒吭聲，玉妃萱疑惑地抬頭，燭光下他那張俊臉近在眼前，嘴角彎起一抹好看的弧度，似笑非笑：“我就是隨便說說，可能是我想得太多了”。
“玉兒，這還是你第一次叫我名字，可我怎么覺得，好像很熟悉，仿佛聽過很多次一樣，玉兒，我們?cè)谶吘诚嘤鲆郧?，有沒有見過？”原本還在認(rèn)真思考的玉妃萱被這突如其來的一問，心中頓時(shí)咯噔一下：“怎么可能呢？在那以前，我從未來過南楚，你也沒去過天外之城，我們?cè)趺磿?huì)認(rèn)識(shí)呢？”
“你說得有點(diǎn)道理，可是……”沈湛見她神色認(rèn)真，便也點(diǎn)點(diǎn)頭，將那一句可是總有一種熟悉的感覺，默默咽了下去，不知從什么時(shí)候起，眼前的人給他的熟悉感越來越清晰，好像早已經(jīng)認(rèn)識(shí)了很多年，“對(duì)了，今天我見到長樂郡主了，她跟我說了一件事”，玉妃萱見他還在盯著自己，生怕露餡，連忙轉(zhuǎn)移話題。
“她與你說什么？”果不其然，沈湛立刻警覺，見他終于不再糾結(jié)前事，玉妃萱默默的松了口氣，將下午遇到薛然的事一五一十地講給他聽。
“季冥玉，我承認(rèn)我不喜歡你，甚至討厭你，恨你，因?yàn)槟銚屪吡耸雷痈绺?，可是現(xiàn)在只有你能幫我，我不想去東明和親”，薛然做夢(mèng)也沒想到，她最敬重的父皇有一天會(huì)想將她送上和親之路，薛嫣祈?；貙m以后，便跟她攤了牌，皇后自以為拿住佩兒的家人，便能要挾她作證，一箭雙雕，除了薛嫣和沈家，沒想到，不僅佩兒那出了岔子，還陰差陽錯(cuò)地助攻了一把，將季冥玉和沈湛徹底綁在了一起。
薛然以為是皇后故意想要打消她嫁入沈家的念頭，便和她大吵了一架，將皇后生生氣病了……從那以后，薛然便無所顧忌，和薛嫣正式開戰(zhàn)，卻是屢戰(zhàn)屢敗，最近東明使團(tuán)來了，她又想到了一個(gè)主意，若是能將薛嫣送走，那么她便是南楚唯一的公主，早晚有一天，能恢復(fù)她以往的榮耀，只是她機(jī)關(guān)算盡，費(fèi)心籌謀，終于說動(dòng)了東明的唐戎浩，向南楚透露求親之意，可是她卻從楚帝的貼身近侍那得知，要嫁去的人是她自己……
“我不知道哪里出了問題，可是我不能去和親，我不能，季冥玉我求你了，你幫我跟世子哥哥說說，只要他開口請(qǐng)求賜婚，父皇一向看重他，一定會(huì)答應(yīng)的，你放心，我不求世子妃之位，就算入府為妾我也愿意……”沒有皇后為她善后，薛然就是個(gè)慌不擇路的小孩，一步走錯(cuò)步步都是錯(cuò)的。
“哦？那你是怎么回答的？”沈湛顯然對(duì)薛然和親的事，并不驚訝，反而更好奇的是她的答案，“那自然是拒絕了，我又不是什么圣人，她搬起石頭砸自己的腳，既然存了害人的心思，就要承擔(dān)被反噬的后果，京兆府一事，我還沒有與她計(jì)較，現(xiàn)在又想來挖我的墻角，休想”，話一說完，玉妃萱才幡然醒悟，自己是被沈湛套路了，登時(shí)閉了嘴。
沈湛卻是撲哧一聲，笑了出來：“我倒不知玉兒還如此霸道，甚好甚好”，玉妃萱被他的話調(diào)侃地耳根一紅，作勢(shì)伸手要打，卻被沈湛輕而易舉地捉在了手里：“好了，好了，不逗你了，我們言歸正傳，玉兒確實(shí)聰明，竟然能將帝王之心揣測(cè)的如此之準(zhǔn)，還好你不是我的敵人，不然我可吃不消?！?p> “我猜對(duì)了？楚帝真的和晉王是一伙的？”玉妃萱壓低了聲音，但說完才覺不妥，畢竟隔墻有耳，連忙往四周看了看，“放心，沒事的，你盡管說”，沈湛卻是渾不在意地道。
“我也沒想到，那個(gè)老東西竟然會(huì)選晉王，棄了太子”，按理來說，既為儲(chǔ)君，那么將來有極大的可能要入繼大統(tǒng)，像楚帝這樣，反其道而行的，還真是不多見。
“不過想來，倒也能說通，楚帝這輩子一心想往上爬，將權(quán)力看得極重，太子雖有能力，卻是個(gè)病秧子，相反晉王與他相像的更多，所以將南楚交給他，實(shí)為上選，反正哪個(gè)兒子也都不是正統(tǒng)所出，無所謂嫡庶”，玉妃萱敲著桌子，又道：“不過，他就這樣把晉王支開，難不成是想引太子入甕？可是他如何保證京中不會(huì)落到太子手里呢？除非……”
楚帝暈倒，太子攝政，亂線頭一樣的線索東拼西湊，倒是漸露真容，楚帝既然敢冒天下之大不韙，那么就一定會(huì)為晉王即位鋪平道路，首先要鏟除的自然便是太子，而他之所以敢將自己置身于他人的包圍圈里，就說明他手里還有一張底牌，這張底牌他信任，而且有足夠的能力與太子抗衡，那么這張底牌的身份毫無疑問，近在眼前。
“你這小腦袋倒是聰明，那你再猜猜，東明已經(jīng)送了和親公主來，為何他還會(huì)想讓薛然去和親呢？”沈湛一笑，點(diǎn)了點(diǎn)她的腦門，“加強(qiáng)聯(lián)盟？通商？好像有點(diǎn)小題大做了”，這也是玉妃萱尚未想通的一點(diǎn)，到底是要達(dá)成什么協(xié)議，需要兩個(gè)嫡公主和親來鞏固，沈湛看著她的樣子，幽幽一笑：“玉兒，你忘了一個(gè)關(guān)鍵所在，西洲”。
是了是了，若是他們磋商的結(jié)果里有一個(gè)共同的敵人，那么一切便能說得通了，“楚帝想對(duì)西洲下手？”許是當(dāng)局者迷，她竟從未往這里考慮過，“鳳帝年輕有為，西洲雖不及南楚富庶，但地理環(huán)境要比東明好得多，而南楚一旦易主，必然動(dòng)蕩，恕我直言，太子和晉王在玉啟軒面前都不夠看的，那么你想，東明和南楚能坐視不理，容忍西洲這個(gè)后起之秀對(duì)他們形成威脅么？”提起玉啟軒，沈湛臉上閃過欣賞的神色。兩虎結(jié)盟，先吞掉威脅的獅子，假以時(shí)日，南楚已穩(wěn)，再與東明相較便有了勝算……
“咳咳咳……”楚帝的大帳里，傳出一陣激烈的咳嗽聲，薛嫣連忙上前，送上一塊帕子，楚帝接過，又咳嗽了幾聲，趁著薛嫣轉(zhuǎn)身倒水的功夫，他緩緩拿開了嘴上的帕子，那猩紅的血跡，惹得他臉色一白，連忙攥緊，若無其事地往后依靠躺好。
“父皇喝水”，薛嫣瞥見了他嘴角的一絲血跡，未動(dòng)聲色，只是將一杯水遞了過去，“嫣兒，這次的事你做的很好，辛苦你了，來，坐吧”，楚帝端著那水，拍了拍床榻一側(cè)，突然開口道。
薛嫣倒沒推辭，直接落座，似有些擔(dān)憂的道：“父皇，這次的事經(jīng)不起推敲，太子皇兄可能很快就會(huì)察覺，到時(shí)我們……”
“放心吧，不會(huì)有事的”，楚帝卻是沒理會(huì)她的擔(dān)憂，繼續(xù)道：“等回宮以后，你等朕的消息，找機(jī)會(huì)把要寫遺詔的消息透露給太子，眼下先安撫住他，促成和親，記得要自然一些，別讓他看出破綻”。
“是，女兒明白”，薛嫣福了福身應(yīng)下，“嫣兒，過去是父皇對(duì)不住你，你放心，然兒和親，皇后殉葬，朕答應(yīng)你的事，會(huì)為你做到，將來也會(huì)告訴晉王好好待你”，楚帝吩咐完正事，便自顧自地念叨起來。
薛嫣起身退到一旁，面無表情地一跪：“女兒謝父皇，父皇放心，您想做到的，女兒定會(huì)鼎力相助”。
楚帝看了一眼薛嫣，目光深沉，若有所思：“你跟你母妃真是越來越像了……”薛嫣抬眸，臉上劃過一抹深色，隨即道：“可有人跟我說，女兒這張臉更酷似先皇后……”
先皇后是何人，父女兩人都心知肚明，以往誰都不敢在楚帝面前如此放肆，今日薛嫣的舉動(dòng)卻是不同尋常，本以為楚帝會(huì)大發(fā)雷霆，沒想到他只是擺了擺手，讓她退下做事，待大帳恢復(fù)安靜，楚帝一人還在癡癡地望著薛嫣剛剛跪過的地方：“紫沫，這便是你想看到的么？”
接二連三的突發(fā)事件，惹得南楚一陣動(dòng)亂，圍獵計(jì)劃也隨之夭折，回到京城后，沈湛便沒了蹤影，想來作為楚帝手里的王牌，他有很多事要忙，更何況他還有自己的打算。
多日不回倚翠樓，當(dāng)真有些惦記，只是此刻玉妃萱的心里卻是忐忑不安，東明和南楚都盯上了西洲這塊肥肉，雖然不知道沈湛打算何時(shí)攪局，但她想有必要給玉啟軒提個(gè)醒，事關(guān)重大，她本該親自回去言明，但她一走，南楚這邊又會(huì)生出什么變故，當(dāng)真是難以預(yù)料，心事重重的回去，想著與葉凌幾人商議對(duì)策，沒想到卻見到了一個(gè)意外的人。
展祁緊趕慢趕總算追上了玉妃萱的腳步，變換了模樣，潛入了倚翠樓，一見到他，玉妃萱頓時(shí)有了合適的送信人選，立刻鉆進(jìn)房里，將南楚和東明的打算盡數(shù)寫下，當(dāng)然思之再三，還是省略了沈湛的身世，現(xiàn)下還不是告知的時(shí)候，“展祁，我不需要你的保護(hù)，我要你立刻回西洲去，將這件東西務(wù)必親自交到陛下手里，切記，快馬加鞭”，聽到剛來，就要原路返回，展祁的臉色果然說不出的難看，不等他出言辯解，玉妃萱上前一步，與他耳語了幾句，他的態(tài)度立變：“屬下定當(dāng)不辱使命……”
一見她三言兩語便打發(fā)走了展祁，葉凌和顧湘宜面面相覷，但都敏銳地察覺到可能發(fā)生了什么事，他們從未見過玉妃萱如此凝重的神色，初冬寒氣過，南楚雖不似北方荒涼，卻也多了幾分蕭瑟，晉王率五萬人馬出征，楚帝病倒，太子監(jiān)國，唐蔓蔓如愿和親太子，只等他傷好后便完婚，與此同時(shí)，更有兩道破天荒的旨意下達(dá)，一是復(fù)薛然長平公主的尊位，不日隨東明使團(tuán)入東明和親，二是欽點(diǎn)沈湛入朝輔佐太子監(jiān)國。
這兩道旨意仿若平地驚雷，炸響在南楚的朝堂之上，這個(gè)王朝的命運(yùn)將走向何處，亦無人知曉……