第二十八章
人說(shuō)：客睡何曾著，秋天不肯明。
那季冰在逍遙莊內(nèi)養(yǎng)傷，晃眼半月已過(guò)。
而那季妮在司徒家養(yǎng)傷，早可歸矣，上街四處尋找季冰，不見(jiàn)其人，無(wú)可歸矣。加之半月前恩人司徒忽然負(fù)傷歸來(lái)，至今也沒(méi)有好全，季妮每每問(wèn)其緣故，訥訥不肯語(yǔ)。季妮只得照料著他，負(fù)擔(dān)家事，操勞生計(jì)。
又說(shuō)這一日，逍遙莊內(nèi)說(shuō)是吳道子的女兒吳雨霏丟了個(gè)耳墜，要挨個(gè)查那些丫鬟奴才的東西，鬧得個(gè)人仰馬翻。
待查到季冰這里時(shí)，那吳雨霏也不知這處客院里住的是誰(shuí)，見(jiàn)院內(nèi)也無(wú)人迎接，便打算自己進(jìn)屋翻查一番。始一開(kāi)門，見(jiàn)里間藍(lán)色細(xì)沙布內(nèi)隱約一個(gè)人影，便道：“誰(shuí)在哪里？”
無(wú)人應(yīng)答，吳雨霏于是輕步往前，掀開(kāi)垂簾，只見(jiàn)里面躺著一個(gè)奇丑無(wú)比的男子，嚇了一跳，當(dāng)即從腰間甩出一條鐵鞭，打向榻間。
那季冰一個(gè)鯉魚(yú)打挺，翻身下地，見(jiàn)那鐵鞭上節(jié)節(jié)都是倒刺，當(dāng)時(shí)便把床單被褥俱都刮破了，季冰道：“你是何人？敢來(lái)吵我清夢(mèng)?！?p> 吳雨霏道：“你又是何人？怎么我在外邊叫喊，你都不知道應(yīng)答的？”
季冰道：“我是秦禮?！?p> 吳雨霏旁的一個(gè)小丫鬟冷哼，道：“呵，憑你是個(gè)什么角色，在我家小姐面前，拿什么喬？擺什么譜？”吳雨霏以手?jǐn)r住丫鬟，道：“哦——秦禮——原來(lái)，你就是那個(gè)武林大會(huì)的魁首啊?！彼蹘蛑o，復(fù)將季冰再三打量，又道：“憑的一身本事，白白浪費(fèi)，連盟主要收你為徒，你都不肯……我以為會(huì)是個(gè)什么杰出人物呢，原來(lái)是個(gè)丑八怪??！”
季冰怒而不言，那吳雨霏丫鬟觀他不敢反駁，又在旁附和道：“真真是給臉不要臉呢，試問(wèn)有此等良機(jī)不懂把握之人，豈不是天生的蠢材么？想不到長(zhǎng)得那么丑，腦子還那么笨呢！”
那吳雨霏一張明艷的臉笑嘻嘻的，教人看了竟也不覺(jué)討厭，只聽(tīng)她道：“因昨日我院里丟了一個(gè)紅瑪瑙的珍珠耳墜子，所以今日才不防叨擾了公子午睡……不知公子現(xiàn)在方便能讓我查查臟嗎？”
季冰道：“我這里怎么會(huì)有你的贓物?！?p> 吳雨霏道：“那可指不定會(huì)有哪個(gè)丫頭片子偷了東西往這里藏呢？！”
季冰聞言復(fù)往床上一躺，道：“你要查臟，你便自去查吧。”
任她幾人在屋內(nèi)翻箱倒柜，季冰獨(dú)自一個(gè)細(xì)細(xì)思量來(lái)。他心道這世間人人都趨炎附勢(shì)，自己沒(méi)有權(quán)勢(shì)，縱使拿了個(gè)武林大會(huì)的魁首又如何？還不是連一個(gè)小小的丫鬟都不把他放在眼里……況且如今師傅不知所蹤，生死不明……
季冰一想到此便深感自己如今前途迷茫，沒(méi)有方向。正所謂停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然。又試問(wèn)世人有誰(shuí)無(wú)求于功名利祿的呢？又道自己不若隨了那胡天坤而去，雖對(duì)不起師傅，但師傅所收之徒乃是季冰，自己此從胡天坤為師，乃是秦禮，兩不相干。又想著若隨了胡天坤去，也好查明那殺害師公與師姑之兇手所系何人，如何不美哉妙哉，兩全其美哉？
這一番波折，使季冰明悟了“權(quán)勢(shì)”的道理，一時(shí)既嘆又喜。想來(lái)日若有一朝自己得勢(shì)，便是世間真丈夫矣，想必?zé)o人敢不尊之重之，親之愛(ài)之。
他自初出涼州那年，便已有心想過(guò)要脫離季妮的羽翼，獨(dú)自闖蕩江湖。胡天坤屢次遞過(guò)來(lái)的桂枝本沒(méi)有使他動(dòng)搖對(duì)季妮的忠誠(chéng)，反而是吳雨霏主仆的一陣?yán)涑盁嶂S激起了他心中的那顆好勝心。
于是待那胡天坤復(fù)探季冰，道：“以你之能，若入得我派，則如魚(yú)得水，可徜徉矣?！?p> 季冰便道：“小子承蒙盟主厚愛(ài)，再四垂憐，若再不答應(yīng)，便是我秦某太不識(shí)好歹了。”
于是下跪拜師，奉茶三杯，又獻(xiàn)金五十。胡天坤喜笑顏開(kāi)，擇日要與季冰同回渝州。
那方季妮失了季冰線索，又如何能料到他是轉(zhuǎn)投別人為師，這就另謀出路去了呢？每日仍是費(fèi)時(shí)間找他，又去尋那何蘭姑幫忙，以期能夠打聽(tīng)得到季冰的下落。
卻說(shuō)這一日季妮挎著菜籃子又到城西廟里來(lái)了，那黑子瞧見(jiàn)她是一身荊釵布衣，頭發(fā)齊整，衣裳干凈，忙圍著她看，道：“你穿成這樣作甚？近日可是又有混吃喝的地方了？”
季妮便道：“我這一遭不容易，先時(shí)得了瘟疫險(xiǎn)些死掉，倒叫一好心先生把我又給救了回來(lái)，現(xiàn)在他家?guī)蛡蚰亍Ｄ銊e擾我，蘭姑何在？”
那黑子道：“你可不錯(cuò)，謀了個(gè)好差事了，也不知回來(lái)看看我?！?p> 季妮道：“這就叫好差事了？不過(guò)也就管吃管住罷了，又沒(méi)得工錢。”
黑子只是笑看著她，季妮與他對(duì)視一會(huì)兒，嘆氣道：“罷了罷了。”說(shuō)罷便從菜籃子里拿出五文錢來(lái)給他，又道：“這可是先生給我的買菜錢，如今可都舍給你了?！?p> 那黑子接過(guò)，笑道：“知道了，知道了，我記著你這情不就行了?！?p> 季妮冷笑道：“那這天底下你欠著的人情可不少呢，你若真能記得，那倒是我的福了?！?p> 黑子便道：“討飯的哪個(gè)不是靠著點(diǎn)人情過(guò)活的？憑這你也能說(shuō)道，怪不得三兒他們說(shuō)你最會(huì)雞蛋里面挑骨頭了，便是有人肯舍你點(diǎn)錢，你還嫌錢臟了舊了的，當(dāng)自己是位享上貢的爺呢！我呸！”
恰這時(shí)三兒等人來(lái)了，黑子見(jiàn)了忙要逃，卻被三兒抓住個(gè)衣領(lǐng)子。三兒當(dāng)胸便踹了他一腳，大罵道：“你這爛了舌頭斷了手腳的小王八羔子，偷錢敢偷到你爺爺頭上了！剛又在背后議論我什么是非呢？！”
那黑子在地上滾過(guò)一圈，道：“三兒爺，不是我偷的！”
三兒抓住黑子便打，并幾個(gè)幫手又四面圍住黑子，令黑子無(wú)處可逃。那三兒不聽(tīng)他辯解，旁人也都同季妮一般靠在一旁看熱鬧，沒(méi)有想管的意思，黑子臉上才被揍了兩拳便立即吃不住了，道：“三兒爺，是我……我……我這就還你。”
說(shuō)著自袖里滑出十來(lái)個(gè)銅板遞與三兒，三兒接了銅板罵罵咧咧的進(jìn)了廟。
黑子舔著嘴角朝那三兒的背影暗啐了一口，臉上惡狠狠的。季妮又道：“蘭姑何在？”那黑子聞言撓了撓頭，一指里間，自蹲去墻角坐了。
再說(shuō)季妮進(jìn)到廟里，轉(zhuǎn)過(guò)土地神像便看見(jiàn)一個(gè)破布帷簾，聞三兒等人也在里間談話，季妮隱約聽(tīng)見(jiàn)個(gè)“布告、征兵”什么的。
在外略等了片刻，三兒等人便出來(lái)了，季妮待揭開(kāi)帷簾進(jìn)到里間，卻見(jiàn)蘭姑一臉愁容，季妮想到應(yīng)是和剛才三兒等人的密談?dòng)嘘P(guān)，卻也不好細(xì)問(wèn)。乃道：“蘭姑，不知可有我徒弟的消息沒(méi)有？”
那蘭姑抬頭看季妮，慨然嘆氣搖頭，道：“有幫友來(lái)說(shuō)過(guò)，說(shuō)前段日子倒是看見(jiàn)有過(guò)這么一個(gè)人，天天在衙門口鬧事呢，但近日就沒(méi)見(jiàn)行蹤了?！?p> 季妮沿墻靠著，道：“蘭姑，怎么沒(méi)見(jiàn)你爹爹何長(zhǎng)老？”
蘭姑道：“今兒乃是州府程老爺誕辰，程府里大宴賓客，爹爹想達(dá)官貴人必定很多，那湊熱鬧的平民百姓想來(lái)也不少，一早便到那處去開(kāi)張了。”
季妮心道所謂達(dá)官貴人是向來(lái)看不上乞丐的，何以今天這樣的日子何長(zhǎng)老卻要湊到那處去討個(gè)沒(méi)臉？萬(wàn)一再?zèng)_撞了誰(shuí)，更是自討苦吃。思之不明所以，乃言：“若你爹爹回來(lái)，我倒要專程來(lái)向他問(wèn)一次好。另外若是有我徒弟的消息，可使人送信到城北邊合福街后的司徒先生家，遠(yuǎn)遠(yuǎn)能望見(jiàn)有一竹屋的那家便是了?！?p> 蘭姑應(yīng)諾，季妮便自去了。
到那集市上又買了一根排骨，半斤板栗，回去熬了一鍋板栗濃粥，做了一道紅燒排骨，并一碟子腌蘿卜的小菜，便請(qǐng)司徒來(lái)吃飯了。
那司徒自受了傷以后，臉色越加慘白，神色陰郁憔悴。此時(shí)季妮安排他坐下，給他盛好粥，布好筷，那司徒道：“季妮，我知道你是個(gè)好人，我不是實(shí)心趕你，但此處不是你的長(zhǎng)久之地，不如早去吧?！?p> 季妮道：“你便不是要趕我，也趕我多回了。待我找著我那徒弟，我自然就走了，你現(xiàn)在也別趕我，我還不稀得待呢?！?p> 那司徒端了熱粥慢飲，道：“勞你照料我多時(shí)，也罷，屆時(shí)我若死了，便再勞你替我在這屋后挖一個(gè)坑，將我放在里頭，再一把火燒了，將灰燼掩埋掉，也算是塵歸塵，土歸土了?！?p> 季妮皺了眉頭，她心想司徒的病雖纏綿多時(shí)了，但如今儼然已經(jīng)是大好了，怎么又說(shuō)些什么死不死，活不活的話呢？便是想死，那閻王爺?shù)惯€未必肯收呢。如此想著，面上便不大好看，道：“恩公，吃飯吧，說(shuō)這些做什么？”卻不是惱人，只是望那司徒明明醫(yī)術(shù)了得，身體康健，卻一心向死……難免生起一股悲涼之意來(lái)。
晚間又聞司徒在月下吹簫，簫聲凄清哀婉，季妮乃拿一狐毛披風(fēng)替他披上，道：“恩公夜深不寐，可是在為何事所苦？”
那月光照下，司徒的身影越顯清瘦，猶如蒲葦，好似菖蘭。只見(jiàn)他垂了頭道：“無(wú)事，想來(lái)是擾你了?！?p> 季妮便在一旁的石桌上坐了，道：“我倒不怕別人擾，只是聞恩公的蕭聲過(guò)于凄涼，不像是如恩公這般壯年人才所奏，倒像是那風(fēng)燭殘年之輩，于暮色茫茫時(shí)所奏。季某因有一問(wèn)，不知恩公何故作此悲涼之歌？”
那司徒亦在石桌旁坐了，仰頭望天道：“縱然身在壯年，然大限將至……”
季妮心道莫非他還患有什么不可治愈的隱疾嗎？于是便道：“我觀恩公身體已漸康復(fù)，況且以恩公的醫(yī)術(shù)，舉世無(wú)雙，為何大限將至？”
那司徒道：“我雖治得病，卻治不得命。要這無(wú)雙醫(yī)術(shù)又有何用？”說(shuō)罷自回房了。
留季妮在那月下又獨(dú)坐良久，方才回房睡下。