第53章坦白
蘇澄低下頭假裝休息,實(shí)際上還在暗暗觀察著周圍局勢(shì)。
等到附近沒有人關(guān)注自己的時(shí)候,他飛身一躍,便翻過了這堵矮墻。
不得不說,墻里面的防范還真是松懈。不過這倒也好理解。這處天然庫(kù)房只有一個(gè)出口,就算有什么蟊賊溜進(jìn)來,也只能從防備森嚴(yán)的正門出去。他們確是沒料到,還會(huì)有蘇澄這種只來看一看、什么都不碰的人來到這里。
府庫(kù)里面車夫、民夫數(shù)百,守兵卻只有十幾人。這處府庫(kù)比起一般倉(cāng)儲(chǔ)來說自然是大了不少,但畢竟是把糧倉(cāng)、武庫(kù)等合為一體,山谷里地方終究有限,因此也擁擠起來;故而里面也實(shí)在站不下太多士兵。
蘇澄貓下腰,從這些人眼皮底下溜了過去。他估計(jì)要緊兵器之類的一定會(huì)放在山谷最里面,因而只是悶頭潛行了一段,才探起頭來觀望。
果然,進(jìn)到山谷深處之后,這里便再?zèng)]有裝糧食的麻袋了。蘇澄左右看了看,倒是發(fā)現(xiàn)了幾處藏著大量盔甲的倉(cāng)庫(kù)。其中一些盔甲和朝廷配發(fā)的制式盔甲相差不小,看來就是溢州私造的款式了。
只是這些甲胄密密麻麻地碼在一起,蘇澄一時(shí)不好統(tǒng)計(jì)數(shù)量。他便先暗暗記在心中,又向前看去。
進(jìn)到更深的地方后,他又看到大堆摞得整整齊齊的長(zhǎng)條箱。這些箱子既窄且長(zhǎng),但是看長(zhǎng)度又不打夠,不像是存放長(zhǎng)兵器的(長(zhǎng)兵器也不會(huì)這般存放)。
蘇澄撬開一個(gè)箱子看時(shí),只見里面是拆下的床弩弩機(jī)。蘇澄心中恍然,又去開了幾個(gè)看看,只見這幾堆都是一般;他又到附近轉(zhuǎn)了一圈,發(fā)現(xiàn)了裝著弩臂、弩弓和弓弦的箱子。因?yàn)檫@些床弩還未裝配起來,所以也沒有上弦。
倉(cāng)庫(kù)里藏有這許多床弩部件,只需組裝起來,再放上車架、底盤,便可以直接推上戰(zhàn)場(chǎng)了。而平時(shí)拆分開放置,不僅省下了不少空間,也更為隱蔽。
蘇澄快速點(diǎn)了點(diǎn)數(shù)量。為了保險(xiǎn),他把每一樣零件都分開算了一遍。便是在這片地區(qū)里數(shù)量最少的弩機(jī),也足有八百多件;最多的是弩臂,數(shù)量更是多達(dá)近兩千。
就憑這一項(xiàng),便是足夠分量的罪證了。須知就算北境節(jié)度使,每鎮(zhèn)兵馬按規(guī)定也只有一萬五千。床弩這等重砲,均下來每百人若能有一份,也已經(jīng)非常不錯(cuò)了;何況床弩統(tǒng)一由國(guó)家監(jiān)造,各鎮(zhèn)節(jié)度使不許自行仿制。這樣算下來,就憑溢州一鎮(zhèn)的八千人馬,如何能有這八百床弩?莫非他這八千人都是砲兵不曾?
蘇澄向四周看看,大致記住了此處位置。他又回到剛剛存放盔甲的地方去看了看,點(diǎn)出那些形制不同于朝廷統(tǒng)一分發(fā)的盔甲,開始算起了數(shù)量。
這些盔甲自然不會(huì)像帝國(guó)制式的明光鎧一般精致,蘇澄所見的只有個(gè)上半身,想來是將來若有變故,臨時(shí)擴(kuò)軍時(shí)湊數(shù)的。這倒也省下他不少工夫。眼見一箱盔甲總計(jì)二十件,而這樣的箱子何止上千?
他把這個(gè)也記在心中,掏出一件溢州鎧甲來穿在身上,先趕忙溜出了府庫(kù)。
蘇澄又在外面觀望了一會(huì)兒,沒看到什么動(dòng)靜,便先回到了驛館。他仍是從那侍女的房間窗外翻了進(jìn)去,此時(shí)她已經(jīng)和衣睡下,只是還沒睡著,見了蘇澄驚了一跳。蘇澄示意她不必驚慌,便從她的房間走了出來。
原本監(jiān)視著他的兩人已經(jīng)不見蹤影了。蘇澄回到房間,換了一身行頭,但還是把那盔甲穿在身上。好在他身材比一般人高大一些,盔甲并不寬松,從外面也看不出來。
蘇澄走出門來,正看到一臉倦意的荀茂和元尚上樓回房。
原來,黃寧最后好歹找回一點(diǎn)場(chǎng)子,因而意氣風(fēng)發(fā),又讓部下表演了許多高難度動(dòng)作,這才散場(chǎng)。荀茂和元尚回來洗漱更衣之后,便又要到黃寧府上去赴宴了。
“他倒是揚(yáng)眉吐氣了,可憐他那些部下卻都累了個(gè)半死?!闭f到蘇澄離開之后校場(chǎng)上的節(jié)目,元尚冷笑道。
“他還是在和我們示威呢?!避髅瘬u了搖頭?!包S寧這個(gè)人老辣得緊,就算被楊賢弟折了面子,也不會(huì)做些無用的舉動(dòng)。你不聽他和我們?cè)趺凑f的么?那意思就是,雖然咱們有一千多精銳部隊(duì)撐場(chǎng)子,但是剩下那幾千民兵,他黃大帥還真沒放在眼里。實(shí)話實(shí)說,他手下那些人,也確實(shí)是硬茬子。”
“硬茬子今天也累死了。”元尚哼了一聲道。
“黃寧手下的部隊(duì)今天體力消耗很大?”蘇澄敏銳地察覺到了什么,開口問道。
“是啊?!避髅f道?!百t弟離場(chǎng)之后,他讓他那四千人又全員上陣,表演了一番。我們回來的時(shí)候,他還下令大軍先在城外整訓(xùn)一晚呢,就在校場(chǎng)旁邊的空閑營(yíng)地里?!?p> “意思是,今天黃寧的兵馬都要駐扎在城外?”
“是的?!避髅惨庾R(shí)到了什么,聲調(diào)嚴(yán)肅起來?!俺抢镆{(diào)撥糧草,弄得亂哄哄的,黃寧說是還要征調(diào)鄰近幾個(gè)村的民夫搬糧,所以大軍一時(shí)不便入城。而他們?cè)驹诔情T口的寨子被咱們占了,所以只能舍近求遠(yuǎn),就在校場(chǎng)原地休整一番了?!?p> “太好了!”蘇澄拍手贊道?!靶珠L(zhǎng),小弟已經(jīng)有了確鑿證據(jù)。那廝私造的鎧甲上萬——看,就是這個(gè)樣式的,床弩也至少有八百。他既然自己逞強(qiáng),把滿城兵馬趕得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,不如我們今晚便以迅雷不及掩耳之勢(shì)把這廝擒下來,再做計(jì)較?!?p> “就算他的四千野戰(zhàn)軍都在城外,溢州城里也有兩千多雜兵,更別提肯定還會(huì)有黃寧籠絡(luò)的江湖異人和門客死士?!痹袚?dān)憂道?!斑@廝只要守住城門,城里就咱們?nèi)齻€(gè),怎么奈何得了他?”
“這個(gè)小弟自有計(jì)較?!碧K澄想了想,道。“兄長(zhǎng),就一件事,你能否設(shè)法把小弟的硬弓帶進(jìn)宴會(huì)廳去?”
“不大可能?!避髅瘬u了搖頭?!安贿^那個(gè)宴廳墻上掛著黃寧的一張弓、一筒箭,好像還有把寶刀,都是正兒八經(jīng)能用的,成不成?”
“那也成。”蘇澄點(diǎn)了點(diǎn)頭,“兄長(zhǎng),元大夫,還請(qǐng)把二位的腰牌借我一用?!?p> 說服荀茂和元尚后,蘇澄趕忙去找到了蘭石,問他有沒有什么保險(xiǎn)的傳訊之物。蘭石給了荀茂幾支煙花。只是他明明白白地說,這煙花實(shí)在太弱,遠(yuǎn)一點(diǎn)就基本看不到了;而且這種東西就算并到一起施放,該看不到也是看不到的。
蘇澄想了想,便請(qǐng)他調(diào)遣起所有同來的江湖好漢,從黃寧府邸上一路盯梢,排到溢州城門口。若是看到有人自黃寧府里放出煙花,便一路接力傳訊,最后傳到城門外去。蘭石連連點(diǎn)頭,稱這樣倒是可以。
之后,蘇澄讓他設(shè)法尋一柄錘子和一個(gè)足夠粗大的釘子去。蘭石雖然滿臉疑惑,但還是去做了。等他取來之后,蘇澄道了聲謝,拿上錘子和釘子便向城外奔去。
他徑直出了城,到軍營(yíng)里找到天策府帶隊(duì)的校尉和圣煌營(yíng)隊(duì)正,和他們說知了此事。荀茂為了便宜行事,早就與元尚一起和軍中高層打過招呼,并且剛剛還把自己和元尚的腰牌也給了蘇澄。
此時(shí)眾人見是荀茂的心腹帶著信物來報(bào),說的清清楚楚,又拿出一件形制從未見過的鎧甲“罪證”來,當(dāng)下都相信了他。他當(dāng)下告訴眾軍官,只待城頭火起,便請(qǐng)率全軍殺入;至于城門和吊橋,自己自會(huì)想辦法。到時(shí)候只管沖進(jìn)來就成。
商議好之后,蘇澄又從軍營(yíng)走了出來,到了城門之下。此時(shí)大量民夫仍在鬧哄哄地搬運(yùn)糧食。蘇澄趁機(jī)摸上前去,先用匕首在連著吊橋橋板的兩邊鐵鏈上各自割了一刀。他那匕首鋒銳無比,這兩刀悄無聲息,那鐵鏈上下便只剩一小點(diǎn)還連著。
然后,蘇澄又用匕首在橋板的一角上剜出一個(gè)小洞來,把鐵釘插了進(jìn)去,迅速釘牢。做好之后,他便不露聲色地入城了。
進(jìn)入城門之后,蘇澄又找到立在門拱里的門閂,如法炮制地在它中間割了一刀,讓它只剩一層皮連接兩邊。
此時(shí)算算時(shí)間,天色將晚,已經(jīng)該到黃寧府上赴宴去了。蘇澄回到客房,稍微休息了一會(huì)兒,調(diào)養(yǎng)好精神,便抓緊時(shí)間和荀、元一起向節(jié)鎮(zhèn)府邸上趕去。
自從他們來了之后,黃寧就借口保護(hù)天使安全,把節(jié)鎮(zhèn)府天天圍得水泄不通。他們經(jīng)過三道關(guān)卡之后,終于進(jìn)了宴會(huì)廳;中間還被搜了兩次身。這種情況下,確實(shí)沒有辦法帶進(jìn)什么武裝來。
即使是在重重保護(hù)的核心,黃寧也半點(diǎn)破綻也不肯留。此時(shí),宴廳這棟建筑外面都站滿了護(hù)衛(wèi)的牙兵,遠(yuǎn)處還有不住走動(dòng)的巡邏兵馬。
宴會(huì)開始后,眾人很快說起了各種各樣毫無營(yíng)養(yǎng)的話題。說著說著,黃寧居然扯到了蘇澄身上。蘇澄一直盤算著周圍的兵力布置,哪有心思關(guān)心他說了什么?
不過,他倒正想要一個(gè)理由行動(dòng)。蘇澄假裝是因?yàn)楸稽S寧提到,這便施施然站起身來。
眾人還沒反應(yīng)過來,蘇澄已經(jīng)飛身?yè)涑鋈チ?。在眾人驚愕的眼光之中,他矯捷地跳過宴會(huì)桌,落在了另一面墻邊,伸出手去,一手摘下了黃寧珍藏十幾年的鵲畫弓,一手把一個(gè)雕刻精致的箭筒和里面幾十枝做工精良的箭矢背到了背后。
這時(shí)廳中動(dòng)靜實(shí)在太大,這時(shí)幾十個(gè)護(hù)衛(wèi)的牙兵已經(jīng)沖進(jìn)了廳門,而席上的十幾個(gè)武官也紛紛站起。
荀茂和元尚早就惦記著蘇澄,這便起身向他這里靠攏。一個(gè)武官想要沖上來劫持荀茂,還未跨出一步,就被蘇澄一箭射中眉心,倒了下去。
“都不要?jiǎng)樱 痹泻鹊??!包S寧居心叵測(cè),圖謀造反,本官受朝廷之命,特來捉拿!我等只誅首惡,脅從不問,爾等莫要自尋死路!”
此時(shí)廳中,元尚一方的也就他和荀茂、蘇澄,而前前后后進(jìn)來的溢州官兵就上百了。因此黃寧和他手下倒不怎么慌,又朝元尚沖了過來。
蘇澄一步跨到荀茂面前,對(duì)著黃寧頭頂射出一箭,直從他發(fā)髻里穿了過去,釘?shù)搅撕竺鎵ι稀|S寧大吃一驚,喊道:“都不要?jiǎng)?!?p> 眾人聽到自家上司發(fā)話,這才偃旗息鼓,停了下來。蘇澄又向前跨出一步,向大廳廳門旁的墻上連射三箭。
這三箭射得迅捷無比,后箭幾乎緊挨著前箭射出,并且第二箭和第三箭箭頭都劈開了前一箭箭尾,釘在上面。三支箭首尾相接,插在了大廳門口。
“都看到了?”蘇澄冷冷地說道?!袄蠈?shí)一點(diǎn)。你們?nèi)硕?,我們?nèi)松?。但是你們哪個(gè)不要命的敢先上來,小爺手里還有幾十枝箭,保證夠他喝一壺?!?p> 眾人聽了蘇澄這句威脅,都不約而同地向廳外退去。這時(shí)荀茂喊道:“都放下武器!”
眾人還在猶豫。蘇澄立刻射出一箭,放倒了離自己最近的一人?!澳膫€(gè)不放下兵器的,小爺從近往遠(yuǎn)挨個(gè)射他?!?p> 眾人聽這煞星又發(fā)話了,不敢不從,趕忙把兵器都扔下了。這時(shí)蘇澄對(duì)荀茂頷首示意。他從墻上摘下了黃寧的家傳寶刀,便走到黃寧身后,把刀拔出來,架到了他的脖子上。
“元大夫,”蘇澄又對(duì)元尚說道,“勞駕你從我身上拿出那只煙花,從房頂那個(gè)破口放出去。對(duì),就是這個(gè)?!?p> 元尚點(diǎn)了點(diǎn)頭,拿過煙花,便走到那破口下施放起來。一個(gè)武官想要起身阻止,剛動(dòng)了一下就被蘇澄射翻在地。
眾人無可奈何,只得眼睜睜看著元尚放出煙花去。這時(shí)只聽廳外人聲鼎沸,突然,傳來幾聲“不許動(dòng)!”,原本門口那些被繳了械的牙兵被紛紛擠開或拖走,二十幾個(gè)弩兵和十幾個(gè)大盾兵從屋外擁了進(jìn)來。
那些強(qiáng)弩全部都上好了弦,一進(jìn)來便都對(duì)準(zhǔn)了蘇、荀、元三人,而手持大盾的牙兵站到弩手身前,豎起盾牌,弩手便將弩機(jī)架在盾上,接著瞄準(zhǔn)。
“楊書記,荀使君?!秉S寧此時(shí)才恢復(fù)了鎮(zhèn)定。蘇澄見到這些人進(jìn)來后,便不再瞄準(zhǔn)門口,而是轉(zhuǎn)向了黃寧,但后者卻毫不在意。
他看元尚嚇得面如土色,全沒有一點(diǎn)天使的派頭,而蘇澄兀自滿臉不以為意自己身邊的荀茂也泰然自若,心想他們這膽大包天的主意多半便是這倆出的,當(dāng)下直接朝他說道:“不知現(xiàn)在我們可不可以談?wù)劻耍俊?p> “好啊?!碧K澄知道此時(shí)絕不能示弱,搶先出言道?!包S大人束手就擒,和我們?nèi)ド羡找惶?,我們便各自罷手如何?”
“楊書記自己覺得可能么?”黃寧此時(shí)自覺全局在手,又恢復(fù)了往日的氣度,傲然笑道。
“楊肅,我知道你放信號(hào)是要叫城外的天策禁軍攻城??晌页侵泄庖皯?zhàn)軍就有精兵五千,現(xiàn)在已經(jīng)從各處向節(jié)鎮(zhèn)府集合了;若是連同輔兵和城中大戶的私兵、死士,加起來可戰(zhàn)之人足足上萬,你拿什么攻城?聽老夫一句勸,收手吧?!?p> “那黃大人這是自己招認(rèn),溢州有私自擴(kuò)充兵馬的罪狀了?”荀茂問道。
“荀使君倒還專業(yè),這種時(shí)候還不忘記本分工作?!秉S寧笑嘻嘻地說。“老夫經(jīng)營(yíng)這數(shù)十年,總不能是白過的吧?溢州如今甲士?jī)扇f,騎兵嘛,沒辦法,也就四千,溢州實(shí)在缺馬,老夫麾下還有一些戰(zhàn)馬是從劉開、高武那兩個(gè)匹夫那弄來的?!?p> “黃大人現(xiàn)在倒是坦誠(chéng)了?!?p> “這是沒有辦法的事?!秉S寧挑了挑眉毛,說道?!袄戏蚴莻€(gè)善人,既然三位死到臨頭了,你們一直想知道的事情,也就不妨告訴你們了,好叫各位安心入土。三位還有什么要問的沒有?”
“你還有什么罪狀,挨個(gè)說來吧?!碧K澄冷冷地道。
“那三位就聽老夫細(xì)細(xì)說來?!秉S寧愜意地向蘇澄點(diǎn)了點(diǎn)頭?!半[匿人口這事,賺頭不小,不過老夫一般是交給下轄的豪強(qiáng)大戶去做。這些年溢州三郡的人口,應(yīng)該比戶籍統(tǒng)計(jì)得多個(gè)一二十萬吧。不得不說,這些人知道朝廷法度庇護(hù)不了他們,干起活來那叫一個(gè)用心啊!
“還有什么?讓老夫想想。老夫麾下稅率可能比朝廷多收了個(gè)兩成吧。不過這也不算什么,老夫告訴那些泥腿子們,溢州外面收得更高。溢州山多地少,和外面往來一般也就那幾個(gè)通道,管控起來也不算難。
“哦對(duì)了,老夫還動(dòng)了不少大手筆。剛剛和三位說,我溢州兵馬是兩萬四千,是吧?可是老夫得做足準(zhǔn)備啊。刀劍那都是小意思,老夫的鎧甲、弓弩和砲具,都能武裝四萬人還不止!”
“溢州三郡原本就不是富庶之地,”蘇澄怒道,“你這般處心積慮,私造兵甲,也不知道濫用了多少民力、揮霍了多少民脂民膏!”
“楊書記莫要生氣嘛?!秉S寧大度地朝他一笑。“且聽老夫說完。對(duì)了,還有個(gè)別的事情,前些日子老夫不是派人去紓南剿匪了嘛?那都是騙你們的。”
“就你那點(diǎn)伎倆,也未必騙得了誰?!碧K澄冷笑一聲?!澳惚蝗思仪酄?duì)I殺得損失慘重,偷雞不成蝕把米,是吧?你的人有沒有告訴你他們還捉了個(gè)青犼?duì)I的俘虜?那人就是被小爺救出去的?!?p> “這他們竟然沒說?!秉S寧皺了皺眉頭,思索了起來?!岸嘀x書記提醒,老夫這幾天便整頓整頓軍中?!?p> “黃大人未必有那機(jī)會(huì)了,”蘇澄譏笑道,“不如還是抓緊機(jī)會(huì)招供吧。黃大人招供的越多,你剩下的時(shí)間就越長(zhǎng)?!?p> “楊書記這人挺勇敢的,老夫喜歡?!秉S寧點(diǎn)了點(diǎn)頭?!熬褪遣淮蠖Y貌,這點(diǎn)不好。”
“你招供完了沒有?”蘇澄淡淡道。
“招供是招供不完了?!秉S寧端起酒杯,喝了一口。“老夫的豐功偉績(jī)還有不少,不過主要的倒就這些了?!?p> “你有沒有和其他藩鎮(zhèn)勾結(jié)?”荀茂問道。
“老夫還當(dāng)荀使君是個(gè)能人?!秉S寧搖了搖頭?!巴蹩稻驮趧{關(guān)旁邊,老夫守著這個(gè)犄角旮旯。荀使君要是其他藩鎮(zhèn),會(huì)和誰勾結(jié)?老夫這么多年,一切都是自己節(jié)衣縮食打拼出來的!”
“你倒是上趕著認(rèn)賬?!碧K澄笑了起來,“那黃大人若是說完了,楊某便要開口了?!?p> “請(qǐng)楊書記發(fā)言!”黃寧笑容可掬地拍了拍手,劍拔弩張的眾牙兵也發(fā)出了嘲笑聲。
“各位?!碧K澄渾然不顧,朗聲說道?!白怨乓詠?,削藩之事,未有不經(jīng)戰(zhàn)亂而成的。削藩不管成不成,仗是一定要打的。各位多少也應(yīng)該看過一些歷史,想來沒有異議吧?
“不管是朝廷獲勝還是藩鎮(zhèn)獲勝,各位作為最早在藩鎮(zhèn)服役的一批人馬,能有多少人活到最后?就算各位今天殺了我們?nèi)?、明天隨黃寧起兵造反,就算最后黃寧一統(tǒng)天下,你們又有幾個(gè)人能活到最后?”
“更別說,”蘇澄見牙兵們被自己的話語吸引起來,接著說道:“朝廷還有秦中書和褚丞相這種半神。你們?nèi)羰菤⒘宋覀內(nèi)齻€(gè),那就在沒有退路,只能匆匆起兵了。各位若是遇到秦中書和褚丞相,該怎么辦?大家都笑話劉開是個(gè)憨人,難道都要學(xué)他去么?
“更別說,此時(shí)起兵,勝算又有多少?若是朝廷勝了,各位不僅性命不保,死后還要被罵成逆賊,家中親眷也得一輩子低著頭做人。而就算是攪得天下大亂、最后被別的藩鎮(zhèn)摘了桃子,難道他們就會(huì)夸你們是忠臣?也未必吧。
“但若是就此放下武器,你們不僅不用為了黃寧一人的榮華富貴拼命,還能從他那拿回你們自己和你們親朋好友應(yīng)得的東西。各位應(yīng)該也知道,黃寧蓄謀造反,肯定從溢州三郡的百姓那里聚斂了大量民脂民膏。你們都是溢州子弟,何苦給他送錢又賣命?
“所以還請(qǐng)各位權(quán)衡一番,莫要輕舉妄動(dòng)。”蘇澄見有些人已經(jīng)垂下頭,顯得動(dòng)搖起來,繼續(xù)乘勝追擊道?!岸以偬嵝迅魑灰痪洌耗銈兿雭硪部吹絼倓偟臒熁恕,F(xiàn)在一百圣煌營(yíng)、一千天策禁軍和——”
“圣煌營(yíng)!”只聽廳外傳來一聲凄慘的喊聲,一騎傳令兵直直馭馬沖進(jìn)了黃寧的府邸中來?!笆セ蜖I(yíng)、還有天策禁軍!還有好幾千人!他們殺進(jìn)來了!都?xì)⑦M(jìn)來了!”
“怎么可能?”外面一個(gè)暴怒的聲音咆哮起來,應(yīng)該是廳里這伙弩手、盾兵的軍官。“城門怎么可能失手!他們主力都是騎兵!”
“真的!”那傳令兵哭號(hào)道。“吊橋不知道為什么斷了,城門的閂子也斷了,一定是他們做了手腳。那是圣煌營(yíng)??!他們用了法術(shù),渾身發(fā)光的直沖過來,弟兄們抵擋不住,都、都……”
“都怎么了!”那軍官狂喝道。只聽一聲悶響,似是這傳令兵支持不住,墜下馬來??磥泶巳耸軅惠p。
“快叫黃大人逃吧。”停了片刻,那傳令兵的聲音才又響了起來,夾雜在粗重的喘氣聲之中。“他們、他們要來了……”