我來(lái)到前廳之時(shí)，廳里面也黑壓壓站了一群人，杜老太太坐在正對(duì)大門的上座上，她右手邊的位置空著，其他位置已有了人，其中有兩個(gè)年長(zhǎng)的婦人和年紀(jì)約莫比我大上幾歲的年輕婦人，而她們昨日我在喜堂上都見過(guò)，想必是杜家的親眷。
原本還在歡聲笑語(yǔ)的眾人看見我進(jìn)來(lái)后變得安靜下來(lái)，她們把目光全部投向我，眼里各懷心思。
“給婆母請(qǐng)安?！?p> 我雙手合在一起放在腰間，雙膝彎曲，俯下身子向杜老太太行禮。杜老太太并沒(méi)有立馬叫我起來(lái)，而是緩緩端起面前的茶杯，揭開茶蓋，輕輕吹拂。
這種半曲的姿勢(shì)最是難受，不一會(huì)功夫，我的膝蓋就傳來(lái)陣陣酸痛，身子開始不穩(wěn)。環(huán)月見狀，假意給我整理衣服間隙，用力扶在我的腰間，讓我身子保持平衡。
場(chǎng)上的婦人門也學(xué)著杜老太太喝起茶水，不停用手絹擦拭自己的嘴角，也有幾個(gè)年輕的婦人已藏不住譏笑之色。五十步笑百步而已，她們?cè)鴰缀螘r(shí)也嘗試過(guò)此難，盡沒(méi)有一點(diǎn)同性。
我的額頭上已沁滿了密密的細(xì)汗，雙腿也開始不停使喚。她們不就是想看我笑話嗎，我就偏不，于是準(zhǔn)備起身。
“新婦著實(shí)沒(méi)有規(guī)矩，我和你的嬸嬸們已等候多時(shí)，你才緩緩趕來(lái)，出嫁之前，這要是說(shuō)出去，別人也只會(huì)說(shuō)你喬家教女無(wú)方?！?p> 杜老太太看似漫不經(jīng)心，實(shí)則在認(rèn)真觀察，她定是發(fā)現(xiàn)了我的意圖，所以在我起身之前開口說(shuō)話，我不得不繼續(xù)這樣半曲著雙腿。
“嫂嫂，新婦是商戶出身，不懂規(guī)矩也是可以理解的?！?p> 挨坐在杜老太太左側(cè)的老婦在一旁添油加醋，表面看是在替我說(shuō)話，實(shí)則是看不起商戶出身的我。
“莫不是嫂嫂新婚第一晚太勞累了，所以遲遲不起?！?p> “二嫂嫂，昨夜大哥哥他……”
這時(shí)說(shuō)話的是一對(duì)年輕婦人，當(dāng)?shù)谝粋€(gè)著黃裙婦人說(shuō)完話，后面著白色長(zhǎng)裙的婦人偷偷拉了著黃裙婦人的裙角，示意她不要再說(shuō)下去?？墒俏曳置髟谒齻兊难劾锟匆娏顺爸S。
“你起來(lái)吧，過(guò)來(lái)見見你兩位嬸嬸?！?p> 杜老太太身邊的房媽媽過(guò)來(lái)扶起我，果然那個(gè)空位是留給我的，我也不等杜老太太發(fā)話，便直接落座，只是婦人們的臉色都不好看。這頓飯是專為我設(shè)的鴻門宴，我無(wú)論怎么做，她們都會(huì)雞蛋里面挑骨頭，索性隨性而為，試探一下她們虛實(shí)。
我拿起筷子準(zhǔn)備享用這頓她們精心準(zhǔn)備的早膳，可當(dāng)筷子剛觸碰到碗碟的時(shí)候，房媽媽伸出手擋在了我面前。
“喬大娘子，您還未給長(zhǎng)輩們敬茶呢。”
房媽媽對(duì)我說(shuō)話的口氣半分尊重也沒(méi)有，不過(guò)我不以為意，端起茶杯，向杜老太太和杜家另外兩房嬸嬸一一敬茶，我對(duì)杜家的情況有了初步了解。
杜桓之父親那輩共三兄弟，其父為大。今日席間的兩位嬸嬸分別是二房的劉氏和三房的于氏。
于氏長(zhǎng)得心寬體胖，最是擅長(zhǎng)和稀泥。對(duì)兒女不夠嚴(yán)苛，所以所生之子只知整日混跡于風(fēng)月場(chǎng)所，碌碌無(wú)為。于氏深知自己這房無(wú)所為，所以緊緊依附著杜老太太。
二房的劉氏和杜老太太有點(diǎn)相似，都是精明能干之人，杜老太太最是信任她，好多事情都要與她商量。她的兒子如今也投身軍營(yíng)，只不過(guò)官位不高。
至于杜老太太，其父是已故的兩朝太師，難怪自帶貴氣，難怪早年喪夫也能獨(dú)自撫養(yǎng)兒子長(zhǎng)大成人。我是敬重和佩服這樣的人，可是她曾經(jīng)的殺伐決斷、果敢剛毅如今蕩然無(wú)存，我看見的她僅僅是一個(gè)沉醉于眾星捧月的老太太而已。
整頓飯吃飯結(jié)尾也沒(méi)人提起昨日杜桓之離開的原因，也沒(méi)人解釋婢女口中的大娘子為何人。
奴仆們魚貫而入，快速收走桌上的碗碟，又?jǐn)[上了漱口的茶水。杜家的婦人們閑庭雅靜，一派優(yōu)雅做作之勢(shì)，她們?cè)谖颐媲坝幸环N高人一等，就因?yàn)樗齻兂錾碛诠倩?，而我出生于商戶?p> “聽聞嫂嫂娘家是江南有名的喬家繡莊，那嫂嫂的技藝肯定了得？”
“以后我們杜府的衣物就不用去外面買了，請(qǐng)大嫂嫂代勞?！?p> 二房和三房的媳婦們?cè)谝怀缓?，那種輕蔑的口氣讓我心里越來(lái)越不舒服，決定反擊。
“二位妹妹可能甚少出門，我們江南繡莊如今已不接外單，只負(fù)責(zé)刺繡皇家貢品。如妹妹需要，我可讓家父去其他分店運(yùn)幾匹回來(lái)?！?p> 我的話果然奏效，倆婦人臉上有了怒色，特別是三房家的兒媳婦，小嘴扭動(dòng)不停，似是很生氣的樣子。
“二嫂嫂，也不知吳家姐姐今日好一點(diǎn)沒(méi)有，昨日大哥哥急著趕過(guò)去，我們也去看看吧?！?p> 三房家的兒媳婦真是個(gè)草包，受一點(diǎn)委屈就開始口無(wú)遮攔。待她說(shuō)完就自覺(jué)食言，拿起手絹遮住自己的嘴，掩飾尷尬。
我抬頭，目光掃向眾人，她們都低頭不語(yǔ)，都在刻意回避。