錢老爺說，“我的姑太太啊，玉蓮年紀輕輕的就沒了，我這心里不是滋味啊?！?p> 錢姑媽說，“哥，玉蓮不是那心腸狹小之人，為什么會走上了這條路呢。哥，姑爺?shù)男偶鱽?，在不知真?zhèn)蔚那闆r下，如何能逼迫她！”
錢老爺說，“我并沒有脅迫她啊，你這樣說，我實在是冤枉?！?p> 錢姑媽突然吼了起來，“沒有脅迫！哥。你說這話，是當我是個孤陋寡聞，閉目塞聽之人嗎！你當我不知道嗎，你們強迫她改嫁，給她造成了極強的心理壓力。她突逢巨變，你們這些家人，不能幫助她萬一，還如此逼迫她，哥，你當時是怎么想的！”
錢老爺唉了一聲，說“妹妹，我也不知道，只是覺得我家女子不能被休啊，面子上，哎……”
錢姑媽眉毛上挑，怒目圓睜，說，“面子，什么是面子，再婚是有面子，逼女兒再婚是面子，哥，你！不過，哥，這是誰的主意。”
錢老爺有些愣住了，說“這個，不是誰的主意，就是，之前孫家來提親，又與我家交往密切，汝權(quán)一直沒有娶妻，心中心心念念的還是我家玉蓮，所以說，我覺得呢，哎……”
錢姑媽說，“哥，你真是糊涂啊，那孫家是商賈人家，那表現(xiàn)出來情深意厚，你就沒有一絲的懷疑嗎！他是看中了我家玉蓮，還是玉蓮的鹽莊，你沒有想過嗎！”
錢老爺說，“不應該啊，我家鹽莊的事情，知道的人很少的，溫州人更是不知的，他們怎么會有這種想法?！?p> 錢姑媽說，“哥哥，天下沒有不透風的墻，我在溫州新開了一家鹽莊，那孫家是知道的，我那好嫂子或許也知道了。鹽莊的生意本來就不是什么秘密，只要那孫家動用了商場上的資源，難道就打探不出來，南京鹽莊的主人現(xiàn)在是我家，繼承人是我家玉蓮，哥，你糊涂啊。”
錢老爺?shù)哪樕嘁魂囎弦魂?，最后，臉色是陰沉沉的，說，“哎，我實在是沒有想到這一層，我自認為，沒有人能知道我家的事情，哪怕是曹氏，我也從未多說一句?！?p> 錢姑媽語氣也平和了下來，平靜地說，“老爺，你也不要太自責了，既然事情出來了，我們還要從長計議。當務之急，隱瞞玉蓮的事情，不要讓南京聽到任何風聲，否則，哥，咱們鹽莊怕是真的要易主了，先嫂嫂一生呢心血怕是要付之東流了?！?p> 錢老爺想了想，說“是我想的太多了，妹，要是我早點和你溝通的話，現(xiàn)在也不至于這樣?！?p> 錢姑媽說，“老爺，現(xiàn)在說什么都晚了，現(xiàn)在我們只能盡力拖一拖吧，玉蓮，生不見人，死不見尸，不要妄自下結(jié)論。總之，不要聲張，把那些白紗什么的，全都燒掉，不要再提及此事了?！?p> 錢姑媽也沒再說些什么，只是低著頭，沉默著。錢老爺也不再說話了，一個人悶悶地離開了。
錢老爺來到了后院，一個人呆坐在了院里，這個時候，曹氏進來了，連著喊了幾聲“老爺”，錢老爺都沒有聽到，曹氏只得坐在了一旁，靜靜地等待著。過了大概半盞茶的功夫，錢老爺回過了神，猛然間看到曹氏，竟嚇了一跳，錢老爺說，“你什么時候來的，都不說一聲呢?！?p> 曹氏說，“我看老爺在想事情，就沒敢打擾，老爺，玉蓮已經(jīng)沒了，您也不要太憂心了，還是要保重身體啊?！?p> 錢老爺想到了錢姑媽的話，心中不免有些怨氣，瞪了她一眼，說，“怎么，玉蓮沒了，你不難受？”
曹氏一聽語氣不對，立馬，就做出了一副低眉順眼的樣子，說“老爺，您說這話，可是在誅我的心啊，玉蓮是我從小看到大的，也是玉正唯一的姐姐，我怎么會不難受。但是，老爺啊，傷心歸傷心，您不要折磨自己的身體啊。”
錢老爺心中還是不平，說，“你敢說一點別的想法都沒有嗎?！?p> 曹氏說，“老爺，我受先夫人教誨多么，先夫人對我有再造之恩，玉蓮是您和夫人唯一的女兒，我不想她受苦，不想看她被無端的休了，我想給玉蓮找一條退路，我有錯嗎。再者說了，玉蓮最終想不來，走了那樣的道路，是誰的責任，老爺，您想過嗎？”
錢老爺一聽，立馬問，“怎么，是誰的責任，你知道些什么？”
曹氏說，“老爺，我也是后來才知道的，那王家老夫人前段時間走了，她院中有個小丫頭叫秀兒的，前兩天給我學舌，說是親耳聽到王老太太呵斥小姐，并說，休妻是必定的，沒有什么轉(zhuǎn)圜的余地?！蔽衣牶蟛桓蚁嘈牛峭跫依咸雌饋硗ㄇ檫_理，對我家玉蓮也不錯，怎會如此呢。后來啊，我又去問了伺候老太太的幾個人，她們都說，聽到了呵斥聲，當天晚上小姐就不見了，就投湖自盡了。至于，老太太說了些什么，丫頭們說，隔得太遠，沒有聽清楚。老爺啊，那王家真的不是慈善之家啊，那母子兩人都是唯利是圖的小人，我玉蓮嫁給他家是低嫁，哪怕是姑爺考中進士了，那也頂多全是平起平坐，憑什么就要任人宰割呢。老爺，您能忍，我不能忍，我不能看著玉蓮白白受苦。
錢老爺聽后，臉色正常了許多，說，“也是我玉蓮命苦啊。”
曹氏說，“老爺啊，當然議親的時候，我就覺得不妥，只是，姑奶奶，哎，現(xiàn)在想想，真是后悔啊，我當時應該再堅持下去的。”
錢老爺又低下了頭，默不作聲了。
曹氏見狀，說，“老爺，人死不能復生的，逝者已逝，生者還要好好活著的。老爺，您還有玉正啊，這孩子在玉蓮去后，性格大變啊，性子沉穩(wěn)許多，好像一夜間長大了，老爺，只要有玉正在，我錢家就是后繼有人了，您也要多想想玉正啊，他真的是變化太大了?！?p> 錢老爺說，“哎，人總要學會自己長大啊，也是玉正有心了，你要更加用心的看著玉正啊，讓他勤學苦練，日后好頂起門楣啊。”
曹氏說，“對啊，總要長大啊，只是玉蓮再也見不到了，世上最傷心無奈之事也就是這個了?！?p> 錢老爺不禁又感傷了起來，說，“你先回去吧我想靜靜?！?p> 曹氏聽后，就作揖離開了。